中國「小說」一詞釋義

中國「小說」一詞釋義

王令樾

輔仁大學中文系副教授

談論小說一詞的意義，至今仍覺不甚清晰，不同說法依舊各自林立，雖然稍有漸趨 一致的態勢，但畢竟仍未歸於一說，因而也就影響到小說文體演變發展的分析。目前看來，

最多的說法是：中國小說（文體）一詞的意義，並不同於莊子所云。莊子所謂小說，是指 小道思想，而非文體名稱。至於小說文體從何時開始，眾說紛云；或稱始於《漢書．藝文 志．小說家》，或說始於魏晉，或說唐傳奇方始。至於小說文體的意義，則是通識，似乎 是想當然爾而無待解釋。筆者在教學之餘，對此有些想法，但不必然正確，故特整理出來，

以待行家學者指正。

筆者此文將從三方面探討，首先說明前期小說研究者的解釋與分析，於此，將以歸 類方式，稍作整理。其次說明一己之見，聊以拋磚引玉。此一說明將以古代小說釋義為本，

尋本探源，參古視今。其中多擷取目錄學上的定義，以目錄學之分類來作辨識。第三部分 即就前面的釋義，應用於小說文體的發展，藉源流演變過程，印證小說詞義之可靠性。最 後總結以上，提出筆者拙見，以供大達君子指教。

壹、前期小說詞義解讀

研究小說者，自來都從莊子小說一詞開始說起，又以《漢書．藝文志》所云，視為小 說之定義，並順理成章認為此即中國小說文體的開端。例如劉麟生先生之見：

班固在漢書藝文志上說：「小說家者流，蓋出於稗官，街談巷語道聽塗說者之所造 也。」這是小說的意義。我們在討論小說的體裁之先，必須明瞭中國舊時小說的涵義，

與西洋的涵義不同，譬如劉義慶的世說新語，周密的武陵舊事，所記的或為名人 雋語，或為風俗閒談，我們都叫他做筆記小說。但是上面的記載，完全沒有小說上 所謂布局的方法（Plot），怎麼可以叫做小說？這因為小說是一切非正式的簡短的 記載，並不必一定是故事或神話，方纔可以叫做小說。這是中國舊觀念與西洋小說 的涵義根本不同的地方（西洋的筆記不得謂之為小說）……關於短篇小說，我們 可包括古代的神話暨寓言（子書中所載者），晉唐小說，及後代筆記中有組織的 故事。至於長篇小說，可以包括宋代的平話，明清的傳奇小說、演義小說章回小說 等等。¹

此即從神話以至章回，皆可稱為小說。但先秦時期，未見小說作品留下，至《漢書．藝文

1 劉麟生：《中國文學八論》（臺北：文馨出版社，1975 年 10 月），頁 36、37。

志》所錄小說家的著述，也多殘佚。就班固注，則知諸書大抵或托古人，或記古事，由

《太平御覽》所引《鬻子》，《大戴禮記》所引《青史子》之零篇看來，或言戰爭，或言禮制，

與後期宋元明清所謂的小說，實是大相逕庭。於是研究小說者，不得不對前說存疑，造成 小說一詞之解讀，令人頗為困惑。誠如潘重規先生所說：

小說這一名稱，在今日文學界裏，存在著一個極感困惑的問題。他在現代人心目中，

是一種文體，和詩、詞、曲、駢文、散文同類；他在漢書藝文志諸子略中，是一門學 術，和道、儒、墨，陰陽、縱橫同類。兩者的性質，本來截然各異。但由於名詞的雷 同，多少年來，一直纏夾不清，淆亂了一般人的視聽，增加了研究者的困難，迷 惑了文學發展的源流脈絡。²

綜觀早期至今之各種小說史、文學史，雖見出其中困惑，但在談源起流變時，仍以自 莊子始為主，只不過已指明莊、荀等小說一詞，與後來所謂的小說不合。

劉大杰《中國文學發展史》亦從莊子之說為起點，接至桓譚《新論》及《漢書》，認為中 國小說始於魏晉。但魏晉號稱為小說的作品，並不合於後期小說要素，為何能夠稱為小說？

而小說一詞成為文體名稱，似乎就由此開始了。對於小說一詞的意義，則仍在朦朧中，未 見釋義。孟瑤《中國小說史》說法類同。劉大杰先生說：

在我國古代「小說」這個名詞的概念，同我們今天所講的很不相同。莊子所說的「飾 小說以干縣令，其於大達亦遠矣」（外物），其意是指瑣屑之言，並不是一種文學 形式。桓譚所說：「若小說家合殘叢小語，近取譬喻，以作短書，治身理家，有可 觀之辭。」我國古代小說，大都是這種樣子。到了班固的藝文志，雖特別看小說家 不起，但在諸子略的末尾，附存其目。得小說十五家，共一千三百八十篇，這數目 不能說少。班固說：「小說家者流，蓋出於稗官，街談巷語，道聽塗說者之所造也

