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需求滿足與生命週期─經濟學的觀點

第二章、 文獻回顧

第三節、 需求滿足與生命週期─經濟學的觀點

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育文化、水電住宅等花費,而「基本維生」的花費則如食品、燃料燈光、衣著鞋 襪等,此外,像是房租、外食等具有在外謀生者之生活特色的花費則被稱為「客 居生活」,最後,「高級生活」則是以家具設備、住宅裝修及娛樂消遣等花費為代 表。而此四種生活型態又與各種結構因素呈現出不同的關係,如典型家庭生活與 收入及職業聲望呈現正相關,亦即戶長收入和職業聲望愈高的家庭,愈能享有典 型家庭生活;相反地,客居生活與收入、教育程度及職業聲望呈現負相關。而收 入及戶內人口愈少的家庭,則愈需要為基本維生而奮鬥。

由上述之研究可以得知,社會學對於生活型態的討論,大多都將焦點置於 個人實質呈現之偏好內容,如風格之差別或品味之秀異,並且這些討論皆把社會 階層視作一個重要的影響因素。從這些研究中,無論是個人對於音樂、藝術還是 其他生活型態的偏好,都可以明顯地看出有「高級生活」與「一般生活」之分;

而以家庭為分析單位的研究,像是 Sobel 之研究中的「聲望之獲得」與許嘉猷研 究中的「高級生活」,此兩種生活型態之特色亦在於其能區辨出不同群體之間的 品味差異。一如 Bourdieu 之理論所言:上層階級將生活型態的呈現作為一種區 別策略,以此維持其所處的位置。

然而,當理性化與匿名化逐漸成為現今社會中人們生活方式的特色時,由 家庭、宗教、階級和國籍所帶給個人傳統的、穩定的身份認同,也逐漸地遭到弱 化、轉變甚至放逐。在這樣的過程中,個人從而獲得了過往只能屬於菁英階級的 機會,並能夠從中達成自我的實現(Zukin & Maguire 2004)。因此亦有學者認為 在現今的社會裡,「身份認同」的形成不再取決於個人天生的先賦條件,而其所 展現的生活型態將不再受到社會階層所限制。

第三節、需求滿足與生命週期─經濟學的觀點

以上有關生活型態的討論,大多是以消費來對其進行衡量,並且,社會學

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對於生活型態的關注焦點皆置於社會階層及區辨秀異;然而,個人之消費行為或 其表現出的生活型態,其實是深受家庭所影響的。在經濟學的領域中,自馬歇爾

(Alfred Marshall)以降,有關消費行為的討論已有長足的發展,對於一些經濟 學者來說,不同人口組成和發展階段的家庭,會有著不同的消費需求,故其多將 家庭視為一個消費決策的單位,並以此進行分析。

而這種觀點正是社會學者在討論生活型態時所缺乏的,社會學者大多是以 特定群體(如社會階層)中的個人為分析單位,較少關注於家庭之間的差異。因 此,為了使生活型態的討論更加全面與多元,本研究亦將經濟學的觀點考量在 內,即使經濟學者對於生活型態一詞較少提及,他們關注的是人類的消費行為與 模式,然而就 Sobel 的話來說,消費是最足以反映生活型態的指標,故經濟學關 於消費的文獻與研究,對於探討生活型態的本研究來說,也十分具參考的價值。

所以在本節的內容中,便將回顧經濟學對於消費模式或生活型態之文獻與研究。

一、需求層次之滿足

就經濟學的觀點來說,消費的目的無非是滿足需求與欲望,然而人們可以 使用的金錢有限,需求與欲望又必須被滿足,因此就必須在有限的消費上做出最 有效的安排,例如著名的恩格爾法則(Engel's Law)即是指當家庭或個人的經濟 狀況逐漸富裕時,其食品方面的花費比重便會逐漸減少。在資源有限的情況下,

人們必須將其花費著重於生活必需之事物上,如食物,因此當食品費占總支出的 比例愈小時,反映的是生活水準的提升,而這個比例即為恩格爾係數(Engel Coefficient),現今在測量某一地區或國家的生活水準時,恩格爾係數即為一個受 廣泛運用的指標。

相似的概念也運用在房屋住宿這種生活不可避免的花費上,德國統計學者 Hermann Schwabe 注意到個人住宿費用的比重與其收入呈現相反的關係,也就是

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說,當一個人愈富有,其對於住宿這種基本費用的花費比重就愈少。爾後,許多 學者在評估一個家庭的生活水準時,便是以這種基本需求的概念著手進行探討,

如 Citro 和 Michael 對於美國家戶貧窮門檻的計算,是以食物、衣著、居住及基 本設施花費作為預算基準的乘數法,簡稱 FCSU 預算乘數法2,作為劃定貧窮線之 判準(王德睦、何華欽、呂朝賢,2005)。

