话说左右官人，奉谕将范氏带下，将文光之母德瑞氏带上。有协尉福 寿站在公案一旁，喝着道：“ 跪下！有什么话，你要据实的说来。这儿大人，
可以替你作主。” 瑞氏颤颤巍巍，跪在公案以前，擦着眼泪回道：“ 我那大孙 子春英，死的可怜，望求大人作主，给我孙子报仇。” 乌公道：“ 你先把事情 说说，这儿的大人，一定要给你作主。” 瑞氏跪在地上颤颤巍巍的只顾擦泪。
乌公在座上问道：“ 你这么大年纪，不要尽着伤心。春英之死，究竟是谁杀 的？你要据实说出，本翼尉给你做主。” 瑞氏洒泪道：“ 我孙子怎么死的，我 不知道。死了好半天，我才瞧见的。” 乌公道：“ 那么你孙子媳妇，浸了厨房水 缸，你知道不知道？” 瑞氏道：“ 浸水缸我知道，至于她因为什么寻死，那 我就不知道了，” 乌公道：“ 这话有些不对，难道你孙子媳妇，谋害亲夫，你 连一点影响全都不知道吗？” 瑞氏抹泪道：“ 我那孙子媳妇，可不是害人的 人，横竖这里头，必有冤枉。昨天早晨，东直门小街他大舅家里接三，我们
大媳妇，带着我孙子媳妇，去到德家行情。晚上他们回来，工夫不大，就全 部睡觉啦，我在上房里躺下没睡着，听见院子里有人直跑，又听街门一响，
又听有木底的声音。先是我孙子媳妇，温水洗脸，后来又听着不像是她，越 来越声音不对。我以为院里有贼，遂咳嗽两三声，又叫春英起来，到院里瞧 瞧，喊了半天，春英也没答言儿。听我们二媳妇屋里，屋门乱响。又听我儿 子出来，嚷说了不得。我当时疑惑是贼，也忙着出来看。不知什么时候，敢 则我孙子媳妇，浸了水缸啦。听我们二媳妇说，春英已死。我到西屋一瞧，
谁说不是呢。” 我这才明白过来，敢则出了逆事啦。后来有官人来到，把我 们齐一带来。这是我所知的事情。望求大人作主，给我们报仇。” 说罢，又 滴滴堕泪。
乌公道：“ 据你这么说，是你那孙子媳妇，谋害亲夫了。方才你说阿氏，
断不致作出此事，怎么会三更半夜谋害亲夫呢。你若是为你孙子报仇，你那 孙子媳妇，可就要凌迟抵命了。” 瑞氏哭着道：“ 如今她作出这事，无论我怎 么痛她，也是管不及了。” 说罢，泪如雨下，连叫了两声大人，又凄凄惨惨 的道：“ 是她不是她，我也没瞧见，望求大人作主，究情个水落石出，叫她 招出实话来，给我们春英报仇。” 说罢，又泪流满面。乌公道：“ 你不用伤心，
我全部明白了。” 因唤左右道：“ 把她先带下去。福寿亦喝道：“ 带下去！” 左 右答应一声，将瑞氏带下。公鹤道：“ 恪翁的见识，实在高明。据这瑞氏一 说，这内中情形，实在是可疑了。” 普公亦陪笑点头，回首问左右道：“ 文光 的孩子，带来了没有？” 福寿回说道：“ 文光是两儿两女。死的叫春英，是 他大儿子。次子春霖，今年才十二岁。女儿叫大正、二正，已经都带来了。”
普公道：“ 那么文光家里，都有什么人呢？这个范氏，是春英的母亲么？”
福寿笑回道：“ 春英的生母，现在外面候审呢。范氏是文光的副室。” 普公点 了点头。乌公道：“ 把二正带上来。” 左右一声答应，立时将二正带上，官人 要喝着跪下，福寿忙的过来，拉着二正的小手，俯在耳边道：“ 你不用害怕，
大人若问你什么话，你就照实说。” 二正羞羞涩涩，用手抹泪，撅着小嘴儿，
慢慢的走至案前。乌公笑问道：“ 你今年几岁？你们家里素日是谁最疼你？”
