劉三妹是位女性，是大家公認的歌仙，關於她的傳說有下列版本。
1111、、、屈大均、屈大均屈大均《屈大均《《廣東新語《廣東新語廣東新語》廣東新語》》卷八》卷八卷八〈卷八〈〈女語〈女語女語女語‧‧‧‧劉三妹劉三妹劉三妹劉三妹〉〉〉〉 在這本書記載兩廣地區歌仙「劉三妹」：
新興女子有劉三妹者，相傳為始造歌之人。唐中宗年間，年十二，淹通經 史，善為歌。千里內聞歌名而來者，或一日，或二三日，卒不能詶和而去。
58參見陳運棟：〈從歷史角度談客家民謠的九腔十八調〉，頁 10-11。
59李壽粦：〈論客家山歌的起源〉，《歷史月刊》第 244 期(2008 年 5 月)，頁 83。
三妹解音律，遊戲得道。嘗往來兩粵溪峝間，諸蠻種類最繁，所過之處，
咸解其語言。遇某種人，即依某種聲音作歌。與之倡和，某種人奉之為式 。嘗與白鶴鄉一少年登山而歌，粵民及傜、僮諸種人圍而觀之，男女數十 百層，咸以為仙。七日夜歌聲不絕，俱化為石。士人因祀之於陽春錦石巖。
巖高三十丈許。林木叢蔚，老樟千章蔽其半，巖口有石磴，苔花繡蝕若鳥 跡書。一石狀如曲几，可容臥一人，黑潤有光，三妹之遺跡也。月夕輒聞 笙鶴之音。歲豐熟，則彷彿有人登巖頂而歌。三妹今稱歌仙，凡作歌者，
毋論齊民與狼、傜、僮人、山子等類，歌成，必先供一本祝者藏之，求歌 者就而錄焉。不得攜出，漸積遂至數篋。兵後，今蕩然矣。60
從這個故事，可知唐中宗時就有劉三妹其人，歌曲是由她創造的。她能依 照聲音創作曲調，後來變成石頭仍然受人祭拜，後人尊她為歌仙。
2222、、、梅縣傳說、梅縣傳說梅縣傳說 梅縣傳說
相傳在唐代，在梅縣的松口地方，有個著名歌手，叫劉三妹，聰明伶俐，
擅於隨口編歌，又有一副天生的好歌喉，每當勞動餘暇，三妹總要邀集男 女歌手唱和對答，她的歌名傳遍了閩粵贛邊，各地歌手都來找劉三妹對 歌，絡繹不絕。有一天，劉三妹同一群女伴正在梅江河邊洗衣服，看見從 上游漂來一只船。船上站著一個秀才，還未靠岸，秀才就對河邊洗衣服的 婦女「喂」了一聲，問道：「各位大姐，請問劉三妹住哪裡？」三妹一聽，
搶先反問：「先生，你找劉三妹做什麼？」秀才答道：「找她對歌，我就不 信對不贏她！」三妹又問：「那你有多少山歌，敢同她對駁？」秀才手指 船艙唱道：「講唱山歌我就多，船上載來七八籮，拿出一籮同你唱，唱到
60(清)屈大均：《廣東新語》卷十二〈詩語‧粵歌〉，收錄於《筆記小說大觀》，頁 261。
明年割番禾。」三妹一聽，暗自好笑，隨口唱出：「河唇洗衫劉三妹，借 問先生哪裡來？自古山歌從口出，哪有山歌船載來？」「從」與「松」客 家話同音，三妹借諧音雙關嘲諷秀才，秀才翻了半天歌書，也答不上半句，
自知不是三妹對手，只好掉轉船頭。自此，三妹的名聲，也傳遍了客家各 地。61
這個傳說留下令人印象深刻的「自古山歌從口出，哪有山歌船載來？」這兩 句膾炙人口的山歌，說明客家山歌注重歌詞的靈活與即興。其次與《廣東新語》
等其他地區的劉三妹傳說比較，會讓人覺得梅州地區的劉三妹的形象沒有過度神 化，比較貼切人民生活。
3、
、、、鍾敬文的說法鍾敬文的說法鍾敬文的說法鍾敬文的說法鍾敬文先生認為，劉三姐(妹)是嶺南一帶歌圩風俗的女兒，而不是唱歌風俗 的始祖。歌圩風俗歷史悠久，在其長期的發展過程中必將產生許多傑出的民間詩 人、歌手，彼等之詩才、歌藝及種種逸事，廣受群眾注意，因而在民間流傳。62 有關劉三妹的傳說，鍾敬文先生曾做一表，呈現於下。
表一63劉三妹資料整理
分類
編號
書名或篇名
作者
三妹籍貫 三妹時代 敵手姓名籍貫 賽歌地點 供祀地點
61梅縣地區民間文藝研究會、梅縣地區群眾藝術館：《粵東客家山歌》，1981 年 5 月內部資料版，
頁 235-236。轉引劉曉春、王維娜、揭英麗著：《客家山歌的當代傳播與影響》，頁 7。
62劉曉春、王維娜、揭英麗著：《客家山歌的當代傳播與影響》，頁 8。
63編號一至五是參考鍾敬文：《民間文藝叢話》，頁 95。編號六轉引自朱自清《中國歌謠》，頁 26-27。
編號七是口天著，謝樹新主編：〈客家山歌瑣談〉，《客家歌謠專輯第一集》(苗栗：中原苗友雜誌 社)，頁 4。
一 《廣東新語》