伍子胥故事透過民間力量的流傳，情節不斷擴大，也影響其形象；從《左傳》
奠基並擴大發展到《伍子胥變文》中的複雜樣貌。《伍子胥變文》可說是唐代前 伍子胥故事的總匯323，《伍子胥變文》以歷代伍子胥故事架構為基礎，並針對「逃 亡」、「復仇」等深受觀眾喜愛的片段進行深入描述，因而發展出情節豐富的伍子 胥故事。David Johnson 認為《伍子胥變文》不同於其他變文，功用是在於「娛樂」
而非教化，為配合讀者或聽眾之教育程度，這些變文不僅取材自「高等知識份子 的文學傳統」，也取材自「一般百姓的口頭傳說」，使得「菁英份子（elite）的信 仰思想進入通俗領域，又使民間的心態與價值影響知識階層」324；透過民間傳說 與知識份子的相互影響，伍子胥故事演變才逐漸發展呈現今面貌。
伍子胥故事的來源與發展皆與民間的塑造息息相關，David Johnson 於〈伍 子胥變文及其來源〉指出：
伍子胥故事早在西元前五世紀就已流傳著，我們可以假定，到了唐代，它 已累積成一個相當巨大的故事體，其中包含了為大羣人所熟悉的簡單故事、
軼聞及說書人所說之較複雜的故事。由於說書人通常在故事中加入了民間
323 參考自蘇盈輝：〈論敦煌本史傳變文與中國俗文學〉，收錄於《中國敦煌學百年文庫‧文學卷
（五）》，（蘭州：甘肅文化出版社，1999 年），頁 12。
324 參考自〔美〕大衛．強生（David Johnson）著；蔡振念譯：〈伍子胥變文及其來源〉（第二 部：上），《中華文化復興月刊》，17 卷 3 期總號 192，1984 年 3 月，頁 21。
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傳說的材料聽眾更覺有趣和易理解，因此要將民間傳說和說書間不同的故 事要素區別出來似乎不可能！325
由此可見，伍子胥故事在發展的過程中受到了文學傳統的影響，再加上為了迎合 百姓的喜好，並使故事易於理解與接受，民間傳說亦融入故事中，進而影響情節 發展與人物形象的呈現，因此民間傳說對伍子胥故事進行的塑造影響甚巨。若文 本所錄事件「較其前後內容的背景突出」，那麼則「顯示了其特性──如幻想的、
夢幻的、神奇的──此一特性說明了這些事來自民間傳說」326，如伍子胥為隱藏 身份而敲斷門齒、與漁父相遇、懸首級雙眼於吳都城牆、鴟夷皮裹尸、斷頭引越 軍入吳等，皆充滿古老傳說色彩，可見伍子胥故事與神話的關係甚為密切。327由 此可見伍子胥事蹟歷經《左傳》、《呂氏春秋》、《史記》、《越絕書》、《吳越春秋》
等文本書寫後，發展到集大成的《伍子胥變文》，民間傳說的色彩從未在故事中 缺席，甚至影響伍子胥故事的發展與變化。
除了前後文是否吻合，可作為判斷民間傳說滲入之依據，David Johnson 認 為更能分辨出伍子胥故事發展至變文時，是否受口頭故事影響之處在於「江水」， 其指出：
「江水」在故事中到處可見，子胥父兄之尸被投於水、伍子胥流亡的路途 都沿著水、遇浣紗女於水、浣紗女自沉於水、其姐家居水傍、使兩外甥深 信他已沒於水、自家亦居於水傍、又告訴其妻兩友已沒於濟河途中（值得 注意的是：和水無關的過昭關一幕，雖見於各種版本，獨不見於變文），
另外江邊遇漁人的一段是變文中和水有關的事件中最重要的：江水廣深，
巨浪淘天，惟見漁人。漁人助情急之子胥渡河，途中，子胥擲劍入水，激 使江神騰波而來，最後，如同浣紗女，漁人也自沉於水。328
「江水」的意義並非在《伍子胥變文》才展現，漁人在《呂氏春秋》即已出現，
而《越絕書》及《吳越春秋》敘述子胥之尸投水後波濤洶湧，因此，可推知這些