……（孔子曰）如或一言可采，此亦芻蕘狂夫之議也。」他下的小說定義和桓譚很 相像。他後面加上去的那一點批評，也正是我國舊社會正統派文人對於小說一般的 意見。漢代小說的篇目雖有那麼多……實在不成為小說。除此以外，現存的漢代小 說，如託名東方朔的神異經、十洲記，託名班固的漢武帝故事、漢武內傳，託名郭 憲的洞冥記，託名劉歆的西京雜記諸書，大都是魏、晉人所作。由此看來，論中國 的小說，應當從魏、晉開始。³

後期出版之文學史，對於中國小說的解讀，多綜合前期見解含渾而論。今以袁行霈先生

《中國文學史》為例，他說：

“小說”一詞最早見於《莊子》雜篇〈外物〉：「飾小說以干縣令，其於大達亦遠矣」

以“小說“與“大達”對舉，是指那些瑣屑的言談、無關政教的小道理。後來，作 為一種文學體裁的小說與《莊子》所說的“小說”涵義雖不完全相同，但在古代，

小說這種文學體裁始終被視為不登大雅之堂的東西。在這一點上，二者仍然是接近 的。東漢班固據《七略》撰《漢書．藝文志》，把小說家列於諸十家的最後。這是小說 見於史家著錄的開始。諸子略共 4324 篇，小說就佔了 1380 篇，是篇數最多的一家。

2 潘重規：《中國古代短篇小說選注》（臺北：臺灣學生書局，1976 年 11 月），頁 1。

3 劉大杰：《中國文學發展史》（莊嚴出版社，1991 年 1 月），頁 245。

班固據《七略．輯略》說：「孔子曰：『雖小道必有可觀焉，致遠恐泥，是以君子弗 為也。然亦弗滅也。閭里小知者之所及，亦使綴而不忘。如或一言可采，此亦芻蕘 狂夫之議也。』」這是史家和目錄學家對小說所作的具有權威性的解釋和評價。他認 為小說本是街談巷語，由小說家採集記錄，成為一家之言。這雖是小道，尚有可取 之處。班固明確地指出小說起自民間傳說，這對認識中國小說的起源有重要的意義。

4

此處講小說定義，則與莊子似同非同；說小說文體，似從《漢書．藝文志》開始。而後文 論中國小說起源時，則又認為有三個源頭：神話傳說、寓言故事、史傳。

魯迅於《中國小說史略》一書，嘗言唐人始有意為小說。他在 1924 年 7 月演講時（後 撰成〈中國小說的歷史的變遷〉一文），則云：「莊子所說的『飾小說以干縣令』，和後來 所謂的小說並不同。至於《漢書．藝文志》上說：『小說家者流，蓋出於稗官。』，稗官採集 小說的有無，是另一問題；即使真有，也不過是小說書之起源，不是小說之起源。」⁵在談 變遷時，又從神話、傳說、漢魏小說到章回小說。

綜合各家，筆者歸納出六種說法如下：

一、以莊子之說為小說定義，並以此視為小說源起。實際作品則以《漢書．藝文志．小說 家》之著述為最早作品，又因其書多佚，故以《山海經》、《穆天子傳》、《神異經》、《十 洲記》……等為最早的書。以下發展出志怪、志人小說，及唐傳奇以下的小說作品。

二、認為莊、荀小說一詞，不能等同小說文體的名稱，意義自然也是不同。小說一體，實 源起於神話，於是牽連起神話與小說的關係。開啟此說者即魯迅先生，自其《中國小 說史略》一書可知。由神話傳說以下，又發展至志怪、傳奇……等小說。其小說定義不 脫「小道」概念，但小說文體不從莊、荀而來，對小說定義也無明確界定。

三、承《中國小說史略》的定義與源起說，而稍作變化，如郭建勛等諸位先生所云：「遠古 神話傳說這個源頭，到小說的正式形成之間，有一個中間環節，這就是中國特別發 達的史傳文學。……把詭祕荒誕的神話與確鑿可靠的歷史事實溶為一體，這是我國古 代史書的一大特色。惟其如此，古代史書才成為後代志怪小說的孕育者。顯然這些雜 史、雜傳，是我國史傳走向小說的一種過渡形式。」⁶此類見解，顯然在漢魏六朝小說 之前，插入先秦史書的影響。

