一、傳統節日的形成
傳統節日的形成與演變過程，是一個國家或民族經過長期歷史文化與生活方式穩定、發 展與融合逐漸成型的。臺灣閩南人的傳統節日係源自中國大陸的漢民族，而漢民族傳統節日 的形成，最早係起源於各種原始崇拜、迷信及禁忌，因原始社會人們對大自然的各種現象無 法預測與解釋，進而產生了畏懼與崇拜的心理，遂對天地、日月、圖騰、動植物、靈物等進 行祭祀或安撫的儀式與活動。後來在距今約六、七千年前的仰韶文化時期，出現了原始農業，
又因農業生產需要掌握準確的曆法與季節變化，於是從夏朝便開始使用農曆(陰曆)，到了戰 國時期，一年分為四季、十二個月、二十四節氣已初步制定，至西漢時更將天文、曆法、數 學及二十四節氣相互結合與運用，便產生春耕、夏耘、秋收、冬藏的規律運行概念，所以當 年、月、日確定後，傳統節日與民俗活動便孕育而生，故漢代可說是傳統節日形成的定型時 期。現在的除夕、春節、元宵、端午、七夕、重陽等主要節日在當時都已出現明確的雛形。
唐朝時傳統節日已經從原始祭拜、禁忌神秘的氣氛中轉型為娛樂禮儀形式，成為真正的佳節
良辰 (沈泓，2009)。
由上可知，傳統節日形成主要是由祭祀儀式、農事生產、曆法節氣及歲時民俗交織融合 而成。而歲時民俗是隨時序、節氣、居住環境與生產方式的遞變，在民間自然形成的風俗習 慣 (陶立璠，1987) 。簡言之，歲時民俗乃自然力與人為條件相互激盪而生的。而傳統節日，
不僅帶有自然因素，更有著強烈的人為因素，其文化色彩更為濃厚。所以許多的歲時民俗，
由於人們的取捨、加工並賦予活動內容，而逐漸形成民間所普遍認同並固定傳承的民族節日，
此乃傳統節日形成的主因。如臺灣閩南人的春節、元宵節、清明節、端午節、七夕節、中元 節、中秋節、重陽節、冬至節等皆屬之。又隨著時代的發展與社會的變化，在不同的民族、
地域、生活方式、生產方法、宗教信仰及文化背景下，也形成各自獨特的傳統節日。例如臺 灣花蓮地區的阿美族每年大約在國曆八月份舉行豐年祭的傳統節日，藉以歡慶小米豐收，並 祭祀神靈祖先，並具有教育子弟及維繫族人情感的深遠寓意。豐年祭儀式主要包含「迎靈」、
「宴靈」及「送靈」三個階段，首先由男子共舞「迎靈」儀式，之後婦女才加入「宴靈」及
「送靈」歌舞活動 (黃丁盛，2013) 。 二、傳統節日的分類
要瞭解傳統節日的分類，可先從臺灣節慶的分類著手，有關臺灣節慶的分類雖各專家 學者的分法與看法不盡相同 (方偉達，2013；孫華翔，2006；陳炳輝，2009；黃金柱，2014) ， 但約可歸納為下列四種類別：
(一) 傳統節日：指歲時傳統節日屬之。例如春節、元宵節、清明節、端午節、七夕節、中 元節、中秋節、重陽節及冬至節等。
(二) 宗教民俗節慶：泛指宗教信仰、迎神拜佛及民俗祭祀等相關活動屬之。例如：臺北孔 廟祭孔大典、新北市野柳神轎洗港過火、基隆中元祭、宜蘭頭城搶孤、新竹縣新埔枋寮義 民節、臺中大甲媽祖遶境、高雄內門迎觀音、屏東東港王船祭及全臺各地廟會等。
(三) 原住民祭典節慶：係指原住民所舉辦的祭典活動屬之。例如：花東阿美族豐年祭、新 竹縣五峰鄉賽夏族矮靈祭、南投信義鄉布農族打耳祭、嘉義阿里山鄉鄒族戰祭、臺南大內 頭社平埔族夜祭、花蓮萬榮鄉賽德克族感恩祭、花蓮萬榮鄉太魯閣族祖靈祭、臺東卑南鄉 卑南族跨年祭及屏東來義鄉排灣族竹竿祭等。
(四) 新興觀光產業節慶：乃指為促進地方產業所舉辦觀光活動屬之。例如：宜蘭國際童玩 藝術節、新竹國際玻璃藝術節、苗栗三義木雕藝術節、彰化花卉博覽會、雲林國際偶戲節、
臺南麻豆文旦節、屏東東港黑鮪魚觀光文化季及花蓮國際石雕藝術節等。