325 〔美〕大衛．強生（David Johnson）著；蔡振念譯：〈伍子胥變文及其來源〉（第二部：
上），《中華文化復興月刊》，17 卷 3 期總號 192，1984 年 3 月，頁 22。
326 〔美〕大衛．強生（David Johnson）著；蔡振念譯：〈伍子胥變文及其來源〉（第二部：
上），《中華文化復興月刊》，17 卷 3 期總號 192，1984 年 3 月，頁 22。
327 參考自〔美〕大衛．強生（David Johnson）著；蔡振念譯：〈伍子胥變文及其來源〉（第二 部：上），《中華文化復興月刊》，17 卷 3 期總號 192，1984 年 3 月，頁 22。
328 〔美〕大衛．強生（David Johnson）著；蔡振念譯：〈伍子胥變文及其來源〉（第二部：
上），《中華文化復興月刊》，17 卷 3 期總號 192，1984 年 3 月，頁 22。
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情節可能來自於民間傳說，甚至在口頭傳說中，伍子胥與江水浪濤可能亦有密切 關係。329子胥之怒化為洶湧濤水的傳說經過口頭流傳，不僅於民間文學中呈現，
亦滲透入士大夫階層的創作活動中，士大夫將伍子胥怒濤傳說作為書寫素材。傳 說在士庶階層流動甚至影響世人認知中的伍子胥樣貌，變化出不同樣貌的伍子胥 故事。
除了民間信仰讓故事得以流傳、創新，林思綺〈從伍子胥故事的演變論歷史 知識的通俗化〉一文更認為因伍子胥故事符合「民族思想對於忠孝節義的要求，
所以它獲得了民族的共同情感，人們基於對伍子胥悲慘遭遇的同情與憐憫，因而 將情節化不可能為可能」。330正因為民間同情伍子胥遭遇，因此在情節流傳的過 程中便加入更多想像，因此，不但使情節擴大，亦可見伍子胥故事「傳奇化」的 痕跡。「一個史實流傳民間之後，通常會攙入民間藝人的想像力，而且為了迎合 一般平民的喜好及滿足社會的想像需要，人們必定會在史實中加以虛構、發揮、
甚至誇張」331，受到「市場」需求的影響，民間藝人在演繹伍子胥故事時便配合 民眾期望增入富含俚俗趣味的變化，使得伍子胥故事在演變的過程中，更不脫民 間傳說與思想的滲入。
透過民間力量的改造，伍子胥故事趨於複雜、豐富，情節改變更促使伍子胥 形象產生變化。楊義便在《中國歷朝小說與文化》指出《伍子胥變文》中「增添 不少場面鋪陳、心理刻畫和細節描寫」332，可見《伍子胥變文》已「從歷史向文 學邁進」。333在接受民間的伍子胥傳說後，文人的書寫依自己的意識與需求加以 增減，使伍子胥故事逐漸擴大，「每經過一次加工，就會加強情節的曲折度」。334 因此，造成伍子胥形象變化的因素，若站在民間文化影響文學系統的角度，便不 能忽略口頭傳說與民間信仰對伍子胥故事所造成的影響。
伍子胥故事自春秋末在民間流傳以來，發展至《伍子胥變文》已有不同樣貌，
在情節改變的過程中，不僅可看見民間傳說與信仰的涉入，也反映出時代的宗教 觀。小野純子認為「伍子胥變文也是對民眾講唱的，所以唐末民間社會的風俗事
329〔美〕大衛．強生（David Johnson）著；蔡振念譯：〈伍子胥變文及其來源〉（第二部：上），
《中華文化復興月刊》，17 卷 3 期總號 192，1984 年 3 月，頁 22。
330 林思綺：〈從伍子胥故事的演變論歷史知識的通俗化〉，下，《人文及社會學科教學通訊》，6 卷1 期總號 31，1995 年 6 月，頁 101。
331 林思綺：〈從伍子胥故事的演變論歷史知識的通俗化〉，下，《人文及社會學科教學通訊》，6 卷1 期總號 31，1995 年 6 月，頁 101。
