第三章 貞節旌表之意涵
第一節 「七出」之條的婚姻限制
中國傳統社會的家庭中，生產、生活全由倫理支配，為適應這種經濟關係，
家庭中子女的婚事，不被當成是個人的事，而被看做是整個家族的事。傳統道 德規範的「孝」是兒女事父母的行為準則，包括侍奉父母、順從父母、繼承父 母的遺願，亦是以父母之意志為自己的意志，以父母的好惡為自己的好惡，也 就是說「孝」即為「順」。因此，在家族本位下，結婚是繼往開來的大事，當事 人僅是「奉父母之命」結合的一對，並無自由的選擇意志，其主婚權操之在父 母或家族中的尊長。
《禮記‧昏義》將關於婚姻的意義說得很明白：
昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也。1
婚姻是兩姓兩家族間的姻親親屬關係，為祭祀祖先而結婚，為傳宗接代而結婚，
甚或是經濟交易行為和政治攀附行為。總歸言之，婚姻乃是繼承、延續家族統緒、
血脈而成立的男女擴張關係。
在傳統的婚姻規範裡，對於離婚，還規定了一套倫理道德規範，即所謂的「七 出」，使丈夫（男方）休妻合法化。「七出」亦稱「七去」、「七棄」，關於男方離棄 妻子的「七去」之條，最早見之於《大戴禮記‧本命》：
婦有七去，不順父母去，無子去，淫去，妒去，有惡疾去，多言去，竊盜 去。不順父母去，為其逆德也；無子，為其絕世也；淫，為其亂族也；妒，
為其亂家也；有惡疾，為其不可與共粢盛也；口多言，為其離親也；竊盜，
為其反義也。2
後世因此以「七出」之條作為丈夫休妻的根據，但這並不涉及男女雙方感情的冷 淡與枯萎，而是完全以維護夫家整體家庭、家族的利益為考量，關注於宗法血脈 的綿延。
1（漢）鄭玄注，《禮記正義》，十三經注疏本（臺北：藝文，1967 年），頁 999。
2 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
以下簡略析論「七出」之條的內容規範：
一、「七出」之一，不順父母去
《大戴禮記‧本命》：「不順父母去，為其逆德也」。3在傳統「百善孝為先」
的禮教觀念之下，侍候舅姑（公婆），是媳婦的職責本分，如果沒有讓父母滿意 或是討得長輩的歡心，那麼媳婦「不順父母，為其逆德也」，是不孝的行為。父 母為兒子娶妻，乃完全以家庭利益的角度來出發，以男方家長的好惡為轉移，這 是古代婚姻「父母之命」的特權在離婚中的表現形式。所謂「孝養父母，有命必 從；禮事舅姑，不悅則出」，在家長制的權威面前，晚生後輩只有無條件地順從 及全盤地接受。
二、「七出」之二，無子去
《大戴禮記‧本命》：「無子，為其絕世也」。4《孝經》提到：「不孝有三，
無後為大」，在宗法社會中，能不能傳宗接代、接續香火、延續種族被看作是頭 等大事，因此對斷子絕孫的恐懼和延續香火的渴望，使得「無子」成了最具傷害 的休妻理由。所謂「合二姓之好」的目的，正是在於生育後代「以繼後世」，多 妻多妾能大行其道，乃在求多子多孫以傳香火，此乃古時家族制的必然結果。而 女子於婚後不生育，便是「無子，為其絕世也」，不能再傳後嗣子孫，從事宗廟 的祭祀。
三、「七出」之三，淫去
《大戴禮記‧本命》：「淫，為其亂族也」。5傳統禮教觀念認為「萬惡淫為首」， 在封建宗法觀念意識的時代，女子如不信守貞節，在外與其他男子發生關係，便 無法確保子女在家族血統的高度純淨，甚至長子與次子、嫡出與庶出的輩分地位 都有不同。在夫妻雙方愛情專一的美德之下，此條的確極合乎道德，但問題是，
男子的納妾、嬖婢，甚至狎妓，卻被認為是男子的「風流倜儻」，反不受到社會 的責難。
3 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
4 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
5 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
四、「七出」之四，妒去
《大戴禮記‧本命》：「妒，為其亂家也」。6在以男子為中心的封建社會，官 僚地主一般都有一個到十幾個姬妾，妻妾之間一旦彼此嫉妒、爭風吃醋，或是妻 子仗著自己地位的優勢，甚至對妾百般打罵、趕出家門，勢必會給家庭帶來麻煩。
「妒」，有強搶地位、生嗔鬥鬧之嫌疑，傳統男尊女卑的道德規範，女子就是服 從男子，聽從丈夫的使喚，操勞家務，生兒育女，默默勞作，自不容女子有僭越 身分之非想。
五、「七出」之五，有惡疾去
《大戴禮記‧本命》：「有惡疾，為其不可與共粢盛也」。7婦女嫁到夫家，其 職責是侍候舅姑，侍奉丈夫，一旦婚後身患惡疾或是傳染病，便要夫家照料生活 起居，不能恪守主持家務的婦職，甚至影響到子孫的繁衍。再者，患有惡疾的婦 女亦不能手持放有黍稷的祭器，共同主持宗廟祠堂的祭祀。
六、「七出」之六，多言去
《大戴禮記‧本命》：「口多言，為其離親也」。8古人認為婦女應該溫柔嫻靜，
