《洞》與《小步小步走》都不是以單一事件貫穿整個故事，張清榮在《少年 小說研究》中陳述：「情節的曲折多變化，造成小說作品濃厚的閱讀趣味，進而 使小讀者愛上其中的主角。也由於主要角色被刻畫得栩栩如生，才使得情節的進 行充滿活力、充滿動態之美，沒有沉悶之感，相對地提高該篇作品的可讀性。」
28《洞》的故事開端是綠湖少年管訓營現況，再回溯到一百年前的綠湖鎮軼事，
並帶出了史丹利家世世代代都受到女巫詛咒的過去。此三條故事軸穿越時空相互 交錯，而這樣的時空交錯造成曲折離奇、懸宕伏筆、令人猜臆、原來如此的閱讀 趣味，可以滿足讀者想一探究竟的好奇心，就如同此書的書名一樣，作者將秘密 埋在深不可測的地底，要讀者們自己挖洞去發掘真相。《小步小步走》則是由 X 光邀腋窩出資買演唱會門票，再以高價賣出的黃牛行為為故事主軸，不斷地向外 擴張，演變到腋窩與搖滾樂女歌手凱拉德力恩陷入熱戀，最後捲入謀殺風暴。兩 部作品皆慢慢累積能量，最後故事情節的高潮就如同火山爆發般爆開來，讓讀者 感受到其所噴出的岩漿之光和熱。無論是《洞》或《小步小步走》其情節都是一
28 張清榮著。《少年小說研究》。頁 163。
波三折、曲折多變化，緊緊扣住讀者的心弦。
薩奇爾在這兩部作品中都塑造「懸疑、緊張」的氛圍，張清榮在《少年小說 研究》對氛圍的看法是：
「氛圍」是一種氣氛，一種感覺，一種令讀者極欲往下閱讀以一窺究竟 的吸引力。作者能在作品中經營出某種氣氛，讓小讀者不忍釋卷，即 是「情節安排」深具趣味效果的最重要因素。29
在《洞》這部作品中，首先的懸疑來自於犯罪少年被送往綠湖管訓營，卻只做挖 洞這件事，而且如果挖到什麼有趣的東西就要報告長官，如果挖到的是監護人感 到滿意的東西就可以放假一天。這樣的舉動讓史丹利感到疑惑，尤其是當他挖到 了那刻有 KB 的管子時，察覺到監護人別有居心，於是開始覺得監護人要他們挖 洞一定事不單純。讀者在此也會和史丹利一樣好奇：為什麼他們要挖洞？到底洞 裡藏著什麼樣的寶藏？零蛋因為受不了屈辱憤而逃跑，之後史丹利因為想要救零 蛋也逃出了綠湖營，到底他們兩個會不會活著回來？再者，因為進綠湖營時長官 先生就已經告知大家，方圓百里只有營區內有水，而且逃出營區不到三天就會成 為兀鷹的食物，意謂著逃走就是死路一條，薩奇爾於此繼續堆疊故事的懸疑氛圍。
薩奇爾在文本的一開始就佈下蜥蝪的傳聞，其中他在描述綠湖營這個場景 時，這樣寫到：「不過，你可不希望給黃色斑點蜥蝪咬到，那可真是最糟糕的事 情了。你會死得既緩慢又痛苦」(《洞》，頁 23)。到底這個黃色斑點蜥蝪有多可 怕，連長官先生的槍都只是拿來射殺黃色斑點蜥蝪用，別無其它用途，相信薩奇 爾在文本中所佈下的黃色斑點蜥蝪，已令讀者毛骨悚然。慢慢地，薩奇爾讓蜥蝪 爬滿整個文本，一步一步加深黃色斑點蜥蝪所帶給讀者的緊張、懸疑的氛圍。之 後史丹利逃出綠湖營時，在方圓百哩的一個個坑洞中，和黃色斑點蜥蝪交鋒過一 次，所幸逃過一劫。最後，薩奇爾讓黃色斑點蜥蝪爬滿史丹利與零蛋的身上，將 他們置於生死邊緣，可謂是故事的最高潮，在此薩奇爾又製造了一個緊張的氣 氛。黃色斑點蜥蝪可說是薩奇爾製造此文本緊張、懸疑的莫大功臣之一。