四、視小說文體既不從莊、荀小說一詞來，亦與志怪、志人小說無涉，而認為應從唐人傳 奇開端。其所賦予小說文體的定義，從今日眼光看來，認為應該有故事、人物、結構 三要素，然後有嚴肅主題及優美文學的表現。⁷換言之，小說文體指的是作意好奇、假 小說以寄筆端的創作。

五、另有一種「唐以前沒有小說」的說法，是既不與莊、荀小說詞義相涉，又認為六朝許多 作品只是故事，是未成形的小說。其說法顯然將故事與小說分野，而小說是要有小說 趣味與格局。所謂「趣味」，卻又說得抽象，不見具體說明；其謂格局，似以今日小 說情節為憑據。此類見解最早見於鄭振鐸先生，他說：

4 袁行霈：《中國文學史》（高等教育出版社，2004 年 1 月），頁 182~183。

5 魯迅：〈中國小說的歷史的變遷〉，收錄於《魯迅全集》第九卷（北京：人民文學出版社 ，

1991 年第 5 刷）。

6 馬積高：《中國古代文學史》（臺北：萬卷樓圖書有限公司，1998 年 7 月），頁 495。

7 孟瑤：《中國小說史》（傳記文學出版社，1986 年 1 月），頁 1。

在唐以前，我們可以說是沒有小說。漢以前的所謂「小說」，幾乎全部都已亡佚，

遺文極少，看不出其性質何若。漢以後的所謂「小說」，卻祇是宇宙間異物奇事的 斷片的記載和短篇的渾樸少趣的故事傳錄而已。……後者較有小說的格局，但卻都 是樸樸質質的片段的敘述和記載，一點描述的風趣都沒有；所以祇是「故事」，不 是「小說」。……其中儘多各地方的民間傳說，也有很雋美的故事，卻都不過是未 成形的小說。⁸

江風先生說：

小說一詞，最早見於《莊子》。本指瑣屑的言論。唐代以前，凡是叢雜的著作，諸如 傳聞異錄、歷史佚事和神話、寓言等，都稱為小說。而這些都不過是小說的萌芽，

是尚未發育成形的小說。只是到了唐代，由於生產力的發展，城市經濟繁榮，市民 階層興起，為了滿足需要，人民始有意為小說。在繼承前人創作經驗特別是六朝志 怪小說創作經驗的基礎上，發展為以人物形象的刻畫為中心，通過完整的故事情 節和具體環境的描寫來反映現實生活，這就使作品具有了比較完整的藝術形式和 比較廣闊的社會生活內容，發育成形為具有人物、情節、環境三要素的真正小說。⁹

何滿子先生看法近於前者，也是以今日小說文體的概念，解讀中國傳統小說，而認 為中國小說起於唐人傳奇。何先生說：

唐代文學家創造了一種文學領域最有生命力的文體，一種現在作為衡量一民族的 文學水平的文體：小說。唐代的傳奇作家寫下了中國小說史的第一頁，而唐以前所 有從文體上可以納入小說範圍的文學現象，應稱之為中國小說「前史」。¹⁰

六、最常見的是攏總而言，小道是本義，故而必是雜言短書，又受神話、傳說、寓言的影 響，走向神異、趣人趣事的發展，此些皆非大道的發闡。再者人物的鮮活、情節的生 動，是小說文體的重要條件，所以與史傳也產生了密切關係。從此往下，才進展到合 乎今日小說條件的唐人傳奇，也就可以視為中國傳統小說的正式產生或發展成熟。

以上六類觀點，未對小說一詞下一清楚定義，也未對小說一詞轉變為文體名稱的產 生時代作明確指示。似乎是小說由一個名詞，自然進展到一種文體；由小道自然演進，形 成為有主題、人物、情節等活潑元素的文學形式。其間環環相扣，神話、傳說是文學起源，

不論何種文學，要皆離不開此，而其神奇幻化的靈異性，正是導引志怪小說的要素；志 怪小說又發展出傳述奇異的唐傳奇，志人小說則促進唐傳奇的人性化；更重要的是，中 國小說由六朝之作，如記事實，其後豁然一變成唐傳奇的自覺之下的有意創作，這是極 大的進展。總之一切演變，看起來好似循序漸進，言之成理。

