1.1.1 創造力與幽默的重要性
在現今知識經濟的競爭體系中，『創造力』無非是決戰致勝的關鍵。英國科 學家何樂（F. Hoyle）亦曾言：「今日不重視創造性思考能力發展的國家，明日 即將淪為落後國家而蒙羞永久。」（張玉成，1993；張佩甄，2003）。有鑑於此，
近年來我國九年一貫的教育改革中，將「欣賞、表現與創新」與「獨立思考與解 決問題」同列為學童需具備之十大能力指標中，同時也提出『創造力教育白皮書』， 從幼稚園到大學各教育階段別全面進行全方位之創造力培養，更加突顯創造力的 重要。
為了提昇創造力，遂有許多創意教學法的提出，幽默也是其中之一。過去有 關幽默的研究指出，幽默不僅對於調節壓力與負向情緒的紓解有相當之成效
（Abel，2002；Berk，2000；Kuiper、Grimshaw、Leite & KIrsh，2004；Lehman、
Burke、Martin、Sultan & Czech，2001），並且能促進人際間的良性互動(Chubb，
1995；Foot，1991；Martineau，1972；引自李維光，2004)。
在教學上，對於提昇學生的注意力、保留訊息的記憶…等也有助益(Wanzer &
Frymier,2000；Jasma & Koper,1999)；尤其對於創造力，相關研究也指出幽默 可進一步提昇創造力(Jurcova，1998；Ziv，1988)，期盼能樂在創造並創造快樂。
Sternberg & Lubart(1995) 創造力投資理論(Investment theory of creativity) 認為創意人如同股市中之投資人一般，懂得『買低賣高』，「買低」是指創意人 提出新穎、獨創但不受青睞、甚至遭受抵制、嘲笑的點子，然而經過一番努力、
毅力與堅持，說服他人接受這點子，終能使這點子擁有價值，在此時放手賣掉即 所謂地「賣高」（Sternberg & Lubart, 1995, 2000； Sternberg & O’hara,1999）。
這一連串的過程誠如股票的買賣，要能逢低買進逢高賣出，要成功致富就必須買 低賣高。同時在Sternberg 創造力的研究中也發現，在買低賣高的歷程中，『幽 默』可以幫助人們渡過自我懷疑並忍受他人的嘲諷，繼續堅持下去，使得創造力 得以實現，因此幽默可以視為促成創造力實現的重要因素。
幽默究竟是如何促成創造力的實現呢？陳學志(2005)指出幽默對於創意人的 影響可從情緒、動機與認知三個層面來探究：
(一)情緒層面：幽默提供一個放鬆、安全、可冒險的遊戲情境，在此情境中 人們容易出現正向情緒，在有關情緒的研究中也指出處於正向情緒的個體比其他 情緒的個體能產出更多元、更多樣化的聯想，進一步促進個體的變通力。（Isen, 1987; Murray et al.,1999） (張佩甄，2003) 。
(二)動機層面： Sternberg在「買低賣高」的投資創造力理論中，創意人能 在買低賣高的歷程中，持續不斷地努力、全心投入並堅持到底，必定有很強的動 機。動機是推動創造力發生的內在潛藏因素，一般而言，有趣的事物可以引發個 體的內在動機，內在動機是最有力量的動機型式(Deci & Ryan，1987)，而幽默正 是有趣的事物，能有效促發引發內在動機並促使持續保有。
(三)認知層面：人工智慧大師Minsky曾對幽默下一個定義：「幽默是一種經 過計算的越界行為，這種行為就像游擊隊一樣，透過侵犯邊界來顯示他對邊界的 一清二楚。」(引自陳學志，2005)，而覺察邊界無非就是一種突破現況的表現。
再從幽默的認知理論來看，Suls(1972, 1977)的「失諧-解困理論」指出幽默 引發及理解的歷程：呈現一個與個體當前所固著之基模不合諧的刺激，來引發個 體失諧(出乎預期)的困境，而這困境又逼迫個體跳脫當前固著的基模，使用全新 或全然相反的角度重新詮釋既有的情境，從而解決此一困境 (陳學志，2005) 。
「出乎預期」、「跳脫」、「重新詮釋」、「擴散思考」等皆是創造力展現的技 巧。由此可知，幽默其實就是創造力的另類表象，能展現幽默，將有助於創造力。
1.1.2 幽默的個別性差異
歡笑是人類的專利，笑的能力與生俱來，人人皆有，但人們如何運用笑的功 能以及如何表達笑的感受卻往往因個體的獨特性而有所不同。就以幽默刺激工具 之一的笑話為例，因文化、種族、語言、文字、……等隔閡自然會形成個別差異，
但捨棄這些背景因素不談，同樣的笑話對不同的人的效果仍然可以天差地別。在 日常生活中不乏發現，人們聽同一則笑話時會發生『一點都不好笑……聽不 懂！』、『一點都不好笑……好冷！』這樣的場景，由此可見，幽默理解與幽默 感知本身即存在個別性差異，每個人對於幽默的感受和表達的方式都有所不同。
影響幽默理解暨感知個別性差異的因素有很多，或有對幽默刺激本身內容的 熟悉性與認知度的不同，以致形成不同的幽默理解程度與感受；或有個體本身對 幽默事物喜好的態度不同(幽默態度)，而形成不同程度的幽默感受；或有個體本 身對幽默刺激物內容的接受度不同，而形成不同程度的幽默感受。簡而言之，影 響個體幽默理解暨感知個別性差異的所在，主要是認知因素、幽默態度與喜好類 型。
Koestler(1964)認為「幽默的歷程是敏銳地利用偶發的線索，將兩原本不相 干的概念作瞬間的連結」，過去的研究也指出幽默專家與生手兩者之差異主要在 於是否能敏銳地將兩不相干之事物連結，而連結的歷程即是跳脫思考固著，進行 遠距聯想。因此，遠距聯想力將影響個體對幽默的理解程度，這點也在陳瑋琦 (2003)的研究中獲得証實。
思考風格是個體思考事情的習性與模式，那麼面對幽默刺激，其思考模式若 能以擴散式的方式來思考，勢必容易跳脫思考固著，來進行遠距聯想，進而達成 理解；若思考模式是中規中矩的、依規定行事的，想必較難跳脫思考的僵化，對 於遠距的聯想也較難以觸發，因此，思考風格是否是形成個體在幽默理解與感知 上差異之所在，是研究者所關切的焦點。
從個體對有趣事物的喜好性來看，我們常發現有些人對於幽默刺激的反應很 冷淡，可能原因是聽不懂、看不懂，但也有可能是不覺得這內容有何好笑?這類 的人通常被認為生活態度較於嚴肅、嚴謹，對於歡樂情緒的表達也較為含蓄；反 觀，用較輕鬆的角度看事情的人，對於有趣事物的感受力也較強，因此，對幽默
事物的態度是否也影響個體幽默的感受力? 然而態度也將影響個體思考的視 野，視野的大小勢必對聯想的遠近有所差異，由此，幽默態度是否也影響個體幽 默的理解?
從幽默刺激物的內容來看，內容所涉及的歷史背景、宗教文化的差異對個體 自然產生不同的理解與感受；相同地，個體對不同類型的幽默刺激也有不同的喜 好程度，因此，所產生之感受度也有所差異。綜觀這部份的差異主要是來自於幽 默刺激物本身的特性，並非個體本身特質上的差異，此部份非研究者所關注，因 此，本研究對於因幽默刺激物內容所形成的差異不進行探討。