無論是不是推理小說，所有故事的引人之處都在於留下懸念，而芝麻小事無 法建立高度的懸念125，不過巴利葉特利用主角想達到目標的欲望──想拯救寫信 的女人、想得到一個家、想讓小鎮居民也愛上藝術家柯德的作品，在這三本藝術 推理小說中為我們示範如何在芝麻小事當中留下懸念。如同本章第二節所述，這 三本藝術推理小說的線索主要來自巧合，而巧合常被認為是天意，無論是否為生 活中的芝麻小事，也常可遇不可求。而如此虛渺的東西，要如何留下懸念？
惠特妮（Phyllis A. Whitney）在〈步調與懸念〉一文中亦說若要營造緊張的 懸念，單一觀點是個聰明的選擇。126同時建議每個章節只用一個觀點來敘事會比 較保險127，巴利葉特無疑也利用了這個方法，全書均以第三人稱觀點敘述之，包 括角色的內心想法與疑問亦是，讓讀者們可以在全知觀點之下，緊緊掌握線索一 步一步向前。
除了以單一觀點來掌握步調以營造懸念之外，「時間」也是重要因素。惠特 尼表示：
當我故事的進展以日為單位來推進時，讀者會覺得好像一下就被拉入 即將來臨的災難中。當時間的流逝發生在場景或章節之間時，讀者就 不再那麼興致勃勃了。……讓較為短暫的時空出借自身的動力，促使 正在發生的事件顯得引人入勝。128
125 見惠特妮（Phyllis A. Whitney），〈步調與懸念〉，收於《推理寫作祕笈：暢銷作家傾囊相授的 終極書寫心法》，頁201。
126 同上，頁 204。
127 同上，頁 203。
128 同上，頁 205。
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巴利葉特在這三本書中，都不吝惜讓讀者們知道事件發生於何時，同時以日為單 位，讓事件按發生之先後出現，使讀者能建立事件日誌，不至於因為錯亂的時間 而迷失並放下書本。（僅《柯德失竊記》之第一章為「預告」事件發生，與第十 七章至第二十一章同日。）有時二章講述同一天發生在不同人物身上的事，凸顯 不同角色對事件的看法，亦凸顯該日事件的重要性；有時同一章橫跨數日，讓讀 者能輕鬆面對事件。作者以此營造時緩時速的步調，亦能提升讀者的閱讀樂趣。
在《誰偷了維梅爾？》中129，第一章第一句便是「一個溫暖的十月夜晚，有 三封信送到了美國芝加哥的同一個社區。」（頁 1）成功地帶出第一個懸念：溫 暖的秋季夜晚會收到什麼樣的信？第二章則在開頭便指出現在是「上了六年級的 第六個星期」，讓讀者們知道即將出場的角色目前為止跟胡西老師相處的時間有 多長（以及告知讀者主角們的年齡）；作者也在這一章讓讀者們知道胡西老師並 不照表操課，這學期開學到目前為止都讓學生們討論寫作是不是最精準的溝通方 式，並要學生們去找一封改變某人生命的信。信？改變生命？讀者必然立刻想到 第一章那封既是鼓吹亦帶著威脅的信。接著敘事者告訴讀者「今天是十月十二號」， 柯德第一次發現「十二」這個巧合，也許一個數字稱不上懸念，但讀者到了本書 的最後就會知道為什麼「十二」是這個故事的第一個明確日期。第三章仍然停留 在十月十二日，佩卓在上學前聽到爸爸媽媽討論一封神秘的信，讀者當然忍不住 又會想起出現在第一章那封信，這是那三封信當中的一封嗎？接著故事進展到隔 天早晨，佩卓跟柯德在上學的路上第一次談話；故事在此章進展到隔周一胡西老 師帶著同學們到美術館參觀，目的是尋找出現在繪畫作品中的信。柯德在回家的 路上和佩卓談話後抽出五連塊I，心想這是主意（idea）或白痴呢（idiot）？本章 以此做為結束稱不上懸念，但「白痴」這個想法展現了處在前青春期的兒童在面
129 《誰偷了維梅爾？》、《萊特屋謎案》、《柯德失竊記》三書故事發展之步調雖有所不同，但作 者安排懸念之方式相似，故本節僅詳細分析《誰偷了維梅爾？》，《萊特屋謎案》與《柯德失竊記》
只列出事件日曆與概要說明。
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對異性朋友時的尷尬情懷，同時也讓以兒童為主角的推理小說多了同儕因素，更 能吸引兒童讀者。（由《萊特屋謎案》的英文書名
The Wright 3，以及《柯德失竊
記》與不在本論文研究文本之列的《空畫框奇案》，亦可知道作者經營兒童社交 情感的企圖）。第四章為從美術館回來的「隔天早上」，星期二。本章胡西老師告訴學生們
「畢卡索曾說藝術是個謊言，但卻是一個說真話的謊言。」（頁36）要學生們回 家找一件自認為是藝術品的東西，並寫下來。柯德在這堂課上排列「藝術」、「謊 言」、「真話」這幾個詞，以獲得有意義的組合。雖然沒有留下問號，但作者以此 方法將讀者帶入本書主題「藝術」，以及利用柯德的行為刺激讀者跟著一起「思 考」。本章最後安排讓佩卓在包爾書店找到由查爾斯．佛特所寫的《看哪！》，佩 卓讀了幾行後覺得這書是「什麼鬼東西啊？」但還是把它帶走了。佩卓的問號，
