念佛的本義

「念佛」的「念」，在「小經」以梵語詞 anusmṛti 表示，意謂「追憶、回想」¹⁶⁹，相當 於英文的 mindfulness，例如略本《樂有莊嚴》在寫到「聽樹聲網聲而念佛」（[梵文 15A、B]），

就用到此一梵語詞，鳩摩羅什將之中譯為「念」，玄奘則中譯為「念作意」。梵本另段提到「聽 鳥聲而念佛」（[梵文 12A、B]）的「念」，其相應梵語詞是manasikāra，意謂「思惟、思量、

作意、意念、正念」等義¹⁷⁰，相當於英文的 attention，鳩摩羅什及玄奘在各自中譯裡俱譯作

「念」。如此說來，兩人翻譯處理手法不一樣，玄奘顯得較細緻，能將梵文裡不同的字以不 同中譯區分出來，例如 anusmṛti 翻作「念作意」而 manasikāra 翻作「念」，鳩摩羅什則將這 兩個意思稍有差異的梵語詞籠統譯為「念」，有點簡化了原文。

「念佛」¹⁷¹（mindfulness/recollection of the Buddha, meditation on the Buddha）一詞於原 始佛教時代已見載於《阿含經》中。在後秦‧佛陀耶舍、竺佛念譯的《長阿含經》卷四〈遊 行經第二後〉中已出現「念佛」一詞，但詞義卻不是「憶念佛陀」的意思：

佛告阿難：「汝勿憂也！諸族姓子常有四念，何等四？一曰念佛生處，歡喜欲見，

憶念不忘，生戀慕心。二曰念佛初得道處，歡喜欲見，憶念不忘，生戀慕心。三 曰念佛轉法輪處，歡喜欲見，憶念不忘，生戀慕心。四曰念佛般泥洹處，歡喜欲 見，憶念不忘，生戀慕心。阿難，我般泥洹後，族姓男女念佛生時，功德如是；

佛得道時，神力如是；轉法輪時，度人如是；臨滅度時，遺法如是。各詣其處，

遊行禮敬諸塔寺已，死皆生天，除得道者。¹⁷²

169 參林光明、林怡馨合編：《梵漢大辭典(上)》，頁 119，「anusmṛti」。

170 參林光明、林怡馨合編：《梵漢大辭典(上)》，頁 199，「manasikāra」。

171 為便於區別，本論文凡提到「念」（以「心」為部首）佛，皆指心內憶念（佛像等）；「唸」（以「口」為部 首）佛，則指口頭誦唸（佛號）。

172 CBETA, T01, no. 1, p. 26, a3-13

很明顯，最初「念佛」的意思，並非內心憶念佛陀或口頭唸佛，而實是在思念與佛陀生平有 關的地方，即「念佛[的四聖地]」，這是因為佛教徒不捨佛陀入滅，永久地離開他們，但那 是不像現在有佛像的製作可供憑弔禮拜，才會引發巡禮佛的出生地、得道地、說法地、入滅 地，以滿足教徒情感需求。

所念的對象不單只有四聖地外，還有其它別的，譬如有念佛身的，只是相較起來較不容 易：「傳統的念佛，雖也有念佛色身的，但……釋尊過去很久了，又沒有佛像可見，所以念 佛身相，是不容易的，而多數念佛的戒、定等功德了。」¹⁷³在表現於繪畫乃至雕刻形式的佛 像出現前，念的主要是佛的無漏五蘊身（戒身、定身、慧身、解脫身、解脫知見身），¹⁷⁴但 佛像出現後，因為有佛像可作念之所緣，故念的主要是佛身了，¹⁷⁵例如上座部系的說一切有 部念佛的如來十號及佛的法身相，可以說是念佛的功德了。小乘大眾部則連佛的色身相也 念：「念佛色相，不但是大乘行者，也成為部分聲聞行者的修法。」¹⁷⁶倒有點觀佛色相的意 味，也因此「五停心觀」原本的「界分別觀」也被「念佛觀」取而代之，如《增壹阿含經》

卷二〈廣演品第三〉裡，佛陀對比丘開示說要觀如來的體、身、貌等，以得羅漢果、入涅槃 的出世利益及獲名聲、眾善的世間利益 ¹⁷⁷。可能《增壹阿含經》為大眾部所出吧，因此也 較重視觀佛的形象。

