仙，此字為會意字，山居之人為仙，取其修行山中、遺世獨立之意。「仙」
不分男女，與「神」不同之處在於，前者能靠修鍊招致，不需通過死亡關 卡，中國民間故事或傳奇中，除了人類外，亦常有動物、植物修鍊成仙的 例子。仙女乃大自然中的陰性化身，中國傳統觀念中的仙女，其性質類似 於西方童話中的公主，「美如天仙」是對美女最高的讚詞，因為仙女是最美 的，與仙女結婚，除了「意味著財富與社會地位的提升」，更象徵著「脫胎 換骨」。18
本研究以西洋童話為研究對象，從英文翻譯過來的「仙女」一詞，自 然與中文本身的「仙女」之意略有差池，故有必要對中文翻譯稍作解釋。
中文翻譯為「仙女」，其原文有兩種可能──Nymph或Fairy。Nymph意指自 然界精靈，也就是自然界（山、樹木、河流等）的人形化身，這類化身以 希臘羅馬神話中提及的的自然界精靈為代表。她們是一種半人半神的生 物，是地位較低的小女神，通常是漂亮的閨女，負責伺候大神，大多居住 在河邊湖邊森林裡等地，包括山精、樹精、水精等。在希臘神話中，大英 雄亞吉力（Achilles）的母親，及海神波賽墩（Poseidon）的妻子都是大海 的仙女。19
神話表述的為人與自然的關係，民間故事是神話的餘燼，而童話則承 續了神話與民間故事的精神，我們可以在童話故事中找到許多神話的影 子。童話中的仙女角色也不例外，常可見大自然植物化為人形，她們存在 於我們的世界，只要她們願意，人類就可以用肉眼察覺得到。
18林愛華，〈童話世界裡看中、德文化〉，《東吳外語學報，14 期》（台北：東吳大學，1999 年），頁 276。
19愛笛絲．赫米爾敦（Edith Hamilton），《希臘羅馬神話故事》（台北市：志文，1996 年），
頁 36-7。
本研究的「仙女」指的是 Fairy。關於 Fairy 的語源，日本研究妖精學
（Fairyology）的井村君江歸納如下：
由中世紀的法語fay和fee衍生而來的。一說是指從波斯文的Peri演 變而來。義大利文稱為fata，複數形為fate。這個字的語源來自拉 丁文中的fatum（複數形為fata），意思是「命運、宿命、死亡」。fatum 後來進一步演變成動詞fatare（意思是「施展魔法、迷惑人」），最 後成為法文中的faer或feer，意思是「被施魔法的」或是「被迷惑 的」。後來，它再演變成中古時代法文中的名詞feerie（意思是「幻 覺、魔法」），傳入英語世界後則隨著時代不同而分別變化為 fayerye、faery、pharie、faerie、等字，最後成為fairy這個字，就此 確定下來。20
Fairy 是一種通用的、廣義的稱呼，適用於多種生物，中文翻譯有下列 幾種可能：妖精、仙子（不分男女）、仙女或精靈。
早在文字發明、科學昌明以前，渾沌的世界充滿了魔法和傳說。Fairy 的起源，可追溯到遠古自然信仰、民間故事及神話傳說，與人類長期孕育 出的文化與風俗關係息息相關，井村君江因此將Fairy的淵源分為六類21。 Fairy在人類想像力的塑造之下，呈現多樣豐富的藝術人文風貌，包括 文學、繪畫、戲劇及手工藝品。以文學領域為例，Fairy的身影最早出現在 英國大文豪莎士比亞（William Shakespeare）的《仲夏夜之夢》（A
Midsummer Night’s Dream）
，莎士比亞筆下的Fairy一掃民間信仰的晦暗，而呈現夢幻般 美麗的形象，這樣的形象更成為後來幻想文學中競相模仿的原型。22在西方20井村君江，王立言譯，《妖精的歷史》，（臺北市：如果，2007 年），頁 61-2。
21分別是 1.元素與自然的精靈 2.自然現象的擬人化 3.矮化的古代眾神 4.史前時代的精 靈、土地靈 5.墮落天使 6.死者的靈魂。同上註，頁 14。
22彭懿，《世界幻想兒童文學導論》（台北市：天衛文化，1998 年），頁 173。
認知中， Fairy大多以女性的形態出現，身材細小，有翅膀，這樣的外在形 象以詹姆斯‧巴利（Jams Barry）的作品《彼得潘》（Peter Pan）中的小仙 女Tinker Bell為代表，近年來，芭比夢幻仙境（Fairy Topia）動畫系列中呈 現的仙女外在形象也與之大同小異。這樣的形象是目前大多數人對西方仙 女的既定印象。
本節指出 Fairy 一詞語源、翻譯用詞與類別，旨在介紹廣義的 Fairy 定 義，並從中劃分出適用於本研究的狹義定義。本研究所指的仙女為《蘭格 童話》中的 Fairy，是介於人與神之間，以成人女性形象出現，並具有超自 然力量的人物。本研究中所指的仙女都在此定義範圍內。
提到童話中的仙女，讓人很容易聯想到《貝洛童話》中的〈仙女〉。故 事中的仙女先是化身為老婦人，考驗小女兒的善心，並賜與口吐珍珠寶石 的「特異功能」；然後以同樣的方式懲罰壞心腸的大女兒，只不過吐出的東 西更換成蛇和癩蝦蟆。這樣的仙女形象深入人心，仙女成了擁護正義的最 佳代言人，而她們的祝福與咀咒在人們的心目中，也成了鼓勵向善、懲奸 鋤惡的絕佳法寶。
其實，早在十六世紀，義大利的斯特拉帕羅拉（Giovan Francesco Straparola）在其《愉悅之夜》（Le Piacevoli Notti
，
英譯為Pleasant Nights）中，已經能夠找到仙女的身影了。斯特拉帕羅拉並不是位原創作家，但他 是第一位潤飾童話故事而有重大貢獻者，甚至堪稱「現代西方童話文學之 父」23。在他的故事中，仙女偽裝成白貓，為主角帶來不少好運並予之教化。
由此可見，仙女長久以來在童話中扮演正面形象是其來有自的。
然而，童話裡的仙女的外貌一定是美麗的嗎？仙女總是濟弱扶傾、象 徵正義嗎？仙女的性情為何？仙女擁有什麼樣的法力？仙女在童話中扮演 什麼樣的角色？仙女與他人的互動模式為何？仙女存在的意義與價值是什 麼？為什麼仙女老是當不上主角……
23《童話‧兒童‧文化產業》，頁 36-7。
本研究以「仙女」為對象，並將範圍限制在《蘭格童話》，研究目的分 列如下：
1、整理並探究《蘭格童話》所呈現的仙女形象。
2、探究《蘭格童話》中仙女的角色功能。
3、探究《蘭格童話》中仙女展現的精神與存在的意義。
4、探究仙女角色的流變，及其在童話及真實世界存在的價值。