29 張清榮著。《少年小說研究》。頁 167。
大衛‧洛吉 (David Lodge) 在《小說的五十堂課》(The Art of Fiction) 中言 及：
小說是敘事，無論以什麼登敘事媒體 ─ 文字也好，電影也好，連環漫 畫也好 ─ 要維持觀眾的興趣，就要引發觀眾心裡的疑惑，然後拖延時 間不公佈解答。疑惑大略分成兩種，一種與因果有關 (例如：是誰幹 的？)，一種是即時的 (例如：接下來會如何？)。這兩種疑惑，分別在 經典偵探故事與冒險故事當中，以最純粹的形式出現。懸疑這種效果，
最常出現在冒險小說裡﹝...﹞。30
薩奇爾運用過去與現實交錯的手法，埋下了種種懸疑的因子，而至今發生的故事 多與過去互有因果關係。像是故事的一開始，「綠湖營其實沒有湖」(《洞》，頁 22)，立刻把讀者帶進重重的謎團與疑惑當中。之後讀者會發現綠湖營本來是個 綠意盎然、民風純樸的小鎮，如今卻成為一片沙漠。讀者不禁好奇與疑惑：是什 麼讓一百年前的綠湖鎮，變成如今村草不生的綠湖營？史丹利的曾曾祖父沒有實 現對左若尼夫人的承諾，而受其詛咒。是否這個詛咒真的會禍延他的子子孫孫 呢？故事中又提及：「許多人不相信詛咒」(《洞》，頁 64)。此時，讀者一定也深 感疑惑是否真有詛咒這回事，因為史丹利一家人可謂是厄運連連。為什麼史丹利 與零蛋最後在洞裡，被黃色斑點蜥蝪爬滿身，卻沒有被致命的蜥蝪咬死？薩奇爾 在現實中製造了許多懸疑的情節，而這些疑惑必須要回到過往中尋找答案。
《小步小步走》這部作品中，腋窩拿了 X 光給他的假門票去看演唱會，被 警衛發現差點把他移送法辦，還好是市長拯救了他。相信讀者此時應該也替腋窩 緊張，深怕他一個不小心又要被送進管訓營裡。不過，事後市長還是交待警員展 開調查，腋窩和 X 光他們是否會因賣黃牛票這件事再度入獄？最後，腋窩前往 舊金山與凱拉會面，卻不知凱拉的繼父艾爾天才因為想謀取凱拉的財產，正在籌 劃一場借刀殺人的謀殺案，並把罪行嫁禍給腋窩。到底艾爾的超完美謀殺事件是 否會如願以償？凱拉是否會就此命喪黃泉？最後，腋窩拯救了凱拉，凱拉會因此
30 大衛‧洛吉 (David Lodge) 著。《小說的五十堂課》(The Art of Fiction)。頁 27。
再與他復合嗎？薩奇爾在這些情節中，都引發了讀者心裡面的疑惑，這些疑惑也 都環環相扣，互有因果。
《洞》這部作品中，史丹利為了要掩護其他男孩偷了長官先生的葵瓜子，對 長官先生與監護人一再的撒謊。長官先生帶他到監護人面前，意圖讓監護人懲罰 他，當史丹利正準備接受監護人恐怖的待遇時，突然情節急轉而下，史丹利是否 會受那響尾蛇液的荼毒呢？當史丹利背著昏厥的零蛋，憑著意志力小心翼翼地繼 續走著，最後終究還是體力不支倒下。倒下之後，就一蹶不振嗎？還是打起精神，
