（Higher and professional degrees）
就 業
四年制大學 (University-4
years)
四年制學院 (4-year colleges)
社區學院 (Community
colleges)
技術學院 (Technical
schools)
中學第九級至第十二級 (High schools 9-12)
中學第十級至第十二級 (High schools 10-12)
中學第七級至第九級 (High schools 7-9)
小學第一級至第六級 (Elementary schools 1-6) 小學第一級至第八級
(Elementary schools 1-8)
美國之社區學院（Community College），係介於正規學制與成人教 育學制的新型態學校，提供次於大學學士學位的副學士課程，與英國社區 教育發展史中的鄉村學院（Village college）及德國、北歐國家的民眾高 等學校（Volkshochschule）具有相同的血緣，卻發展出不同的面貌（林振 春，民87）。按美國社區學院之設立係根源於一八六二年通過之莫里爾法 案（The Morrill Act），而其目的則是為擴展公眾接近高等教育之機會。
一九0一年在芝加哥大學校長威廉藍尼哈波爾（William Rainey Harper）之 影響下，在伊利諾州創設第一所社區學院「裘利爾特初級學院」（Joliet Junior College）後，社區學院即因（1）學雜費低廉，想就讀的學生大都 付得起；（2）課程（尤其是職業教育課程）係配合地方發展需要設立；
（3）入學要求非常低，採門戶開放政策（Open-Door Policy）；（4）地 方人士及工商界願意提供教學支援，及（5）彈性化上課時程和多元選擇 等特性，而更形蓬勃發展。據美國社區學院協會（American Association of Community Colleges, AACC）二ΟΟΟ年資料顯示，全美計有社區學院 一、一七三所，其中，公立之社區學院（Public institutions）計有九九七 所，私立社區學院（Private institutions ）有一四五所，而種族社區學院
（Tribal institutions）則有三十一所；註冊學生數一Ο四Ο萬人，年平均 所需學雜費大約一五一八美元；此外，美國社區學院學生年齡平均為二十 九歲（AACC, 2000）。
一、美國社區學院之緣起及發展
學者科恩及布勞爾（A. M. Cohen & F.B. Brawer）（1989）分析社區 學院興起的原因有六，分別是（1）因應國家工業化需求、（2）提供鄉村 青年就近入學、（3）實現教育機會均等理念、（4）提供個人進修教育機 會、（5）消除種族歧視與對立，及（6）解決社區民眾失業問題。
按多數美國社區學院的行政係由州透過地方政府共同管轄，由地方社
區作為主要管理機關。社區學院因社區涵蓋範圍大小而異，有時一所社區 學院，係由幾個學院或校區組成。美國社區學院之發展方式，依學者楊啟 棟（民87）意見可歸結為六種方式；其一為「現有大學設立分校或分部，
而該分校或分部僅提供大學前二年課程」；其二為「新設二年制初級社區 學院」；其三為「原有高中增設二年制初級學院部」；其四為「原有高職 增設專科部，並改稱為技職學校（Voc-Tec school）」；其五為「將原有 大學先修學校擴充為社區學院」；至第六種方式為「針對小型四年制大學，
因招生不足或教學水準不良，而將之改辦為社區學院」。
另外，社區學院開設之課程，從學制言，大致分為三類：(1)二年制 升學性質，乃一般大學前二年課程，學生於取得結業學分証書，得繼續升 入其他大學三年級；(2)二年制專科性質，即修完二年課程者，可獲副學 士學位文憑；(3)短期性質，只選修學分，無文憑或証書，其修習原因或 為個人興趣，或為職業需要所致（楊啟棟，民87）。
二、美國社區學院之功能
按美國社區學院乃是扮演「提供社經地位不利者，接受高等教育之管 道」、「提升人力素質」、「提供就業技能」、「提供轉業訓練」及「為 統合正規教育與非正規教育的組織」之角色。而根據美國學者嘎伯薾
（Gaber）（1991）之研究，美國社區學院具有下列十一種功能：
（一）開發社區人力資源，提供社區居民更彈性化的大專教育機會；
（二）提供轉入學院或大學之準備課程；
（三）提供職業準備、職業再訓練及職業升級教育與訓練；
（四）與工商企業、政府及其他機構在教育上建立合作關係，並強化學校 對社區的貢獻，以利經費籌募；
（五）促進個人成長；
（六）諮商、輔導及其他協助學生的服務；
（七）為特殊族群提供學習內容；
（八）提供學習者有關基本技能之發展或補救教學；
（九）與中學、其他學院及大學提供合作的課程及服務；
（十）同時亦提供普通教育；及
（十一）提供社會、文化及休閒的社區活動。
綜上，美國社區學院教育之主要功能旨為提供轉銜大學之轉學功能、
職業技術教育訓練功能、通識教育功能、補救教育功能及社區服務功能。
換言之，自功能論觀點言，吾人認為美國社區學院扮演提供者（準高等教 育機構、職業進修教育機構）、輔助者（補救教育機構），及支援者（通 識教育機構、回流教育機構）等角色，係為一統合正規教育與非正規教育 之機構。其對美國人力素質之提升、全民學習權之落實及學習社會之建 立，助益甚鉅。