第一代移民奮鬥打拼，為下一代爭取更好的生活，移民後裔自小出生、
成長都在美國，他們對於原鄉記憶不復深刻，所遭受的種族歧視也不如第一 代移民嚴重，世代之間存在著歷史和經驗上的差異。
基於此，劉柏川曾指出：
在典型的移民故事裡，第一代總是念念不忘祖國，第二代卻棄之如 敝屣，作者會告訴我們，這是同化的悲劇：移民父親還想像自己是 在流亡離散，美國兒子卻竭力證明自己有歸屬感，因而二代之間的 隔閡無法避免。91
以上這段話可以從辛西亞在期刊接受訪談所說的話得到印證，92亦能了 解到辛西亞的日裔背景如何影響她的身分認同。辛西亞的父親是二世，母親 則是三世，93父母都曾從事養雞場的孵卵工人，頻繁的搬遷情形普遍發生在 孵卵維生的家庭中，自幼不斷搬家的結果，讓她從來不覺得自己可以在哪裡 落地生根，雖然以洛杉磯為家，卻不覺得自己是洛杉磯人，或融入在所謂的
91 李有成、王安琪主編，《在文學研究與文化研究之間：朱炎教授七秩壽慶論文集》(臺北市：
書田，2006)，頁 192。
92 李秀娟，〈族裔作家的文學自由：辛西亞‧角畑的訪談>，《中外文學》，第 35 卷第 1 期，
2006，頁 137-154。
93 日裔美國人以時間的先後，將自己的身份分為三代：在日本出生，於 1900 年之前抵達美 國的第一代移民稱為「一世」(Issei)；於 1900 年到二次大戰之間，在美國出生的第二代 稱為「二世」(Nisei)；二次大戰之後出生、二世的子女則稱為「三世」(Sansei)。
「洛杉磯社群」中。
「安全感」是她作品中常涉及的主題，原因之一在於她的成長過程中，
她一直缺乏歸屬感，她必須不斷在遷徙過程以及變幻流動的小社群中找尋安 全感，但她確信人和人之間的關係能提供一種生活環境無法提供的安全感。
安全感源自人和人之間的聯繫。這也是她作品中最想傳達的主題。
對於如何看待自己的身分，辛西亞認為要依個別情境來看，一般時候她 說自己是美國人，但在某些情境下她會特別感覺到自己的亞美屬性、日美背 景，不過她仍認為自己是美國人，且以「他們」來稱呼日裔美籍成員。但是 在創作的作品中，辛西亞一方面不願被定型為日美作家，卻又認為創作應該 忠於自己的生活經驗，因此她目前的作品大都涉及日裔美籍的人物。
在美國族裔史中，日裔美國人被公認為美國社會中同化於主流文化極深 的弱勢族裔，原因不外乎：日裔美國人與白種美國人通婚比例甚高，日裔美 國人較其他族裔自負優越，日裔移民較華裔更早在美國建立家庭等。儘管如 此，日裔美國人卻是二次大戰期間，唯一因種族之故被拘禁在集中營的弱勢 族裔。
日本偷襲珍珠港(1941 年)之後，仇日的氣氛更為高張，1942 年開始，日 裔美國人被運往集中營拘留，但他們在拘留營期間對美國的忠誠表現，穩定 了他們在美國的腳步。在《美國族群史》中寫出第一代、第二代及第三代之 間的日本移民的差異，第一代的移民大多講日語不諳英語，第二代移民則以 英語為主要語言。《閃亮閃亮》中的父母均屬於第二代日裔移民，他們是從美 國回去的第二代，意即在美國出生，但回去日本接受教育。因為第一代日本 移民希望下一代不要數典忘祖，因此將第二代日裔移民在假日送往到日本學 校，甚或送回日本接受日本教育的情形時有所聞，另一方面也顯示出日本人 對於教育和傳承的重視。
