客家山歌是民間歌謠，並非文人的案頭作品，不像文人作品需精雕細琢仔細 琢磨半天，它具有旺盛的生命力，它的特點在於「即興」，它強調的是「隨口唱」。
客家山歌初始在山野唱歌的歌者，大多是村夫樵婦鄉野白丁，憑著自身語感的敏 銳去選擇韻字，把周遭環境人事物信手拈來編進歌詞，相較於近體詩格律嚴謹，
客家山歌在用韻較寬緩，歌者當下唱的歌詞只要唱得順口、順耳、叶韻，讓人聽 起來類似就算是有韻腳。至於客家山歌其它特例變化的情況，不再一一舉例。
客家山歌在「韻協的布置」原則上，以句尾韻為主，最主要的格式以一二四 句押韻最多，其次是二四句與句句押韻。其中句句押韻的節奏最緊湊急促。一四 句押韻韻腳距離遠，節奏較為鬆弛。二四句押韻的節奏不急不緩，隔句押韻合乎 中道。客家山歌一二四句押韻最多，主要是句式七言，吸收近體詩的智慧精華。
近體詩首句可押可不押，五言詩首句大都不押，七言詩首句大都押韻。因為五言 句式太短，首句押韻後第二句又緊接著押，聲情顯得急促；七言句式長，就無此 急促現象。
第二節 第二節 第二節
第二節 平仄之別 平仄之別 平仄之別 平仄之別
近體詩的平仄律有其節奏規律，如同一句內必須平仄交錯，同一聯必須出句 與對句的平仄相對；不同聯的相鄰兩句必須平仄相黏。偶數句押韻，如果押平聲 韻者，不押韻的句末就用仄聲。反之，如押仄聲韻者，不押韻的句末，就押平聲。
48楊兆禎：《客家民謠九腔十八調的研究》，頁 52。
古代有所謂「平平仄仄平平仄」的固定格律模式。古體詩的格律尙寬鬆，近 體詩就很注重平仄的規律。有些詩人卻不依照既定格式的平仄規律，一任個人自 由設計平上去入的交錯排列，以此表現個人風格。此外，格律規定中有「一三五 不論」，及其他變通之道，這些都是讓個人有自由揮灑的空間。但是，從節奏的 感受而言，「平仄」並非明顯。袁行霈說：
平仄是字音聲調的區別，平仄有規律的交替和重複，也可以形成節奏，但 並不明顯。它的主要作用在於造成音調的和諧。……可以說平仄律是借助 有規律的抑揚變化，以造成音調的和諧優美。49
從上文中可知平仄有規律的的交替和重複能讓音調和諧，同時產生節奏，但 節奏效果並不明顯。客家山歌在平仄方面並未太注重，屈大均《廣東新語》有對 客家山歌評價過：
其歌也。辭不必全雅，平仄不必全叶。以俚言土音襯貼之，唱一句或延半 刻，曼節長聲，自廻自復，不肯一往而盡，辭必極其豔，情必極其至，使 人悲酸喜悅。而不能已己，此其為善之大端也。50
其中「歌辭不必全雅，平仄不必全叶」，正是說中客家山歌歌詞特色。如此
才是「乃為極善」！有的作品不需依定格的平仄規律，完全由作者自由設計安排，
實際上就是四聲的搭配運用，由平上去入的交錯排比中傳達詩歌的音樂性。這裡 就顯示了作家的個人風格，因為每個人的設計表現未必相同。51這也就是民間歌
49袁行霈：《中國古典詩歌語言的音樂美》，頁 118-119。
50屈大均：《廣東新語》，收錄於《筆記小說大觀二十四編》(臺北：新興書局有限公司，1986 年 6 月)，頁 358。
51竺家寧：《語言風格與文學韻律》，頁 78。
謠活力所在。
客家人是愛歌唱的族群，唱客家山歌不是附庸風雅，而是客家人生活的一部 分，因為落實在生活中，客家山歌才能在客家族群中流傳久遠。文人會隨時代流 行而改變愛好，如從唐詩、宋詞、元曲到傳奇，文學形式一變再變。而客家山歌 形式一直以七言四句為主，只有曲調會吸收他族特色而漸進融合變化。「即興」
這項傳統的特色是長久以來一直維持不變，因為「即興」，客家山歌才能有旺盛 的活力，因為「即興」，歌者必須迅速將眼前人事物取材入詞，為了馬上接唱並 顧及尾音(即韻腳處)好做拖腔，在瞬間中只能留意韻腳的布置，至於平仄就無暇 顧及。至於「平仄」中疊字疊音產生節奏的效果，將於下章「修辭節奏」時再論 述。以下舉數例說明客家山歌平仄情形。例一〈桃花開〉
桃 花 開 來 菊 花 黃 見 面 兩 人 喊 心 肝
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to11 fa24 koi24 loi11kiug2 fa24 vong11，gien55 mien55 liong24 ngin11 ham24 xim24gon24，，，， 真 言 實 語 對 哥 講 萬 古 千 秋 情 莫 斷52 － － ︱ － ︱ － ︱ ︱ ︱ － － － ︱ －
ziin24 ngien11 siid5 ngi24dui55go24gong31，van55 gu31 qien24qiu24 qin11mog5 ton24。。。。
例二〈賣酒〉
食 酒 愛 食 竹 葉 青 ， 採 花 愛 採 牡 丹 心 ，
︱ ︱ ︱ ︱ ︱ ︱ － ︱ － ︱ ︱ ︱ － － siid5 jiu31 oi55 siid5 zug2iab5 qiang24，cai31 fa24 oi55 cai31 meu31 dan24 xim24， 好 酒 食 來 慢 慢 醉 ， 好 花 緊 採 緊 入 心。53
52楊兆禎：《客家民謠九腔十八調的研究》，頁 54。
53楊兆禎：《客家民謠九腔十八調的研究》，頁 53。