以觀想作為實踐方式的念佛，可分為定心及散心二種，而總共得出三種不同方式的念

173 參印順《初期》，頁 857，「第二項 念佛法門的發展」。

174 「古代佛弟子的念佛，就是繫念這五分法身，這才是真正的佛。」參印順《初期》，頁 162，「第二項 現 實佛與理想佛」。

175 「念佛法門的發達，與十方佛現在的信仰，及造作佛像有關。」參印順《初期》，頁 856，「第二項 念佛法 門的發展」。「佛像的流行，與十方佛現在的信仰相融合，於是觀佛色相的，如『般舟三昧』那樣的，『現在佛 悉在前立』的念佛三昧，也就興盛起來了。」參印順《初期》，頁 858，「第二項 念佛法門的發展」。現代有名 的宗教哲學家 John Hick 言及「上帝」觀生成的社會學因素時提到人心都有創造形象或符號的傾向：“a universal tendency of the human mind to create mental images and symbols”（人類心靈創造心理圖像與符號的普遍傾向）， 見 John Hick, Philosophy of Religion, p.32, “Chapter three: Grounds for Debelief in God”.

176 引自印順《初期》，頁 862，「第二項 念佛法門的發展」。另可參同書頁 856～857，「第二項 念佛法門的發 展」。

177 「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念佛，觀如來形，未曾離目，已不離目，便 念如來功德：[1]如來體者，金剛所成，十力具足，四無所畏，在眾勇健。[2]如來顏貌，端正無雙，視之無厭，

戒德成就，猶如金剛，而不可毀，清淨無瑕，亦如琉璃。[3]如來三昧，未始有減，已息永寂，而無他念，憍 慢強梁、諸情憺怕、欲意、恚想、愚惑之心、猶豫網結，皆悉除盡。[4]如來慧身，智無崖底，無所罣礙。[5]

如來身者，解脫成就，諸趣已盡，無復生分。言：我當更墮於生死。如來身者，度知見城，知他人根，應度 不度，此死生彼，周旋往來生死之際，有解脫者，無解脫者。皆具知之，是謂修行念佛。便有名譽，成大果 報，諸善普至，得甘露味；至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。」CBETA, T02, no. 125, p.

554, a20-b7

佛，即：定心中觀理（指觀諸佛之法身）的「實相念佛」（自力）與定心中觀事（指觀淨土 之莊嚴）的「觀想念佛」（自力）；及散心的「持名念佛」（他力、自力）。¹⁷⁸既然「念佛」有 憶念、思惟的意思，它也就演變成一種禪觀──即念佛三昧，不但小乘有之，大乘亦有，只 是前者只觀釋迦佛身，後者則遍觀十方三世一切佛。¹⁷⁹

在經中，「念佛」此一概念並非都只有單獨出現，在《阿含經》中更常是作為諸念的一 部份而提出的，¹⁸⁰例如《樂有莊嚴》、《雜阿含經》有「三念」（念佛、念法、念僧）、「四念」

（念佛、念法、念僧、念戒）、「六念」（念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天）；《大智度 論》則說「八念」（念佛、念法、念僧、念戒、念捨、念天、念入出息、念死）¹⁸¹；《增壹阿 含經》擴充為「十念」（念佛、念法、念僧、念戒、念捨、念天、念休息、念安般、念身非 常、念死），¹⁸²但無論多少念，總是含有「念佛」這一項目在內。小經只提到「三念」，因此 這裡以之為例。「三念」可寫作「三隨念」（「佛隨念、法隨念、僧隨念」），指追憶、記憶、

憶念而不忘失，而非指口頭唸出聲音（「稱名」），是佛陀開許的一種精神力量的護佑，當遇 上危難、病痛、無助、驚慌等逼迫時，可從念三寶以求得精神安慰、心理寬泰的方法。¹⁸³例 如《大智度論》卷廿一〈釋初品中八念義第三十六之一〉就寫道說佛陀對因為修不淨觀，或 因為惡魔所擾，而感到恐懼的弟子說「念佛」法門來除滅怖畏：「若於阿蘭若處，空舍、塚 間，山林、曠野，在中思惟，若有怖畏，衣毛為竪，爾時當念佛：『佛是多陀阿伽度[(tathāgata)]、

阿羅呵[(arhat)]、三藐三佛陀[(samyak-sambuddha)]，乃至婆伽婆[(bhagavat)等如來十號]；恐 怖則滅。』」¹⁸⁴

178 參常盤大定的圖表，見其〈中國佛教思想史〉，載宇井伯壽、常盤大定、結城令聞著，釋印海譯：《世界佛 教名著譯叢 31：中印佛教思想史》，頁 198，「第三節 念佛」；及賴永海《中國佛性論》，頁 458，「三、修禪 與念佛」。賴永海並指出實相念佛較屬唯心淨土法門，甚至屬禪宗法門而非淨宗法門。印光《印光大師文鈔菁 華錄》之〈三、示修持方法〉則再加上「觀像念佛」。