代溝也出現在凱蒂即將入學的前一天，媽媽依照日本的傳統，為凱蒂剪
掉她長長的直髮並捲上髮捲，上學第一天讓她穿上一件黃色薄紗晚禮服，到 了學校之後，她捲捲的頭髮和正式過頭的服裝，卻讓凱蒂尷尬到極點。(頁 63-63)凱蒂的母親也認為日本是可以讓兩個女孩學習女性高雅氣質的地方，
對於孩子不像日本人，她感到非常失望，更發誓有一天要送她們回日本學習。
總體而言，從日本移民的社會文化特徵，可以看出日本移民從第一代到 第三代，甚至其後各代，均具有內在的文化連續性，在家庭當中仍保持一些 文化習慣，包含節約的生活、與日本族裔朋友往來、緊密的家庭關係、具有 民族特色的慶典活動等。世代之間在族群的認同感上有所差異，但他們都願 意表白自己是日裔美國人，他們也和其他族裔的移民後代一樣，逐漸疏遠其 原先的民族性，變得更具有美國人的特徵。
在美國實施排華政策期間，華人在美國社會環境發生變化，麥禮謙描述 到那時美國白人排斥華人的情形時談到，許多理髮店、旅店、醫院和公共場 所不肯接待華人。在戲院裡，他們不能和白人混坐。許多地區不租賃房間給 華人，有些市鎮更乾脆不許華人居住或做生意。94
在此時期，美國限制入境華人人數，此舉對華人的人口有很大的影響，
華人因此成為極少數的族群。第一代的華人獨在異鄉，中國人勤奮工作的態 度和不需監督的特徵，正是移民第一代所呈現出的形象。95這些赴美的先驅，
面對美國不友善的社會環境，必然得做適當的調適，他們經歷過排華階段，
所遭受的境遇和下一代截然不同。第一代移民的打拼，為下一代的後裔提供 了經濟的穩定基礎，和良好的教育，無非是希望下一代的華裔美國人能在美 國生存得更好。第二代華裔美國人，在美國出生，擁有美國公民身分。自小 在美國接受教育，因此在語言溝通上已無隔閡，生活方式也漸漸融入美國社 會，但是與第一代之間的文化裂縫卻日益加劇。華裔知名女作家譚恩美 (Amy
94 《從華僑到華人──二十世紀美國華人社會發展史》，頁 78。
95 《美國族群史》，頁 330。
Tan) 的《喜福會》(The Joy Luck Club)96就描繪到華裔美國人兩代之間的代溝 問題，一個操著不熟練英語的第一代移民母親，在文化混雜的困惑和文化代 溝的裂縫中掙扎。
在《幸運小銅板》中也書寫到有關世代間的差異。第一代移民不願意教 任何一個小孩義大利語，因為他們認為，這些義裔美國人後代的工作，就是 說好英語、當個好美國人。(頁 84-85)
第一代移民從原鄉遷移到新大陸，在心裡原鄉是永遠的故鄉，因此對於 原鄉的依戀遠甚於第二代移民，再者，第一代移民不諳新大陸的語文，初來 乍到時為了求得三餐或支付旅費，必須付出血汗、勞力賺錢，再加上種族間 的隔閡和衝突不斷。反觀第二代之後的移民後裔，他們自小就生活在美式環 境之下，接受美國的教育，更不需經歷移民生活初期的艱辛，因此代與代之 間必然產生差距、代溝。研究者發現，當離散族群意識到自己特殊的身分時，
將自己定義為日裔美國人或非裔美國人時，文化是跨域性的，而且涉及了全 球的流動性，發生在知覺到差異，而且創造出新的身分認同時。多重的身分，
介於兩種以上的文化交匯，文化間必然產生交會或發生碰撞及衝突。
96 譚恩美(Amy Tan)，于人瑞譯，《喜福會》(The Joy Luck Club)，臺北市：聯合文學，1990。