332 楊義：《中國歷朝小說與文化》，（臺北：業強出版社，1993 年），頁 204。
333 楊義：《中國歷朝小說與文化》，（臺北：業強出版社，1993 年），頁 204。
334 王雅儀：〈先秦至唐伍子胥故事演變之研究〉，《雲漢學刊》，10 期，2003 年 6 月，頁 209。
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物也反映在伍子胥變文上」。335在表現民間社會風俗的層面，小野純子提出六種 於《伍子胥變文》中所展現的民間通俗信仰。首先，在以佛教思想為主的敦煌文 獻中，所反映出的便是佛教的因果思想，如寫伍子胥姐之嘆：
阿姉(姊)抱得弟頭，哽咽聲嘶，不敢大哭，歎言：「痛哉！苦哉！自撲搥凶 (胸)，共弟前身何罪，受此孤恓！」336
除此之外，尚有天道思想：
六龍降瑞，地像嘉和，風不鳴條，雨不破塊。街衢道路，濟濟鏘鏘，蕩蕩 坦坦然，留名萬代。337
感得景龍應瑞，赤雀咸（銜）書，芝草並生，嘉和（禾）合秀。338
今遭落薄（魄），知復何言。語已懷［恨］，氣上衝咽，業也命也，並悉關 天。339
卿但努力，謹慎前路，天道相饒，讐心必宄（究）。340
不僅是佛教因果思想的涉入，天道觀的展現亦使《伍子胥變文》的情節趨於曲折、
精彩，而「江神遙聞劍吼。戰悼（掉）湧沸騰波，魚鱉忙怕攢埿，魚龍奔波透出。
江神以手捧之，懼怕乃相分付」341一句寫劍掉入水中之震撼，將民間的江神信仰 表現地一覽無遺。民間的占夢信仰則出現於以下三處：
朕昨夜三更，夢見賢人入境，遂乃身輕體健，踊躍不勝。卿等詳儀(議)，
為朕解其善惡。342
335 小野純子：《敦煌變文主題及其相關問題之研究——以董永變、舜子變、伍子胥變文三篇為 主》，國立政治大學中國文學研究所，碩士論文，1985 年，頁 195。
336 潘重規編著：《敦煌變文集新書》，（臺北：文津出版社，1994 年），頁 837。
337 潘重規編著：《敦煌變文集新書》，（臺北：文津出版社，1994 年），頁 831。
338 潘重規編著：《敦煌變文集新書》，（臺北：文津出版社，1994 年），頁 848。
339 潘重規編著：《敦煌變文集新書》，（臺北：文津出版社，1994 年），頁 845。
340 潘重規編著：《敦煌變文集新書》，（臺北：文津出版社，1994 年），頁 849。
341 潘重規編著：《敦煌變文集新書》，（臺北：文津出版社，1994 年），頁 844。
342 潘重規編著：《敦煌變文集新書》，（臺北：文津出版社，1994 年），頁 847。
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時吳王夜夢見殿上有神光，二夢見城頭鬱鬱槍槍(蒼蒼)，三夢見城門交兵 鬥戰，四夢見血流東南。吳王即遣宰彼(噽)解夢……343
吳王夜夢見忠臣仵（伍）子胥一言曰：「越將兵來伐，王可思之。」344
透過夢境來推動情節的前進，更以夢作為對未來的「預言」。占夢信仰的涉入在 在強化了伍子胥故事的神秘色彩。除了以上所述，小野純子認為祖先崇拜與人鬼 崇拜的信仰亦是《伍子胥變文》中足以反映民間信仰的一部分。祖先崇拜信仰出 現於描寫子胥行至江邊而祭父兄之靈一處：
子胥喚昭王曰：「我父被殺，棄擲深江。」遂乃偃息停流，取得平王骸骨。
並魏陵昭帝，並悉總取心肝，行至江邊，以祭父兄靈曰：「小子子胥，深 當不孝，父兄枉被殺戮，痛切奈何！比為勢力不加，所以蹉跎年歲。今還
並魏陵昭帝，並悉總取心肝，行至江邊，以祭父兄靈曰：「小子子胥，深 當不孝，父兄枉被殺戮，痛切奈何！比為勢力不加，所以蹉跎年歲。今還