於是，小說理論者又提出莊子小說一詞僅指小道而言，與後期小說沒有關係，而認 為中國傳統小說由六朝志人志怪筆記開始，但是，志人志怪筆記的內容，毫無小說性可 言，在目錄學中，或在史部，或在子部，皆不具文學概念，隋志中的集部並不收錄搜神

8 鄭振鐸：《中國文學史》（莊嚴出版社，1991 年 1 月），頁 223-224。

9 蔡守湘：《唐人小說選注‧江風序》（臺北：里仁書局，2002 年 6 月），頁 9。

10 何滿子：〈中國短篇小說源流發微〉，收錄於褚斌傑等著《中國文學史百題》（臺北：三民書局，

1994 年 4 月），頁 524。

記等集子。因此，若將志人志怪筆記視為小說源頭，不免讓人有生硬之感。

貳、目錄學小說

小說一詞，在莊子的定義中，的確是相對於大達的小道之義，即至於《荀子．正名》，

有小家珍說一言，一則此不能濃縮為小說一詞，再者，其所指也是小道異端之言，皆非 指涉文體。桓譚《新論》為小說家下一定義，指的是短書的形式、近取譬喻的技巧、治家理 事的內容，以及具有可觀之辭的價值。至此，雖非文體的指涉，卻已有家派形式的涵義。

《漢書．藝文志》正式入諸子略，設定在九流十家之一，由此清楚地說明，小說家乃 子部之一家，所強調者，在其思想意涵，然其思想不足以稱為大道，乃是稗官閭巷所取 的可觀之辭。至此小說不再僅是小道一義而已，而是學術門類中的一種，但非文體。

三國以後，目錄有四部分法，有了史部，小說雖仍在丙部中，但如《山海經》則入史 部地理類，對於今人所謂的古代小說，分放在史子兩部中。《隋書．經籍志．子部小說 家》的小說定義，大同於《漢書．藝文志》外，又舉述《周禮．地官．誦訓》掌四方之方言、

古迹、風俗、政治、歷史、民情，因此所收較雜。《隋書．經籍志》因已有史部，故古帝王或 舊事皆歸於史，如《拾遺錄》、《拾遺記》……收在雜史類，《穆天子傳》在起居注，《漢武 帝故事》、《西經雜記》……在舊事類，《漢武內傳》、《宣驗記》、《列異傳》、《搜神記》、《志 怪》、《齊諧記》……在雜傳類，《山海經》、《十洲記》、《神異經》、《三輔故事》、《洛陽伽藍 記》……在地理類。《博物志》在子部雜家。子部小說家收錄二十五部一五五卷，《世說新 語》、《笑林》、《解頤》、《古今藝術》……等。《隋書．經籍志》與《漢書．藝文志》的不同，

是部分原子部之書移入史部，《山海經》是從《漢書．藝文志．數術略．形法家》改入史部，

由此可見，各種小說作品，不入子則入史，總之，非文學作品。

《舊唐書．經籍志》、《新唐書．藝文志》仍如上述，收入史部或子部，而小說家中所 收的書籍，較《隋志》更多更雜。但大體上《舊唐書》接近於《隋志》，《新唐書》則將六朝志 怪小說，從史部雜傳類改回入子部小說家，此外收錄袁郊《甘澤謠》、段成式《酉陽雜俎》、 裴鉶《傳奇》等。《新唐志》包羅的小說性質更為多樣，除了志人小說，還有志怪小說，還 有少數唐傳奇，以及從《博物志》以來的雜俎小說。於是，「小說」從原本《漢書．藝文志》

以來的小道概念擴充出去，走向廣泛包羅任何人事範疇，甚至於包含生死兩界及其間之 交流，事情可實可虛，神、人、鬼皆在天地之中；不論是持家理事之道，或因果善惡之理，

只要有可觀之辭，皆屬於小說。《新唐志》小說類的改變，使得史部雜傳、舊事、雜史中的 志怪述異得以去除，就小說定義言，也如前毫不違背。

新舊《五代史》無經籍志、藝文志，《宋史．藝文志》的小說部承續《新唐書．藝文志．

小說家》，收錄之繁雜，更盛於前代。較為特殊者，是宋代話本小說不在其中，就如同唐 人傳奇不完全收錄在新舊《唐書．藝文志》一樣。可見小說定義至宋為止，仍然相同於《漢 書．藝文志》以來的意義。也就是說，傳奇、話本等文學藝術性作品，不符合子部小說小 道的定義，二者是不同性質的物類。

