第一回 酌美酒侠士谈心 洗孝衣佳人弹泪
人世间事，最屈在不过的，就是冤狱；最苦恼不过的，就是恶婚姻。
这两件事，若是凑到一齐，不必你身历其境，自己当局，每听见旁人述说，
就能够毛骨悚然，伤心坠泪，在前清末季，京城安定门里，菊儿胡同，有春 阿氏谋害亲夫一案，各处的传闻不一。各报纸的新闻，也有记载失实的地方。
现经市隐先生把此案的前因后果，调查明确，并嘱余编作小说。
余浣蔷读罢，始知这案中真相，实在可惊！可愕！可哭！可泣！兹特 稍加点缀，编为说部，公诸社会，想阅者亦必骇愕称奇，伤心坠泪也。
话说东城方中巷，有一著名教育家，姓苏名市隐，性慷慨，好交游，
生平不乐仕进。惟以诗酒自娱，好作社会上不平之鸣。这一日，天气清和，
要往地安门外访友。走至东西牌楼西马市地方，正欲雇车，忽然身背后有人 唤道：“ 市隐先生，往哪里去？” 市隐回头一看，正是至交的朋友原淡然。
二人相见行礼，各道契阔。淡然道：“ 今日苏老兄怎的这般闲在，这们热天，
不在家中养静，要往哪里去呀？” 市隐道：“ 我是无事穷忙。天气很长，在 家里闷得很，要到后门外访文和尚去。不期于半路上遇见阁下，也没什么要 紧的事。” 淡然道：“ 苏兄既然没事访友，我们相遇其巧，不必去了，请同到 普云楼上，喝一点酒，也可以作个长谈。” 说罢，拉了市隐，复往东行。
二人一面说话，来到酒楼之上。要了酒菜，提起世道人心，愈趋愈下，
纳妾的风俗，近年亦极其盛兴，早先富贵人家，因为膝下无子，或是原配早 亡，方才纳妾。今则无贫无富，以有妾为荣。闹的家庭理法，不能严重，这 却如何是好，淡然道：“ 大哥的议论，果然不差。我在旗下，有一个朋友。
此人的姓名职业，姑且不题，现年已六十余岁。自己老不害臊，纳了一位小 妾，年方一十六岁。闹得儿子儿媳妇，全部看不起父亲。自从这位如夫人人 门以来，时常的挑三捡四，闹些口舌。我那一位朋友，老来的身子，本来不 济，近自纳妾之后，腰也弯了，行动也不爽利了，只仗着红色补丸、自来血，
以及日光铁九、人参牛乳等物，支持调养，不知那一时风儿一吹，就要呜呼 不保了。这位如夫人，年纪既轻。心计又巧，既风流，且妖娆，您猜怎么着？
我这位旗下朋友，公正了一辈子，如今把绿头巾一戴，还自认没有法子，你 道这不是笑话儿吗？” 二人正说得高兴，只听楼梯乱响，走上一人，手提一 个包袱，穿一件春罗两截大褂，足下两只云履，梳带一条松辫，年约三十左 右，见了淡然在此，忙的请安问好。淡然亦忙还礼，让着请坐。又指着苏市 隐引见道：“ 这是苏市隐。这是我普二弟。二位都不是外人，就在一处坐罢。”
那人一面陪笑，把手巾包袱，放在一旁桌上。市隐一面让坐，拱手笑问道：
“ 贵旗是哪一旗？” 普二道：“ 敝旗镶黄满。” 又问市隐道：“ 大哥府上是？”
市隐道：“ 舍下在方中巷。” 淡然要了杯箸，一面让酒，笑指那桌上道：“ 二 弟那个包袱里，拿的是什么衣服？” 普二道：“ 我是好为人忙，这是给小菊 儿胡同我们亲家那里，赁的孝衣。” 淡然诧异道：“ 哟，小菊儿胡同，不足你 们领催文爷家么，怎么又是你亲家呢？” 普二道：“ 他的女儿，认我为义父，
我们是干亲家，” 淡然冷笑道：“ 是的是的。光景那位如夫人，是你的亲家儿 罢。” 普云红脸道：“ 大哥休取笑，这是哪儿的话呢？你这两盅酒，可真是喝 不得。沾一点儿酒，就不是你了。” 市隐坐在一旁，不知何事，也不好参言
陪笑，只好举杯让酒，又让着普二，脱了大衣服，省得出汗。普二道：“ 这 是哪儿来的事？你这舌头底下，真要压死人。” 淡然冷笑道：“ 二弟你不要瞒 我，听说那文爷的如夫人，外号叫做盖九城，不知这话可是真呀是假？” 普 二道：“ 这个外号，却是有的。怎么你胡疑起来呢？难道你看着兄弟，就那 们下三滥吗？” 淡然陪笑道：“ 二弟别着急。虽然无据，大概是事出有因。
我记得盖九城姓范，原是个女混混儿。从前在东直门某胡同里，开设暗娼，
你同着文爷常到她家里去。既同文爷有交情，同你交情也不浅。从良的事情，
我听着风言风语的，有你一半主张，难道这些事，还能瞒得了我吗？” 说罢，
理着小胡子，哈哈大笑。闹得普二脸上一红一白，笑向市隐道：“ 瞧我们这 位哥哥，可叫我说什么？平白无故的，弄得我满身箭眼。这真是杜康主动，
四五子指使的。” 淡然道：“ 你也不要口强，天下的事，没有不透风的篱笆。
身子正，不怕影儿斜。现在你的名儿，跳在黄河里，也洗刷不清了。依着老 哥哥劝你，这个嫌疑地方，不可常去。外人的言言语语，任凭怎么掂量，事 情却小。若是文爷一起疑心，再闹点儿醋脾气，恐怕你吃不了背着走。当着 苏大哥，他也不是外人。好端端的，你认这个干女，是什么居心？” 普二道：
“ 大哥你又来啦！我们是同旗同禄，一个戮子吃饷，认一门子干亲，岂不更 近乎了吗？” 淡然捋须道：“ 是了是了，二弟如此嘴硬，我也不敢劝了。常 言说的好：认干亲，没好心。恐怕这一句话，要应在二弟身上。” 普二红脸 道：“ 大哥这句话，未免骂人太过了。这一些主知，若要传到文爷耳朵里，
我们弟兄交情，岂不闹生疏吗？” 淡然笑道：“ 说话凑趣，你不要认真。我 同文大哥，许久没见。他三月里娶儿媳妇，也没得过去道喜。不知这位新媳 妇，是哪儿的娘家？” 普二道：“ 这个新媳妇，可实在不错，模样儿也好，
活计也好。规矩礼行，尤其大方。只是过门以来，跟春英不甚对劲。虽不大 致时常反目，然而里头很不和气。也是我们本旗的姑娘，娘家姓阿，今年才 十九岁。论她的举止，很可趁个福晋格格。到了这儿半破子的人家，就算完 啦。太太婆春秋已高，大婆婆又碎嘴子。娶了这些日子，我去了几次，总看 她好皱眉毛。” 淡然笑着道：“ 苏老兄您听听，方才说了半天，家里一纳小妾，
全都要毁。其实文大哥家里，我并不常去。据这们悬揣着，都是盖九城闹的。”
市隐听了半日，不知他二人所说，究竟是哪里的事。遂陪笑答道：“ 老弟所 见，实在不差。其实这位文公，与我素不相识。若把盖九城弄回家去，可实 在不稳当。轻者改变家俗，重一重便出事故。我说话忒口真，不知普二哥以 为然不以为然？” 普二道：“ 这话倒是不错，不过盖九城那个人，还不至于 如此。论她的聪明伶巧，实出于常人之上。人要是明白，就不至于出毛病了。”
淡然待说完，接口笑着道：“ 普二弟你不用说啦，你这一片话，满都是不打 自招。你与她有何关系，替她这样辩护？” 普二道：“ 大哥你可不对，咱们 这儿说闲话儿，你怎么挑字眼儿呀？” 淡然放下酒盅，嗤嗤的笑个不住，对 着市隐道：“ 听话要听因儿，苏兄刚一说盖九城不好，他就忙着辩护，这不 是无私有弊吗？” 普二冷笑道：“ 您说有事，我们就算有事。无论怎么说，
我全都承认起来，又免得抬杠，又省得您不信，您道好不好？” 说罢，把脸 色沉下，提起酒壶来斟酒，让着市隐道：“ 咱们哥儿俩，先喝咱们的。我淡 然大哥，爱说什么就说什么。咱们初次相会，市隐大哥，可不要过意。常言 说得好，人凭素行。要说盖九城先前在家的时候，我的的确确常去。自从她 跟了文爷，咱们是朋友相交。
哥哥多么大，嫂子也多么大。再说句心腹话罢，若说这娘儿们没意，
也是瞎话。而堂堂一个男子，行为上不分陇儿，要说外场的话，那还能交朋 友吗？” 市隐连口称是，又陪笑道：“ 淡然是借酒撒疯，你不要专听他的。
我们弟兄，虽说是初次见面，我一见您的人性，也不是那样人。” 说罢，哈 哈大笑，又让酒道：“ 普二哥，也喝着，别跟他吵嘴了。” 普二一面喝酒，觉 着坐卧不安，唤过走堂的伙计，要了火烧馄饨，手拿着芭蕉扇，嗯嗯啦啦的 扇汗。
市隐一面漱口，让着普二擦脸。三人揪住伙计，都掏出钱来要给酒资。
