由於自然的內部結構，各群島間文化和語言上的差異，還有地理 位置上人口的分布與隔離，太平洋群島各國在資訊服務部門的交付過 程中面臨眾多挑戰。這篇文章重新探討太平洋地區間所存在的數位落 差的性質，並且探討在國家之內的落差，在國家之間的落差，以及太 平洋區域和其它區域間的落差。
各式各樣網路近用但卻一般高的收費(部分被國家電信所壟斷)，
經由不同的社經地位，加深了數位落差；而且也發展出地區上的不平 衡，帶有某些國家有效地隔離政策。不過，社區基本體制的運作能補 償這些，就像紐埃(Niue)顯示的情況一樣。目前這些國家的現況，沒 有設想能處理數位落差的一個平穩的架構，在傳統社會階層裡也沒有 技 術 相 關 的 涉 入 ， 對 於 波 利 尼 亞(Polynesian) 和 密 克 羅 尼 西 亞 (Micronesian)的社會而言，地位和權力架構是十分重要的。基本上，
似乎沒有單一的因素會造成數位落差，而是一系列的可能的因素 Dirk HR Spennemann.（2004）. ” Digital Divides in the Pacific Islands,”
IT& Society 1(6)：1-19. (http://www.ITandSociety.org)
(enablers)，當它們彼此結合時，就會造成各種不同的落差典型。這些 潛在的 enablers 包括設備以及科技(有關於經濟與地理方面)的近用，
教育能力與有效的使用科技方面，使用科技的文化態度(道德)，適應 科技的個人傾向(教育上以及心理上)，或是性別的差異。除了這些文 化的態度之外，種族似乎自己本身不會改變，更像是教育與收入上的 種族排斥之下的產物。這篇文章將再次檢驗太平洋群島的處境。首先 回顧曾被指出或是提出落差的各種典型，並且要符合以下四個要求的 觀點：
1)現存的資訊科技基礎建設以及有關於資訊科技服務近用的議題；
2)在太平洋群島國家網路出版的水平,以及與其他國家之間的比較；
3)網路出版的性質以及將會允許或著限制島嶼上社區的某些部分；
4)若有的話，那種活動能減少正在國內和國際發展中的數位落差。
在這篇回顧裡的主要的問題之一是缺乏可靠的統計資訊。不像澳 洲(cf. ABS 2004)或者紐西蘭(cf. 紐西蘭統計局 2003)，太平洋島國家 迄今不進行這樣的研究。例如，斐濟(Fiji)是唯一被列入聯合國開發計 畫署技術成就索引(聯合國開發計畫署 2001)的太平洋國家，排名第 67。其他國家並不包括在內，因為相關的統計資料不是沒有，不然就 是太少。不過一些資訊是可以從中央情報局世界情報大全(CIA World Fact Book, CIA 2003；2004)搜集的，這些調查是從國際電信聯盟(ITU 2002)和聯合國教科文組織(Zwimpfer Communications 1999 ; 2002)的 有限研究得來的。不過，這些研究僅僅處理科技的可用性及近用問題。
Google 收集使用這些在網路出版方面的相關統計。在研究(2004 年6 月底)的同時，Google 聲稱已經將 43 億網頁編入索引。兩種搜尋 已經完成︰1)一般搜尋，有些太平洋島國國名已用另一個關鍵字(或者 是沒有)被登錄(見表 5)。2)國家網域特殊搜尋，同樣有重覆但有限的 設置(見表 4)。
命名：為了這篇文章的目的，每個被列表在表格當中的獨立區域 都統稱為國家，這已是被認知的事實，例如美國薩摩亞，關島，北馬 里亞納群島(American Samoa, Guam and the Northern Mariana Islands) 是美國領土的一部分；皮特凱恩群島(Pitcairn)是英國的殖民地；托克
老 群 島(Tokelau) 是 由 紐 西 蘭 管 理 ； 瓦 利 斯 和 富 圖 納 群 島 (French Polynesia) 、 新 卡 利 多 尼 亞 (New Caledonia) 以 及 法 屬 玻 里 尼 西 亞 (French Polynesia)都是法國的海外領域。不被目錄所包括的是 Rapa Nui(復活節島)，它已成為智利的一部分，而且沒有自己的網路網域名 稱。相同的原因，夏威夷也是美國的一部分，也被排除在外。
IT 的背景
太平洋，覆蓋地球表面約 3 分之 1， 22 個國家的所在，有特殊 的經濟文化屬性。這些小型的太平洋島國家的經濟基礎仰賴一些外遷 和回歸的匯款、國外雙向及多方的援助、徵小的觀光收入和一些經濟 作物及礦物輸出(cf. Odgen 1994)。在經濟上， 大多數國家是貧窮的，
購買力約在從低於150 萬美元(托克老群島，Tokelau)到 114 億美元(巴 布亞紐幾內亞，Papua New Guinea)之間。 相反地，也有購買力如紐 西蘭在美元850 億和澳洲的 5，700 億美元(中央情報局 2004)。太平 洋群島大多數國家的國民生產毛額是非常低的，除了關島(Guam), 法 屬玻里尼西亞(French Polynesia)和新卡利多尼亞(New Caledonia)之外 (見表一)。除了關島，諾魯(Nauru)和紐埃(Niue)之外，太平洋島上各 國的人口是非常分散的，散布在被海水分隔的島嶼上(見表一)。太平 洋群島全部國家所佔的總陸塊為130 萬平方公里，只佔太平洋表面積 的 0.7%，其內及之間的疏離，從這裡是很容易觀察出來的。至於環 狀珊瑚島國家如吉里巴斯(Kiribati)、土瓦魯(Tuvalu)、馬歇爾群島(the Marshall Islands)，作為密克羅尼西亞聯邦國家(the Federated States of Micronesia)，每塊環礁上的人口散布在許多小島上。這樣分成好幾個 部分的人口狀態是引起任何公共設施的基本問題，無論是健康、教育 或是IT。
