话说三蝶儿心心念念，去看玉吉，不想走至中途，丽格怕玉吉心多，
掖着三蝶儿的手，想欲回去。三蝶儿也站着犯犹疑，既不言去，又不言不去。
丽格催了半日，三蝶儿直着眼睛，只管出神。丽格催促道：“ 尽着站在这里，
徘徊什么？不然与玉哥哥遇见，反倒不便。” 一语未了，自西走过一人，穿 一件破青布夹袄，囚首垢面的走来。望见三蝶儿在此，反倒止住脚步。丽格 笑嚷道：“ 那不是玉哥哥么。” 那人惊得一怔，迟了半晌，没答出什么话来。
丽格抱怨三蝶道：“ 我说什么，果然遇见了不是！” 三蝶儿烘的一下，脸便红 了。半晌没得话说，只觉心里头突突乱跳。玉吉却低头过来，恭恭敬敬请了 个安，三蝶儿也不及还礼、仿佛见了仇人，无处藏躲的一般。玉吉也不说什 么，只让丽格道：“ 妹妹既到这里来，何不到家里坐着，莫非怕肮脏吗？”
丽格道：“ 哪儿的话呢。我们要去，因为不认得门儿。
既遇了你，你就带个道儿罢。” 玉吉只顾犯呆，眼望三蝶儿，想不到今 生今世，还能相见，真是出人意外的事情。三蝶儿亦低头不语，面色绯红。
丽格道：“ 走哇。” 两人倒吓一惊。
玉吉在前，三蝶儿、丽格在后，只见路北门楼，满墙荒草，院里有破 屋数椽。玉吉先唤梁妈，说有贵客来了，还不出迎。丽格道：“ 谁是贵客，
你这样挖苦人？” 说着，开了屋门，抢步先进去了。三蝶儿犹在院里，痴痴 呆呆的懒得迈步。梁妈出来道：“ 姑娘请啊！” 蕙儿亦笑着出来，揪住三蝶儿 道：“ 姐姐也梳上头啦。哟，更透着现花了。” 三蝶儿点点头，仍然不语。进 屋坐在凳上，看着屋中景象，除去两张破椅，桌上有几本破书，一把黑眉乌 语儿的破瓷茶壶，炕上的铺盖褥垫，亦不整齐。那一种潮湿气味，好不难闻。
靠墙有一架煤炉，炉口周围围着些薰焦了的剩吃食。三蝶儿见此光景，焉能 不伤心惨目。想起幼年姊弟，同在一处玩耍，两家父母，都是爱如珍宝一般。
怎么福命不齐，玉吉兄弟竟受了这般委曲呢。越想越苦，越想越伤心，由不 得眼泪汪汪，望着玉吉兄弟看得呆了。
梁妈把茶壶洗净，一面与丽格说话，一面做水。玉吉亦无限伤惨，低 头滚下泪来。因恐三蝶儿看见，惹她难受，转身便出去了。三蝶儿亦无限伤 心，望着玉吉出去，扭头以手帕擦泪。因恐丽格看破，遂揉眼道：“ 眼里好 疼，多管是沙子迷了。” 说着，只见两只杏眼，立时红肿。蕙儿道：“ 许是眉 毛倒了。你看你这鼻涕，” 三蝶儿一面擦泪，又醒了鼻涕，哑着嗓音道：“ 梁 妈，咱们几年没见了。” 说罢，哽咽起来，把蕙儿、丽格等都闹得慌了，惟 有梁妈心里，略明其意，随笑道：“ 姑娘是记错了。常在一处的人，若偶然 离了，就像许久不见似的，其实才一年多的光影。” 蕙儿道：“ 姐姐是贵人健 忘。年前我哥哥还叫梁妈去过呢，难得就忘了么？” 三蝶儿擦了眼泪，悲悲 切切的道：“ 我的眼睛，一定要害起来。” 丽格道：“ 你别揉他啦，越揉越肿。
回头再着了风，可不是玩的。” 梁妈倒了碗茶，用手递给丽格，打听大舅爷 生日都是谁去了？又说我们大爷运气实在不佳，不然舅老爷生日，总要去的。