普二扯住市隐，起誓发愿的不让给。淡然揪住伙计，给了两块洋钱，叫他拿 下去再算。普二也不便再让，遂洗手漱口，忙着穿衣服。因为淡然说话，有 些口重地方，不好在此久坐，遂拱手谢了淡然，笑对市隐道：“ 二位如其有 事，可以多坐一会儿。我这几件孝衣，他们是现在等穿，我也就不奉陪了。
改天有工夫，赏兄弟一个信，咱们再聚会聚会。” 说罢，就要下楼。市隐见 此光景，不便挽留。少不得应酬几句，任其走去。
普云乘着酒气恍恍悠悠的出了酒楼，拐过马市，顺着街西的墙阴凉，
直往菊儿胡同一路而来。到了文家门首，正欲进门，见里面走出一个小女孩 儿来，见了普二，笑嘻嘻的叫了一声二叔，蹲身请了具安。正是文光之女二 正。普二道：“ 你阿妈在家哪吗？” 二正遂高声嚷道：“ 奶奶，我二叔来啦，”
普二笑笑嘻嘻，拉了二正的小手，一同走人。盖九城范氏，听见普二来了，
忙的掀起竹帘，迎了出来，笑嚷道：“ 你这嘴上没毛的人，真有点儿办事不 牢。赁上几件孝衣，也值得这么费事。” 普二陪笑道：“ 天儿这们热，我这两 个腿，也是肉长的。你们坐在家里，别拿人当舍哥儿。” 一面说着，一面抢 步而进，斜眼望着范氏，梳着两把头，穿一身东洋花布小挎褂，垂着湖色洋 绘的绣花汗巾，白袜花鞋，极为瘦小。脸上不施脂粉。淡扫蛾眉，越显着花 容月貌。加上十分标致，笑眯眯的道：“ 这们一来，小大嫂子，更透着外场 啦。” 再欲说话时，忽听身背后，娇声细气的称道：“ 二叔您受累了。” 普二 忙的回顾，正是春英媳妇阿氏，梳着两把头，穿一件拖地长的蓝夏布大褂。
论其容貌，虽然艳如桃李；看其举止，却是凛若淡霜。见了普二回顾，深深 的请了个安。普二忙的还礼，笑着道：“ 哪儿来的话呢？自己爷儿们，这都 是应该的。” 阿氏低着头，垂手侍立。文光的母亲瑞氏，文光的夫人托氏，
亦从里屋迎出。普二挨次请安。托氏道：“ 一点儿眼力儿没有，你把二叔的 包袱，倒是接过来呀。” 阿氏低头答应，接过包袱来，放于椅上，又忙着张 罗茶水。普二一面说话儿，手拿着把蕉叶儿扇子，呼呼的乱扇。范氏道：“ 你 把衣裳脱了罢，在这儿怕谁呀？常言说得好，暑热无君子。普二撇嘴道：“ 那 可不能。人家规规矩矩，一死儿的老八板儿，哪来的野叔公，这么样儿撒野 呀。” 范氏不容分说，抢过来便替解钮子。托氏道：“ 二弟何用拘泥，你是他 们的老家儿，怕他们作什么？” 范氏接声道：“ 他这个老家儿，可有点称不 起。刨去两头儿，除了闰月拢到一块儿，就没有人啦。除去他辈数大，就剩 下媚里媚气的那话儿。” 说到此处，又缩住道：“ 别麻烦了，快些儿脱罢。”
普二脱了衣服，笑而不语。
托氏打开包袱，因见孝衣很脏，又恐怕长短尺寸不甚合式，遂叫过阿 氏来，叫她趁着太阳，全都浆洗出来，好预备明天穿。又向普二道：“ 这又 叫二弟费心，我们家的事，都累恳您啦。” 普二道：“ 不要紧，不要紧，他们 那儿没人，这两天有工夫，我还给熬夜去呢。” 托氏道：“ 哟，那可不得了，
死鬼有什么好处，那样儿捣荡人。那么一来，我们更担不起啦。” 普二一面
陪笑，弥缝着两只眼睛，连嚷好热，范氏呼了一声道：“ 你横竖喝了酒啦！
半天晌午，就这们酒气喷人的。你可怎么好，你要觉着热，我们那水 缸底下冰着两个香瓜儿哪，吃完了你躺一会儿酒也就过去啦。” 托氏道：“ 那 可别计。夕照怪热的，还不如活动活动呢。” 普二连声答应，一手拿了扇子，
掀起竹帘来嚷道：“ 喝，好凉快！” 说罢，站在窗外，望着院子花草，红石榴 花开似火；玉簪等花含苞未放；只有洋杜鹃花儿，当着毒日之下，开得很是 有趣。又见阿氏拥着一个大盆，蹲在墙阴之下，哗掷哗琅的低头洗衣，那两 腮香汗。好似桃花遇雨，娇滴滴的红里套白，白里透红。又兼她挽起衣袖。
露出雪白的玉腕，那双纤纤素手，伸在盆里真仿佛水葱儿一般。普二看了多 时，阿氏头也不抬，只顾低头洗衣。一面扑簌簌的垂泪，好似有千愁万恨，
郁郁不舒的神色。普二不知何事，忙唤范氏道：“ 小嫂子你这儿来。” 范氏应 声而出，两人笑嘻嘻的。到了东房。范氏高声道：“ 喝，这屋里正在夕照，
都赛过蒸笼了。” 普二道：“ 我问你一句话。” 又悄声道：“ 这孩子因为什么，
又这么眼泪婆娑的？” 范氏隔窗一望，看着阿氏站起，一面醒鼻滋，一面擦 泪，眼泡儿已经红肿，好似桃花一般。普二悄声道：“ 春英这孩子，没有那 么大福气。若换个像儿是我… … 。” 范氏听至此处，回手拍的一掌，打的普 二暖哟一声，吓得院中阿氏，不顾的搭衣服，屡向东房注目。范氏悄声道：
“ 是你又怎么样？你也不是好东西，连一点儿良心渣子，全都没有。” 又怒 着切齿道：“ 你不用拉扯我了，喜欢怎么样，只要你不亏心，请随尊便就完 啦。” 普二悄声道：“ 你过于糊涂，我看这孩子的神气，满是二两五挑护军，
假不指着的劲儿，一共有三句好话，管保就得喜欢。只要她开了窃儿，咱们 的闲话口舌亦自然就没啦。” 范氏不待说完，一手推开普二，赌气的咯咯跑 出，问着阿氏道：“ 二妞哪儿去啦，你瞧见没有？” 阿氏迟了半日，娇声细 气的道：“ 我二妹妹刚出去。这么好半天，我也没看见了。” 又见东房普二，
嘻眉笑眼的走出，赤袒胸背，左边胳肢窝底下夹着芭蕉叶的扇子，两手拿着 甜瓜，站在范氏身后，胡乱往地上摔子儿。又装作女子声音道：“ 哟，大姐 您不用张罗，我这儿自取了。” 引的范氏并屋内托氏等，全都大笑起来。托 氏掀帘道：“ 二兄弟真会招笑儿。毒华华的太阳，别在院里站着啦。” 正说着，
外面走进一人，年约四十向外，两撇黑胡须，穿一件又短又肥的两载罗褂，
一手提拉黄布小包袱，一手拿截白翎扇。普二在阳光之下，并未看清。走近 一看，却是文光。
普二放下辫子，忙的请安。文光笑嘻嘻的道：“ 二弟什么时候来的？不 是天儿热，我还要找你去呢。” 阿氏放了衣袖，掀起竹帘。二人一面说话儿，
走进上房。范氏与阿氏等张罗茶水。文光道：“ 咱们扎爷家里闹得日月好紧，
米跟银子，都在碓房里掏啦。他的侄子，也是个孤苦伶仃的苦孩子，送了回 技勇兵，因为身量太小，验缺的时候，就没能拿上。扎爷是挺着急，找了我 好几次，跟我借钱。又叫我给他侄子弄分儿小钱粮儿，他们好对付。你瞧这 年月，可怎么好？你回去跟大哥题一声，我就不去啦。这都是积极德的事。”
普二笑道：“ 你这当伯什户的，真会行事。你真能那们慈悲吗？” 文光一面 脱衣服，嘻嘻的笑道：“ 哧，咱们自己哥儿们，你别较真儿。” 普二道：“ 那 可不行。干干脆脆，你请我听天戏，咱们大事全完，” 文光点头答应，说请 客是一定要请的。普二摇着扇子，嘻嘻微笑。忽的外间屋里、拍的一声，接 着又哗琅一声，仿佛什么器皿，掉在地下砸坏的声音，文光忙的回头，只听 托氏嚷道：“ 干点什么事，老不留神。幸亏没掉在脚上，不然这么热天，要
烫着是玩艺几吗？这么大人，作什么没有马力脆，几件子孝衣，就洗了这么 半天儿，亏得天长，要是十月的天，什么事也不用干了。” 范氏也冷笑道：“ 这 么大人，连大正二正全都不如。他们干什么，还知道仔细呢。你这是怎么了？”
说的阿氏脸上，立刻红胀起来，弯身捡了碎茶碗，羞羞涩涩的，只去低头倒 茶。二正在一旁笑道：“ 哟，这们大人，还不懂得留神呢，哟！” 说罢，拿小 手指头，在脸上羞她。又叫着阿氏道：“ 嫂子你瞧这个。” 羞的阿氏脸上，立 时紫涨，一面挨次送茶，连大气也不敢出。文光叱二正道：“ 这儿说你嫂子。
