情緒在中國文化中以「七情」歸納稱之，根據《教育部重編國語辭典》解釋，
七情指喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲七種情感(教育部國語推行委員會，2011)。《禮 記‧禮運》中提到「何謂人情？喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲七者，弗學而能。」
(王雲五主編，王夢鷗註釋，1984)，所以情緒是與生俱來的本能，凡是人類都會有 因情緒而產生的生心理上的激動狀態甚至嚴重到困擾生活的層面。Daniel Goleman 在所著《EQ-十週年紀念版》中參照《牛津英語字典》的解釋，「情緒」一詞源自 於拉丁文「emotum」，以為情緒是心靈、感覺或感情的激動或騷動，泛指任何激烈 或興奮的心理狀態(張美惠譯，2006）。賴保禎（1999）提到情緒在拉丁文語義為個 人感受(feelings)或知覺(consciousness)的攪動(agitate)與激起(stir up)，故情緒是指個 人由於受到生理、心理、認知或社會等層面影響，所散發(exmovere)出來的激動狀 態與歷程。
藉由中外著作對情緒的初步解釋，讓我們了解情緒必然有一刺激引發我們大 腦的感知，在處理這刺激的同時，伴隨情緒的發生，因為處理得當與否，皆會引 發不同情緒，進而讓人處於該情緒當中，隨著時間或有消退或有不變。
人們在不同的環境中也會受到情境波動而有相對應的情緒伴隨發生，儘管情 緒出現與結束往往在認知與未及認知之間(饒見維，2003)，人類對於情緒的探究的 興趣就在如何保持好情緒以令我們感到愉悅喜樂，更可以促進我們的生活品質。
那麼令人著迷的是情緒本質究竟是什麼？情緒如何被表達及覺察？情緒可以怎樣 調整？甚至用哪些策略可以讓情緒如何正向影響著我們的生活，甚至是未來？以 下就情緒的幾個觀點及相關理論來說明：
一、情緒的定義
情緒是複雜的心理歷程，要下一個準確的定義並不容易，而學者對情緒的看 法也多不相同。以下參考馮觀富(2005)及 K.T. Strongman(游恆山譯，2002)及國內 學者的見解臚列國內外對情緒所下的定義：
(一)國外學者
美國心理學家 Drever(1952)在他的心理學字典中為情緒作定義：有機體涉 及身體各部分發生的變化所產生的一種複雜狀態；心理上，有著強烈的情感，
以及想以某些方式行動的衝動。
Schachter(1970)認為情緒是根據我們的基本假設，連繫個人與某種身體優 先的標籤。個人所描述的情感，則是認知因素及生理喚起 (physiological arousal)。
Peters (1970)則以教育觀點將情緒解釋為一種認知的方式或評斷。是個人 判斷某種狀況愉快或不愉快，有利或有害後，才產生了情緒。情緒與認知密 不可分，我們必須先對引發情緒狀況有所了解，才知道發生什麼情緒。
Young(1975)將情緒界定是源於心理情境的一種騷亂狀態。情緒似乎被視 為不愉快的。情緒的概念，不僅適用於心理有所感的立即反應，也適用於持 續一段時間的心理狀態，如焦慮、敵意、愛、羞愧等。
Denzin(1984)則以人際互動的觀點界定情緒，認為人即情緒，要了解人就 需了解情緒。情緒直接介入人的核心，透過情緒或在情緒之內，我們才能了 解人的意義──包括表層及核心的意義與本質。情緒是揭露人類世界的方法，
情緒是自我的情感。情緒性至情感的過程，發生於人的社會互動中，自我情 感即情緒性的後續，包括一種以上的情緒感受及經驗。這些經驗都含有自我 的參照點及其他人的存在。一個人的自我部份，是情緒經驗的核心，而自我 情感則為情緒性的內在本質與核心。
Plutchick(1984)則定義情緒為一種複雜連續的反應，包括認知評估、主觀 的變化、自律系統和神經系統地喚起，以及行動的衝動。情緒引起的行為，
其目的是在影響原來出現的刺激。情緒是一種模式化的身體反應，該反應有 相對應的適應歷程當基礎。後來又將認知評估的角色納入理論當中，認為該 機制是介於刺激與情感之間，並具有隨個體成長而進化的觀點。這告訴我們，
情緒的各層面是可以透過學習來修正，使行為可以透過情緒得以調節。
Dworetsky(1985)認為情緒是一種複雜的感受狀態，包括意識的經驗、內 外在生理顯著反應，可以促進或抑制的動機性行為的傾向。
Strongman(1987)說明情緒是種個體與生俱來的反應，同時會隨著年齡的 增長、生理機能的成熟、認知能力的增強、外在環境的複雜化、社會化和學 習、模仿的結果，而不斷的產生變化和發展。
Ellis & Dryden(1987)所創的「理性─情緒治療」中，以事件、信念、結果 三個因素來解釋情緒的產生。所謂的「事件」是指日常生活中引發情緒的是
事物；「信念」是指個人對引發事物的想法或看法；「結果」就是產生的情緒。
這裡透露出在外在事物刺激與情緒反應之間，尚有一中介變數「信念」影響，
