第二章 當代佛教的理論對助念的相互關係
第一節 西方生死學與佛教的生死觀
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第二章 當代佛教的理論對助念的相互關係
每個人都會死亡，因此死亡的課題是無可避免也無須忌諱的。隨著時代的進 步，死亡的課題愈來愈受到重視。佛教徒相信，人在將要死亡之時，會產生彌留，
對世間的一切放不下心，或是對死亡產生恐懼及抗拒之心。在佛教之觀點中，人 體乃由「四大」所組成。在臨終之時「四大」會逐漸分解，而「四大」在分解時 所產生的任何症狀，皆會使患者非常不舒服，此時患者的心無法安定，因而需要 靠助念使其保持正念。
現今佛教分為許多宗派，臨終救度亦有許多方法，而淨土法門的修持乃為最 方便的修行法門，且最容易被人接受。淨土法門的修持方法為持「阿彌陀佛」聖 號，被認為是往生助念中最容易之超度法門。
第一節 西方生死學與佛教的生死觀
在早期，死亡是一個非常忌諱的課題，大家一聽到「死亡」兩字，立刻聞之 色變。但在現代，它卻是變得越來越重要的一個課題。因為死亡的課題日趨重要，
漸漸開始有「生死學」(死亡學)的出現，愈來愈多人在研究。一般人在解決死亡 的問題當中，會從互相交流中產生眾多的疑惑，也就是會不斷地懷疑自己或是別 人在解決生者與死者的問題的過程當中是否得當，或者是有更好的方法。因此，
死亡學的興起，即是為了要了解關於死亡問題的研究所形成的一門學科，它具有 揭開「死亡之謎」及擬定「因應死亡的策略」的功能，也就是為了要解決死亡所 帶來種種不便及疑慮，2生死學固然是一門新的學科，但在其內涵卻早已經融入 於民俗的生活之中，關注的人們養生送死的終身大事，這一點是不容被忽視的。
在這裡所要談世俗的死亡觀念，主要為醫學上所認定的死亡現象與一般大眾對於 死亡的認知，進而探討佛教的死亡觀帶給世俗的影響，而產生了新的看法。
我們所稱的「生死學」（life and death studies）本是源自於西方的死亡學
（Thanatology）。3若以精神學與死亡學專家 Kubler-Ross 之語辭來說，亦即「（生
2 周慶華，《死亡學》，台北市：五南，2002 年，頁 9。
3 呂應鐘，《現代生死學》，新北市：新文京開發出版有限公司，2001 年，頁 19。
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亡覺醒運動（Death Wareness Movement）。這項運動進而又與英國的臨終關懷運動（Hospice Movement）相呼應，而發展出與死亡學的相關議題，如死亡教育、臨 終關懷、悲傷輔導等。 作的解釋，如Schifferes 及 Synovitz 根據 Dorland’s 在醫學辭典上的解釋，死亡乃
「由心跳與呼吸的停止所顯示的外表生命的消失」；Whaley 對於「醫學死亡 (Medical Death)」的解釋為：「持續十二小時無自發性的自主運動，瞳孔對光無任 何反應，心臟與呼吸機能呈現出不可逆轉的停止。」而「臨床死亡(Clinical deach)」
的解釋則為：「人的身體系統，如心臟、血管、呼吸系統等停止工作。」5
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10 達賴喇嘛著、傑佛瑞‧霍普金斯（Jeffery Hopkins,Ph.D.）英文編譯、丁乃竺譯，《達賴生死書》，
台北市：天下雜誌，2003 年，頁 16。
11 釋聖嚴口述、李慧菊採訪整理，《歡喜看生死》，台北市：法鼓文化，2009 年，頁 113。