不茍言笑，更要怨而不怒，退身相讓，忍氣吞聲，不允許有自己的發言權。妻子 作為一個從外家族進來的成員，多嘴長舌就被認為有離間家族和睦的可能，不僅 會挑撥親戚關係不合，且儀態不夠端莊淑靜，甚至容易招惹是非。
七、「七出」之七，竊盜去
《大戴禮記‧本命》：「竊盜，為其反義也」。9因為有竊盜習慣的婦女會給家 庭帶來災難，辱沒夫家的門庭家風、家族聲譽。然而，偷雞摸狗的行為向來為正 人君子所不齒，不管以此休妻的理由是否公道，我們必須承認，即使在今天，對 於個人品行的要求確實是必要的。
綜觀上述被夫家離棄或休掉婦女的七條理由：「不順父母」、「無子」、「淫」、
「妒」、「有惡疾」、「多言」、「竊盜」。除了「淫」將使得血統破壞、宗法損亂，
以及「竊盜」涉及個人道德品行，違反公理、觸犯法律之外，其它的夫家「特權」
6 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
7 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
8 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
9 高明註譯，《大戴禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1989 年 5 月），頁 510。
在認定上多憑自由心證，無一定的標準。
張濤《中國古代婚姻》一書中便提出「七出」都完全以鞏固宗法及父權為出 發點：
「七出」的目的是強化封建宗法制度，鞏固家長制的父權。10
以「不順父母」而言，舅姑主觀的好惡，甚至不須公正人士客觀證明，即可成為 決定媳婦去留的莫須有之詞。而「無子」之失，依現代醫學觀點，丈夫亦負有一 半責任，過錯未必全在婦女身上。「妒」在感情上乃是人之常情，更是對專一與 忠貞的堅守，但往往是因婦人阻攔丈夫納妾或狎妓，結果居然變成下堂的理由。
「有惡疾」當然不能侍候舅姑、侍奉丈夫、操勞家事，但這也不是婦女願意的，
沒有人喜歡生病，誰不希望健康長壽，況且公婆、丈夫多病，婦女多加照料彷彿 是天經地義，如今一旦角色對調，竟有離婚之虞。「多舌」則不讓婦女談論家庭 事務、參與家族決策。
凡此種種，「七出」每一條都完全以父母意志和家族利益為出發點，乃為婚 嫁婦女單方面被動的全盤接受，並非出自於心中意願。在傳統規範的制約下，婦 女的言行一旦稍有逾越，便被視為不恭與不孝，使婦女須恭順地、卑微地，沒有 任何自由地生活在「父權」的社會氛圍中，以至於銷蝕自己、泯滅自己，成為封 建制度下的犧牲者。
隨著名教禮法的實施，貞節觀念的道德教條也開始受到重視，並且日益強 化，有關婦德的記述見諸《禮記‧郊特牲》：
信，婦德也。壹與之齊，終身不改。故夫死不嫁。11
鄭玄云：「齊」，或寫作「醮」。此乃是指夫妻飲過合巹酒後，婦女終身就不能再 改嫁，丈夫過世，妻子便要守節，永不變心，強調妻子對丈夫的忠實與順從的節 操志節。
另在《周易‧序卦傳》有文曰：
夫婦之道不可以不久也，故受之以恆。恆者，久也。12
10 張濤，《中國古代婚姻》（濟南：山東教育，1997 年 5 月），頁 63。
11 王夢鷗註譯，《禮記今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1984 年），頁 432。
12 南懷瑾、徐芹庭註譯，《周易今註今譯》（臺北：臺灣商務印書館，1981 年 11 月），頁 435。
又在《周易‧恒》中提到：
婦人貞吉，從一而終也。13
「夫為婦綱」、「三從四德」、「從一而終」這是封建社會中要求婦女所遵從的封建 禮教道德準則。「夫為婦綱」之道德要求與「三從四德」之行為規則的倫理綱常 將夫婦之道視為男女一生幸福之所繫，所以必須使之永久延續。「從一而終」禮 法教條的深入人心暗示了古人對永久不變的貞德要求與強調。因此，婦女身處這 不盡合理的禮教規範中，要能矢志守貞，上事舅姑，下撫兒女，使其家賡偕老，
戶樂齊眉。
《大戴禮記‧本命》定義婦人為：
女者，如也；子者，孳也。女子者，言如男子之教，而長其義理者也。故 謂之婦人。婦人，伏於人也。14
又《袁氏世範‧睦親》中認為賢明、賢淑的婦人要做到：
寡婦治生難託人：婦人有以其夫蠢懦而能自理家務，計算錢穀出入人不能 欺者；有夫不肖而能與其子同理家務，不致破家盪產者；有夫死子幼而能 教養其子，敦睦內外姻親料理家務至於興隆者，皆賢婦人也。15
封建社會中的女子受到封建禮教束縛嚴重，「夫為婦綱」、「三從四德」、「從一而 終」等倫理綱常禁錮了女子，成為女子處事安身所必須遵守的禮儀和規範，夫妻 二自各代表了一個階層，絲毫沒有平等可言，家庭的和睦穩定乃取決於妻子的賢 淑、溫良，對丈夫絕對的順從與忍讓是為作為妻子的首要條件，使她們不僅要經 歷社會的艱辛磨難，還要忍受男性賦予無窮無盡的規範制約，背負沉重的生活與 精神壓力。
歷代因而有許多「節、烈、貞、孝」婦女的事跡彪炳史冊，講述著她們如何
歷代因而有許多「節、烈、貞、孝」婦女的事跡彪炳史冊，講述著她們如何