乌公问了两遍，二正低着头。并不言语。鹤公、普公亦接声来问。二正道：
“ 我今年十岁。我太太疼我。我二妈也疼我。” 乌公又问道：“ 你哥哥嫂子，
他们打架来着没有？” 二正道：“ 没有。” 乌公道：“ 那么素常素往，他们打 架不打架？” 二正道：“ 素常也不打架。” 乌公点了点头。又问道：“ 那么你 哥哥嫂子，和睦不和睦呢？” 二正迟了半日，翻起眼皮来，望着乌公道：“ 和 睦，” 乌公听到此处，不由得皱起眉来，勉强着作出笑容，安慰二正一回。
叫左右官人，将她先为带下。回首向市隐道：“ 这案里很麻烦。前前后后，
驴唇不对马嘴。若真是谋害亲夫，必当有奸夫帮凶，若不是阿氏所害，可越 发的得究情了。” 市隐、秋水二人均陪，答道：“ 恪翁是慎重民命，推事详明。
方才所问的话，都是极要紧地方。” 鹤公亦回首道：“ 我见这范氏脸上，很有 不正之气。衣服打扮，又极其妖艳。此案若阿氏被冤，大概这个原凶，必在 范氏身上。不然与这范氏，必有密切关系。” 市隐听至此处。哈哈笑道：“ 鹤 松翁果然眼力不差。据小弟眼光看来，也是如此。” 乌公摇首道：“ 不然，不 然。世间的事，不能以皮貌相人。” 因告福寿道：“ 把文光他们暂为看管，文 托氏也不必问了。” 福寿连连答应，左右官人，亦闻声退下。
乌公的仆役瑞二，过来与各桌倒茶。乌公站起身来，约着市隐、秋水，
并鹤公、普公等四人，去到宅里少坐，研究调查的法子。又谕告管档的官员，
问问提督衙门，明日是何时验尸？再向法部里打听，明日是哪一位司官前来 检验？管档的连连答应。乌公与鹤公等，大家谦谦让让，随后有小队官人，
一同回到乌宅。乌公摘了帏帽，一面用手巾擦脸，陪笑向秋水道：“ 今天大 对不起，只顾着帮我的忙，耽误了一天功课，这是怎么说呢。” 秋水亦笑道：
“ 功课倒不要紧，我不到堂，亦必有同人代替。只是我听见问案，闹得心里 头颇不痛快。三位有什么妙法，把这案中原委，调查清楚了呢？” 乌公道：
“ 调查倒容易。不过官家的力量，万来不及，今既将二位请出，务祈多为费 心，详细给调查一回。我们翼里，选派精明侦探，也四出探访。验尸之后，
能把原凶访明，那可就省事多了。” 鹤公亦笑道：“ 二位要肯费心，不但我们 几个感谢不尽，就是被害的人，灵魂也要感激的。” 市隐等慨然承诺，说三 位只管放心，只要我们俩人力量所及的地方，必去实力调查，这也是应尽的 义务，三位也不必嘱明了。说着，起身告辞。与秋水二人，前往各处调查，
不在话下。乌公将市隐等送出又与鹤、普二公，议了回别项公事。鹤普二公 走后，乌公呼唤瑞二，把协尉福寿请来，面谕道：“ 春英这一案，情形复杂。
我想由公所里出个传单，晓谕这各门各队各甲喇兵弁，如有将春英一案调查 明确，详为报告者，给予不次之赏。你道这主意好不好？” 福寿笑回道：“ 大 人明鉴，这主意倒是很妙。少时协尉回去，晓谕他们就是了。” 乌公点了点 头，又令福寿在正翼小队里，选派了十名侦探，俱都是精明干练，见事则明 的人物。内中有四个最著名的：一个叫祉眼钰福，一个叫妙手连升，一个叫 耳报神润喜，一个叫花鼻梁儿德树堂。这四个队兵，都是久于捕务，破案最 多的能手。在那前清末季，虽然侦探学未见发明，而破案捕盗，亦极敏捷。