而小說家收錄的準則傾向雜說談叢的小道之言。

宋話本多收錄於宋人筆記、雜著，如金盈之《醉翁談錄》、吳自枚《夢梁錄》、耐都翁

《都城記勝》、周密《武林舊事》。所錄一百多種小說名目，以及對話本的記載、分類，卻有 了不同於傳統的觀點，出現講唱文學與故事趣味合而為一的文類概念，與正史目錄學有

所不同。其用小說一稱，應是取自話本中小說一科，顯然與今日所說的小說仍是不同。宋 代鄭樵《通志．藝文略》圖書分類，大體突破四部，文學圖書稱文類，不稱集部，諸子類 小說收一零一部五七七卷，史類傳記體冥異項目中收入部分唐傳奇。《郡齋圖書志》、《直 齋圖書志》集部新設文說一類，匯集雜論性之作品。

清人編纂《明史．藝文志》改變前例，不收前朝著作，且未補入內府所藏歷朝著述以 及清朝留存之明代著作，收錄受限制，而且不全。明萬曆年間，焦竑修國史亦有經籍志，

史部傳記冥異類多收志怪小說，子部小說家與新舊《唐書》、《宋史．藝文志》所不同者，

在於未收諧趣、雜錄、異聞之作，其他大略相同。

明代私人藏書目錄如《百川書志》、《寶文堂書目》、《徐氏紅雨樓書目》、《澹生堂書目》、

《奕慶藏書樓書目》，其收錄法或將唐傳奇入史志傳記門，將《三國志通俗演義》、《忠義水 滸傳》入史志野史門，將元雜劇、明傳奇入史志外史門，將明人文言短篇小說集入史志小 史門。或將小道之作入子部小說類，戲曲入子部傳奇類。或者如《澹生堂書目》在子部小說 類中，分出說匯、說叢、佳話、雜筆、閒話、清玩、器具。又如《奕慶藏書樓書目》子部小說家，

則分說匯、說叢、雜筆、演義。明代私人藏書目錄收入唐、宋、明小說，對小說定義的解讀也 因此模糊了起來，且十分混亂。明代比較受到重視的是胡應麟《少室山房筆叢》，分小說 為六類，其中有（唐）傳奇一類。

清官修《四庫全書總目》子部小說類分三子目，敘述雜事、記錄異聞、綴輯瑣語。紀曉 嵐《提要》云：

迹其流別，凡有三派，其一敘述雜事，其一紀錄異聞，其一綴輯瑣語。唐宋而後，

作者彌繁，中間誣謾失真，妖妄熒聽者因為不少，然寓勸戒、廣見聞、資考證者，

亦錯出其中。班固稱：小說家者流蓋出於稗官。如淳注謂「王者欲知閭巷風俗，故 立稗官，使稱說之。」然則博採旁蒐，是亦古制，故不必以冗雜廢矣。今甄錄其近 雅訓者，以廣見聞，惟猥鄙荒誕，徒亂耳目者，則黜不載焉。

其中唐傳奇、宋話本、章回小說皆不收錄，只收志怪、志人和雜俎，完全本之於古小 說之定義，而胡應麟小說分類中的叢談、考辨、箴規也去除，使小說家性質又從模糊中清 晰，從駁雜中精簡。又因所收乃 勸戒、增聞、考證的目的，所以白話小說完全棄之，並爲 達到雅訓的標準。小說入子部，視之為學術著述，白話小說不入子部小說家，顯然不視其 為學術著述。

清私人藏書目錄則在明代基礎上，凸顯俗文學小說與戲曲的特殊性、個別性。如錢曾

《也是園書目》，將戲曲、小說歸為一類，與經史各類並列，小說中分傳奇、詞話、通俗小 說。孫星衍《孫氏祠堂目錄》分圖書為十二部類，最後為說部，也是與經史各類並列。明清 私人藏書目錄已包括通俗文學，且有說部概念，因此與正史目錄有別。再者，明清時俗文 學興盛，評論者多所提升其地位，於是受到私人藏書家的重視，將其歸入正統學術中。此 一流風所致，終使小說一詞含括俗文學小說，但不見得可作文體名稱看待，因其與戲曲 尚未清楚分界。