碍着你什么啦？” 又喝道：“ 去给我拿烟袋去。” 二正答应一声，笑嘻嘻的去 了。本来阿氏心里，正因为洗衣着急，今又偶一失神，砸坏一个茶碗，若 是两位婆婆因此责怪，尚不要紧，二正是小孩子脾气，又在父母跟前，撒娇 显勤儿，亦要奚落两句。文光看不过去，所以申饬二正，叫他去取烟袋。但 是阿氏为人，虽然温顺腼腆，性情可极刚强。遭了这场羞辱不由的扭过头去，
暗暗坠泪。范氏怒叱道：“ 说你是好话，腆着脸还哭哪！趁着太阳还不马力 洗去，难道说还等着黑哪？” 阿氏连忙答应，用手擦着眼泪，俯首而去。托 氏道：“ 这么大人，连点儿羞臊也不知道。” 普二忙劝道：“ 得咧，大嫂子别 碎发啦，挺好的姑娘，叫您这个嘴，就得委曲死。俗言说的好：人有生死，
物有毁坏。这们点儿事，也值得这们样儿吗？” 托氏陪笑道：“ 二兄弟，你 可不知道，我这分难处，没地方说去。十人见了，倒有九个人说。哟，您可 有造化，儿子女儿儿媳妇，茶来伸手，饭来张口，哪知道身历其境，我可就 难死了。要说他们罢，是我作婆婆的厉害。这话是跟您说，咱们都不是外人。
自从过门之后，她那扭头我傍样的地方多着哩。处处般般，没有我不 张心的。当着我婆婆，也不是我夸嘴，我作媳妇时候，没有这样造化。我要 是说罢，还说我碎嘴子。” 普二不待说完，笑拦道：“ 您别比您那时候，那是 雄黄年间，如今是什么时候？俗语说的好：后浪催前浪，今人换古人，您作 媳妇时候，难道那外国洋人，也进城了吗？” 说的瑞氏、托氏连文光道氏也 都笑了。托氏道：“ 二兄弟真会矫情。” 普二道：“ 嗳，不是我矫情。说话就 得说理。别拿着有井那年的事，来比如今。现在这维新的年头儿，挑分破护 军，都得打枪。什么事要比起老年来，那如何是行的事。、瑞氏亦叹道：“ 二 爷的话实在不错。作者家儿的，没有法子，睁半只眼，合半只眼，事也就过 去啦。年轻的人儿，都有点火性。尽着碎卿咕，他们小心眼儿里，也是不愿 意。本来那位亲家太太，就是这么一个女儿，要让她知道，怪对不过她的。
给的时候，就是勉强勉掖给的，娶着好媳妇，作婆婆的也得会调理。婆婆不 会调理，怎么也不行。我那时候，若是这们说你。保管你的脸上，也显着下 不来。是了也就是了。那孩子鲜花似的，像咱们这二半破的人家，终天际脚 打脑构子，起早睡晚，做菜帮饭的，就算是很好了，我说的这话，二爷想着 是不是？” 普二连连称是。
托氏哼了一声道：“ 像您这么着，更惯得上天了。” 文光听了此话，恐 怕老太太有气，再说出什么话来，诸多不便，遂用话差过去。又告知范氏、
托氏，快些张罗饭。怪热的天，别净斗嘴儿。二正笑嘻嘻的，双手举着烟袋，
送了过来。普二揪住道：“ 我问你一句话，你嫂子作什么呢？” 二正站在一 旁，嘻嘻笑笑的，比作抹眼儿的神气，又咚咚的跑了。范氏擦了桌面，先令 普二、文光二人喝酒，又与阿氏打点瑞氏、大正、二正等吃饭。阿氏两只眼 睛，肿似挑儿一般。过来过去的，盛饭张罗。普二谦恭和气，把少奶奶三个
字叫得振心。又称赞文光夫妇，娶了这样儿媳妇，皆算难得。一面夸赞，滴 溜溜两只耗子眼，望着阿氏身上，瞧个不住。阿氏正着脸色，佯为不觉。一 时春英进来，望见普二在此，过来请安。周旋了两三句话，怒气冲冲的，望 着阿氏说道：“ 我那个白汗衫儿洗得了没有？” 阿氏皱着眉头，慢慢的答道：
“ 方才洗孝衣来着。你若是不等着穿，后天再洗罢。明天大舅那里，奶奶还 叫我去呢。” 春英不容分说，张口便骂：“ 浑蛋！你要跟着出门，我就砸折你 腿。我不管孝衣不孝衣，非把我的汗褂洗出来不成。” 托氏插言道：“ 这孩子，
你老是急性子。明天你大舅的事，她那能不去。是你的舅舅，也是她的舅舅。
没有你这么张口骂人的。洗个小汗褂，算什么要紧的事，你若是等着穿，晚 上得了工夫，就叫她洗出了。这算什么大事，也值得这样麻烦？” 阿氏低着 脑袋，不敢则声。托氏道：“ 你也是不好，什么事都得人催，连点眼力事儿，
全都不长。怨得你们俩人，永远是吵翻呢。” 阿氏连连答应，不敢分争。把 众人晚饭伺候完毕，蹲在院子里，又把该洗衣服，俱都拿了出来，一件一件 的浆洗。由不得伤心坠泪，自叹命苦。
普二、文光二人，过足了鸦片烟瘾。范氏、托氏等，送了普二出来，
嘱咐回去问好。文光道：“ 二弟，你真是瞎摸海。从北新桥直到四牌楼，整 整齐齐绕了个四方圈儿。难道这么热天，你那两条腿，不怕旅长途。” 阿氏 听说要走，也忙的站起，背着灯影儿，擦了面上眼泪，也随后相送。忽然春 英站在屋内，大声的嚷道：“ 天生的不是料儿，叫他妈的洗衣裳，立刻就六 百多件，凑在一块儿洗，这不是存心搅棒吗！” 托氏急忙拦道：“ 老爷子，你 又是怎么了？怎么成天成夜的，不叫我省心哪。” 春英道：“ 我怎么叫您操心 啦。像她这么混帐，难道也不许我说说。终日际愁眉不展，仿佛她心里惦记 着野汉子呢，拿着他妈的我不当正经人。” 这一片话，气得院中阿氏浑身乱 颤，欲待抢白两句，又恐怕因为此事，闹起风波来，遂蹲在地上，俯首不语。
虽有一腔血泪，只是此时此刻，滴不出来。瑞氏、托氏反说了春英一遍，始 各无话。文光又嚷道：“ 二正，你叫你二妈去。” 范氏站在门外，听了院中吵 闹，并未介意。听得二正来唤，慢慢的走了进来，问着阿氏道：“ 这又因为 什么，这样的抹眼儿呀？按着老妈妈例儿说，平白无故，你要叹一口气，那 水缸的水，都得下去三分。像你这每日溜蒿子，就得妨家。” 阿氏低下头去，
醒了回鼻涕，仍自无语。范氏哼了一声，气狠狠的自往上房去了。文光道：
“ 嘿，你猜怎么着，敢则凉州土，也涨了价儿啦。方才在针王家人买了二两 来，我掰开闻了闻，味儿倒不错。范氏吸着烟卷儿，也歪身躯下道：“ 早知 道你去买土，就不叫你去啦。米季上熬得烟，拢总还不到半个月呢。我看缸 子里，还有四两多些儿。若是多迟几天，等到钱粮上多买几两，岂不好吗。”
说罢，喊叫阿氏过来沏茶。
阿氏的两眼，此时业已红肿，慌忙着拧出衣裳，把手上污水，略微擦 净了，谁想到水泡半日，两手皆已浮肿，纤纤十指，肿得琉璃瓶儿一般。又 经粗布一摩，十分难过。随就着窗前亮处，自己看了一回。忽的上房中又急 声嚷道：“ 你倒是沏茶来呀！叫了半天，难道你七老八十，耳朵聋了不成？”
阿氏连声答应，急忙跑至厨房，张罗茶水。托氏又嚷道：“ 趁着凉风儿，你 把二姐的彼褥，先给铺上，浆得了衣裳，也别在院里晾着。一来有露水，再 说大热的天，挤巧就得燥雨。” 阿氏提着水壶，一面沏茶，一面加声答应，
不慌不忙的，先把新茶送过，又把大正、二正的被褥铺好。正在院子里收拾 衣服，春英也躺在屋里，喊她搭铺。
阿氏搭了汗褂，忙的跑来，安安稳稳，把春英的枕头席子一一放好。
春英站起来，一把揪住道：“ 明天大舅那里，我不准你去。” 又伸作两个手指 道：“ 这一个又不是好主意。” 阿氏道：“ 这事也不能由我，你若不愿意，可 以告诉奶奶，叫我去，我便去。不叫我去，我也不能去。作了你家人，还能 由我自主吗？” 说罢泪随声下，夺了手腕，用手擦抹眼泪，哽哽咽咽的哭个 不住。
托氏又嚷道：“ 洗完了衣裳，你把箱子打开，明天穿什么，预先都拿出 来，省得明儿早晨，又尽着麻烦。” 阿氏哑着声音，连连答应。打发春英睡 下，慢慢的开了箱锁，把托氏、二正明天所穿的衣服，一一拿出。又到瑞氏、
范氏屋内，把床被铺好。范氏道：“ 你这脸上怎么这样丧气？没黑间带白日，
你总是抹眼儿，这不是诚心吗？” 阿氏含泪道：“ 这倒不是眼泪，今儿晌午，
许是热着一点儿。” 范氏道：“ 你是半疯儿吗？什么热天，通天施地的，老穿 长衣裳，岂有个不热之理。” 阿氏答应一声是，扑籁籁掉下泪来。范氏道：“ 你 这孩子，永远不找人疼。难得你普二叔，还极力夸你，说你可‘ 冷呢！” 说 罢，又哼了两声。阿氏含着眼泪，不敢复语。转身走了出来，又到托氏屋里，