若将这四位的成绩编纂出小说来，大概也比福尔摩斯包探案不在以下。
话休烦絮。这四个有名的探兵，久在乌公手下，效力当差，此番见了 堂谕，赶紧的跑到宅中，请示办法。乌公把所讯的供词，述说一遍，叫他们 即时出发，侦察文光家风，究竟是有无规矩？范氏、阿氏平素是品行如何？
全都详细报告，以便回了堂宪，好彻底究办，以示慎重。四人领谕出来，钰 福唤连升道：“ 嘿，二哥，你摸头不摸头。我在北小街，有家儿亲戚，他也 是镶黄的人，八成儿跟阿德氏是个老姑舅亲，我上那儿去一趟，倒可以卧卧 底。回头的话，咱们在澡堂子见面。” 连升摇头道：“ 嘿，你不用瞎摸。这个 文范氏的根儿底儿，都在我肚子里哪。久在街面上的话，不用细打听。” 又 回首叫德树堂道：“ 嘿，黑德子，管保这个范氏你都知道。咱们这儿子，她 还要乱扑呢。可惜她啊，还是这溜儿的娃娃哪。” 说着，哈哈大笑。又叫润 喜道：“ 嘿，小润，咱们公泰茶馆了嘿。” 钰福道：“ 嘿，二哥，你老是不容 说话，竟调查范氏，也是不能行的。别管怎么说，这是春阿氏谋害亲夫哇，”
连升又笑道：“ 嘿，小任子，不是二哥拍你，攒馅儿包子，你有点儿晚出世，
东城的男女混混儿，瞒不下哥哥我。这个文范氏，也是个女混混儿。刚才一 照面儿，我就亮她。嘿，老台，走着，走着，到公泰的话，我再细细的告诉 你。” 四人一面说笑，到了鼓楼东公泰茶社。四人拣了座位，走堂的提壶泡 茶，各桌的茶座儿，有与这四人相熟的，全都招呼让茶。有问钰福的道：“ 老 台你那红儿呢？怎么没提了来？” 钰福道：“ 咳，还提哪，昨儿我回去，洗 笼子来着，稍一疏忽，猫就过来。您猜怎么着？啊呀，忽一下子，就他妈给 扑啦。我当时一有气，把食罐儿、小罐儿，也给摔啦。可惜我那对罐儿，听 我们老头儿说，那对瓷罐儿，跟那副核桃，都是一年买的。两样儿东西，光 景是五两多哪。” 那人亦赞道：“ 嘿，可惜，这是怎么说哪。听说塔爷那个黑
儿，昨儿个也糙践啦。” 连升接声道：“ 富爷您别提啦。小钰子的话，养活不 了玩艺儿，打头他工夫不勤，没工夫儿溜，那就算结啦完啦。您瞧他那个打 扮。” 说着提起钰福的辫发，笑哈哈的道：“ 三把松的辫子，拖地长的辫稳儿，
怎么热天，他带着三条白领子。你瞧哇，啊，嘿，简直是一个吗？” 钰福道：
“ 得咧，你不用拣好的说，讲外面的话，你也不用逞英雄。早晚咱们那位，
也得像小菊儿胡同一样，给你照方儿抓。” 那人亦问道：“ 嘿，你们几位，知 道不知道，我们这小菊儿胡同，出了新鲜事啦。” 连升忙问道：“ 什么事？我 不知道。小钰子一说，倒闹我一怔。您说我听听。” 那人道：“ 就是那伯什户 文家，他们是镶黄满的，那一个牛禄，我可不知道。这位文爷家里，很是可 以的，有位小奶奶儿，外号叫什么盖九城。家里的话，横也是乱七八糟。昨
也得像小菊儿胡同一样，给你照方儿抓。” 那人亦问道：“ 嘿，你们几位，知 道不知道，我们这小菊儿胡同，出了新鲜事啦。” 连升忙问道：“ 什么事？我 不知道。小钰子一说，倒闹我一怔。您说我听听。” 那人道：“ 就是那伯什户 文家，他们是镶黄满的，那一个牛禄，我可不知道。这位文爷家里，很是可 以的，有位小奶奶儿，外号叫什么盖九城。家里的话，横也是乱七八糟。昨