中國神話的特色

一、 神話歷史化與歷史神話化

古代的中國神話缺乏有序的系統，零散不完整，造成如此結果的原因之一是

52 周慶華（2004），《語文研究法》，臺北：洪葉，頁 127-131。

53 朱侃如（1997），〈英雄歷險的當代意義與啟示〉《千面英雄》（坎伯著，朱侃如譯），臺北：立 緒，頁 29。

54 周慶華（1999），《語言文化學》，臺北：生智，頁 80-81。

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神話的歷史化，使原始神話被刪改，這是廣為接受的說法。造成神話歷史化的原 因，一小部分可能是不自覺的行為，因為在神話廣為流傳之時，人們對神話的態 度是「信以為真」，就把它當成歷史般的真實而記錄下來。但有一大部分神話歷 史化是人為造成的，西周時代理性主義抬頭，為了使神話內容符合社會規範，便 將神話內容予以合理化而成為歷史，其中著名的例子有「黃帝四面」、「黃帝三百 年」與「夔一足」的神話。《太平御覽》卷七九引《尸子》：「子貢問孔子曰：『古 者黃帝四面，信乎？』孔子曰：『黃帝取合於己者四人，使治四方，不計而耦，

不約而成，此之謂四面也。』原本指黃帝有四張臉的神話，被合理化為黃帝派遺 志同道合的四個人，治理四方。《大戴記．五帝德》：「宰我問孔子曰：『昔者予聞 諸榮令尹，黃帝三百年。請問：黃帝者，人耶？抑非人耶？以至於三百年乎？』

孔子曰：『生而民得其利百年，死而民畏其神百年，亡而民用其教百年，故曰三 百年。』」原來指黃帝有三百歲，被合理化為推行黃帝的教化三百年⁵⁵。《韓非子．

外儲說左下》：「魯哀公問於孔子曰：『吾聞夔一足，信乎？』曰：『夔人也，何故 一足？彼其無他異，而獨通於聲。堯曰：夔一足矣，使為樂正。故君子曰：夔有 一，足。非一足也。』」夔是神話中的人物，據說它「狀如牛，蒼身而無角，一 足，出入水則必風雨」，後來黃帝得到了它，還用它的皮做鼓，能夠聲聞五百里。

孔子利用語言中的歧義特性，將只有一隻腳的夔解釋成上古時的賢良樂官，不但 使神話中的怪誕的色彩盡失，還富於教諭的意義⁵⁶。

神話的歷史化是將神話合理化為歷史，而歷史的神話化剛好相反，是把歷史 神化為神話。中國許多史書對帝王的描述，都是歷史神話化，例如：《史記》裡 面記載各帝王的感生神話，其中描述的人物雖然都是人間帝王，但其作為都非常 人所能及，其目的是為了烘托帝王的神聖性。《史記．五帝本紀》提到黃帝：「教 熊、羆、貔、貅、貙、虎以與炎帝戰于阪泉之野。」《史記．殷本紀》：「殷契母 曰簡狄。有娀氏之女，為帝嚳次妃，三人行浴，見玄鳥堕其卵，簡狄取吞之，因 孕生契。」《史記．周本紀》：：「周后稷，名棄，其母有邰氏女，曰姜原，姜原 為帝嚳元妃。」「姜原出野，見巨人跡，心忻然說，欲踐之。踐之而身動，如孕 者。居期而生子，以為不祥，棄之隘巷，牛馬過者，皆辟不踐。徙置之林中，適 會山林多人。遷之，而棄渠中冰上，飛鳥以其翼覆薦之。姜原以為神，遂收養長 之。初欲棄之，因名曰棄。」《史記．秦本紀》：「秦之先，帝顓頊之苗裔。孫曰 女脩，女脩織，玄鳥墜卵，女脩吞之，生子大業。」《史記．漢高祖本紀》：「其 先劉媼，嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦，太公往視，則見蛟龍於其上，