装了两袋潮烟。托氏亦问道：“ 你这两只手，是怎么肿的？” 阿氏忙笑道：“ 不 要紧的，明儿就好了。” 托氏道：“ 这都没有的事，洗上两件子衣裳，也会肿 手？当初我那时候，一天洗两绳子衣裳，半夜的工夫，要做三双袜子。还要 衲两双鞋帮儿，也没像这么样儿过。” 阿氏含着眼泪，俯首而出。托氏又嚷 道：“ 明儿早晨想着早些起来，别等着人催。别又因为一个脑袋，又麻烦到 晌午。” 阿氏连声答应，回到自己房中，一面卸装，一面思前想后，暗暗的 坠泪。直瞪瞪两只杏眼，看着春英躺在床上，呼声如吼。一手拿着扇子，忽 的翻身醒来，要知如何，且看下文分解。
第二回 劝孙妇委曲行情 死儿夫演成奇案
话说春英睡在朦胧之间，忽被跳蚤咬醒。翻身望见阿氏，在旁边一张 桌上，一面卸头，一面泪珠乱滚，背着灯影儿一看，犹如两串明珠，颗颗下 坠。春英假作睡熟，暗自窥其动作，阿氏端坐椅上，无言而泣。望了春英一 回，又把镜子挪来，对镜而哭。呆了半天，自又自言自语的，长叹了一口气，
仰身靠住椅背，似有无限伤心，合千愁万恨，搀到一处的一般。忽听钟鼓楼 上，嗡嗡钟响。又听得附近邻家，金鸡乱唱。眼看着东方发晓，天色将明。
阿氏微开秀目，望着床上春英，尚自鼾睡，遂悄悄走去，自向厨房生 火，洒扫庭除。春英是满腹牢骚，宣泄不出。一见阿氏走出，翻身起来，念 念叨叨的骂个不住。阿氏亦知其睡醒，故作不闻。慢慢的将火生好，挪了个 小凳，又拿了木梳摆蓖。趁着天清气爽，坐在院里蓖头。这时瑞氏、托氏并 大正、二正等俱各起来。阿氏忙的走入，拾掇一切。春英也披衣起来，赤着 两只脚，拖拉着两只破鞋，一手挽着单裤，气呼呼出来道：“ 龙王庙着火。
他妈的慌了神儿啦。掂记什么呢？” 又弯身提鞋道：“ 我他妈着了凉，算是 合该。” 阿氏听了此话，不由得蛾眉愁锁，低下头来，忙跑至屋中央道：“ 大 清早起，你别找寻我。只当你是我祖宗。” 又哽咽着哭道：“ 难道还不成吗？”
春英不容分说，拍的一声，把手巾漱口盂，摔得粉碎，高声怒骂：“ 我找寻 你，我找寻你，我他妈的找寻你！” 吓得阿氏浑身乱抖，颤巍巍的央道：“ 祖 宗祖宗，你没找寻我，是我又说错了。” 春英伸了衣袖，扯开嗓子，把祖宗 奶奶的骂个不住。阿氏低头忍气，不敢则声。托氏站在院内，唤着阿氏道：
“ 姑娘，姑娘，你梳你的头去，不用理他，这是昨天晚上，吃多了撑的。”
范氏道：“ 你倒不用怪他，一夜一夜的，不懂得睡觉。清早起来，看着男人 凉着，也不知给他盖上，还能怨他骂吗？干点什么事情，没有个眼力见儿，
也还罢了。处处般般，就会查寻我，幸亏我没有养汉。我要有点劣迹，被儿 媳妇查着，那还了得！” 阿氏听了此话，不知是哪里来的风，遂陪笑道：“ 二 妈说的。实在要把我屈在死。二妈的事情，我哪里敢查。” 这一片话，阿氏 原为告饶。谁想到范氏心多，听了不敢查三字，红着脸嚷道：“ 那是你不敢 查，那是你不敢查。打算查寻我，你待待儿，把你太太婆。打板儿高供，你 爹你妈，也查不到我这儿来。就便你婆婆养汉，你也管不着。” 春英听了此 话，愈加十分气愤。也不问清红皂白，扯过阿氏来，便欲撕打。幸有大正等 在旁，因与阿氏素好，把手巾老糯米扔下，忙的跑过来遮住。托氏亦喝道＝
清早起来，这是怎么说呢？” 阿氏忙的躲闪，一面擦着眼泪，跑至瑞氏屋内。
瑞氏劝着道：“ 好孩子，你不用委曲。大清早起，应该有点忌讳，横竖你二 婆婆又有点儿肝火旺，吃的肥疯了。” 阿氏揪住瑞氏，哽哽咽咽的道：“ 二妈 这么说，实在要冤枉死我。” 说罢，泪如雨下。范氏隔着窗户，接声道：“ 冤 枉死你，冤枉死是便宜你。我告诉你说，你提防着就得了。早早晚晚，有你 个乐子，你不用合我分证。等你妈妈来，我到底问问她，我们娶了媳妇，究 竟是干什么的？” 阿氏见话里有话，便欲答言，被瑞氏一声拦住，连把好孩 子、好宝贝叫了十几声，又劝道：“ 你二妈的脾气，你难道说还不知道。挤 往了疵底我时，我还装哑吧呢。你只顾了想委曲，回头你奶奶瞧见，又不放 心。若闹出口舌来，他们亲家姐儿俩，又得闹生分，那是图什么呢。是好是 歹，你马力梳上头，同你婆婆先走，什么事也就完全啦，不然，太阳一高，
道儿上又热。” 说着。又把好孩子叫了两声。阿氏擦着眼泪，连连答应。梳 洗己毕，忙乱着张罗早饭。并伺候托氏母女，穿换衣服。范氏一面梳头，一 面叨念阿氏种种不是的行为。阿氏低着头，只作未闻。二正是小儿性情，只 惦穿上衣服，出门看热闹，不知阿氏心里是何等难过。扯着阿氏的手腕，摆 弄手上的翠镯，又嫂子嫂子的催着快走。又问说嫂子的指甲，怎这么长啊？
你指甲上的红印儿，也是指甲草儿染得吗？阿氏口中答应，然后与瑞氏、范 氏并文光等，挨次请安。同了托氏母女，往堂舅德家前去吊丧，不在话下。
此时范氏因为清早起来，与阿氏呕点闲气，早饭也没能吃好。幸有文 光劝解，说孩子岁数小，大人得原谅她。若尽着合他们生气，还要气死了呢。
范氏道：“ 你不用管我，若不是你们愿意，断不能取这菜货，张嘴说知根知 底，亲上加亲。如今也睁眼瞧瞧，管保大馒头，也堵上嘴啦。打头她不爱进 房，就是头一件逆事，难道咱们娶媳妇，是为当摆设的吗？若说她年纪小，
不懂的人事，怎么普二一来，她就贼眉鼠眼的，查寻我呢？幸亏是自己人，
你也知道我不然，我这婆婆，算是怎么回事呢？再说是穿衣打扮，原本是人 之所好，喜爱穿什么，就可以穿什么。自从她进了门儿，横着挑鼻子，竖着 挑眼睛，仿佛我年轻岁数小，事事得听他教训你，瞧瞧这还了得。” 文光道：
“ 得啦，你是婆婆，说她两句，也就完了。日后她多言多语，横竖我不信她 的还不成了吗？我告诉你一个主意，你跟普二弟不但口敞，而且又好耍嘴皮
子。他是老八板儿姑娘，到了咱们家里，如何看得下去，以后你收敛收敛，
虽说是随随便便，不大要紧，若叫儿媳妇看着不稳重，真有点犯不上。” 范 氏不待说完，口内咬着头发，呜咿着道：“ 你说什么？八成你的耳朵，也有 点软了罢？” 又挽起头发道：“ 我问你一句话，这个娘儿们有什么别的没 有？” 文光此时，明知自己说错，故意的冷笑道：“ 你不用瞒我，光棍眼睛 里，不能揉沙子。一半明白，一半糊涂着。左有是那么回事，早先你们的事 情，我还不知道吗？” 说罢，哈哈大笑。范氏剔着木梳，竖起眉毛道：“ 这 话不用说，必是这养汉老婆，背地里造做的。我告诉你说罢，不说到这里，
我只可烂在心里，从此不提。她既是背地造作我，我可就不管好歹，要全部 兜翻。这孩子的事情，你知道不知道？” 文光冷笑道：“ 我知道什么，你不 用费话了，放着踏实不踏实。照这么说起来，那还有完哪？她在背地里，没 说过你的不字。这么点儿孩子，连出阁还害臊呢，她还能有别的。” 范氏急 声道：“ 什么她是孩子？要像这样孩子，把这婆婆卖了，还不知哪儿下车呢。
别看她说话腼腆，举止端庄，道作行为，比我还机伶。那天普二爷没跟你说。
一来这样朋友，二来叫春英听着，必要挂火儿，那天普二爷来时，那位贤德 儿妇，对着普二爷屡屡的耍眼色。你想我这眼睛。什么事看不出来。我说她 不是正经货，你还不信。
幸亏是家里有德，普二也有交情，不然，耍弄出笑话儿来，你看有多 么憨蠢。” 文光摇手道：“ 你不用瞎造做，不但那孩子不敢如此，就是普二爷，
也决无其事。即或属实，普二懂得外场，也不能对你说。居家过日子，大事 不如化小，小事不如化无。像你们这宗琐碎事，不是闹口舌，就是挑是非，
任是谁也受不下去的了。你就坦实实的，不用言语了。” 范氏道：“ 怎么着，
说了半天，还是我的不好？” 因摔下木梳道：“ 告诉你一声儿，日后有事出 来，或被我查出情形，那时我再问你，你可不要反赖。” 说罢，愤愤走去，