蕙儿亦红脸道：“ 哥哥短礼，我也没衣裳，出不得门。我们成年论月，竟同 打鼓挑子捣麻烦呢。” 说着，落下泪来。丽格饮了口水，听了蕙儿的话，着 实惨切，随向三蝶儿丢个眼色，要她赶紧告辞，免令蕙儿伤感。不想此时三
蝶儿两眼直勾勾，望着墙壁，心却没在这里。丽格与梁妈说话儿，并未听见。
一手挪过茶壶，正欲到茶，不意花的一响，倒得满了碗，连桌上都是水了。
梁妈嗳吗一声，走来擦水。三蝶儿亦不甚介意，只见茶碗里，满是茶叶末子。
端起碗来，一饮而尽。蕙儿嚷一声道：“ 姐姐是傻子不成，怎么连茶叶亦咽 了？” 三蝶儿恍然醒悟，忙用手巾角，擦抹嘴唇，引得梁妈、丽格大笑不止。
玉吉亦自外走来，欲留三蝶儿等在此吃饭。三蝶儿痴痴怔怔，没得话说。丽 格决意不肯，推说回去忒晚了，我姨儿不放心。再说我们出来，家里并不知 道。再若晚回去，更不放心了。说着，拉定了三蝶儿，往外走。蕙儿却扯住 丽格，不令出去。倒是梁妈解事，悄向三蝶儿道：“ 姑娘是一人来的，还是 与姨太太一同来的？” 三蝶儿未能听真，只道梁妈说她，不如一人来呢，随 扭过头来嚷道：“ 热咚咚的，你要说什么？” 梁妈不知何故，只得笑了。丽 格忙着夺了蕙儿的手，笑嘻嘻的道：“ 改日给姐姐请安，我们回去了。” 三蝶 儿亦惨然道：“ 不是上大舅家去，恐怕这辈子，也不能… … ” 说到也不能三 字，两眼泪珠扑的掉下，幸亏丽格等不曾看见。玉吉道：“ 是了，姐姐家里 事，我是知道的，姐姐不必说了。” 三蝶儿点点头，回首把眼泪擦干，惨然 而去。玉吉送至门外，转身而回，倒是蕙儿年幼，犹自恋恋不舍。揪住丽格 手，叮问几时还来。三蝶儿背过脸去，皆未听真，心里恍恍惚惚的，如在梦 中一般。半晌又止住脚步，扯着丽格道：“ 你放心，至死亦不能改悔。” 吓得 丽格一跳，惊问道：“ 嗳呀，我的妈呀，你是中了邪了吧！” 三蝶儿亦猛然醒 悟，自知失言，不由脸色绯红，抬头一望，只见斜阳在山，和风吹柳，路上 男男女女，俱是由药王庙回家的光景。有一个年近五旬的老妇擦着满脸怪粉，
抹着两道黑眉，嘴唇上点着胭脂，借着日光一照，闪作金紫颜色。三蝶儿不 觉好笑，因向丽格道：“ 你道我中了邪，你看这一位，才真是中了邪呢！” 说 的丽格亦笑了。
二人说着话，拐入一条小巷。丽格是聪明伶俐的人，本想与三蝶儿二 人仍到药王庙，散一散心。不想行至途中，见三蝶儿这般光景，心里好生纳 闷。看看三蝶儿眼睛，断不是沙子迷了的样子，又想她方才景象，凄凄异常，
见了玉吉兄妹，并没说什么话，想必是因她困苦很是酸心，所以伤心起来，
亦未可知。因见左右无人，悄声劝道：“ 姐姐的心事，瞒不得我。方才那个 光景，我已经明白了。必是… … ” 刚说必是两字，吓得三蝶儿一怔，随问道：
“ 必是什么？” 丽格道：“ 必是因为他们这样贫苦，姐姐看得惨了，才有那 样伤心。” 三蝶儿道：“ 可不是呢。他们兄妹本来没受过苦楚，如今这般光景，
教人看着哪有不伤心的。像你玉哥哥为人，品行那样好，志向那样高，论学 问论才干，皆不至受这苦处。何以天道不公，竟使他运数机会，如此迟滞呢？”
丽格听了，亦慨叹不已。正欲说话，三蝶儿又问道：“ 你看你玉哥哥气宇，
有些福气没有？” 丽格含笑道：“ 这亦奇了。这样家运，讲什么福气不福气，
