话说花轿到门，三蝶儿坐在屋里，嚎啕大哭。所来戚友，俱各闻声堕 泪。三蝶儿揪着母亲，叫了两声奶奶，往后一仰。德大舅母等忙的扶住，德 氏听了，如同摘了心肝一般，抹着眼泪道：“ 我的儿，都是为娘的不是，害 得你这样苦。事到如今，你该当听我的话，才是孝顺呢。” 说着，把心肝肉 的叫个不住。德大舅母在旁劝道：“ 姐姐不必悲痛。你若尽是哭，更叫孩子 心里割离不开了。不如赶着上轿，不可误了吉时。” 说着，把德大舅叫过来，
又劝三蝶儿道：“ 姑娘别哭了，多哭不吉利，反叫你奶奶伤心。” 说罢，罩了 盖头，忙向德大舅丢个眼色。德大舅会意，两手抱起三蝶儿，便往轿里放。
三蝶儿哇的一声，犹如杀人的一般，坐在轿子里，仍是大哭。德氏等忍着眼 泪，帮着德大舅母，放了轿中扶手，又劝她端正坐稳，只听抬轿的轿夫，嚷 声搭轿，门外鼓乐齐作，新亲告辞声，陪客相送声，茶役赞礼声，儿童笑语 声，连着门首鼓乐轿里哭声，闹闹哄哄，杂成一处。德氏倚着屋门，洒泪不 止。忽见棚中亲友，一齐站起，门外走进一人，穿着四品武职公服，正是普 津。后面跟随一人，年约二旬上下，面色绯红，头戴七品礼帽，足下缎靴，
身穿枣红色甯绸袍子，上罩燕尾青簇新补褂，低头自外走来。普津拿了红毡，
笑嘻嘻的道：“ 大娘请坐这是你养女儿赚的。” 德氏一看，见是新郎官来此谢 亲，连忙陪进屋去，先令其向上叩头，拜见先岳。自己抹着眼泪，亦坐下受 了礼。常禄与普津见礼，随后与新郎相见。普津把礼节交过，即时告辞。只 见棚中戚友，纷纷起立。大家嗫嗫哝哝，自去背地谈论。按下不表。
次日清晨梳洗，德氏与德大舅母去吃喜酒。先向亲家太太声述女儿糊 涂，日后要求着婆婆，多加疼爱的话，按次又会见亲友，托氏指引道：“ 姐 姐不认识，这是我妹妹。” 德氏听了一愕，只见引见的那人，年在二十以外，
媚气迎人，梳着两把旗头，穿一件簇新衣服，过来向德氏拉手，口称亲家太 太。德氏不知是谁，正欲细问，忽见普津进来，请着德氏进房，笑吟吟的道：
“ 看看我妹妹去吧。怎么这么大年纪，还像小孩子儿似的。这里我文大哥头 生头养的儿子，娶了媳妇来，必比自己女儿还要疼爱，大娘先劝劝她去。”
刚说完，忽见一群女眷，拥着新人出迎。只见三蝶儿头上，满排宫花，戴着
珠翠钢子，身着八团绣褂，项挂朝珠，脸上的香脂铅粉，带有流泪的痕迹，
望见德氏姑嫂自外走来，低头请了个安，转身便走。德氏见此光景，好生难 过，当在新亲面前，不便落泪，只得勉强扎住，同了德大舅母走进新房。三 蝶儿扯住母亲，先自呜呜的哭个不住，德氏忍着眼泪，婉言开导。三蝶儿不 言不语。一昧啼哭。问她什么话，三蝶儿并不答言，仍是抹泪。急得德大舅 母满身发燥，急忙与德氏出来，向托氏道：“ 没什么说的，孩子岁数小，又 无能又老实，还得求亲家太太多疼她。我姐姐就放心了。” 托氏道：“ 好亲家 太太，姑娘的脾气性格，样样都好。就是她不听话，我心里不痛快，不怕姐 姐过意，养儿子不容易，养女儿也不容易。久日以后，就盼他夫妻和睦，咱 们两下里就全都喜欢了。” 说着，酒筵齐备，请着德氏坐了席。德大舅母不 放心，恐怕两造里要闹口舌，随向坐陪的女客，悄悄说道：“ 一对新人，都 是小孩子，按这样年月说，总算难得。” 说的那一女眷，不觉笑了。