又口中叨念道：搁着他的，放着我的。横竖一辈子，没有不见秃子的。
文光坐在屋里，不便答言，拿了现穿的衣服，要到德家送三去。被范 氏拦住道：“ 你忙的什么？无论怎么早，送三也得黑天。此时正在夕照，地 方又小，棺材又薄，天又阴晴不定，热上又亚赛蒸锅，早去一时，也无非闯 点时气，再说这位死鬼，活着就不大得人。死在这个时候，一定有味儿。你 这么早去，难道要吃他不成？” 文光道：“ 大热的天，谁想去吃他。我想家 里头也没事，乐得早去一会儿，岂不是人情吗！” 瑞氏也过来拦道：“ 不然，
你先不用去呢，索兴等太阳落了，天也就凉快啦。” 文光穿着衣服，连说不 怕，一手拿着毛扇儿，正欲走出，忽见春英走来，穿一身紫花色的裤褂，蟠 着紧花儿的辫发，手提石锁，兴兴会会的自外走来。范氏道：“ 看你这宗神 气，怪不得你女人跟你吵嘴呢。” 文光亦问道：“ 怪热的天，没事扔质子，真 可是乞饭撑的？” 春英放了石锁，笑嘻嘻的坐下道：“ 这有什么，尚武精神，
是满洲固山的本等，越是天热，才越有意思呢，” 文光皱着眉毛，瞧了春英 一眼，怒而不言，又嘱咐范氏说：“ 晚上留下稀饭，好预备回来吃。” 范氏一 面答应，又叫住文光道：“ 你回来时，催着少奶奶，也一同回来。别叫她又 住下！” 春英拦着道：“ 你叫她回来有什么要紧事，她住下就让住了，一辈子 不回来，也不要紧。” 范氏不待说完，恐怕文光出去，没能听见，只追出嘱 咐道：“ 大舅的家里，地方太窄，无论怎么样，也叫她回来，哪怕叫二正住 下呢。” 文光连连答应，恍恍摇摇的去了。
春英坐在椅上，口中叨念道：“ 我二妈的气，横竖没有生够，离开儿媳
妇，许是吃不下饭去，不然不管她做什么？不然又管她做什么？” 瑞氏道：
“ 你别那么说。你二妈叫她回来，横竖有她的事，你们夫夫妻妻的，不可这 样悖谬。常言说的好：亲不过父子，近不过夫妇，作什么仇深似海的，终日 捣麻烦呢？我看她规规矩矩，老老实实，倒是怪可怜见儿的。
若是婆婆说几句，倒不要紧。没有两口子，也闹吵翻的。” 范氏道：“ 老 太太您知道什么，扫帚载帽子，都拿着当好人。” 又冷笑两声道：“ 这个年头 儿，可不像先前了。” 瑞氏道：“ 你说的这话，我又有点儿不爱听。幸亏这孩 子老实，苦换一个旁人，因为你这一张嘴，就得窝心死，好好端端，这是图 什么呢？总归一句话，这孩子心志过高，你们娘儿们在外儿，他有些看不起。”
范氏道：“ 凭她这块臭骨头，也要看不起人，让她打听打听，我们家里头没 那德行。” 这一句话，气得瑞氏心里，不由发火。当时娘儿两个越说越急，
春英挟在中间，也不好插口。范氏道：“ 您不用袒护她，等着事情出来，您 就堵嘴了。” 瑞氏亦嚷道：“ 你说什么？你不用横打鼻梁，自充好老婆尖儿。
要说孩子，我可以下脑袋，难道说婆婆养汉，娶了儿媳妇，也得随着养汉么？
你心里的坏杂碎，一动一静，不用瞒我。狗肚子里，能出多少酥油。就是吃 盐吃酱，也比你懂得多。” 一面嚷着，连把刁老婆、臭老婆、天生下三滥的 话，骂不绝口。范氏中了肺腑，又当着春英在旁，不由得羞恼成怒，天呀地 呀，放声哭了起来。春英也不好劝解，只把瑞氏搀出，一手扇着扇子。口中 叨念道：“ 这是个什么，为个臭老婆，你们娘儿俩，也值得伴嘴。这可是无 事生非，放着心静不心静，人家出分子，坦坦实实的。我们在家里吵闹，您 说有多么冤枉！” 瑞氏道：“ 我的两只眼睛，都要气蓝了。
你们别昏着心，拿我当傻子。平常我不肯说话，原是容让你们，谁叫 是我的儿女呢？我这里刚一张嘴，你们就哭啊喊的不答应。以后我该是哑吧，
什么也不用说了，只由着你们性儿，哪怕是反上天去呢，也不许我言语。”
春英央告道：“ 得了，太太，您少说几句罢。大热的天气，何必这么样起急 呢。” 范氏坐在上房，连哭带喊道：“ 您不用排斥，等她晚上回来，咱们再算 帐。” 春英忙拦道：“ 您也别说啦。左右是她的不好，无缘无故的翻翻什么。
她若是常日如此，捶打她也就完啦，没事费什么睡沫。” 一面说着，自己提 了石锁，拿了芭蕉叶扇子，出门找了同志，跑到宽敞地方，抛掷一回。连出 了几身透汗，直闹到日落西山，方才回来。
晚饭之后，春英身体较乏，躺在席子上，呼呼睡去。忽的门外头有人 拍门，又有二正的声音，二妈妈的乱嚷。范氏忙欲出迎，早见文光、二正从 外进来，阿氏随在后面，紧锁着两道蛾眉。望见范氏出来，迎看请了个安，
又道大舅家里，都给二妈道谢。范氏瞪了一眼，不作一言，忙叫二正道：“ 你 把衣裳脱了罢。大热的天，不看握出病来。” 又喝着阿氏道：“ 瞧瞧你们爷去，
头朝里躺着，不看热着，把他叫起来，叫他搭铺去。” 阿氏连声答应，看看 范氏脸色，不知是哪儿来的气，只好低头忍耐，惊惊恐忍的换了衣服，又倒 茶温水的闹了半日，然后把春英唤起，到自己房中，打发春英睡下。不必细 题。此日是五月二十七。到了三更以后，凉风儿一吹，文光、范氏等俱已 睡熟。瑞氏躺在上房，因白日文光去后，婆媳闹了点气，由不得忍前想后，
怕是日后范氏因为今日的事，迁怒孙媳身上，所以心里头郁郁不舒。翻来覆 去的，睡卧不宁。正自烦闷之际，忽听院子里，一路脚步声音，又听阿氏屋 中哼哼一声，有如跌倒之状。瑞氏说声不好，恐怕月黑天气，夜里闹贼，伏
枕细听，街门咚的一响，似有人出去的声音。瑞氏急嚷道：“ 春英，你睡着 了没有？” 连嚷了两三遍，不见春英答应。又听院子里，登登的木头底儿声 响。瑞氏忙问是谁？又听范氏的屋门，花啷一声，有文光、范氏的声音。瑞 氏又问道：“ 外头什么事？你们出来瞧瞧。” 话未说完，所得范氏嚷道：“ 老 太太不用问了，大馒头堵了嘴了。” 又听文光出去，接着嗳呦了一声。瑞氏 不知何事，忙的爬了起来，问说何事，急忙开了屋门，见范氏披头散发，手 提油灯。文光挽着裤子，两人站在院内，各处逡巡。瑞氏惊问道：“ 什么事 这么惊慌？” 范氏冷笑两声道：“ 您不会瞧去吗？逆事是出来啦。” 又看文光 脸上，犹如土色一般，两眼落泪不止。因听厨房里，水缸声响，二人忙的跑 过。范氏急嚷道：“ 了不得，留个活口要紧。” 瑞氏猛然一惊，看着孙媳阿氏，
例着身子，浸在水缸之内。文光切齿道：“ 吵哟，要我的命哟。” 说着，急忙 跑过，抱着阿氏之腿，急为捞救。范氏放下手灯，也来帮忙。瑞氏不知何事，
吓得失声哭了。范氏咬牙道：“ 我看你就是这样吗。” 急得文光跺脚道：“ 嗳 呦，不用说了。” 说着，尽力一提，把阿氏倒身抱起。叫范氏扶着两肩，先 行控水。闹得合家大小，全都闻声而起。瑞氏站在一旁，想着孙子媳妇，因 受二婆母之气，以致投缸寻死，料着救活过来，亦无生存之理，不由得嚎啕 痛哭，把乖乖宝贝的喊个不住。又念道：“ 孩子命苦，不该寻此短见。你若 死了，可在鬼门关儿等我，我也跟你去。豁除这条老命，我也不活着了。”
急得范氏嚷道：“ 你瞧瞧应了我的话没有？您别瞎扯啦，早要依着我何致于 出此逆事。” 一面说着，一面厥救阿氏。只听哇哇的几声，阿氏把口中之水，
俱已吐出。大正跑了过来，扶着阿氏之头，连把嫂子、嫂子的叫个不住。范 氏亦嚷道：“ 这事情怎么办？你不用装死儿。” 瑞氏亦问道：“ 孩子，你受了 什么委曲，尽管说啵。” 大正、二正也齐声哭道：“ 嫂子醒一醒，你不管我们 啦。” 阿氏倒在地上，浑身乱抖。一面自口中吐水，又呜呜咽咽的哭了起来。
范氏忙嚷道：“ 先把她妈找来，打官司回头再说。” 阿氏哭着道：“ 你害苦了 我了。” 一面说着，呜呜的哭个不了。瑞氏擦泪道：“ 谁害得你呀？宝贝儿，