我看他品行性情，总是老气横秋，天生的小顽固老儿。所以每逢见面，从来 也不答理他。张嘴他就讲道学，真比七八十的人还透顽固。轮到如今年月，
讲的是机灵活变，像他那老版版的兄弟，据我看没什么起色，不信你尽管瞧 着。” 三蝶儿摇首道：“ 这不然。我听书上说，天将降大任于斯人也，必先苦 其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以耐心忍性，
正是增其历练，发其智慧呢。” 丽格不待说完，嘻嘻笑个不住，拐过小巷，
已至德家门首。三蝶儿一路走，仍自晓晓不休。提起古来之人，家境的苦处 来。丽格道：“ 不必说了，咬文嚼字，我也听不懂。说了半天，好像对驴子
抚琴一般。” 说罢，掩口而笑。让着三蝶儿道：“ 到了家还不进去么？” 三蝶 儿不由一怔，只见一群小孩子，嘻嘻自里面迎了，扯着三蝶儿等，姐姐姐姐 的叫个振心。丽格扶着门框，狂笑不止。三蝶儿亦自觉发愧，引着一群小孩 子，抢步进去，见的众亲友，并不周旋，仍向一间房里，独坐发呆。
丽格却站在院里，指手画脚的，比说三蝶的景像。又说一路上几乎吓 死人，管保是受了风邪了。德大舅闻言，吓了一跳。德大舅母说：“ 后院有 大仙姑，有时冲撞了，必要缠人。
必是昨晚上。三姑娘不留神，一时冒犯了。” 众人一闻此言，皆至屋里 去看。果见三蝶儿脸色，犹如银纸一般。圆睁着两只杏眼，口里吁吁气喘，
果然像中邪一般。随即买了纸马，先到财神楼，烧一回香。又叫丽格替着祷 告一回。闹到晚饭已后，亲友散去，只剩至近的亲友，并几个小孩子，在此 住下。大家不放心三蝶儿，一齐拥到屋里，观看三蝶儿的举动。三蝶儿一时 明白，一时又糊涂起来。嘴唇也白了，眼睛也大了。急得德大舅连跺脚，因 恐病在这里，对不住姐姐。随令德大舅母好生守护。自己点了灯笼，三晚半 夜，请了个医生来。诊脉一看，果然是中了邪气。只见她倒在炕上，口吐白 沫，精神恍惚，四肢颤成一处，抖擞不止，一时闭过气去，一时又苏醒过来。
面上气色，或黄或红，屡屡改变。医生立了药方，告辞而去。急得德大舅无 可如何，反倒抱怨丽格，不该无缘无故，引她出去。丽格亦害怕起来，因为 三蝶儿路上谆谆嘱咐，两人上玉吉家去，不叫她回来说，故亦目定口呆，不 敢言语了。德大舅看了药方，因方上之药，皆极贵重，不由暗自皱眉。若不 去买，又恐治不了病。
看药方上写着：犀角二钱，羚羊二钱，龙齿二钱，虎威骨二钱，牡硕 二钱，鹿角霜二钱，人参二浅，黄蓍二钱，其余药味，尚不在数。据医生说，
各药共为细来，要用羊肉半斤，煎取浓汁一盏，要一次服下去，立时就好。
要了半日，又盘算得用若干钱，当时带了钱钞，先去给德氏送信，又到药铺 一问，共该银四两八钱有零。当时也心疼不来，只可嘱告药铺，研为细未，
明日早间来取。至人日德氏来接，看着女儿如此，不知是什么病。大家纷纷 议论，又把一夜情形，告知德氏一回。德氏也着了慌，等到德大舅回家，三
明日早间来取。至人日德氏来接，看着女儿如此，不知是什么病。大家纷纷 议论，又把一夜情形，告知德氏一回。德氏也着了慌，等到德大舅回家，三