總合言之，正史經籍志或藝文志目錄中，小說家不收在俗文學小說，小說一詞不是 文體，而是雜錄、叢談、記錄小道的書籍。至於置於史部中的傳記類故事，則是取其故事

（舊事）的性質而收錄，其虛誕性又與正傳不同，故入雜傳、舊事中。它們連小說之名都 不存在。至於無關人物、故事，而是戲言雜錄或記人言行，或生活技藝如茶藝錄、棋藝錄

等，因其雖是小道，卻有可觀之辭，因此入小說家。此類作品原非文學創作，本不具備今 日小說的要素，但今人卻不管其定義與性質，以此分析其作品，遺憾它不具小說要件，

由此認定中國小說發展緩慢，藝術技巧不夠成熟，遠遠不如西方，這種說法是不合理的。

參、小說源流與小說定義

談小說的源流發展，應分為二途：其一是小道思想意義的小說，從莊子提出小說一 詞開始，即已建立子部性質。此後《漢書．藝文志》沿用此一意涵，而有諸子略小說家之 設定。從此，目錄學上皆有小說一家，至清朝《四庫全書總目》「提要」，依舊如此。此一小 說的流變十分清楚，自漢代以下，歷朝皆有，而且範圍一再擴展，題材亦越來越複雜，

直至清朝，未曾絕滅。這些著述，或短書或雜集，以記述為本，以搜奇為尚，是撰述者見 解的發揚，也是見聞的記載。這類作品並不要求人物與情節的組合，與後人所謂小說文體 的性質全然不同。因此，過去將這類作品視為小說文學的創作，是一個長期延續的錯誤。

史部中的雜傳、舊事，雖有人物、情景，但它是以記實的理念、傳記的寫法來從事寫作 縱然有荒誕之處，也非小說文學有意而為的虛構小說。因此，如《漢武故事》、《漢武帝內 傳》之類的作品，也不宜稱為小說，而應以史部不同於正傳的傳記來對待。

由上可知，放入史部、子部這些後人稱為小說的「小說」，並非今日我們界定的小說。

長期混淆下，徒增小說定義的模糊、小說源流的混亂。我們應從目錄學角度，還原其正確 定義與性質，從此與今日所言之小說分離；但其目錄學中小說一家的性質，當永無改變。

由源流印證下，此類小說定義，應是從莊子小說一詞開始，非文體名稱，與今日所 說之小說完全無涉。自《漢書．藝文志．諸子略》有小說一家，使其成為子部諸子各家中 之一員，其本義即莊子、荀子的小道觀念，強調稗官閭巷所採，以觀民俗風尚。而後《隋 書．經籍志》將六朝志怪筆記放入史部，等同傳記，或放入子部，等同子家思想，都遵循 小道思想之定義，並非文學作品。所以，此處「小說家」指具有可觀之辭的小道思想。

另一途談小說源流發展，應指今日所謂的小說，也就是俗文學中的小說。這類小說，

若從末端往前推求，受西方影響的現代小說不談，從明清章回小說說起，這可視為中國 傳統長篇白話小說；《紅樓夢》、《水滸傳》一類，更可視為長篇白話小說的頂峰。在此之前，

有著平話一類的白話小說，在更早之前，即是話本以來的短篇白話小說。這樣的變遷是很 清晰而無可質疑的。若從話本而言，不能忽略講唱文學存在，閱讀與搬演故事，存在著相 互影響的作用；那麼，唐代俗講所造成的說唱形式，對後來以唱為主的技藝，或以說為 主的話本，又有了連帶關係。因此，在唐朝以前，所存在的滑稽、百戲、市人小說，自然 也都有一定的影響力，可視為最早的遠祖。若從這個角度來看，文學性質的小說顯然是存 活在俗文學的發展中，而與目錄學中所謂的小說沒有關聯性。它長期存在於表演中，不論 是職業性或非職業性，也不論是為了政治、宗教或者是生活。總之，它是在於表演中，藉 情節表演揭示主題，當中充滿文學性、趣味性與通俗性；與正統學術有別，卻是娛樂中所 不可或缺的藝術。因此，若要追溯源頭，即應從俗文學的角度去探討其開端，而非因小說 一詞存在於目錄學中或者莊子提出，即生硬地將此二者連為一物，徒生困擾。至於它在俗 文學中是否是文體名稱？其實也不盡然，因唐傳奇、宋話本、明清章回，不是篇幅的差異，