你告诉我说，我豁出这条命去，合他挤了。” 范氏道：“ 您不用夸嘴啦，到他 们屋里，您也瞧瞧去，春英教她给害了。” 说罢，用手抹泪，也放声哭了。
引得瑞氏、文光并大正、二正等，都大哭起来。瑞氏一面哭着，颤颤巍巍的，
自往西屋去瞧。范氏擦着眼泪，喝着阿氏道：“ 你打算怎么样？快给我说，
不然我抽你嘴巴。” 阿氏哭着道：“ 您叫我说什么？我的妈哟！” 说罢，又呜 呜咽咽的哭个不住。急的范氏过来，揪着要打。文光急嚷道：“ 事已至此，
你打她作甚么，这总是家里缺德，所以才出这样事。我先到甲喇上，报一个 话儿去。等把她妈妈找来，咱们打官司就完了。” 阿氏哭着道：“ 二妈二妈，
您叫我怎么着，我便怎么着，您若忍心的伤天害理，哪怕把我杀了呢，我也 是情甘愿意了。” 说罢，呜呜痛哭。范氏急嚷道：“ 怎么着，我把你杀了，有 心杀你，还怕脏了我的刀呢！咱们这时候，也不用斗口齿，究竟是怎么回事，
到了衙门里，你也知道了。此时你不用发赖，难道杀了人，还不活命吗。”
阿氏哭着道：“ 神天共鉴，若是我杀的人，我便抵命。” 范氏听至此外，呸的 一声，啐的阿氏满脸上都是唾沫，又哈哈两声道：“ 不是你杀的，那们是谁？
难道黑天半夜的，是我杀的不成？” 文光急嚷道：“ 嗳哟，都别说喽，你看 看老太太去啵。” 大正亦哭道：“ 二妈，您瞧我罢。
我嫂子这一身水，有多么冷啊。” 此时春英之弟春霖，亦自梦中惊起，
帮着范氏，先把瑞氏搀出。瑞氏一面痛哭，一面数啼。什么家里无德咧，不
干好事咧，哭哭喊喊的走了出来。文光打发春霖，先给托氏送信。
并将阿氏之母，一并接来。只说家里有事，不用说别的话。因又恐春 霖胆小，又央了邻居某姓一同随去。文光穿了袜子，慌手忙脚的，披了衣服，
跑到甲喇厅上，惊慌失色的，道声辛苦。厅上的甲兵，正在打盹之际，听见 有人，忙的爬了起来，一面伸懒腰，望着文光进来，点了点头，又笑着问道：
“ 什么事你哪？” 文光叹了口气，坐在炕边上，慢声慢气的道：“ 咱们是街 坊，我在小菊儿胡同住家。我的儿媳妇，把我儿子砍了。” 甲兵一面揉眼，
听了砍人二字，忙的拦道：“ 你这儿等一等儿，把我们老爷叫起来，有什么 话，你再细细说罢。” 掀帘出去。又一个甲兵进来，问说贵姓，文光答道：“ 姓 文。” 甲兵道：“ 甚么时候砍的？有气儿没有哪？” 文光一一答说。迟了半日 工夫，甲兵掀起竹帘，朋外走进一人，穿一件稀烂破的两截褂儿，惊惊恐恐 的进来，文光忙的站起。甲兵道：“ 这是我们大老爷。有什么事，你迳管说 罢。” 文光听了，忙的陪笑道：“ 我们家里头，有点儿逆事，没什么说的，又 涂地面儿上找点儿麻烦。” 那人道：“ 哪儿的话哪，我们地面儿上，当的是差 使。管的着就得管。居家度日，都有个碟儿磕，碗儿碰。要是怎么的话，很 不必经官动府，这话对不对？你哪，咱们是口里口外的街坊，我也是这里的 娃娃。我姓德，有名叫德勒额。” 甲兵亦喝道：“ 大老爷的话，是心直口快，
听见了没有？要是怎么的话，不必经官，俗语说的好：门前生贵草，好事不 如无。说句泄场的话，衙门口向南开，有理没理拿钱来，是不是衔坊。” 文 光听了此话，哪里受得下去，因陪笑道：“ 大老爷的意思，我很领情。但是 无缘无故，家里不出逆事，谁也不肯经官。方才半夜里，我们儿媳妇，把我 儿子害了。难道谋害亲夫的事情，能不来报官吗？” 德勤额不待说完，一听 是人命重案，不由的捏了把汗，遂喝道：“ 你的儿媳妇呢？可别叫她跑了。
我们跟着你，瞧一瞧去。” 说着，跑至里间儿，先把凉带儿扣好，又戴上五 品顶戴的破纬帽，拿了一根马棒，喝着甲兵道：“ 讷子，哈子，咱们一块儿 去。叫塔齐布醒一醒儿，正翼查队的老爷过来，叫他们赶紧去。” 甲兵等连 声答应，慌手忙脚的，穿了号坎儿，点上铁丝儿灯笼，随向文光道：“ 走罢！
走罢！别愕着啦！” 文光连连点头，随了德勒额甲兵等，一路而行。
路上德勒额先把文光的旗佐职业，并家中人口，一一问明。来至文家 门首，听见里面哭喊。原来是文光之妻托氏，并阿氏的母亲德氏，皆已闻信 赶来。托氏是母子连心，听说一切情形，早哭得死去活来，不省人事。德氏 见信，想着姑奶奶家中，深夜来找，必是有何急事。又想着是天气炎热，必 是中暑受瘟，得了阴阳霍乱。或是措手不及的病症，因此飞奔前来，推门而 入，走进屋内一看，借着灯光之下，阿氏坐在地上，扶头掉泪。一旁有范氏 守着，不知何事。望见德氏进来，范氏哼了一声，并不周旋见礼。德氏暗吃 一惊，正欲与范氏说话，阿氏偶一抬头，望见德氏来到，好似小儿思乳，望 见奶娘一般，哇的一声哭了。德氏忙问道：“ 姑娘，你怎么了？” 阿氏凄凄 惨惨，扯住德氏的手，仿佛有千般委曲，一时说不出来的光景。抱住德氏的 腿，娇声呖呖哭个不住。德氏不知何故，也弯身陪着坠泪，连把好孩子，姑 奶奶叫了十数遍。阿氏头也不抬，手也不放，抱着德氏的两腿，死活乱哭。
德氏擦着眼泪，望着范氏道：“ 我女儿是怎么了，这样的哭喊。” 范氏佯作不 知，仰首望着星斗，哈哈了两声道：“ 你们母女，可真会装傻。你到西屋里 瞧一瞧去。” 德氏听了此话，吃了一大惊。托氏亦嚷道：“ 冤家，你过来瞧瞧。”
德氏擦了眼泪，用力推开阿氏，三步两步，跑至西厢房，走进一看，屋里头
灯光惨淡，满地鲜血，春英倒在地上，业已气绝，吓得嗳哟一声，扑倒就地，
复放声大哭起来。托氏亦陪着痛哭，连把冤家的，喊个不住。惊得左右邻家，
不知何事。有胆大的男子，俱过来看热闹。想着阿氏年轻，平素又极其正派，
断不致深夜无人，出此杀人之事。又见阿氏身上，并无血迹。坐在地上，那 一分可哀可怜的光景，实令人伤心惨目，由不得疑起心来。又见范氏在旁，
怒目横眉，披头散发，满脸的凶狠之气，令人生畏，遂皆摇头走出，聚在胡 同里，交头接耳的，纷纷议论。本段的看街兵，亦闻声赶至。唤了班上伙计，
先把街门看住。
官厅德勒额同了文光来到，时已东方发晓。范氏急嚷道：“ 什么话也不 用说，带她们母女，打官司去就得啦。” 德勒额道：“ 嗳，话是这么说呀。打 官司呢，有你们官司在，究竟是怎么回事？我们地面上也得验验瞧瞧，我们 好往上送。” 又告甲兵道：“ 你先回去，叫他们队上人，给正翼送信去，别尽 耽误着。” 甲兵答应而去。德勒额看着阿氏，又到西厢房，看了看春英的尸 身，随嘱文光道：“ 这屋里的东西，可千万别动。死尸挪了寸地，你们可得 担罪名。” 又问文光道：“ 凶器是什么物件？究竟是刀是什么的，可也不准挪 动。” 文光一一答应。话犹未了，早有巡夜的技勇，扛枪的队兵，大灯笼小 灯笼的，先后赶来。进门与德勒额相见，不容分说，掏出锁子来，要锁阿氏。
又大声喝道：“ 你用什么砍的？凶器现在哪里？你要据实的说。” 阿氏抹泪 道：“ 什么凶器？我哪里知道。这宗冤枉，我哪里诉去？” 官人听了此活，
又大声喝道：“ 死在你屋里，你会不知道，这事你来借谁？” 又问文光道：“ 到 底是怎么个情形？你也要实话实说，我们回去时，好禀报大人。” 文光叹了 口气，眼泪婆鲨的道：“ 怎么害的，我却不知道。连春英的尸首，都是我们 二奶奶，现从床底下拉出来的。头上伤痕，因为血迹模糊，没能看清。总之 这件事非问我们儿妇不可。” 范氏听至此处，瞪着两只眼睛，过来插言道：“ 事 情也不用问，明明是谋害亲夫，还有什么事赖的呢？我睡着香香儿，听见暖 哟一声，我赶忙起来，跑到西屋一看，连个人影也没有。我往床底下一瞧，
好，人敢情死啦。我拉出来一瞧，早就没气儿啦，你们老爷们说说，这不是 谋害亲夫，那么是什么？” 阿氏听至此处，呜呜的叫苦。德氏亦怒道：“ 我 在家里说话，怎么都行。我那孩子决不是那样人。凭她那小小年纪，砍死爷 们，还坦坦然然放在床底下，这是断没有的事。” 官人听了此话，亦很有理。