已而有身，遂產高祖。」司馬遷對神話的態度是模稜兩可、選擇性的使用神話，

他一方面記錄有關古聖先王神聖化的神話，以歷史觀之；另一方面，對某些神話 的態度則是認為「其文不雅馴，縉紳先生難言之」，而摒棄不用。例如：《史記．

55 同註 29，頁 188。

56 鍾敬文、楊利慧（1996），〈中國古代神話研究史上的合理主義〉《中國神話與傳說學術研討會 論文集（上冊）》，臺北：漢學研究中心，頁 35。

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大宛列傳》，他就用張騫「使大夏」、「窮河源」的實際見聞，反駁〈禹本記〉有 關神話中崑崙山的記述，並認為〈禹本記〉、《山海經》多言怪物，「余不敢言之 也」⁵⁷。中國自古以來的文人或史家，對神話的態度與司馬遷類似，有時引用神 話以記錄歷史，有時又視神話為迷信。

造成神話歷史化的原因有三，一是在上古社會，人們普遍以神話思維來思考 一切的事物，神話對人的思想產生極大的影響，雖然在西周人文理性主義興起，

但仍難完全脫離神話思維的影響，對某些神話仍會「信以為真」而當成史實記錄 下來。二是隨著社會文明的演變，人民意識產生變化。如道德觀念深化，因此使 神話中的主角逐漸具有人性，成為高貴化的道德王，如堯在神話中本為太陽神、

舜為農神，卻變成了修平治天下的仁君。社會組織、政治組織的統一觀念的興起，

使神話也有了整齊化的系統，如舜成為堯的臣子，禹成為舜的臣子，使神話成為 統一的歷史傳承系統⁵⁸。三是神話記錄者基於個人的目的，有意選擇性的記錄神 話，合於己意的神話加以引用，不合己意的神話則予以刪改。另一方面造成歷史 神話化的原因有三：一是由於文明的演進，原始時期的某些思想觀念及行為方式 長期湮沒無聞，久而久之不為人們所理解，因此被當作神話。二是由於語言的謬 誤所造成，例如：「羲和生十日」的神話，其中「十日」可能指的是「十干」，此 一神話有可能是反映羲和發明十干記時法的歷史事實，但因傳抄時的語誤，使後 人把此一歷史事實誤解為另一則神話。三是出於人類誇張的本性，表現的方式有 二種，一是誇大，例如：禹可能只是領導部落人民渡過洪水災害，卻被誇大為疏 通與開闢九州等非人力所及的功業。二是疊加，把許多人的事蹟疊加到一個人的 身上，例如：黃帝成為帝王後，各種器物的發明都歸之於他及他的臣子⁵⁹。

二、 神話道德化

中國是一個泛道德主義的社會，任何行動或言論都很容易受到道德價值的影 響，如社會上的尊老敬賢，文學上的文以載道，表現在政治上則為德治教化。主 政者通常會利用人民對神聖事物崇拜的心理，將一些道德標準融入神話之中，以 達到教化民心與鞏固政權的目的。例如：《墨子．明鬼》云：「昔秦穆公有明德，

上帝使句芒賜之壽十有九年。」苟芒是秦民族的圖騰神，圖騰神是一個民族的始 祖神兼保護神，苟芒本應保佑他的子民，那是他的天職，但在這裡，是因為秦穆 公有「明德」，所以才會被賜壽。另外，《山海經．海內經》云：「鯀竊帝之息壤，