12 釋聖嚴口述、李慧菊採訪整理，《歡喜看生死》，台北市：法鼓文化，2009 年，頁 114。
13 達照，《超越生死：佛教的臨終關懷與生死解脫》，台北市：有鹿文化，2013 年，頁 23。
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滅」。索甲仁波切(Sogyal Rinpoche)在其所著《西藏生死書》中也引用了達賴喇嘛 的話：「佛教相信普遍性的因緣法則，認為一切事物都會改變，都有其因緣。因16 索甲仁波切(Sogyal Rinpoche)著，鄭振煌譯，《西藏生死書》，台北市：張老師，1996 年，頁 125。
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願則可能會隨著重善惡業去受報。21
表一 四種原則決定往生的力量22
關於正念的說法，在《大般涅槃經》中，佛陀說明了臨終之時須保持正念，
方能生於清淨之地，否則便會受前生業力所影響，進而輪迴或墮入地獄之中：
爾時，世尊而告之言：「一切諸行，性相如是，汝今不應生於悲憹。」世 尊即便普為來眾而說法言：「汝等從今護持禁戒，勿得虧犯。破戒之人，
天龍鬼神，所共憎厭！惡聲流布，人不憙見，若在眾中，獨無威德。諸善 鬼神，不復守護。臨命終時，心識怖懼，設有微善，悉不憶念，死即隨業 受地獄苦，經歷劫數，然後得出，復受餓鬼畜生之身，如是轉轉無解脫期。
比丘持戒之人，天龍鬼神，所共恭敬。美聲流布，聞徹世間。處大眾中，
威德明盛。諸善鬼神，常隨守護。臨命終時，正念分明，死即生於清淨之 處。」23
而在《瑜伽師地論》中對於臨終正念則有更進一步之說明：
21 釋聖嚴，《聖嚴法師教淨土法門》，台北市：法鼓文化，2010 年，頁 50～51。
22 在《聖嚴法師教淨土法門》第 50 頁中提及決定往生的四種力量，文山辦事處為了讓學習助念 法器的學員更加了解，製作了此圖。從此圖可看出臨終時最重要的是念頭所歸及發願往生佛國淨 土。
四種原則決定往生的力量
隨重 隨習 隨念 隨願
重輕業 習氣 念頭 願心
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云何死。謂由壽量極故而便致死。此復三種。謂壽盡故。福盡故。不避不 平等故。當知亦是時非時死。或由善心或不善心或無記心。…
云何善心死。猶如有一將命終時。自憶先時所習善法。或復由他令彼憶念。
由此因緣。爾時信等善法現行於心。乃至麁想現行。若細想行時。善心即 捨唯住無記心。所以者何。彼於爾時。於曾習善亦不能憶。他亦不能令彼 憶念。
云何不善心死。猶如有一命將欲終。自憶先時串習惡法。或復由他令彼憶 念。彼於爾時貪瞋等俱諸不善法現行於心。乃至麁細等想現行。如前善說。
又善心死時安樂而死。將欲終時無極苦受逼迫於身。惡心死時苦惱而死。
將命終時極重苦受逼迫於身。又善心死者見不亂色相。不善心死者見亂色 相。24
在助念相關的文獻之一，《人生最大的一件事》中從佛教的觀點來說明人的 身心狀況：「世人誤認病者停止呼吸脈搏，即是死亡，即當作死屍看待了，致貽 害病人受極大痛苦。」25身體是物質，有成住壞空的現象，然而心靈是不滅的。
雖然病人的呼吸及脈搏都已經停止，但是心靈（亦稱為神識）尚未離去。神識不 但還處在有知覺的彌留狀態下，且其感受就如生龜脫殼般痛苦。因此在神識尚未 脫離肉體前，應該要特別留意亡者的狀況，盡量給其平靜與安寧。