︱ ︱ ︱ － ︱ ︱ ︱ ︱ － ︱ ︱ ︱ ︱ － hau55jiu31 siid5 loi11 man55 man55 zui55 ，hau55 fa24 gin31cai31 gin31 ngib5 xim24。
例三〈規勸類〉
情 字 寫 來 穿 心 青 ， 無 情 阿 妹 切 莫 貪 ，
－ ︱ ︱ － － － － － － － ︱ ︱ ︱ － qin11 sii55 xia31 loi11 con24 xim24 qiang24， mo11 qin11 a24 moi55 qied2 mog5 tam24。
千 日 有 錢 千 日 好 ，一 日 無 錢 喊 唔 聲 。54
－ ︱ － － － ︱ ︱ ︱ ︱ ︱ － ︱ ︱ － qien24ngid2 iu24qien11qien24 ngid2 hau55，id2 ngid2mog5qien11 ham55 ng31sang24。
例四〈客家謎歌〉
脈 個 圓 圓 在 上 天 ， 脈 個 圓 圓 在 山 邊 ，
︱ ︱ － － ︱ － － ︱ ︱ － － ︱ － － mag2ge55ien11ien11 cai55song24 tien24 ， mag2 ge55 ien11 ien11 cai55 san24 bien24， 脈 個 圓 圓 街 項 賣 ， 脈 個 圓 圓 妹 胸 前 。55
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－ －
mag2 ge55 ien11ien11 gie24hong55 mai55，mag2 ge55 ien11 ien11 moi55 hiung24qien11。
例五〈送郎送到五里亭〉
54楊兆禎：《客家民謠九腔十八調的研究》，頁 50。
55收錄於謝樹新編：《客家歌謠專輯第一集》(苗栗：苗友中原雜誌社編印，1965 年 2 月)，頁 9。
送 郎 送 到 五 里 亭 ， 送 到 五 里 難 捨 情 ， ︱ － ︱ ︱ ︱ － － ︱ ︱ ︱ － － ︱ － sung55 long11 sung55 do55 ng31 li24 tin11， sung55 do55 ng31 li24 nan11 sa31 qin11 ， 再 送 五 里 情 難 捨 ， 十 分 難 捨 有 情 人。56 ︱ ︱ ︱ ︱ － － ︱ ︱ － － ︱ － － － zai55sung55 ng31 li24 qin11 nan11 sa31， siib5 bun24 nan11 sa31 iu24 qin11 gin11。
例六〈山歌一束〉
桃 花 開 來 菊 花 黃 ， 阿 哥 想 妹 妹 想 郎，
－ － － － ︱ － － － － ︱ ︱ ︱ ︱ － to11fa24 koi24 loi11 kiug2 fa24vong11，a24 go24xiong31 moi55 moi55 xiong31 long11， 阿 哥 想 妹 成 雙 對 ， 阿 妹 想 哥 結 鴛 鴦。57 － － ︱ ︱ － － ︱ － ︱ ︱ － ︱ － ︱
a24go24 xiong31moi55siin11sung24dui55，a24 moi55xiong31 go24 gied2 ien24 iong24。
例七〈客家山歌〉
刀 切 豆 腐 兩 邊 光 ，油 煎 豆 腐 兩 面 黃 ，
－ ︱ ︱ ︱ － － － － － ︱ ︱ － ︱ － do24qied2teu55fu55liong24bien24gong24，iu11 jien24 teu55 fu55liong24mien55vong11， 風 流 也 要 家 也 顧 ， 紛 平 世 界 兩 邊 當。58 － － － － － － ︱ － － ︱ ︱ － － －
56收錄於謝樹新編：《客家歌謠專輯第一集》，頁 14。
57收錄於謝樹新編：《客家歌謠專輯第三集》，頁 33。
58收錄於謝樹新編：《客家歌謠專輯第三集》，頁 41。
fung24liu11 ia24 ieu24 ga24 ia24 gu ，fun24pin11 sii55 gie55 liong24 bien24 dong24。
這七首歌曲的平仄都沒有做規律的交替和重復，無法理出一個公式，可說毫 無平仄的節奏性，只有在聲調上能感受抑揚變化。
客家山歌順口唱出時，是情感的自然表現，就像音樂一樣以聲音感人，理智、
意義是無關緊要的成分。也就是當歌者隨口即興演唱時，在短暫的時間思索下，
並沒有特別強調平仄安排配置，只能注意韻腳的安排。忽略平仄的節奏卻都能在 句尾韻腳上做押韻，可見客家山歌是重韻勝於平仄。
客家山歌講究「即興」，早期甚至有「鬥」山歌。不管是山歌對唱或擂臺賽，
在即興時如何觸景生情或托物興情，以便快速唱出「順耳」的歌詞，黃得時認為 其中奧妙在於「引韻」的準備。59「引韻」可以起韻律限制作用，掌握叶頭句韻，
歌者得以事先儲備一些相關「韻」字，演唱當下就能馬上接口順唱。所以，對於 村夫樵婦、村嫗野老而言，準備「韻」要比在「平仄」上雕琢來得簡單容易，何 況前面提及「平仄」的節奏不明顯，反而「韻」在句尾造成「句響」的節奏，比 較有震耳發聵之效！