由上可知，節慶的範疇雖然遠比傳統節日的範圍還大，但在時間傳承、地域流行及歷 史文化上，皆不遜於其它三種節慶類別。而有關傳統節日的分類各家看法也不一致，且所 論述的文章並不多，綜合一些學者對傳統節日的看法與分法 (呂宏進，2004；范勇、張建 世，1990；彭兆春，1990；鍾敬文，2002) ，研究者將其區分為下列七種分類：
(一) 新年性節日
閩南人新年節日是指「春節」，亦稱「農曆新年」，民間通稱為「過年」。此種分法主要 為研究者之看法，其主要理由有二種：一是表示新的一年開始的節日；二為現在世界各國 普遍皆採用西曆，所以新年一詞，既可包含西曆及農曆開始，只是開始的時間不一樣而已。
故閩南人春節應可歸屬為新年性節日。
(二) 生產性節日
生產性節日通常是指在農業、漁業、林業、牧業、畜牧業及手工業等生產過程中，伴 隨歲時變換和生產習慣所傳承下來的生產性活動。各民族的生產性節日是豐富多元的，且 具有當地與民族特色。從其生產物品的內容和形式來看，充分反映了不同地區與民族，在 不同的生產方式之下所產生的文化現象，其中又以農業生產的節日最具特色。例如閩南人 春節的飲食文化幾乎都與其生產的農產品息息相關。
(三) 農業性節日
農業性節日是歸屬在生產性節日的範疇內，惟其重要性與特色最為多元，故獨立一個 種類。農業性節日最初的形成，大都與農業生產中的祭祀活動有關。而農業較發達的地區，
其農業性節日的原始信仰色彩成分逐漸減少，取而代之的是祈求豐年、慶祝豐收、人畜興 旺的祭祀活動。閩南人的農業性節日主要有春節、中元節、元宵節、清明節、端午節、七 夕節、中秋節、重陽節、冬至節等節日。
(四) 宗教性節日
宗教性節日主要可分兩類：一類是原始宗教節日；另一類為現代宗教節日。兩者雖同屬
宗教性質，但因其產生的時代背景、祭祀儀式及民俗表現方式不同，獨具個別特色。原始宗 教係產生於遠古時代，最初雛形是巫術儀式活動，主要內容為自然崇拜、圖騰崇拜及祖先崇 拜等，這些崇拜都帶有神怪、迷信、禁忌的深層底蘊，且在固定的歲時節氣裏舉行祭祀活動，
這種古老的民俗活動一直沿續至今，即使在現在的宗教節日民俗中，仍然隱約可見到原始宗 教的遺跡。例如春節祭祀天公祖、端午節祭祀公媽及中秋節祭祀土地公等。而現代宗教的產 生與發展大都與其創始人事蹟有關，而且節日民俗本身也帶有濃厚的宗教組織及教義色彩 (葉濤，2006) 。例如佛教浴佛節、回教古爾邦節及基督教聖誕節等，都有其創始人及特有組 織及教義。
(五) 祭祀性節日
祭祀性節日主要可包括宗教性節日及祭祀活動為主的節日。所謂祭祀活動，包括祭祀天 地、神明、祖先、惡靈，以驅惡避瘟、祈求豐收、家庭平安等祭祀主題，由此可知祭祀性節 日的範疇遠大於宗教性節日。例如臺北市行天宮關老爺祭、基隆中元祭、南投日月潭邵族豐 年祭、臺南市北門南鯤鯓王爺祭等。
(六) 紀念性節日
紀念性節日的內容，主要是紀念歷史上的重大事件和緬懷民族英雄及追念地方歷史上受 崇拜的人物。例如農曆五月五日端午節主要乃紀念屈原投汨羅江而亡；農曆三月二十三日媽 祖誕辰是紀念林默娘出生；農曆四月十五日廖添丁誕辰乃紀念日據時代義賊廖添丁。
(七) 社交娛樂性節日
社交娛樂性節日主要內容是透過歌唱、舞蹈、表演，進行社交性質的聯歡活動，目的在 於加強個人和團體間的社交和友好往來，有時還加入民俗表演或競賽活動。例如新春聯歡大 會、元宵節猜燈謎大會、中秋節聯歡晚會等。
上述各種分類大致可體現不同傳統節日的主要面貌，然而有些節日是具有多重屬性的，
而無法單獨劃歸於某一屬性，至多只能說某種屬性較多而已。例如閩南人的春節便具有新年 性、生產性、農業性、宗教性、祭祀性及社交娛樂性等多元屬性。又如端午節除具有農業性、
宗教性、祭祀性、紀念性，還具有社交娛樂等多種性質。再如中秋節則具有生產性、農業性、
宗教性、祭祀性及社交娛樂性等多重屬性。