自 1902 年《小兔彼得的故事》出版以來，小兔彼得活潑可愛的形象，清新 動人的故事內容，深深吸引了一世紀以來孩子的目光，溫暖了大小讀者的純真心 靈，這套百年兒童文學經典與魅力不減的超人氣明星，早成為各世代家庭共同擁 有的感動與回憶！筆者將一一地細數在《小兔彼得的故事》系列圖畫書裡的故事 角色，和小兔彼得還有他的朋友進入他們的童話世界。
吸睛的彼得兔子
《小兔彼得的故事》是一種新形式動物故事的肇始，波特女士在作品中塑造 一群生活在農村裡的動物，人格化的動物以兩腳站立，並且穿著人類的服裝，但 是動物的行為舉止還是跟真實的動物一樣，有純正的動物天性。林真美提到波特 的擬人化故事：波特的擬人化故事，在圖像上卻是做了與眾不同的呈現。這樣的 呈現，在他的作品中俯拾皆是。她一方面讓動物像人一樣的行動、思考，一方面 又以博物學的精神，細膩的描繪出真實動物的樣態。換句話說，所有的擬人化，
都不是建立在單純的「讓動物穿上衣裝」，而是更複雜的角色身分，以及更靈活 的、時而是人時而是動物的角色變化。163
「可是彼得很頑皮，他跑到麥先生的菜園子去，從門底下溜進去了。」彼得 莽撞地闖進麥先生的菜園，這樣的情節符合兔子和孩子的本性，對讀者來說具有 說服力。「他先吃了一些萵苣和豆子，然後吃胡蘿蔔。後來，他覺得不舒服，想 去找些芹菜吃。」故事裡，小兔彼得對美食的貪食受到認同，閱讀的同時讓讀者 會心一笑。「彼得繞到黃瓜棚架的盡頭，他沒找到芹菜，到碰見了麥先生！麥先
163《繪本之眼》，頁 81。
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生正跪在地上，移植小棵的甘藍菜苗。他一看見彼得，立刻跳了起來，在後面緊 追，一面揮動耙子，一面大聲叫：『小偷，還不快給我站住！』」故事說到這裡，
波特女士在情節中營造緊張的氣氛，事實上，快樂的情形不可能一直持續下去。
「彼得簡直嚇壞了，他在園子裡到處亂竄，因為他已經忘了通往大門的路。」彼 得心裡充滿被抓的恐懼，在陌生環境中慌張地尋找出路。
「沒想到運氣不好，跑進黑醋栗樹叢的網子裡，身上夾克的大釦子被勾住了，
那件有黃銅釦子的藍夾克還很新呢！彼得認定沒有希望逃掉了，傷心得流出大顆 大顆的眼淚。幾隻善良的麻雀聽見了他的哭聲，熱心的飛到他身邊，鼓勵他盡全 力逃走。」彼得絕望的掙扎，是任何被逼到絕境的動物或人類會有的真實感受。
當彼得身陷困境時，麻雀對他的鼓勵，也是人類常遇見的情境。「麥先生拿一個 篩子，打算用篩子一把罩住彼得，但是彼得趁機脫逃了，沒被罩住，只是夾克還 留在那兒。他衝進工具棚，跳進水壺裡。如果不是因為裡面裝那麼多水，躲在裡 面到真不錯。」故事情節在此出人意料的，彼得找到了裝了水的水壺當作避難處，
在工具棚獲得暫時的安全。
「一隻上了年紀的老鼠，在門口的石階梯跑進跑出，把豌豆帶給住在樹林裡 的家人吃。彼得問她出園子的路，可是她嘴裡銜著一個好大的豌豆，根本沒法子 回答。她只對彼得搖搖頭。彼得忍不住哭了起來。後來，彼得詴著直接穿過菜園 去找路。可是他愈來愈弄不清方向。不久，他來到麥先生的池塘。那兒有一隻白 貓直挺挺地坐在池邊，盯著池裡的金魚，一動也不動，只有尾巴偶爾會晃一晃。
彼得想，最好趕緊走開，別去跟她說話。他從表哥班傑明那兒，聽過不少關於貓 的事。」找不到出園子的路的彼得想法子，要向比他熟悉環境的其他動物求助，
其他動物若不是讓他可以放心請問，不然就是具危險性，讓他放棄詢問。這些情 形也是兔子和人類會做的真實選擇。
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「彼得悄悄下了獨輪車。然後沿著黑醋栗樹叢後面的那條小路往大門方向奔 去。麥先生在轉角的地方看見他了，可是彼得不在乎，他從門底下一溜煙出去了，
終於到了菜園外的樹林，那兒可是安全地帶。彼得一路上既沒有停下來，也沒有 敢回頭看，一直跑到大樅樹下的家，才停下腳步。他太累了，撲咚一聲，倒在兔 洞裡，在那柔軟舒適的沙地上，閉上眼睛休息。他母親正忙著煮飯，不知道他究 竟把衣服弄到哪兒去了。彼得這兩星期已經搞丟兩件夾克和兩雙鞋啦！」彼得發 現自己安全後，終於鬆了一口氣，一回到家就倒在地上呼呼大睡了起來。故事在 此回應了兔子和人類與生俱來，不知危險的好奇心。164
