「主題是作家所欲表達的思想，是作品的靈魂」（羅盤 25）。作者透過主題，
傳達其思想意識和人生觀，是小說不可或缺的部份。關於主題，Lukens 將小說 中的主題分為外顯主題（explicit theme）和內隱主題（implicit theme）（94-7）。
外顯主題是作者公開和清楚地陳述主題。內隱主題則恰恰相反。Lukens 以《夏 綠蒂的網》（Charlotte’s Web）為例，在本文中直接透過夏綠蒂的口說出「友誼是 很驚人的東西呀，……幫你，或許是許是希望生命能有點份量，上天知道每個生 物的命都是有意義的」（懷特 142），友情的好，是《夏綠蒂的網》的外顯主題。
然而若仔細的探究偉伯、夏綠蒂和其他角色的互動，可以發現隱含在當中的另一 個主題：友誼能在任何意想不到的地方被發現，這是《夏綠蒂的網》的內隱主題。
在《孿生姊妹》中，外顯主題之一為手足相爭。兒童在成長的歷程中，與 兄弟姊妹之間的關係是個重要的影響因素，兄弟姊妹在同一個家中成長，面對有 限的資源，無論是父母的愛或是家中的物質，彼此間有著不可避免的競爭。在《孿 生姊妹》中不斷的可以看到露意絲對於妹妹的對抗。由於雙胞胎的特殊關係，露 意絲面對凱若琳的關係一直處於矛盾的狀態，有時她希望有凱若琳的陪伴，有時 又對她的所作所為心生不滿。透過情節的發展，露意絲與妹妹的競爭，無論是從 家人的關懷、村民的關注、朋友的關係到愛情的擁有和夢想的實現，露意絲始終 居於劣勢，不斷的失敗讓她撤底的絕望，也讓她迷失了自我。競爭是與他人的比 較，是需要透過外在來肯定自我的價值，當露意絲只見到凱若琳所擁有的，而忽
略自身所持有的，露意絲甚至透過聖經中相同的孿生故事來對應自己的身分意 識，這只讓她不斷地陷入嫉妒與罪惡感的漩渦之中。透過老船長的點醒以及母親 的回應，「終於能夠拋卻長久以來妹妹帶給我的陰影，以獨立的靈魂重建自己的 生命」（291），露意絲終於看到自我的能力與價值，不再消極的生活在妹妹的陰 影下，而能走出跑龍套的角色，開啟自我的生活。手足的競爭是從看對方開始，
結束於看自己，當露意絲在特魯伊看清自我的價值時，她終於能完全的脫離妹妹 的陰霾，活出真正的自我。
藉由手足抗爭，帶出《孿生姊妹》更大的主題是「啟蒙與成長」──少年 小說中永恆的主題。在《少年小說大家讀》中，提到，「啟蒙與成長是少年小說 中的永恆主題」（15）。《孿生姊妹》是露意絲的成長故事，露意絲自述自己在青 少年的成長過程中，面對自我所遇到的困惑、苦惱與坎坷，最終在痛苦的掙扎後，
蛻變成長。細觀《孿生姊妹》的主題，在吳文薰的研究中將佩特森的女性成長小 說中的主題歸納為三個必經歷程：孤獨、希望和自我覺醒（37）。露意絲在妹妹 的光芒下，因不受重視而感到孤獨，透過工作與學業的成就以及母親的肯定，露 意絲選擇希望，離開芮思島去重建自我，透過接生雙胞胎女嬰，讓她覺醒，終於 能完全擺脫凱若琳的陰影。另外，王宇清將《孿生姊妹》的主題視為「自我追尋」， 從露意絲因著妹妹對自我認同的破碎到最終找到真正的自我，這個「自我追尋」
的歷程，也正是露意絲成長的歷程。綜觀《孿生姊妹》，「啟蒙與成長」是其外顯 主題。
若再進一步挖掘，《孿生姊妹》在「啟蒙與成長」內還有一個內隱主題：愛 是不會被剝奪的。露意絲對於自己的不肯定，來自於她的愛被剝奪，從露意絲來 看，自從凱若琳出生開始，露意絲始終認為凱若琳剝奪了她家人的愛，島民的關 注，凱若琳甚至奪走了她想要的，無論是老船長或是柯爾的愛，露意絲認定是凱 若琳使她失去了大家對她的愛，在文本中，有許多地方透露出她對於愛的渴望，
當他看到美麗的彩霞，她希望自己結婚時有這樣的彩霞；當她讀路旁的墓誌銘，
她感受到這些人曾經被愛過，也被懷念著，甚至讓她對於一個十九歲死去的人充 滿愛的幻想。再從布雷蕭奶奶來看，在她老邁的幻想中，她認定媳婦是把兒子從 她身邊搶走的人，正如同《聖經》中所提到的蕩婦一般，是蘇珊剝奪了兒子對她 的愛，因此她老是拿著《聖經》責罵蘇珊；而她年輕時暗戀希倫，這段戀情也因 著希倫離開芮思而被中止，在布雷蕭奶奶的心中，她的愛也被剝奪了。然而沒有 人能將愛從一個人身上偷走，沒有人是被偏愛的，佩特森安排讓老船長點醒露意 絲能創造機會給自己追求所要的，讓母親對她說出：「（我們會想念妳）更多更 多！」，讓露意絲得知自己是被愛的，並且得到了愛的力量，不再死守在芮思，
不再害怕會因為離開而成為像出生時孤零零的一個人。家人朋友的愛，一直在那 裡，是露意絲自己將臉轉向而沒有看見，當她再次回首，她發現了家人朋友的愛 就在那裡，她找回了親友之間愛的感覺。故事的最後，露意絲也找回了神的愛。