作者在第五章，也就是同一天晚上給出答案。這是一本研究天降青蛙、人莫名消 失卻又出現在另一地等奇異事件的書。過了幾小時，佩卓夢見一個打扮過時的女 人，這個女人讓佩卓認為佛特懂她常有的感覺：「這個世界需要去發掘的事物，
比大部分人想像的要多得多。」（頁 50）而緊接著這句之後，敘事者告訴讀者：
「如果佩卓真的知道自己需要發掘的事物有那麼多，那她這天晚上決不可能睡得 著。」此刻讀者當然不想放下書，想搶在佩卓之前知道是什麼事情會讓她失眠。
第六章故事還停留在同一天，因此佩卓會為了什麼事而失眠，讀者仍無從得 知。本章描述柯德在家中尋找能完成作業的藝術品，他想到奶奶送給他的木盒子，
上面有一幅地理學家的畫。就在他為這個盒子寫下說明時，夏波太太在他家門口 跌倒，初次出現於這系列故事中。當天柯德還收到老友湯米從紐約寄來的信，湯 米在信中說鄰居小孩浮拉咯（Frog）無端消失。此時讀者應該會想起佩卓在《看 哪！》讀到的下雨般從天上掉落的青蛙，而湯米的鄰青蛙居卻無端消失？
第七章故事往前進三天，並橫跨四天。星期五佩卓第一次跟柯德分享《看哪！》
而柯德告訴她浮拉咯消失的事。他們還發現這本書的前主人是夏波太太，而柯德
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在隔天星期六到包爾書店打工時正好可以送書到夏波太太家，所以他能告訴夏波 太太佩卓撿到她的《看哪！》，並且在夏波太太家看見《地理學家》這幅畫，夏 波太太告訴他那是維梅爾的作品。隔周一上學時佩卓發現疑似一封信的紙片，上 面提到藝術和罪行，讀者們當然又被拉回第一章那封信。這天他們決定開始蒐集 與藝術和無法解釋的事情（頁 76）有關的資料。那天下午柯德到圖書館去找維 梅爾的資料，他發現維梅爾留下的問題，遠多於答案。（頁 79）作者以這句話，
邀請讀者們踏上尋找答案的旅程。
第八章出現第二個明確的日期「十月三十一日星期天」，佩卓的萬聖節裝扮 讓柯德立刻想到維梅爾畫作中的女子，作者立刻安排他們在第九章（仍為十月三 十一日）於柯德家一起看維梅爾畫冊，並開始記錄目前為止所出現的巧合。故事 於第九章往前推進一天，柯德和佩卓於週一一起到圖書館找更多維梅爾的資料。
他們決定以藍色M&M 巧克力來象徵想把這些事情弄清楚的決心（頁 95），因為 藍色帶有一種稀奇、神秘的味道（頁96）。什麼是稀奇、神秘的味道？讀著們唯 有陪著二位主角一起弄清楚所有的巧合，才能品嘗到此番滋味了。
第十章是到圖書館找維梅爾資料的二天後，星期三。柯德看著窗外的傾盆大 雨，突然想到可以打電話到國家畫廊確認《寫信的女人》是否在館內，得知《寫 信的女人》正出借給芝加哥藝術學院。隔天星期四，佩卓發現爸爸做事心不在焉，
而柯德則知道奶奶最愛的畫家是維梅爾。他心想「完全偶然發生的事件，現在似 乎變得互相關聯，卻不是以他所了解的方式串在一起，他甚至不知道要如何找出 它們之間的關係。」（頁 105）已經跟柯德相處「超過二週」的讀者們，想必會 陪著柯德一起找出這些事件之間的關係。
第十一章橫跨二日，為星期五報紙刊登《寫信的女人》消失了，以及星期六 報紙刊登小偷的第一封公開信，而這封信立刻引起巨大的騷動（頁118）當然可 想而知，如信中所說，除了那些沒有直接利害關係的一般大眾（頁 116），還有
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誰能修正維梅爾作品被扭曲的錯誤呢？身為一般大眾的讀者們在讀完這封信後，
內心應該也掀起一股騷動。
第十二章以「那封未署名的信後來在世界各地的許多大報刊登出來。」（頁 119）為始，描述胡西老師的課堂與世人的反應，本章在第三頁最後才出現「十 一月二十二日星期一」這個日期。這一天柯德和佩卓到夏波太太家聊查爾斯．佛 特。回家路上柯德說：「如果她不是這麼老的話，我會以為她和那幅畫的失蹤有 關係。」（頁 127）讀者內心必定也懷疑起夏波太太了。那天晚上柯德又接到湯 米的信，佩卓到柯德家重新整理她們這幾星期的發現，擬定了計畫：找深色木頭 櫃子。第十三章發生於隔天早晨，胡西老師要同學們思考如果大家收到小偷所說 的那封信的話會怎麼做，佩卓因此懷疑胡西老師與畫作被偷有關。再隔一天早晨，
小偷在全世界的報紙都刊了第三波全版廣告。在聯邦調查局、警察單位與博物館
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