與一般人所謂情緒是受外在事物刺激而引發，有著大異其趣的見解。
Lazarus(1991)的認知評估論( Lazarus cognitive appraisal theory ) 將情緒看 成一個整體過程，其中最重要的因素是透過認知評估的形式，將外在刺激或 是壓力加以評估、判斷以作為後續行動的參考，情緒就在認知評估過程中產 生。而有利於己的評估將產生正向情緒；反之，即是負向情緒，將會讓認知 評估情緒作用。
Izard(1991)視情緒為一種動機系統，一種能夠賦予人類存在意義的人格作 用。
Goleman(1996)解釋情緒是指感覺及其特有的思想、生理與心理的狀態及 相關的行為傾向。同時援引《牛津英語字典》的解釋，以為情緒是心靈、感 覺或感情的激動或騷動，泛指任何激烈或興奮的心理狀態。
(二)國內學者
王淑俐(1996)認為情緒是一種內在的不安，會產生強烈的心理感受及生理 變化，此種身心感受是屬於意識層面的情意部分，感受強烈時會促使個體採 取外在行動。
張春興(1996)認為情緒是個體受到某種刺激所產生的一種身心激動狀態；
情緒狀態之發生，雖為個體所能控制，但對其所引起的生理變化與行為反應，
卻不易為個體本身所控制，故對個體生活極具影響作用。
黃德祥(1996)認為情緒是個體對內外環境的生理激起、感覺、認知、反應 感受的狀態，個體有情緒反應才會有喜怒哀樂的反應。
張怡筠(1996)將情緒解釋為：情緒是個人對於目的的情況產生的一些反應，
包括生理變化、主觀感受、表情、行為衝動等四方面，且情緒的產生非僅靠 生理反應的辨識，同時亦需加上人為主觀的思考及判斷。
曹中瑋(1997)將情緒解讀為由內在及外在的刺激所引發的一種主觀的激 動狀態，此狀態是由主觀感受、生理反應、認知評估、表達行為四種成分交 互作用而成，容易因此而產生動機性行為。
葉重新(2000)認為情緒係指個人在受到某種刺激之後，所產生的心理狀態。
情緒狀態包括生理上激動、認知上的感受及表現出來的行為。
王煥琛(2001)認為情緒包含了生理上的連繫、主觀的體驗、行為上的動機 及社會文化層面，情緒影響人們心理生活的各層面，且貫穿整個人生。
吳英璋(2001)解釋情緒具有以下四種意涵：(一)情緒為一種能力，如同 Gardner 多元智力中的人際智力；(二)情緒是一種人際溝通的方式，藉由情緒 來表達；(三)情緒是一種清楚了解自己的方式，以自我覺察為中介；(四)情緒 是一種具體了解他人的方式，以了解他人情緒為首要。
黃惠惠(2002)將情緒定義為：情緒是指由個體周遭環境的外在刺激或本身 內在身心狀況所引發的個體自覺的心理失衡狀態或主觀的激動狀態；此種狀 態的發展過程包括個體對這些內外刺激的認知評估，生理上的反應，心理上 的主觀感受與反應，及因情緒而產生的行為衝動及外顯行為。
根據黃惠惠(2002)從王淑俐(1986)的各種研究和論著中歸納三個解釋方式 來解釋情緒：
1.從情緒的成份來解釋，主張情緒的成份包括：心理方面的主觀感受與意 識經驗；生理方面內臟、腺體與神經系統等複雜的內在變化；認知方面對刺 激情境的知覺、評估過程與表達情緒的各種行為。
2.從情緒發生的過程來解釋，認為情緒發生的過程是由引發情緒的的刺激 開始，經過認知判斷、評估刺激情境與自身的關係，生理系統也對因刺激情 境的知覺而運作，產生行為衝動進而發展成外顯的行為。
3.從情緒發生的原因及結果來解釋，認為情緒是對外在的情境、事件，及 內在的生理狀況、心理感受等刺激（即是因）的覺知、評估而起，因需求滿 足與否而發生。
綜合上述國內外研究對情緒的定義，國內外學者所著重與切入的角度不同，
馮觀富(2000)認為這些定義不會是定見，將隨著時間會有更多解釋出現；要研究情 緒的人，必將有所選擇，各取所需，故難有一個周延的情緒定可供世人共同採納；
話雖如此，研究者參看上述文獻歸納產生情緒的因素，仍與內在或外來刺激的影 響有關。在人我互動過程當中，情緒產自個體感受人、事、物遷移變化，同時引 發心理、認知、生理等多層面產生反應，有立即表現，亦有選擇下表現出相對應 的行為，例如正面情緒或負面情緒將產生相對應的情緒行為，在呈現層面上因個 人 知 識 經 驗 差 異 或 因 文 化 環 境 因 素 考 量 下 ， 或 有 隱 瞞 或 有 表 達 。 這 即 是 Goleman(1996)所提：情緒不只是個體的心理現象，同時也是社會現象，讓情緒有 社會接受的方式，社會溝通的方式和社會支持的方式，所以情緒也需要調節。
情緒反應的層面可以因複雜的內在情感反應、外顯的生理反應及社會文化層 面互相交織成複雜的內涵；情緒的產生因為引發的來源不一，反應的表現也隨個 體差異有程度強弱，不是純然刺激與反射，情緒會受到認知而有調節的可能性。
二、青少年情緒發展的特徵
賴保禎（1999）認為青少年情緒表現的特徵如下：
賴保禎（1999）認為青少年情緒表現的特徵如下：