研究背景

第一節 研究背景

時代的巨輪轉動不息，將人類社會帶向進步、創新、繁榮的嶄新境界，而不 斷演變的社會趨勢以及新興社會議題，也如影隨形亦步亦趨。生命隨著大自然的 節律生生不息、來來去去，「老化」原是極自然的生命現象；人類社會歷經農業、

工業、後工業時代，進入21 世紀的我們，在人口及社會變遷的趨勢下，人口老化 及所衍生的老人照顧議題，已成為現今世界各國最受關注的挑戰。

老人長期照顧的需求往往帶來家庭沉重的壓力，而以老年人口為主的失智症 者，因疾病而產生照顧困難與密集照顧的需求，其家庭照顧者所面臨的困境恐是 有過之而無不及。

2011 年 3 月，高雄一名 59 歲罹患憂鬱症的宋姓男子，聲稱「打鬼」而持枴 杖重擊80 歲失智母親頭部致死。法院調查發現宋男事母至孝，連妻子罹癌 都無法分身照顧，處境堪憐，而酌予減刑（王吟芳，2011）。

2012 年 11 月，嘉義一名 45 歲江姓男子長期獨力照顧久病失智的老母親，

身心俱疲，加上不堪經濟壓力，用電線勒死母親。江男的姐姐抱著弟弟安 慰說：「我知道你累了！」（寶智華、生活中心，2012）。

2014 年 7 月，台北市一名 78 歲老翁疑似懷疑老婆出軌而弒妻。老翁的兒子 表示，父親近年來情緒個性改變，講話沒有邏輯、寡言易怒，向鄰居抱怨 妻子不煮飯給他吃，疑似失智但不願就醫（姚 岳 宏 ，2014）。

2014 年 10 月，基隆一對 80 餘歲的老夫妻，爭吵中老妻毆打老夫，引發老 夫心臟病身亡。妻子長年照顧失智10 年的老夫，4 年前老妻亦失智後，夫 妻經常發生口角。檢察官認為老婦行為當下辨識能力低落，請求從輕量刑

（吳政峰，2015）。

2015 年 5 月，高雄一名 38 歲黃姓男子不堪長期照顧失智且行為失序的父

親，失控將父親打到重傷住院，並為制止父親半夜於病房吵鬧，以繃帶勒 住口頸導致黃父窒息死亡。鄰居受訪時紛紛表示：「黃家三兄弟很孝順，晚 上要照顧父親，白天還要上班，很可憐，希望法官判輕一點！」（郭芷余、

吳珮如、陳宏瑞，2015）。

類似新聞事件時有所聞，每每令人唏噓不已，而這一齣齣人倫悲劇的背後，

隱藏的是家庭照顧者的困境。相較於其他家庭暴力或疏忽遺棄案件，類此不幸社 會事件中的「加害者」往往令人同情。這些失智症家庭照顧者，有的自身即因年 老或疾病而需他人照顧；有的不捨長輩被送至養護機構而辭職在家自行照顧；有 的則是做粗工糊口，經濟狀況不佳又需照顧妻小的「三明治世代」。在長期身心煎 熬下，萌生「一了百了」、「共赴黃泉」的念頭，終致發生悲劇。然而，這些浮上 檯面的媒體報導暴露的僅僅是冰山一角，潛藏於下的是更多不為人知的家庭困境。

失智症是近數十年來才漸漸引起國內外關注的疾病。早期醫學界對失智症的 了解及診斷所知有限，一般大眾多以「老番癲」來形容性格改變的老人，並誤以 為是正常老化現象。「老人痴呆症」污名化的名稱使得患者及家屬因羞恥而不願就 醫或怯於尋求社會資源。近年來，透過《被遺忘的時光》、《去看小洋葱媽媽》、《我 想念我自己》等探討失智症議題的電影、失智症專家或家屬出版的書籍，以及政 府單位和民間專業團體辦理的各項教育宣導活動，而漸為社會大眾知曉。

在國際社會，失智症已被視為21 世紀重要的公共衛生議題（Alzheimer Europe, 2006）。世界衛生組織（World Health Organization, WHO）於 2012 年「失智症：公 共衛生的優先議題」（Dementia: A Public Health Priority）提出，衰弱老人大量且快 速成長，世界各國政策規劃者應將其健康照護（health care）與社會照顧（social care）

的需求視為重要的關注議題；應推動整合性的醫療照護及社會照顧，以滿足失智 症者及其照顧者的需求，且確保將個別及少數群體的需求納入考量；應改善社區 式服務以支持家庭照顧者持續照顧，並避免入住機構而花費高額照護成本；應提 升對失智症的認知與早期診斷、投入高品質照顧服務、支持家庭照顧者、培訓照

顧人力、推動失智症預防及學術研究；應認可失智症者及照顧者的權益，透過立 法及法規規範減少歧視；失智症者及照顧者對其生活狀況有獨特的見解，應在政 策規劃、立法、服務的過程將其納入（WHO, 2012）。2015 年，國際阿茲海默症協 會（Alzheimer’s Disease International, ADI）於澳洲伯斯（Perth）舉辦 30 周年大會，

主題為「照顧，治療和失智症歷程：一個全球的挑戰」（Care, Cure and the Dementia Experience: A Global Challenge），如同該協會執行長 Marc Wortmann 所說：「失智 症是一個社會問題，在等待未來治療方法的同時，我們現在就要提供照顧。」

（Dementia is a societal problem and we need to provide care today while we look for the cure tomorrow）（Alzheimer’s Australia Dementia Research Foundation, 2015），在 失智症尚無有效治療方法的現況下，「照顧」是目前最迫切需解決的政策重點。

相關研究報告則以經濟成本的角度來檢視失智症所帶來的巨大影響。2015 年，全世界因失智症造成的總成本估計為8,180 億美元，至 2018 年將增加為 1 兆 美元，至2030 年增加為 2 兆美元，相當於全球第 18 大經濟體；研究指出，失智 症所造成的健康醫療、社會照顧的成本，幾乎是癌症、心臟病、中風等疾病成本 的總合（Alzheimer’s Disease International, 2015）。〈隱形照護：220 萬人離職風暴〉

一文指出，在日本，1,300 萬人白天工作、晚上看護長輩；在美國，15%上班族需 照顧失智長輩；在台灣，近6 成 5 企業員工曾因照護而離職，並估算，因照顧失 能長輩而「蠟燭兩頭燒」的上班族高達220 萬人，佔全國勞動人口兩成（商業周 刊，2014）。隨著社會變遷，婦女勞動參與率的提升造成家庭照顧人力的短缺，然 又因失能老人（尤其失智症者）的照顧負荷不利照顧者對職場工作的投入，而以 減少工時甚至完全退出勞動市場來因應。因此，以國家整體發展及經濟生產力的 角度觀之，政府對長期照顧政策的著力程度，對國家競爭力以及民眾生活福祉來 說至關重要，而對個別的家庭及照顧者而言，國家的政策介入及協助能使家庭持 續發揮生產的經濟功能且避免於落入貧窮。