而是形式有別，它並無確定的體製，與共同的寫作原理原則。

至於文學史中所謂神話、傳說是俗文學小說的源頭，實際上，中國文學並不似西方文

學發展，由神話到史詩到小說的次第。認為中國小說是由神話傳說到魏晉六朝志怪，是以 神話傳說影響了志怪的神秘性、靈異性。但是，中國其實本無神話概念，神話傳說的記載，

散在子、史、文學之中，或被思想化、或被合理化、或被浪漫化，無本身的系統發展。縱然 是現今號稱神話總集的《山海經》，在中國的目錄學中，也放在史部的地理類。因此，若 說中國神話對小說有影響，恐怕不是流變的關係，只是間接的影響。中國志怪小說多屬陰 陽兩界靈異內容，與神話傳說的神性、喝采英雄的精神都不相同，反而比較受到佛道宗教 思想的影響，所以如此解讀中國小說發展，恐怕問題甚多。若以西方神話定義來定位中國 神話，那中國神話也僅是意識形態的文學源頭，很難視為俗文學小說的嫡祖。

俗文學小說流變體系中，另有一個獨特現象。中國史書早在先秦時代即已出現故事情 節的編寫，到漢朝時，正式誕生傳記文學的型態，因此從史傳中即可看到故事的形式、人 物情節的鋪排。在先秦子書中已有活潑的寓言故事，這對中國小說的書寫，顯然起了重大 的仿效作用；使得從唐人傳奇開始的小說家創作時，都以寫史傳或寓言的心態來從事創 作。同時，到了宋以下各朝，更大量藉助於史書演義為歷史故事小說，這在西方少見，卻 是中國傳統小說發展時不可忽略的一條線索。因此，談中國俗文學小說流變史時，不能忽 視史傳文學對小說的影響。但此一影響僅止於寫作技巧上，不涉及直接傳承的體系問題。

在探討俗文學時，唯一較困難的是唐人傳奇的歸類。若說唐傳奇非雅文學，它卻是文 士行卷的作品，而且以文言寫成，包羅詩、文、駢語；若說其非俗文學，它又是作者有意 虛構幻化而成的情節故事，其形式具有主題、情節、結構、人物、對白、時空經營的文學小 說要件，顯然對後期小說發展有不可忽視的影響力，而且，也有著一定的通俗性。因此，

唐傳奇是宋話本的前奏，勢必也須要歸入俗文學的小說流變中。也因此清人蒲松齡的《聊 齋誌異》，它雖似六朝志怪的人鬼題材，但更大成分在傳奇故事，所以他屬於文言短篇小 說，也放入俗文學範疇中。

綜合以上，簡單觀察俗文學小說流變，可以說是從古代俳優小說¹¹、滑稽、百戲等說 唱表演，到唐代雜戲、唐代市人小說、唐傳奇，再到宋話本、明代擬話本、章回小說、白話 文學的小說。石昌渝《中國小說源流論》認為俳優小說乃屬後來百戲之範圍，謝昭新先生 則認為俳優小說亦屬笑話書。但不論何者，皆是早期具娛樂性之俗文學，可視為俗文學小 說之祖。

俗文學小說定義，不能從小說一詞的字面作解釋。在歷朝作品中，例如志怪小說、志 人小說，亦是魯迅先生給予的稱謂。唯獨宋人說話中有小說一家，其意涵源自樂器曲調之 名稱，其內容包含煙粉、靈怪、傳奇、公案、扑刀桿棒發跡變泰之事。由於說話四家中，小 說一家影響最大，所以也有以他作為說話藝術的別稱。後來說話四家界域不太分明，小說 也就泛指各家，進而又成為脫胎於說話的白話小說的名稱。如《六十家小說》……等。但說 俗文學小說之名就由此而來，難免有些籠統。此名的設定，應是後人取自小說文類的名稱 所賦予的，因此，俗文學小說定義，本之於西洋小說文類的意涵，相同於今日小說之定 義。

陳洪先生《中國小說理論史》概括中國小說流變為：「先秦『泛稱小說』─→兩漢班固

11 魏．魚豢《魏略》（十二卷已佚）、《三國志》裴松之注引用：「植（曹植）初得（邯鄲）淳，甚 喜，延入坐，不先與談。時天暑熱，植因呼常從取水，自澡訖，傅粉，遂科頭拍袒，胡舞五椎 鍜，跳丸擊劍，誦俳優小說數千言訖。謂淳曰：『邯鄲生何如邪？』於是乃更著衣幩，整衣容，

與淳評說混元造化之端，品物區別之意。……」

時代『子部小說』─→魏晉隋唐『雜傳小說』─→宋元明中葉『文學小說』」。¹²謝昭新《中國 小說理論史》沿用陳洪的三階段論。如此之發展論，仍將兩種不同小說混成一種作發展階 段的說明，也即作者自己所云「小說」內涵（或作概念）演化形成的各個階段。因此，是 同一名稱，只是意涵變化。對此，筆者的看法是：各階段中使用名字雖同，然意涵不同；

