王力(1989)指出上古漢語和“往”和“去”意義不同，“往”表示前往某地，
其目的地是明顯可知的；“去”只表示離開某地。因而，上古漢語的“我不往”
等於現在漢語的“我不去”；上古漢語的“我不去”等於現代漢語的“我不走”
。由於上古漢語中，「去」的主要語意是「離開」，強調的是位移起點，如例(168) 的「孟子去齊，宿於晝」、例(169)的「項羽聞之，乃引兵去齊」。然而在現代漢語 中，「去」的語義卻和古代漢語不同，如例(180-181)。
(180) 他昨天從北京去了上海。
(181) 他去了上海。
而例(180)的「從北京去了上海」中，「北京」是動詞「去」的動作開始的地方
，我們把它叫做起點，「上海」是「去」的目的地，我們把它叫做終點；從「北京
」到「上海」的這一段路程，我們把它叫做過程。而例(181)的「去了上海」則是 強調主語要去的終點是上海，只是說明終點，起點就沒有出現。
楊克定曾經探討了判斷「去」是「離開」義還是「前往」義的標準，重點就 在「去」的句式中找到動作的終點，就可以証明「去」含有「前往」義了。而楊 並提出三個標準：
1.「去」前有表處所的成分；
2.「去」後帶動詞性成分；
3.「去」在語境中如果在上下文中能找到終點，也可以確定「去」含「前往」
義。
而「去」從「離開」義到「前往」義的語意變化歷程必須比較古代漢語中「
去」的語料，如例(182)，以及現代漢語「去」的語料，如例(181)。
(182) 殷複去亳，徙河北。(《史記》卷三•殷本紀)
例(182)是說殷朝把國都從亳遷到了河北，「亳」是起點，「河北」是終點；例(181)
「北京」是起點，「上海」是終點。由此可知，「離開」義和「前往」義的區別，
實際上就是強調起點和強調終點的區別，「離開」義強調的是起點，「前往」義強 調的是終點。起點和終點是相對的，離開起點就意味著趨向於終點，趨向於終點 就意味著離開了起點。正因為起點和終點的相對特性，它們才有轉化的可能。由
「離開」義到「前往」義就是由強調起點到強調終點的過程。
而此一變化過程可由各代的語料中，看出一些端倪，如例(183-188)。
(183) 伊尹去湯適夏。(《史記》卷三•殷本紀)
例(183)中的「去湯適夏」意義是指伊尹「離開商國前往夏朝」，「去」後面有表示 處所的詞，表示的是「離開」義，而且在這樣的條件下，「去」也推演不出「前往
」義來。這是很容易理解的。「去」本來表示的就是「離開」義，「去」後接處所 詞組，就更加強了它表示「離開」義的強度。
(184) 恰才韓公子拉去東莊賞早梅。(《賣油郎獨占花魁》)
(185) 曷為久居此圍城之中而不去。(《史記》卷八十三•魯仲連鄒陽列傳) 而例(184-185)「去」並未後接處所詞組。在這樣的環境中，「去」就有可能由 強調「離開」義變得不強調「離開」義，再進而產生「前往」義。例(184)的「久 居此圍城之中而不去」意指「長久居住在這個圍城中而不離開」還比較明顯地表 示「離開」義。但例(185)的「去見景駒」中可以解為「離開去見景駒」，亦可能解 為「前往見景駒」，因此，例(186)的「去」，可以解釋為「離開」義，也可能解釋 為「前往」義了。
(186) 良欲往從之，道遇沛公……故遂從之，不去見景駒。(《史記》卷五 十五•留侯世家)
而例(187)的「去選曹」意指「前往選曹」，因此，在此「去」已經可以解釋為「前
往」義。
(187) 山公將去選曹，欲舉嵇康；康與書告絕。(《世說新語•》棲逸十八) (188) 待其長成，好好嫁去潘家。(《兩縣令競義婚孤女》)
因此，到了例(187-188)，「去」後面又出現了表示處所的詞，「前往」義就真正產 生了。這時的「去」和例(184-185)的「去」在語義上就已經有區別。
這裏邊還有一個問題，就是「去」從帶表示起點的賓語到帶表示終點的賓語 之間必須要有一個時間差，換句話說，就是在「去」從「離開」義到「前往」義 的產生過程中，「去」有一段時間不帶處所賓語。正是「去」不帶賓語的這一段時 間，漸漸產生了「前往」義，王國栓(2002)調查了《左傳》《史記》《風俗通義》(
東漢)《佛說孛經鈔》(三國)等語料，結果如下：
語料 左傳 史記(世家) 風俗通義 佛說孛經鈔
總例數 138 206 22 26
帶賓語數 132 26 5 2
帶賓語百分比 95% 13% 22% 8%
表(十二) 中古漢語以前「去」的語料統計 引自王國栓(2002)
從上表可以看出，《左傳》時期「去」還基本上帶處所賓語，而到了《史記》
時期，「去」帶賓語就已經很少了。因此，「去」是從什? 時候開始真正地表示「
前往」義的呢？王國栓(2002)認為大約是到了唐代，「去」才又可以帶表示終點的 處所賓語了。王在《敦煌變文校釋》裏找到了一例：
(189) 自從夫去遼陽，遺妾勾當家事。(《敦煌變文集新書》卷六．舜子變) 例(189)的「去遼陽」中，「遼陽」表示的是位移終點。這句話是瞽叟(舜的父親)的 後妻說的，這以前瞽叟對舜說過這樣的話:「遼陽城兵馬下，今年大好經紀。阿耶 暫到遼陽，沿路覓些宜利。」可見遼陽是「去」的位移終點。
唐代「去」帶表終點處所賓語的例子還是比較少的，我們在《敦煌變文校釋
》裏就找到這? 一例，唐以後才逐漸增加。而五代時期的《祖堂集》中「去」都 基本上表「前往」義，如例(190-191)：
(190) 因侍者辭，師問:「汝去何處?」(《祖堂集》卷三．鳥窠和尚)
(191) 弟僧從此裝裏，卻去寺主處具說前事。(《祖堂集》卷三．宿覺和尚) 例(190)的「去何處」意指禪師問侍者要「前往何處」；而例(191)的「去寺主處 具說前事」意指「前往寺主人所在處完整說明之前的事情」，兩句中的「去」都是 表示「前往」義。
由以上的分析可知，動詞「去」的位移義包含：一是離開起點到其他處所，
重點在離開起點，語義為「離開」；一是動作向著終點的方向轉移，重點在位移終 點，語義為「前往」或「到……去」。前者在古代漢語時期普遍存在，而後者自東 漢產生後，直到現代漢語中仍然普遍使用。。
而「去」從表「離開」義到表「前往」義的詞意的變化，進而導致位移動詞 匯系統的變化，對「往」的語法化造成影響。「往」在上古不能帶處所賓語，而自 兩漢起「往」卻發展出了帶處所賓語的用法，正好代替了「去」的角色。而在「
去」單獨能和「往」搭配使用形成「往+PL+去」結構，且又可以自帶賓語形成「
去+PL」結構表示「前往」義後，「往＋PL」的單獨用法就逐漸消失，而動詞「往
」也同時語法化成介詞，到了現代漢語裏，「往」一般就不再單用或出現在連動結 構中，只是和其他一些語素組成複合詞來使用，如「往來」、「交往」等，但「去
」在現代漢語中卻可單獨使用，表示「前往某處」的功能，由此可知，「去」的語 意變化，確實對「往」的語法化有所影響，兩者之間的詳細關係則還有待進一步 的研究。