波特女士寫出一般人對兔子行為的瞭解套用在小兔彼得身上，像是兔子天生 好奇、直率憨傻、易受驚嚇，且獨來獨往的依自己心情做事的個性。故事裡的小 兔彼得外表溫馴乖巧，實際上卻是把媽媽提醒的話丟到腦後，不喜歡受約束的做 出冒險的行動，這和人類孩童可能出現的行為相似。兔子彼得不但具有動物本來 的生態，同時也象徵著孩童們的生活姿態，讓動物性和人性達到完美的協調，大 小讀者被這樣和自己有許多相似行為的兔子彼得吸引。
「小兔彼得和他的朋友」的世界
《小兔彼得的故事》的成功，讓波特女士進入一段快樂的創作期，開始她作 家的生涯。源源不絕的創意讓波特女士繼續寫作新的故事，完成了《小兔彼得的 故事》系列圖畫書作品。
小兔彼得一夕成名，促使碧雅翠絲展開作家生涯，繼續寫作其他故事。這些 故事全收錄在名為「小兔彼得和他的朋友」的系列裡，總共有 23 冊，故事
164以上故事內容摘自《彼得兔子的故事》(The Tale of Peter Rabbit)，台北：青林國際，1997 年。
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都是以動物為主要角色。碧雅翠絲在城市裡長大，但是非常喜歡鄉村，她所 創作的「小兔彼得和他的朋友」的世界，重現了英國鄉村迷人的地方。165
《格洛斯特的裁縫》裡，有一群穿著十八世紀華服的可愛老鼠化身為裁縫師 的神秘幫手，讓老裁縫師的人生有「從此過著幸福快樂的生活」的童話故事結局。
《松鼠胡來的故事》裡，小紅松鼠胡來和他的弟弟阿通，還有許多同宗的兄弟姊 妹住在湖邊的樹林裡。他們和住在貓頭鷹島上的貓頭鷹老伯伯，一起告訴讀者們 自然界有冷酷無情的一面。《小兔彼得的故事》的續集《小兔班傑明的故事》，是 波特女士創作的另一本吸引讀者的兔子書。故事裡，彼得和他表哥班傑明大膽跑 回麥先生的菜園，尋找彼得弄丟的外套和鞋子。
波特女士的第二本老鼠書《兩隻壞老鼠的故事》裡，兩隻壞老鼠阿禿和阿灰 趁著兩個娃娃出門時，到她們漂亮的娃娃屋裡探險，愛搗蛋的阿禿和阿灰把娃娃 屋裡的家具、衣服和食物弄得亂七八糟。它和第一本老鼠書《格洛斯特的裁縫》
一樣有令人難忘的情節。《刺蝟溫迪琪的故事》裡，一個名叫露西的小女孩為了 找她弄丟的手帕，來到「小兔彼得和他的朋友」的世界。露西看到了山腰上的一 扇門，進去以後，裡面有一位矮矮胖胖的太太，這位太太有著小小的黑鼻子，還 長著滿頭的刺，她就是幫忙小動物洗衣服的刺蝟溫迪琪太太。
《餡餅和餅模的故事》描述貓兒瑞伯邀請狗兒黛倩喝下午茶，宴客當中所發 生的趣事。黛倩不敢吃老鼠餡餅，她費盡心思想掉換瑞伯的老鼠餡餅。但是，黛 倩最後吃下去的還是瑞伯的老鼠餡餅。《青蛙吉先生的故事》裡，穿著上好的夾 克和膠鞋的紳士青蛙吉瑞米先生，邀請也是一副十足紳士打扮的托勒密議員和艾 薩克牛頓爵士，三個朋友一起在吉瑞米先生的家裡吃晚餐。《一隻壞小兔的故事》
165《遇見小兔彼得》，頁 56。
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裡，壞小兔不說一個「請」字，就把乖小兔手上的紅蘿蔔搶走。但是，帶著槍的 獵人讓壞小兔斷了尾巴、沒了鬍鬚，連搶來的蘿蔔也掉了。《小貓莫蓓小姐的故 事》裡，小貓莫蓓小姐一把抓住小老鼠，她把小老鼠包在抹布裡。可是她忘了抹 布有個小洞，小老鼠從小洞逃走了。
《三隻小貓的故事》裡，三小貓分別是米唐、湯姆和莫蓓，他們是泰比莎太 太的孩子。三隻小貓到了花園遇見了三隻鴨子，三隻鴨子試著穿那些三小貓掉落 的衣服。最後，穿著不合身衣服的三隻鴨子，走進池塘裡，三小貓的衣服也掉進 池塘裡去了。《母鴨潔瑪的故事》裡，波特女士創作的鴨子潔瑪，是一隻帶著闊 邊女帽、披著披肩的土生鴨子，她到處閒逛，想找一個可以安全下蛋的地方。母 鴨潔瑪一直希望孵自己的蛋，但是農夫太太不肯讓潔瑪孵蛋，她的蛋總是被人拿 走。潔瑪相信了紳士，打算出發去紳士的木屋孵蛋，被牧羊犬凱普發現了，潔瑪 告訴凱普所有的事情，凱普連忙去找獵狗朋友幫忙，趕走了長尾紳士。
《貓布丁的故事》裡，老貓泰比莎在老房子裡找不到她的兒子小貓湯姆，瑞 伯太太幫她一起找。原來湯姆爬到煙囪裡，不小心掉到老鼠山慕的家裡，被山慕 的太太安娜用繩子緊緊的綑起來，他們要把湯姆做成貓布丁，還好狗約翰及時把 湯姆救出來。湯姆的二個姐妹莫蓓和米唐長大後都成為專業的捕鼠貓，而可憐的 湯姆還是怕老鼠，他永遠不敢面對──比老鼠大的東西。《班家小兔們的故事》
裡，班傑明長大後娶了表妹小福，生了班家小兔。班傑明與小兔們到麥先生的菜 園外找食物，差點小兔子們就被麥先生做成餡餅。
《金傑和皮克的故事》裡，貓咪金傑和獵狗皮克一起開了一家雜貨商店，因
《金傑和皮克的故事》裡，貓咪金傑和獵狗皮克一起開了一家雜貨商店，因