以淹洪水，不待帝命，帝令祝融殺鯀於羽郊。」鯀被帝殺的原因，不是治水失敗，

而是盜息壤，冒犯了上帝的尊嚴。禹繼承鯀治水的責任，數過家門而不入，並且 賞罰分明，嚴懲懈怠者，因而治水成功。其行為隱含著努力不懈、對自己的行為

57 同上，頁 36。

58 同註 32，頁 38-39。

59 同註 25，頁 68-69。

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負責的道德觀念⁶⁰。

古代的皇帝稱為天子，君權神授，他有著至高無上的威權，誰若反對皇帝，

必然會受到嚴厲的制裁。蚩尤據傳是炎帝的後裔，炎帝曾與黃帝戰於阪泉，結果 炎帝敗，蚩尤為報此仇，與黃帝戰於涿鹿，結果黃帝大勝。據說黃帝曾想用仁義 道德去感化蚩尤，但蚩尤不為所動。因蚩尤太勇猛，黃帝在蚩尤身上加了層層的 桎梏，黃帝命應龍殺蚩尤，應龍不敢解掉蚩尤身上的腳鐐手銬，所以「械而殺之」， 從此蚩尤被冠上惡神之名。黃帝是戰勝的一方，其後人對於先祖自然會刻意美 化，對於戰敗的蚩尤則予以醜化。蚩尤生性殘暴，唆使山林中的魅魑魍魎等鬼怪，

用多種刑罰逼迫苗民與他聯合發動戰爭，黃帝是為保衞人民而戰的仁義之師，曾 想以仁義感化蚩尤，但蚩尤不為所動，以戰止戰實出於不得以之策；基於邪不勝 正的道理，黃帝的仁義之師必勝，蚩尤暴軍必敗。關於蚩尤最終的結局有幾種不 同的說法：在涿鹿戰敗後立刻被殺，是其一。另一種說法是蚩尤打了敗仗後，且 戰且退，一直到冀州的中部，才被黃帝捉住，砍下腦袋，使他身首異處，分解為 二，所以那地方叫作「解」，即現在的山西解縣。還有一種說法，殷周時代鼎彝 上所繪的怪獸「饕餮」，就是蚩尤，因為他貪得無厭，所以最後只剩下一個被砍 下好吃人的頭。後代帝王把想像中頭的形狀刻繪在鼎彝上，用來警戒一些野心勃 勃、有非份之想的臣僚和諸侯⁶¹；這對一般民眾也有著嚇阻作用，凡是不忠於國 君者，難有善終。日後儒家所建立的五倫：君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友，以 君臣之關係為首要，忠於國君是第一個要遵守的道德。

三、 利他主義與永恆理想的追求

中國傳統社會的經濟活動以農業為主，農村社會的人際關係重視家族關係、

地方關係、親屬關係，簡言之，即血緣關係和地緣關係。中國人是一種「同」的 社會關係網絡：同姓、同宗、同鄉……，在這種關係網絡中，個人扮演的特殊角 色不是從個人，而是從團體、同族或同鄉的社會價值上表現出來，如參加科舉高 中，個人的榮耀尚在其次，而「光宗耀祖」、「榮歸故里」才是大家所重視的⁶²。 在這樣的思考邏輯下，中國人強調捨己為人的利他主義，而這種利他主義發展到 極致，即是永恆理想的追求，而這種永恆理想在人世主要以立德、立功、立言的 方式呈現，最終達於天人合一的境界。

據盤古開天闢地的神話記載，宇宙最初是黑暗混沌的一團，好像一個大雞 蛋，盤古就睡在裡面一萬八千年，醒後手拿巨斧用力一劈，大雞蛋破裂而形成天

60 趙沛霖（1998），《先秦神話思想史論》，臺北：五南，頁 75-81。

61 同註 3，頁 281-283。

62 文崇一（1989），《中國人的價值觀》，臺北：東大，頁 13。

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地。盤古用自己的身體撐住天地，又過了一萬八千年，盤古倒地而死。他死後，

身上各部分化成世上的萬物。《繹史》卷一引《五運歷年記》：「首生盤古，垂死 化身：氣成風雲，聲為雷霆，左眼為日，右眼為月，四肢五體為四極五岳，血液

身上各部分化成世上的萬物。《繹史》卷一引《五運歷年記》：「首生盤古，垂死 化身：氣成風雲，聲為雷霆，左眼為日，右眼為月，四肢五體為四極五岳，血液