在夜半走在寮闊的星空下，詩歌彷彿在耳邊響起，「我浪跡天涯，沉吟深深……
（I wonder as I wander out under the sky…）」，回到文本的前頭，可以得知詩歌的
內容在問為何耶穌救主願意捨身，這裡與《新約聖經》中耶穌的故事結合。《約 翰福音》第三章第十六節提到：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一 切信他的，不致滅亡，反得永生」（128），耶穌的降生與捨身是因為對人的愛，
在《羅馬書》第八章提到神的愛：
「因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在 的事，是將來的事，是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫 我們與 神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裏的。」（218-9）
神的愛是不受任何力量、時間、空間所剝奪的，當露意絲最終，當她徘徊 思索時，她明白了神是愛她的，這份愛是不被剝奪的。
關於「愛是不會被剝奪」的主題，小說中有一組印證的人物，露意絲的父 母，他倆的相愛雖然有眾多的差異，包括背景的差異：一個是保守的芮思人，另 一個是思想開放的內地人；學歷的差異：一個十二歲就輟學，另一個大學畢業；
工作的阻隔：特魯依像芮思島上的男人一樣，將大部分的時間和精力花在海上謀 生，而蘇珊在家持家，兩人鮮少有時間獨處。但是他們的愛卻相當堅定，特魯依 會特別撥空去渡口接太太，也會適時的表現出對太太的愛，如親吻她的脖子、觸 碰她的身體等。雖然生活不容易，但他們的愛是無法被生活所耗損的。
愛是《聖經》的核心主題之ㄧ，在《約翰壹書》中指出「神就是愛」（348），
神具有愛的本質，卡森(D. A. Carson)認為聖經提到神的愛，有下列全然不同的五 個層面，分別是第一，父對子、子對父特有的愛。第二，神對一切受造愛的護理。
第三，神對墮落世界的救贖之心。第四，神對選民特別的、有效力的、揀選的愛。
第五，神對祂子民暫時性或有條件的愛──基於順服的條件5。這五個層次，顯 明了神愛的完全，神愛世人，神創造宇宙，又創造人類，向人顯示無比的愛，《聖 經》記錄了祂對人的愛。
然而，在以掃、該隱的故事中，讀者似乎看到的是上帝的偏心，上帝偏愛 雅各和亞伯，就如同上帝偏愛凱若琳一樣，在「愛是不能被剝奪」上，佩特森結 合約瑟和耶穌的故事來成為問題的解答，神沒有偏心，神愛世人，神為著每個人 有獨特的安排，只要回轉觀看，就能發現神的愛在其中。
「好的小說，其含義—即主題—總是全面滲透在整個作品中。一篇小說只 有顯示出它是一個有機的統一體，小說的各種成分才會有助於主題的表現」（布 魯克斯、沃倫 222）。佩特森運用聖經中的核心主題愛來成為小說的主題之一，
在手足競爭中顯出對於愛的尋覓，透《聖經》裡，愛是公平的，愛是不能被剝奪 的，來成為小說的衝突的解答，讓小說藉由《聖經》有了更深層的意涵。
第陸章 結論
佩特森自幼生活在基督教的家庭中，深受父母基督教信仰的影響，《聖經》
成為佩特森自幼閱讀的讀物之一，年輕的佩特森選擇了傳教士成為她的志業，在 神學院內接受相關的訓練，對於《聖經》有更深入更廣博的認識，這本兼具神學、
史學、文學的典籍深深的影響了佩特森的人生觀與價值觀，也成為佩特森創作的 泉源。綜觀佩特森對於《聖經》原典的運用，可歸結為下列幾點：一、故事新編，
空隙創造；二、活化人物，加深情感；三、轉化超越，傳達新意。
一、故事新編，空隙創造
對於《聖經》的熟識，使得佩特森能從中獲取靈感與題材。以《孿生姊妹》
來說，佩特森認為《聖經》相當關注兄弟姊妹的關係，其中有著許多關於手足相 爭的故事：以掃和雅各的故事、該隱和亞伯的故事、利亞與拉結的故事和約瑟與 其兄弟的故事等。對於手足之間情感的衝突感受深刻的佩特森，這些故事成了她 的靈感來源。
佩特森以這些西方耳熟能詳的聖經故事為其創作的原型，將古老的故事轉 變為現代的故事。佩特森以「雅各是我所愛的」為書名，表明了此小說的最初的 典故由來──以掃和雅各手足相爭的故事。透過比較《孿生姊妹》與《聖經》中 手足相爭的故事，可知佩特森依循著《聖經》原典的故事，將其人物、情節等轉 化成《孿生姊妹》的人物、情節：她將《聖經》原典中孿生兄弟改變為孿生姊妹，
並運用《聖經》原典中以掃和雅各的人物原型，塑造了露意絲和凱若琳的外貌與