看了看阿氏身上穿着漂白裤褂，并没有一丝痕迹，随亦纳起闷来。
眼看着天色大亮，有正翼的小队，匆匆的跑了回来，说是正翼乌大人 回头就来，要亲在尸场里调查一切。德氏听了此话，忙向阿氏道：“ 姑娘，
是你不是你，你可要从实说。这宗事情，我也瞧出来啦。闹到哪儿去，是不 要紧。这话你听见没有？” 阿氏刚欲答言，被范氏拦住道：“ 得啦，你们娘 儿俩，也不用嘀咕，把人都嘀咕死了，还说什么？” 阿氏洒泪道：“ 我不敢 同你辩证。你儿子怎么死的，我并没有看见。要说我谋害亲夫，这话是从何 说起？可是你一口咬住我，我也就无法了。” 说罢呜呜的啼泣。范氏急嚷道：
“ 没工夫和你说话，是你不是你，等到衙门再说。” 官人亦拦道：“ 嘿，别说 啦。这会儿说了也不中用。少时乌大人来了便明。俗语说：法网难逃，见官 如见神。是谁害的，谁也跑不了，说什么废话呢。” 一语未了，有许多军警 走入，又有几个官人，身穿镶红边儿的黄号衣，威威吓吓的走来，喊说乌大 人快到了。要知以后如何，且看下回分解。
第三回 访案情乌公留意 听口供侠士生疑
话说左翼正翼尉，姓申，官名乌珍，表字恪谨，是正白旗汉军旗人。
学识过人，处事公正。对于地方上，极其热心。在前清来季，官至民政部侍 郎。九门提督，是时在翼尉任内。
因京城警察，正在初创之时，便就着旧时捕务，斟酌损益，把翼下的 技勇兵，编成队伍，打算人渐次改良，以为扩充警察的预备。是日查夜回宅，
忽有厢黄满官厅，前来报称：该甲喇所属菊儿胡同内，小菊儿胡同住户文姓 家内，有儿媳阿氏不知所因何故，将伊子春英砍伤身死。乌公见报之后，忙 的吩咐小队，将文家一千人证一并带翼，并传谕该甲喇，好好的看护尸场。
队兵去后，即令备马，要亲往小菊儿胡同去检验一切。因为人命至重，又想 着社会风俗，极端鄙陋，事关重大，不能不确实访查。先把杀人的原委访明 白后，然后再拘案鞠讯，方为妥当。
想到此处，忽想起至交的朋友苏市隐来。他平日交游极广，平居无事 时，好作社会上不平之鸣。若是把他找来，他暗中帮助，细心访查，断没有 屈在无辜之理。因命小僮儿夏雨，挪过笔墨文具，亲手写了一封信，叫了一 名仆人，送至方巾巷，交苏市隐先生亲展，要个回信来。仆人连连答应，奉 了乌公之命，飞奔方巾巷前去投书。到了苏家门首，喊说回事，里面有仆人 出来。问明来历，忙的回了进去。是时苏市隐正在檐下漱口，忽见仆人来回，
说六条胡同乌大人送来一信，还候个回信呢。市隐放下漱盂，拆信一看，见 上面写道：市隐兄鉴：夜间厢黄满五甲喇报称，安定门菊儿胡同内小菊儿胡 同住户文光家儿媳阿氏，不知何故，于十二点钟前后将伊子春英砍伤身死。
弟闻报后甚为惊异，诚恐人情诡诈，个中别有情节，拟即至尸场中检察一切。
吾兄于社会风俗素极注意，望速命驾至小菊儿胡同作一臂之助，是所盼祷。
专此顺颂义祉！
弟珍顿上市隐看罢，即命仆人耿忠，取出一纸名片，叫他付予来人，
说是回头便去。耿忠连连答应，自去吩咐不题。市隐是见义勇为，赶忙的穿 好衣服，雇了一辆人力车飞也相似，直往小菊儿胡同一路而来。走至大佛寺 北，路上有一人唤道：“ 市隐市隐，什么事你这样忙？” 市隐回头一看，正 是同学友闻秋水。此人有二旬左右，英英眉宇，戴一副金丝眼镜，穿一件蓝 绸大褂，站在两路一旁，连声喊叫。市隐呼唤车夫，忙的止步。二人相见为 礼，寒暄了几句。秋水道：“ 天这般早，你要往哪里去？” 市隐道：“ 嘿，告 诉你一件新闻，昨儿夜里，小菊儿胡同有个谋害亲夫的，方才乌恪谨给我一 封信，叫我帮着调查。你若没事，咱们一同去趟。不管别的，先瞧瞧热闹儿。”
秋水摇手道：“ 不行不行。我可是不能奉陪，今天学堂里，还有两堂国文呢。
当教习不能误人，咱们回头见吧。” 市隐哪里肯听，拉着秋水的衣袖便欲雇 车。又向秋水道：“ 你这义务教习，可真是悔人不倦。这样的热闹，你不去 瞧，这件事情，于人心风俗大有关系，不可不去调查一下子。” 秋水笑道：“ 其 实学堂里，并没有功课，只是过午有两堂国文。我们同去一趟，原没有什么 要紧，你何必扯着我呢？” 说着，雇了人力车，两人兴兴匆匆，到了菊儿胡 同。
付了车资，二人一面说话儿，只见菊儿胡同，有许多男男女女，老老 少少，站在文家门首，探头探脑的，望着院里观看。或三人聚在一堆，五人 聚在一处，全都交头接耳的，纷纷谈论。市隐、秋水二人，挨身挤到一处，
仔细一听：有的说，我说这家子，就没有好闹不是，成天论夜的，不是老公 母俩吵嘴，就是小公母俩喊嚷，若不是小奶奶刁唆，何致如此呢。市隐听至 此处，凑至那人跟前，意欲探听。那人又转脸笑道：“ 你瞧这个小老婆，是 娶得是娶不得？” 市隐亦笑道：“ 是的是的。这话是一点不错。但不知这位 如夫人，是死者什么人？” 那人皱眉道：“ 嗳，题起话儿长。咱们是路见不 平，好说直话。” 随将范氏的历史，说了一遍。又俯在市隐的耳边，欲将这 真像说明，被旁边一人，推了那人一掌道：“ 三叔，是非场儿里少说的为是。
半夜三更的，谁知道是谁害的？咱们这多言多嘴，没有什么益处，俗语说：
天网恢恢，疏而不漏。日后是非曲直，总有个水落石出。我们站在一旁，瞧 着就完啦。” 市隐正听得入神，一见那人拦阻，甚不乐意，后面有秋水过来，
扯了市隐一把，悄向耳边道：“ 我看这个阿氏，一定冤枉。据这里邻人谈论，
说阿氏是新近过的门今年才十九岁，平素是和平温顺，极其端正。所有她举 止动作，那苟言苟笑的地方，一点儿没有。这么看起来，一定是别有缘故。”
市隐听至此处，忙的摇手道：“ 你不必细说了。这内中的情形，我已了然八 九。那自在普云楼上，我听朋友提过。等回去时节，我再同你细谈。” 秋水 点了战头。
忽听有官人喝道：“ 闲人闪开！闲人闪开！这个热闹儿，没什么可瞧的。”
二人忙的躲过，只见巡官巡警，并左翼的枪队技勇，静路拦人，有一位长官 到来，头戴珊瑚顶，孔雀花翎，穿一件蓝色纱袍，年在四十以外，面如满月，
两撇儿黑胡子。随从的官办军警，不记其数。市隐一看，正是左翼正翼尉乌 恪谨君到了。随唤秋水道：“ 咱们也进去看看。” 二人挤了过来，走至文家门 首，忽被一官兵拦道：“ 别往里去了。这是什么地方，你们知道不知道？”
市隐并不答言，仍往里走。官兵双喝道：“ 嘿，大台，你听见没有？莫非你 耳朵里头，塞着棉花呢不成！” 市隐忙陪笑道：“ 烦你给回一声，我们要面见 乌大人，有一点儿面谈的事。” 那人瞪着两眼，把市隐、秋水二人上下打量 了番，冷笑道：“ 二位面见大人，总得宅里见去。大人到这里来，为的是察 验尸场，不能会客。” 正说着，里面走出一人，年约二十左右，头戴大红缨 的万丝凉帽，穿一件灰色夏布褂，腰系凉带儿，类似从人模样。那守门的兵 道：“ 瑞爷你瞧瞧，这二位是谁？他们死乞白赖的要见大人。” 瑞某抬头一看，
原来是市隐、秋水二人，忙的请安问好，笑嘻嘻的道：“ 我们大人，等你好 半天啦。快，你请罢！” 市隐点了点头，瑞某往前边引导，同了秋水二人，
联袂走入。见了乌公，彼此请安问好。寒暄已毕，乌公道：“ 我看这个案子，
出的很离奇。所以请出阁下帮个忙儿。” 市隐道：“ 你调查的怎么样啦？” 乌 公道：“ 我方才进的门儿，全都没有看呢。敬烦你们二位，也帮着瞧瞧罢。”
说着，传谕官人，把各屋的竹帘，及房门隔扇，一律打开，叫文光引着路，
前往各房查看。
秋水取出铅笔，先将院内形势，记个大概。见北房三间，东西各有耳 房。东西配房各三间。乌公问文光道：“ 你住在哪间屋里？” 文光指着道：“ 我 带着贱内小女，住在上房东里间。小妾范氏，住在东厢房。我儿子儿媳妇，