179 記載小乘念佛三昧觀法的經典，有後秦鳩摩羅什等譯《禪祕要法經》卷中的第十八觀、姚秦鳩摩羅什譯《坐 禪三昧經》卷上的治等分法、姚秦鳩摩羅什譯《思惟畧要法》、佛陀蜜多撰及宋曇摩蜜多譯《五門禪經要用法》。

大乘念佛三昧觀法的經典，有姚秦鳩摩羅什譯《坐禪三昧經》卷下「入禪先當繫心專念十方三世諸佛生身」

(CBETA, T15, no. 614, p. 281, a22-23ff)一句起、《思惟畧要法》及《五門禪經要用法》。參印順《淨土與禪》，頁 57～58，〈淨土新論〉之「八 稱名與念佛」。

180 以下參見印順《初期》，頁 304～306，「第二項 信在佛法中的意義」。

181 見《大智度論》卷廿一〈釋初品中八念義第三十六之一〉(CBETA, T25, no. 1509, p. 218, c21-22)等處。

182 參印順《初期》，頁 854，「第二項 念佛法門的發展」；印順《淨土與禪》，頁 58，〈淨土新論〉之「八 稱 名與念佛」。

183 參印順《淨土與禪》，頁 58～59，〈淨土新論〉之「八 稱名與念佛」。

184 CBETA, T25, no. 1509, p. 218, c28-p. 219, a2。圓括弧內的梵文原語為筆者所補入。

當這種對三寶的信念能堅固到不能為任何事所動搖，方名「三證淨」，即「佛證淨、法 證淨、僧證淨」；後來加上了「聖戒證淨」而成「四證淨」（又名四不壞淨、四不壞信）。¹⁸⁵然

「三隨念」與「三證淨」之分野變模糊了，形成兩者可相通，都是指「依念得定，依定發慧，

依慧得解脫。『六念』法門都是這樣的，這樣的正念，本沒有他力的意義。」¹⁸⁶這明確表示 了當初「念佛」是定位在一種自力法門，而不牽涉淨土他力成份。然到了後來，「隨念」（證 淨）意義漸改，變成是對三寶及戒抱持不動搖的信心，覺得真有神佛在加持自己，是為多數 鈍根少慧、祈求他力的人（以一般在家人佔多數）而方便說的 ¹⁸⁷。因此印順說「念佛，念 佛、法、僧，會感覺威德無比的力量，支持自己。一般宗教的神力加被，就是這樣。所以信 的應用於修行，意味著『自力不由他』的智證的佛法，一部分向他力的方向轉化。」¹⁸⁸從他 的意見可看出，原本以自力為主的隨念／證淨法門，後來的發展，演變為一種對佛產生無比 信心的啟信法門，已多少帶有一點他力意味了。

既然「念」，在原始佛教是指心頭繫屬於過、現、未來某一境相中，分明不失，不起分 別心，從而引發出定地，可見「念佛」一點都沒有後代以散心口頭唸唸那麼狹隘的意義。大 乘淨土早期經典也繼承了原始佛教對「念」的定義，因此「小經」所提到的「念」，基本上 還是依著「心內憶念、思惟」這一義，未有解作「口頭唸佛」之意，如印順說：「所說的念 佛，[「大經」]經文但說「專念」、「憶念」、「思惟」、「常念」、「一心念」。作為《無量壽佛 經》略本的，俗稱[「小經」]《小阿彌陀經》，有這樣的說：「執持名號」，在玄奘別譯的《稱 讚淨土佛攝受經》，即譯為「思惟」。所以，執持也是心念執持不忘。」¹⁸⁹「小經」系列中，

無論字眼是用「念」、「思惟」（玄奘譯「小經」《稱讚淨土佛攝受經》用字）還是「執持」（鳩 摩羅什譯「小經」《阿彌陀佛經》用字），都是指內心默默憶念、思惟，而非教人以口誦佛名

無論字眼是用「念」、「思惟」（玄奘譯「小經」《稱讚淨土佛攝受經》用字）還是「執持」（鳩 摩羅什譯「小經」《阿彌陀佛經》用字），都是指內心默默憶念、思惟，而非教人以口誦佛名