一时有普津过来，带领新郎官跪地敬酒。德氏坐了一会，望着方才德 氏引见的那人，越想越眼生，不知在何处见过面，究竟是什么亲家？遂一面 起席，悄悄与旁人打听。旁人都掩口而笑。当在托氏面前，不好直说。托氏 亦看出光景，叹了口气道：“ 亲家太太不用问，这是您亲家老爷老不成气、
背我在外间娶的，嫁家姓范，还有个好绰号，叫什么盖九城。因为三月里要 娶儿媳妇，不得不早早归家，省得儿媳妇过门耻笑。” 说着，向德氏使眼色 道：“ 您瞧这块骨头，孟良怎么盗来着？” 德氏扭项一看，见范氏站在一旁，
同一个少年男客，指手画脚的又说又笑，德氏哼哼两声，又向托氏说一声好。
托氏闹了一楞，诚恐因为此事，不肯答应冰人。随向左右女眷，俯耳唧咕一 回，众人皆各点头，先陪着德氏起席，进到屋内笑道：“ 亲家太太尽管放心。
姑娘这里，决不能受气。” 瑞氏亦插言道：“ 什么受气，孩子挺好的，谁敢给 她受气，我豁除老命去，合她挤了。” 说罢，气昂昂坐在一旁。看那光景，
好像因娶范氏，很透生气似的。揪住德氏道：“ 亲家太太，我怎样疼孙子，
怎样的疼孙子媳妇，难道你的女孩儿，不是我的孙女儿吗？” 一面说，一面 吁吁直喘。德氏笑了笑道：“ 果然这样，我哪能不放心。不瞒老太太说，我 寡妇失倚的，养她这么大，真不容易，” 说着双眉竖起，语音渐高。德大舅 母一听，好生害怕，惟恐诸事已过，再因小小枝节，生出恶感，随以别的话 差了过去。订问托氏，几日回门的话。忽见范氏进来，唤了托氏出去，悄悄 问道：“ 姐姐这样懦弱，太不像话。日后有人家说的，没我们说的。难道您 这么大岁数，只听新亲的下马威，我们就没话问她吗？” 托氏摇摇手道：“ 嗳，
你不用小心，凡事都有我呢。
孩子腼腆，自幼儿怕见生人，所以她才这样。” 范氏道：“ 这可是您说 的。既是这样，我就不管了。” 说罢，赌气去了。托氏一听此话，不由冒火，
惟碍于新亲之前，不便争吵。遂与德氏商量，四天回门。第五日要上坟拜祖。
德氏点头答应，起身告辞。
到了回门之前，常斌备了轿车，接取三蝶儿，常禄备了轿车，来接新 郎。三蝶儿刚一进门，拉住德氏臂膊放声大哭，德氏亦不禁落泪。想着娇生 惯养的女儿，一旦离了亲娘，去作媳妇，实是一件苦事。随用婉言开导说：
“ 大婆疼爱，公公婆婆也疼爱，姑爷又那样老实，人生一世，享福也不过如 此。虽有个小叔小姑，毕竟年纪尚小。还让头生头长为长嫂的拔尖儿。常言 说：出了门的媳妇，不如闺女。刚进门儿的人，自然显得生疏。等着熟悉几 天，也就好了。” 说着，又打听她公公婆婆，有无脾气？大婆婆小婆婆，是
否和睦？三蝶儿一面落坐，只去擦抹眼泪，并不答言。一时把胸上衣襟，全 都湿了。丽格与德大舅母，一面解劝，一面酸心。德氏与常斌母子，亦为滴 泪。工夫不大，常禄陪着新郎，自外进来。众人擦了眼泪，迎出阶下。按着 通俗礼节，请了作陪的亲友，周旋说话儿。一会酒筵摆齐，让着新郎新妇并 肩而坐。男女陪客，即在左右相陪。德氏疼爱女儿，连带亦疼爱女婿。看他 一双夫妇，坐在一齐，想着养女一场，盼到与女婿回门，实是喜事。可惜女 儿心里有些固执，不然燕尔新婚的女子，不知要怎样的喜欢哩。想到此处，