住在西厢房。东耳房是厨房。” 乌公点了点头，同了市隐二人，往备屋察看。
文光的家内，虽不是大富大贵，亦是小康之家。屋中一切陈设，俱极整洁。
西厢房内，南屋是个暗间儿，外间是两间一通连儿的，靠着北山墙下，设着 一张独睡的木床。南里间内有一铺砖炕，春英的尸身，躺在木床前面。床里 床外，俱是鲜血。春英赤着脊梁，下身穿着单裤，颈脖右边，有刀伤一处，
目登口张，满身俱有血迹。秋水道：“ 年少夫妻，有什么不解之冤，下这样 的毒手？” 乌公道：“ 妇女的知识，俗言说：狠毒不过妇人心。就指着这宗 事情，所发的议论。所谓人世间事，惟女子富于情，这一句话，我实在不敢 深信。” 说着，命文光引导，又至东耳房察看。将一进门，屋内嗡嗡的苍蝇，
异常肮脏。除去碗筷刀杓，一切家具之外，有大小水缸两口，地上有许多水 迹。乌公问文光道：“ 你的儿媳妇，投的是哪一个水缸？” 文光道：“ 投的是 这个大的。” 乌公点了点头，谕令各兵并，细心看守，不许移动。官人连连 答应。遂同着市隐二人，往上房屋内少坐。官人预备茶水，市隐等喝了点茶。
秋水道：“ 杀夫的这个妇人，不知恪翁方才看见没有？” 乌公道：“ 兄弟来时，
把阿氏她们已经带翼啦。二位得暇，请到翼里看去。” 秋水点了点头。取出 一只烟卷儿，一面说着，一面与市隐闭谈。乌公叫文光道：“ 方才甲喇上报 说，杀人的凶器，是你蒙起来的，这话可是情实？” 文光听了此话，吓得浑 身乱抖，迟了半日道：“ 大人明鉴。杀人的凶器，岂有藏起之理。刀是什么 样儿，我并没有看见。只听官人喊嚷，是从东厢房里推出来的。” 乌公道：“ 杀 人既在西屋，怎么杀人的凶器，反在东屋呢？” 文光答一声是。迟了半日，
又颤巍巍的道：“ 这个，那我就不知道了。” 乌公纳闷道：“ 这事可怪得很。”
又回首向市隐道：“ 回头你们二位，到舍下坐一会儿．这一案里。
有许多得研究的呢。” 市隐、秋水二人，拱手称是。乌公站起身来，向 左右官人道：“ 把甲喇上德老爷请来。” 官人答一声喳，登财把德勒额唤来，
站在乌公面前，垂手侍立。乌公道：“ 你带着他们，在这里严加看守。一草 一木，都不许移动。” 又告官人道：“ 先把文光带翼，等明日验尸之后，再听 分派。” 德勒额连忙答应。市隐、秋水二人，也忙的站起，除了乌公出来。
乌公拱手道：“ 二位不必拘泥。兄弟先走一步，回头在舍下再谈。” 秋水亦陪 笑道：“ 请便请便，我们也少迟就去。” 忽听哗哒一声，院内院外的枪队全都 举枪致敬。乌公去后，市隐、秋水二人，又往各房内，察看一回。有守护的 官兵道：“ 二位老爷，你看见没有？要据我礁着，这内中一定有事。横竖这 么说吧，这个凶手哇，啊，出不了本院的人。” 说罢，哈哈大笑，引的秋水 二人，也都笑了。官兵又悄声道：“ 这把菜刀哇，从东屋找出来，满刀的血。
裹着一条绣花手绢儿，你说是怎么回事？” 说着，又哈哈笑道：“ 这话对不 对？你哪！” 市隐亦笑道：“ 是的是的。你就多累吧，我们要回去啦。” 说着，
又有儿个官长，急忙跑来道：“ 怎么着？二位回去吗？喳，我们也不远送啦。”
市隐、秋水二人，忙的陪笑拦住，与弹压各官弁，拱手而别。出门雇了人力 车，往六条胡同乌宅而来。到了门首，早有门房仆人，同了进去。乌公也拱 手出迎，让至书房里面，分宾主坐下。乌公一面让茶，一面笑着道：“ 春英 这案，很是离奇。适才种种情形，三处堂官，也全都知道啦。二位也不用忙，
回头在舍下用饭。我先把原凶问一问，就可以知其大概了。” 秋水忙辞道：“ 吃 饭倒不必。敝学堂里，过午有两堂国文，兄弟是一定得去的。” 市隐道：“ 你 这是何苦。咱们一同来的，要一同走，即便在这里吃饭，也不是外人哪。”
乌公亦笑道：“ 秋翁是太拘泥，又嫌我这里厨子，菜饭不能适口，所以才这 样忙。” 秋水红脸道：“ 哪儿来的事，兄弟是当真有事。不然，在这里吃饭，
又有何妨呢？” 市隐站起道：“ 你们这宗地方，真是差点儿。办上正经事情，
总得有点魄力才行。你今儿要走，我一定不能让你走。” 说罢，取烟卷吸着。
乌公笑着道：“ 秋水你这是图什么？招的他这样的着急。” 说得秋水、市隐也 都笑了。
一时酒饭齐备。三人一面让坐位，乌公道：“ 方才在文光家内，也没得 细说，据甲喇上报称，这案子很奇怪。当文光喊告的时节，甲喇上的人，即 将阿氏，阿氏娘家的母亲阿德氏，一并带翼。当时那杀人的凶器，并没找着，
我听了很是纳闷，遂又着人去找，搜了半天，方才搜出来，是一把旧切菜刀，
上有许多血迹，用一块粉红色洋绉绢包着，据甲喇上说，是从东厢房里，桌 子底下搜出来。我想这件事，离奇得很，此中必别有缘故。” 秋水坐下道：“ 恪 翁说到这里，我们也碍难缄默。适在文家门首，听见邻人谈论，说文姓家内，
时常打闹，想必此中必有别项情节了。” 乌公皱眉道：“ 这案子实在难办。这 些个离离奇奇，闪闪的的的地方，使人在五里雾中，摸不清其中头脑。若说 是谋害亲夫呢，又没有奸夫的影子。若说不是呢，缘何春阿氏，又自投水缸 呢？最可怪者，杀人是在西房，凶器反在东房。
杀人凶手，又到厨房里投缸寻死。据官人报说，杀机初起时，上房东 房，俱已关门睡熟，难道那把切菜刀，是从门隙中，飞进去的不成？据文光 说，东厢房里，睡的是范氏，那把菜刀既是从东厢房搜出来的，则范氏亦有 嫌疑。若据瑞氏说，各房俱已睡熟，就是她自己没睡，先听是厨房里，阿氏 洗脸，后听着院内有人，又听门响，又有木底声音，这么上说，当是春阿氏 藏有奸夫，两个人一同下的手了。然甲喇上报说，阿氏身上，穿着是白色衣 服，连一点血影血丝，全部没有。阿氏又连声喊冤、又说她头上胁下，全都 有伤。你说这个案子，奇也不奇？” 秋水道：“ 论说奇怪，我想也不甚奇怪，
一定是因奸害命，毫无可疑。只在阿氏、范氏两人身上，多为注意。再调查 她们婆媳，平日的品行若何，亦不难水落石出了。” 市隐道：“ 秋水所说，很 是近理。若调查其中原委，连阿氏、范氏的娘家，也得调查。文光家中，时 常来的戚友，也得调查。” 说着斟酒布菜。三人一面吃酒，一面叙话。乌公 以豪饮著名，市隐也杯不离手。独秋水一人，素不喝酒，口内吸着纸烟。见 壁间有一副对联写道是：放万丈眼光出去，收一腔心绪回来。
又见一幅立轴，上面写道是：鬼谷子曰：抱薪趋火，燥者先燃。此言 内符之应外摩也。孔子曰：视其所以，观其所由，察其所安，相人之术，体 用兼赅，千古不易之法也。神奸巨猾，越圣矩贤，绳情矫性，若不遇大利大 害，绝难揭骷髅，而窥其野狐身也。然可饰者貌，不可饰者心。赤日当阳，
阴霾自灭。震电吓怒，妖魅自惊。纵极力矜持，只愈形其鬼蜮耳。相人者，
慎勿取其貌，而不抉其心焉可矣。
秋水看罢，笑问乌公道：“ 壁上这幅字条，好像此案的祝词。全仗乌老 兄，视其所以，观其所由了。” 说的乌公、市隐，也全都笑了。
用饭已毕，仆人伺候漱口。乌公一面擦脸，忽有仆人来回说：“ 鹤大人 普大人，现在公所相候，等大人问案呢！” 乌公点了点头，忙着换了官服，
同着市隐二人，步行至左翼公所。早有小队官弁，回了进去。副翼尉鹤春，
委翼尉普泰，全都身着公服，迎至阶下。乌公陪笑道：“ 兄弟来迟，二位早 到了。” 鹤公陪笑道：“ 不晚不晚，我也是刚进门儿。” 乌公又指道：“ 这二位 是我的至友，对于社会上，很是热心，我特意请了出来，给咱们帮忙的。”
鹤、普二人听了，忙的陪笑请安。市隐等亦忙见礼，道了姓名。大家谦谦让 让，来至堂中。乌公升了公堂，鹤、普二公，坐在左右两边。市隐、秋水二