國內的學者蔡宏昭(1991)則將消費分成必要性支出及選擇性支出兩者,

並將前者定義為維持生命及基本生活的必要費用,如食品費、住宿費及水電燃料 費等;而後者為提升生活品質或生命價值所花費的費用,如教育費、衣著費、家 具設備費、通訊運輸費及休閒娛樂費等。蔡宏昭指出隨著國民所得的增加,選擇 性支出之比例也跟著逐漸提高。也就是說,在滿足了基本的生活需求之後,經濟 條件日趨改善的人們得以將花費投入於一些提升生活品質或達成自我實現的事 物上。

二、家庭生命週期

再將這個觀點延伸至人們一生所得收入和消費支出的發展來看,生命週期 假說(Life Cycle Hypothesis)認為人們可以預期自己一生的收入,並能依此理性 地安排一生中每個階段的花費,故即使收入會隨著年齡的增長而增加、退休而驟 停,人們在其一生中各階段仍然能維持固定的消費水準(Modigliani and Brumberg 1954)。也就是說,人們並不是短視地以目前的經濟狀況決定消費,當進行消費 行為的選擇時,人們考慮的是其終身之所得情形,而非暫時的預算限制。

然而許多實證之研究卻不這麼顯示,比方說,人們一生的消費其實呈現的 是隆起狀(hump-shaped),亦即年輕時消費隨年齡增加,年老時也隨之減少,

其並非如生命週期假說所言:人們有著平滑穩定的生命週期消費(詹維玲,

2 根據王德睦、何華欽、呂朝賢(2005),Citro 和 Michael 在計算貧窮門檻時,亦將家戶規模考 量在內,如家庭人數、大人與小孩之比例。

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2009)。又如 Daniel Hamermesh(1984)利用 1973 至 1975 年美國退休歷史調查

(Retirement History Survey)對將近 500 位年齡介於 62 至 69 歲之退休夫婦進行 消費型態之分析,發現即使退休者累積了一定的財富,但其仍無法維持退休前的 消費水準。而 Banks(1998)等則是以 1968 至 1992 年英國之家計資料顯示,對 於未來的不確定性使得戶長年過 60 者之家庭在消費上劇烈地減少。

國內的研究如詹維玲(2009)以 1976 至 2006 年的家庭收支調查進行分析,

結果顯示家庭戶長一旦退休,在消費項目上只有食品費和衣著費呈現驟減的現 象,而其他消費項目則呈現平滑穩定的狀態。但是對於退休之後的家庭,食品類 的花費和娛樂消遣類的花費便會明顯地減少,此與生命週期假說所提及的規劃消 費不同。

此外,亦有經濟學者將家庭生命週期(family life cycle)的概念,引入消費 與生活型態之研究中。家庭生命週期最早是由美國學者 Paul C. Glick 所提出,其 依據家庭生命史中的重大事件,將家庭生命週期分成好幾個階段。而 Wells 和 Gubar(1966)則首先將家庭生命週期的概念帶入消費領域的研究,探討處於不 同階段的家庭,在消費模式及生活型態上的差異。Wells 和 Gubar 以丈夫年齡、

婚姻狀況、就業情形以及最小子女年齡等,將家庭生命週期分成九個階段,並發 現單身男性對於傢俱、時尚、娛樂及機動車輛等的消費平均而言較高;新婚夫婦 之家庭對於食物、家庭設備及娛樂消遣的花費較未婚時高,並且,子女的出現會 使其將消費轉移至較具家庭傾向的休閒活動,同時,與子女相關的花費亦隨之增 加,如洗衣機和大型機動車輛等;待子女進入求學階段後,家庭中的許多婦女又 再次進入勞動市場,因此在所得收入增加的情形下,此階段之家庭會將花費著重 於衣著、傢俱及休閒等項目上;最後,子女離家的空巢家庭則會偏重於家庭改造 及旅遊之花費。

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繼 Wells 和 Gubar 之後,許多後續學者參考或修正了 Wells 和 Gubar 對於家 庭生命週期階段的劃分,雖然每個研究對其之界定未能取得一致性,但這些研究 皆證實生命週期對於家庭消費確實具有解釋的能力。而國內目前以家庭生命週期 的概念探討消費行為或生活型態的文獻雖不多見,但從上述之文獻可以得知,家 庭生命週期透過戶長就業情形及戶內人口組成的變化,直接或間接地對其收入、

消費及生活型態產生影響。

三、所得彈性

從上述文獻之內容得知,經濟學在探討消費型態時,較多著重於需求層次 上的探討,亦即在資源有限的情形下,人們必須先滿足基本的維生需求,再去從 事其他奢侈的、娛樂的花費。而所得彈性的概念即可反映人們對於某一財貨的需 求程度,其就概念上的意義為:特定財貨的支出受所得收入的影響程度。倘若人 們對於某一財貨的花費較不受其收入高低而改變,則此財貨可視為是「必需品」; 反之,如果人們對於某一財貨的需求易受其收入的變化所左右,則可稱此財貨為

「奢侈品」。

在實證分析上,經濟學者大多使用複雜之需求模型,以估計人們對於特定 財貨的需求。一些國內的研究指出,對於民國 40 至 70 年代時的台灣家戶而言,

只有食品類、菸絲類及能源類的花費能說是必需品的花費,而其他如居住類、健

只有食品類、菸絲類及能源類的花費能說是必需品的花費,而其他如居住類、健