不禁滚下泪来。一面布菜，颤颤巍巍的道：“ 你们多多和气，白头偕老。” 三 蝶儿低着头，洒泪不语。德大舅母道：“ 姑娘吃一点儿，取个吉利。” 常禄亦 劝道：“ 妹丈喝点儿酒。” 德大舅亦过来道：“ 富贵有余的，你么吃一片鱼。”
说着，把碗里鱼片，挟了一箸子，叫新郎拿过碟儿来。新郎红着脖子，死也 不肯抬头，引得丽格等全都笑了。德氏道：“ 得了，交过规矩，别这样臊皮 了。” 当下把酒筵撒下，新郎也不知漱口，慌着带了帽子，嘴里唧唧哝哝不 知说些什么，放下一个喜封儿，便向德氏等挨次请安，告辞而去。德氏等送 至门外，看着上了车，然后进来。忽屋内丽格嚷道：“ 姊姊你是怎么了？怎 的这么拙呀？” 说着，花拉一声，不知倒了什么。德氏等忙的跑入，见丽格 按着三蝶儿，两手向怀里乱夺掉上的茶壶茶碗，摔在地上粉碎。德氏等近前 一看，只见三蝶儿手里，拿着一把剪子。丽格咬着牙，夺了过去。德氏嗳哟 一声，登时倒在地上，背过气去。常斌德大舅母，忙着跑来，大家七手八脚，
扶起三蝶儿，过来又赶救德氏。丽格楞在一旁，伸出手来一看，连指上指甲，
全都折了。德大舅道：“ 你们娘儿俩这是怎么回事呢？” 丽格摇摇手，咳声 叹气道：“ 嗳哟，老爷子您不用问。” 说着，指那剪子道：“ 您瞧瞧，若非我 没有出去，事情就出来啦。” 说罢，扭过头去，滴下泪来。半天又哽咽着道：
“ 想也想不到，我姊姊这样糊涂。” 德舅爷道：“ 这都是哪儿说起？千想万想，
想不到你这么拙？” 三蝶儿坐在炕上，浑身乱颤。头上钿子，连珠翠宫花等 物，散落一炕。德大舅母道：“ 姑娘，你换口气，有什么过不去的事，尽管 说出。平日你最为孝顺，怎么这时候倒糊涂了呢？” 一面说，一面抹泪。看 着三蝶儿脸上，已如银纸一般，吓得德大舅等目瞪口呆。
半晌说不出话来。
大家把德氏拉过来，劝着呷了口糖水。三蝶儿亦长叹一声，渐渐苏醒 过来。丽格含着眼泪，走过向三蝶儿道：“ 姐姐这样心窄，岂不叫姑姑着急 吗！” 当下你言我语，闹得马仰人翻。问了三蝶儿半日，死活也不肯言事。
德氏叹气道：“ 这是我的命是该着这样急。好容易盼星星，盼月亮，盼到儿 女长成人，我好享福哇。好，越大越糊涂。出了门子的女儿家，倒反不听话 了。不听呢，也罢了，有什么不如心的，至于寻死，是人家儿对不起你呀？
是嫁妆对不起你？是妈妈不疼你？对不起你？是哥哥兄弟不睦，对不起 你？” 说着，泪流满面。自己又叹惜命苦，哭了回丈夫，又哭起爹娘来。数 数落落的道：“ 抛下这苦老婆子，没有人管。儿女这么大，谁又心疼母亲。
问问母亲的心，问问母亲的难处呢？” 哭得德大舅爷等无不堕泪。一面排解，
一面又规劝三蝶儿，叫她赶着收拾，回去要紧。丽格俯在炕上，收抬珠翠，
一面又规劝三蝶儿，叫她赶着收拾，回去要紧。丽格俯在炕上，收抬珠翠，