在大部分的狀況中，助念者是大多是出自於自願性的，他們可能與臨終者及 其家屬互不相識。26由於在臨終的時刻不一定，他們可能在白天，抑或可能在晚 上接到通知，便從不同的地方趕到助念地點，坐在亡者的身旁，為這位素未謀面 的人助念兩個小時至八個小時不等。助念除了利益亡者，作為面對悲傷家屬的第 一線，助念者也提供了家屬一個「安定」的機會。因為每個家庭在面對突如其來 的死亡時都是無助的，而助念的蓮友不只要為亡者助念，還要帶領家屬為亡者助 念，陪伴家屬面對這個歷程。
每個人都會死亡，這也是一種必然的現象，因此死亡的課題是無可避免也無
23 《大般涅槃經》，《大正藏》第一冊，卷上，經名 0007，頁 195a。
24 《瑜伽師地論》，《大正藏》第三十冊，經名 1579，頁 281b。
25 《人生最大的一件事》合訂本，彰化市：佛教善來志業中心，1997 年，頁 1。
26 筆者的母親助念經驗豐富，常與其他的蓮友一同前往助念，她表示有時候大家對於往生者與
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直在極樂世界不斷地說法，同時經文也指出具有無量光及無量壽，因此稱之為阿 彌陀。
據《無量壽經》中記載，包含燃燈佛在內的五十三佛之前的世自在王佛時，
有一國王聽聞世自在王佛說法，便發起了無上菩提心，捨棄王位而出家成了沙 門，法號名為法藏。後又請世自在王佛為其說法，法藏比丘遂在世自在王佛前發 起了四十八個莊嚴佛土的大願，若有其中一個願無法達成，則不成佛。之後阿彌 陀佛不斷地因地修行，或現菩薩身，或現聲聞比丘身，或現國王太子等王公貴族 身，不斷渡眾，歷經了無數歲月，終於成佛而有了莊嚴的佛國淨土。
要知道阿彌陀佛的佛國淨土是如何的莊嚴殊勝，《阿彌陀經》裡即記載：「極 樂國土，七重欄楯、七重羅網、七重行樹，皆是四寶周匝圍繞，是故彼國名曰極 樂。」33又云：
極樂國土有七寶池，八功德水充滿其中，池底純以金沙布地。四邊階道，
金、銀、琉璃、玻璃合成。上有樓閣，亦以金、銀、琉璃、玻璃、車磲、
赤珠、馬瑙而嚴飾之。池中蓮花，大如車輪，青色青光，黃色黃光，赤色 赤光，白色白光，微妙香潔。舍利弗！極樂國土成就如是功德莊嚴。34
此兩段經文所描述的為極樂世界中的園林、建築、池塘之美的概況，而在《無量 壽經》中亦有相關的記載，且比《阿彌陀經》更為詳細。在阿彌陀佛的悲願中，
只要有人願意誠心執持他的名號，阿彌陀佛就願意接引到他的國度之中。況且大 部分的佛教徒都希望能夠解脫生死，脫離六道輪迴，往生至西方極樂世界。筆者 認為，我們可以發現到，在經典把阿彌陀佛的佛國淨土描述得美輪美奐，那個地 方只有快樂而無痛苦、煩惱，這對大眾無非是一個誘因，希望領導大眾精進修行，
而對於佛法不了解的人，或是即將臨命終之人，也是一個不錯的方法。因此，助 念是為了幫助臨命終之人能夠念佛號，以期許阿彌陀佛前來接引，這是必要的。
主張淨土法門的印光大師（1861～1941）在畢生中極力推崇於念佛往生。關 於臨終助念的時機，筆者在閱讀眾多資料後，將助念的時機歸納為「病重時」、「臨
世為法藏比丘，於修行時，立四十八願以期許自身成佛。自成佛以來，至今已有十劫。在《阿彌 陀經》及《無量壽經》中皆有阿彌陀佛成佛，至今已十劫之記載。但依所譯之不同，亦有分十小 劫或十大劫之說。
33 《佛說阿彌陀經》，《大正藏》冊 12，第 366 號，頁 346 下 14。
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(三)往生後：
聖嚴法師於《佛教入門》一書中提及，人在斷氣後可分為三種：39其一為造
聖嚴法師於《佛教入門》一書中提及，人在斷氣後可分為三種：39其一為造