本節將自尊心分為二個部份探討，首先探討不同學者對自尊心
（self-esteem）提出的概念，接著探討自尊的內容。
一、自尊心概念
自尊是一種對自我的看法或評價，包括自我價值與自我接納，
經由能力的覺察、成就感的獲得及外在世界的回饋，逐漸培養與維 持的心理素質（Guidon, 2002）。最容易與自尊（self-esteem）混淆 的便是「自我概念（selfconcept），人們容易將兩者視為是相同的 意義，並認為自尊與自我概念是不同的，自我概念是個人對自己各 項特質的整體描述；而自尊則是對自我概念中包含訊息的評價（Pope, McHale & Craighead, 1988）。自尊心的概念中，不同學者有著不同 的看法，有視自尊為一種態度、理想我與現實我的符合程度、心理 感受、價值觀及人格的功能等。林杏足（2003）綜合國內、外學者 對自尊意義的解釋，將自尊定義為個體對自己的評價和感受，係個 體參照自己的內在標準或外在社會標準，對整體的自己或是對自己 某一特定能力、特質予以評價，並由此產生對自己正向或負向感受。
具體而言，自尊心的概念是個體對自我的評價、接納、覺察、
及成就獲得、外在世界回饋及對自我概念中包含訊息的評價，也是 個體參照自我的內在標準及外在標準而形成的心理層面素質，也有 著正向或負向感受，是持續培養的心理素質，並與自我概念有所不 同。
二、自尊的內容
實證科學的心理學興起，亦強調正向自尊與個人更快樂、更有 效率，其中說明「理想我」是指個體所想要成為的形象特質，而「現
實我」則是指個體對於真實自我的知覺與評量，並認為自尊與個人 的生活經驗息息相關，其形成與個體對於生活層面的看重程度有 關，並主張自尊包含了社會自尊、學業自尊、家庭自尊、身體意象 的自尊及整體自尊等五個生活領域自尊要素（黃德祥，2000；Pope, Mchale ＆ Craighead, 1988）。
張麗華與韓慧敏（2008）提出自尊雙重結構理論為個體自尊包 括外顯自尊和內隠自尊二個相對獨立的結構，外顯自尊是內省、非 自動的自尊；內隐自尊是人們對自我相關自我無關的客體進行評價 時，一種態度表現，這種態度表現是無法通過內省的方式意識到的，
自尊雙重結構既具有一定的穩定性，同時也受一些因素影響，並且 與個體的心理健康及生理具有密切關係。
林杏足（2003）更說明自尊具下列四項特性：一為自尊被視為 自我知覺結果，包含自我評價及自我感受二項內容。二為個體對自 己的評價依據有其參照標準，此標準可能是個人內在標準，亦可能 是他們及社會的價值標準。三為個體自我評價的向度可以是對個人 總體全面的價值評價，也可能是依據特定生活面向進行。第四則說 明自尊不管是態度、評價或感受，皆是自我運作下的產物，應屬人 格的一部份，有其穩定性，亦有其可變動的範圍。
在自尊測量方面，使用方法有自陳式測量、Q-sort、自我與理 想我差距分數、投射測驗及半結構訪談法等五種方法，其中自陳式 測量又被視為是最為實用的測量方式（林杏足，2003）。目前國內 現有的自尊量表，多採自陳式測量為多（吳怡欣，1999；林杏足，
2003），也有使用訪談法來深入了解青少年的自尊與改變情形（吳 怡欣，1999；廖美芳，2004）。因此，測量自尊的工具在國內已有相 當的發展。
具體而言，自尊是個體對自己的評價和感受，參照自己的內在 標準或外在社會標準，對整體的自己或是對自己某一特定能力、特 質予以評價。自尊也是一個具有許多層面而錯綜複雜結構，是由內 在的個人層面及外在社會互動層面所構成，有著內、外顯雙重結構 組成，並強調正向自尊與個人更快樂、更有效率有關連，也主張個 體對自己的評價與感受和生活中所經驗到的各種不同事件息息相 關，測量方法中，自陳式測量為多，也被視為實用的測量方式。
綜上所述，自尊是個人對自己所具有特質的自我評價，並會受到 自我及外在的標準來做改變，由此產生對自己正向或負向感受，並呈 現出個體接納自己和重視自己的程度，是一種持續培養的心理素質。
自尊也是讓自己能更快樂及做事有效率的一種心理層面素質，並且經 由過去的生活經驗有著高度影響效果。