再重新振作呢？被黃色蜥蝪爬滿身的史丹利與零蛋，是否會被蜥蝪咬死？還是會 被輔導員射殺身亡呢？同樣地，《小步小步走》中，被艾爾天才用球棒連續擊中 要害而倒地的凱拉，甚至擊中她用來唱歌的喉嚨。雖然凱拉最後獲救，但是她還 能繼續唱歌嗎？被黛比刑警查出了賣黃牛票的就是腋窩和 X 光，他們會被繩之 以法嗎？薩奇爾在這些情節上都製造了即時的疑惑 (接下來會如何？)，而讀者於 此時也希望答案能馬上揭曉。這些可能是故事中角色的危機關鍵時刻，也為故事 堆疊出更加懸疑、緊張的氛圍。
除了皆有懸疑、緊張的氛圍，《洞》與《小步小步走》的情節，具有 Perry Nodelman 提到的「在家 / 離家 / 返家」( home / away / home ) 形式。在《洞》
這部作品中，史丹利因為被誤認為偷了李文斯頓的球鞋，而被送進綠湖管訓營，
其因此離家。史丹利在綠湖營裡經歷了在家中從未有過的勞動，即使在炙熱的太 陽底下，挖洞挖到手都起水泡甚至流血，史丹利都沒有在家書中向母親埋怨，他 仍然宣稱他在參加夏令營。即使他被烏賊嘲笑寫信給媽媽，他仍然不以為意，可 見他與父母之間的情感是相互連結的。當他和零蛋遇難時，他喝了一瓶埋在湖中 上百年的「稀哩呼嚕」，並以為自己就要死了，薩奇爾如下速寫那時史丹利心裡 的感受：「死亡是一種解脫。他最擔心的，是父母不知道他出了什麼事，不知道 他是生是死。他很不願意去想像爸爸、媽媽日復一日、年復一年地，在這種毫不 知情，只能抱著不實的希望中活。對他來說，苦難至少是結束了，然而他的父母 的痛苦將永無止息」(《洞》，頁 198)。可見家和父母對史丹利而言是多麼的重要，
讓他在面臨死亡時，想到的不是自己而是他的父母。史丹利在最後因澄清其被誤 判的事實，而獲得無罪釋放而返家。同時他也拿回了多年前他的曾祖父被凱蒂‧
巴婁所搶走的寶藏，他最先想到的就是替他的家人買一棟既有實驗室、又有地下 室的房子。從薩奇爾在作品中描述家與史丹利之間的關係，可以看出家對史丹利 而言是一個歸屬的地方。
對《小步小步走》中的腋窩而言，家是他想逃離的地方，家對他而言是一種 服從、壓抑。雖然腋窩的父母也是非常關心他，「他從綠湖營回家之後，他父母 就買了一套家用藥物檢驗工具。他們才不打算任由他毀了自己的一生。他雖然試 著說服他們之所以被送到綠湖營根本不是因為嗑藥或是酗酒，不過對他們而言都 是一樣」(《小步小步走》，頁 37)。當他的父親聽到腋窩的某位朋友載他回家時，
父親就要向腋窩取尿液樣本。對腋窩來說，這是一種對他的不信任。當腋窩向他 父母表明他在市長家工作，市長還讚許他，並和市長握手。腋窩與父母分享這份 榮耀與喜悅時，他的父母並沒因此而感到驕傲，讓他覺得非常失望。相較於史丹 利，腋窩則喜歡和他的父母唱反調，只因為那一層不信任的關係。尤其是金妮的 媽媽都可以信任他，讓他帶金妮去聽演唱會，可是自己的父母卻做不到對他的信
父親就要向腋窩取尿液樣本。對腋窩來說，這是一種對他的不信任。當腋窩向他 父母表明他在市長家工作，市長還讚許他，並和市長握手。腋窩與父母分享這份 榮耀與喜悅時，他的父母並沒因此而感到驕傲，讓他覺得非常失望。相較於史丹 利，腋窩則喜歡和他的父母唱反調，只因為那一層不信任的關係。尤其是金妮的 媽媽都可以信任他，讓他帶金妮去聽演唱會，可是自己的父母卻做不到對他的信