它不是自始至終單線發展演化，而是兩個物類雙性各自發展，彼此沒有關係。

結　語

今談小說定義， 避免兩種小說的混淆，特將《漢書．藝文志．諸子略》小說，稱為爲 子部小說；唐傳奇以下，話本、章回等，稱為俗文學小說。

對中國小說一詞的解釋，乃至於探討小說的源流演變，都不能不從先秦兩漢說起。因 此，在先秦兩漢整體學術中，不能忽視小說一家的存在，尤其《漢書．藝文志．諸子略》

九流十家中設有小說一家，縱然是稗官所採，也是學術之一，而且還一路承傳至清。它流 行時間之長、流行之廣，每一時代均有創作，終究存在著它的學術性與學術地位。當筆者 如此陳述其演變時空時，大家可能想到的是：自漢小說以下，至六朝志人、志怪小說，以 至唐傳奇、宋話本、明清章回小說；這種解讀由來已久，是最普遍的說法。此說可從魯迅 說起，因其《中國小說史略》一書是很具代表性、影響性的，為小說研究者每加引用的資料 魯迅的這種說法，約是 80 年代前的定論，之後陸續出現不同說法，對先秦兩漢小說一詞 也有了不同解讀。

魯迅先生云，中國小說的歷史變遷，一種是反覆，一種是參雜；在緩慢的進化中，

有一條進行的線索。第一是從神話到神仙傳，第二是六朝時的志怪與志人，第三是唐代傳 奇文，第四是宋代話本，第五是明代小說兩大主潮，第六是清代四派小說及其末流；至 於民國以來所發生的新代小說，還很年幼，正在發達創造中，所以姑且不提。此一論見，

是從莊子小說一詞開端，也認為莊子所說的小說，指的是瑣屑之言，與後來所言的小說 不同。至於《漢書．藝文志》所云之小說，並無現在所謂俗文學小說的價值。至於現在研究 文學史者，多認為小說起源於神話。小說至唐代產生重大變遷，開始有意識地創作小說，

宋人話本則正式開啟白話小說的發展。宋代說話中所謂的小說，即是短篇小說。說話的影 響是非常大的，後來的小說，十分之九本之於話本。明清在中短篇俗文學小說的基礎上，

更臻至長篇小說的境地。俗文學小說至此，已達成熟地步。晚清小說即在此之上，結合西 洋小說理論，開啟現代小說。

以上說法，明顯將小道意涵的小說與俗文學小說混為一類，造成錯誤解讀。

其實，小說一詞，不是一個名稱而內涵意義轉變，應是兩個名稱、兩種意涵、兩種發 展，它也不是從不具備文學藝術性而轉變為文學藝術的特質發揮，俗文學小說更不是脫 胎於目錄學小說。所以，談俗文學小說時，應著重俗文學的特質，其大眾化、普及性、娛 樂功能，都不是子部小說家所需要擔負的性質與功效。相反地，俗文學小說在白話書寫的 形式下，藉助口語的特性，快速發展，充份展現俗文學口語化的特質。由此可看出它與子 部小說家之間，顯然不能因小說名稱的重疊，就視同一種文類，或者以名詞內部意涵的 轉變當成解決二者扞格的方法。這兩者畢竟本質不同而距離遙遠了一些。

附帶一提的是，史傳中的故事形式對於俗文學小說確有影響，但史傳並非俗文學小

12 陳洪：《中國小說理論史》（合肥：安徽文藝出版社，1992 年 9 月第一刷）。

說之源頭。史傳真實的性質，是無法等同創意下的小說寫作。作者的心態，創作的目的，

文體歸類、性質，都是不同的。反之，中國俗文學小說得益於講唱技益，才是最明顯的。

更須說明的是，中國俗文學小說在興起後快速成熟，絕對是有中國自有的因素，即是雅 文學技巧已歷經長期成熟狀態，對任何文類都能提供豐富滋養。因此，雅文學不必是源頭，

但必然有影響。當然，也不能因其影響，而視它為源頭。

如果以上全部分析可以成立，俗文學小說探源不必從莊子開始，也不必再去分析目 錄學中的小說是否具備文學藝術的技巧與性質，更不必在混亂的體系下，判定中國俗文 學小說在宋以前發展遲緩。基本上，我們就可以從俗文學演變狀況檢視小說，而得到明確 的發展現象以及俗文學小說的價值。