一些由太平洋群島國家的 IT 基礎建設所提供的數據整理在表 二，這些資料是由中央情報局(CIA 2003； 2004)；國際信息系統安全 核准聯盟(ISC 2004)；ISP-Asia(2002)、國際電信聯盟(ITU 2002)、
Nationmaster(2004)、SISD(2003)和 Zwimpfer Communications(2002) 所提供的。電腦擁有率是非常低的，最高的國家是佔 29%的法屬玻里 尼西亞(French Polynesia)。其餘比率都在 6%或以下。這樣的結果是毫
無意外的，這是因為設備資金的缺乏以及各島原本流動資金的有限。
除關島外，2000 年還有 20 家網路服務提供者(ISP)，每個太平洋 群國家平均擁有不到三個以下，有59%的國家只有單一的 ISP。即使 那裡有多樣的 ISP，基本的通訊網絡都被單一的公司所壟斷(PIF 2002)。所以通訊費用是相當昂貴的，連接網路費用大致在 13 美元(巴 布亞紐幾內亞，Papua New Guinea)到 568 美元(托克老群島 Tokelau) 之間。紐埃(Niue)對會員提供免費網路服務，是表二中的例外。一些 國家提供聯合國教科文組織調查有關電話、電腦和能上網電腦數的數 據(Zwimpfer Communications 2002)。國家基本標繪圖沒有呈現一致的 形態，在圖一的部門基本位置則展現出上網電腦的飽和在家庭裡和商 業用途最低，這點是令人訝異的。除巴布亞紐幾內亞(Papua New
Guinea)之外，教育方面的飽和是很高的。但是，那些能上網的機械 並不能直接解釋為大眾的網路近用。
對網路近用人數的估計只基於有限的調查，處於樣本規模小還有 過低的回應率的困擾。(Zwimpfer Communications 1999，2002)。雖然 只有指出，這些研究似乎暗示每個國家有少於25%的人口在家裡有網 路近用的行為，透過學校，或者透過公共近用中心。例外包括近用集 中於紐埃(有 100%的進入)和在萬那杜(有近 75%的近用機會)。在工作 場所的網路近用呈現出廣泛的變化，但卻限於單一的辦公室上班族人 口。太平洋所呈現的數位落差，如同電腦所有者和網路近用所顯示的 那樣，但這模式是不盡相同的。總括來說，國家資源和 GDP 是影響 電腦所有者的一個因素，但又似乎更容易被國家內島嶼間的分散所影 響，換言之，島數量和人口間的分隔是被海水所分隔的。表二呈現在 最高的變項評估中，所有變項結合的百分比。
這些變項的總平均數將太平洋群島國家排在表二的最後一行。所 以說總平均越大，這些國家的發展就越多，例如關島、法屬玻里尼西 亞、斐濟和新卡利多尼亞，出現與較小國家高度對比，這些小國無論 在空間或方言上是更加多樣性的。唯一的例外是紐埃，其排名第三是 因為只有單一的島與使用單一語言，以及積極的 IT 政策。目前出現 沒有任何研究認為在國家內發生某種潛在的數位落差，從性別或種 族、文化等方面。當性別議題涵括全部國家時，種族、文化議題在美 拉尼西亞(Melanesia)是更加值得探究的，如同關島和 Saipan 的移民地 區中，有一大部分是非密克羅尼西亞人。有趣的證據當然存在︰由聯 合國開發計畫署所組織的研討會探討有關國家 IT 政策時，提及在斐 濟的性別和城鄉差異的數位落差。不過，目前尚無研究完成。
Web 的存在
不過對技術的近用，只是數位落差的一種典型。對於開發中國家 而言，有更多不確定性問題，這些國家只是資訊的消費者還是資訊的 提供者。數位落差的典型認為這是電子殖民化和文化帝國主義的問 題。目前也沒有文本、研究來分析此一現象。總要說來，以紐西蘭為 標準並作為比較，大多數太平洋群島網頁的內容表現不佳。以小程度
而言，法屬玻里尼西亞和皮特凱恩群島是例外。一個落差存在於兩方 面之間，許多使用者(政府、商業和私人的)有效、廣泛地使用他們的 網頁(紐埃，庫克群島)，而其他迄今為止並沒這麼做(美國薩摩亞，法 屬玻里尼西亞，吉里巴斯，諾魯，東加以及萬那杜)。有三個國家完 全沒有具有國家特性的搜尋關鍵字(馬歇爾群島，托克老群島，以及 瓦利斯和富圖納群島)。
準確評估全太平洋群島國家網路出版的各別部門(例如政府、教 育、商業和個人)是不可能的，因為有很多國家網域監控已不再依附 傳統網路區域如 com(.co)、edu(.ac)、org、gov(.gouv/.govt)和 net，但 允許以ccTld 作為結束任何域名的詞語。有些國家，如 FSM、諾魯或 者美國薩摩亞，假設他們不被確認為非一致屬於商業的網域名稱，那 麼則將他們排除在分析之外。
如果描述澳洲、紐西蘭或美國的網頁能作為一個指標，那麼 40 至50%已發展 IT 結構的國家的網頁是屬商業，15 至 20%是政府，其 餘是教育部門和組織。只有斐濟的部門是混合的，關島和巴布亞新幾 內亞顯示剛好的普及。但斐濟和關島的情況，商業部門比政府或者教 育部門小。其他的國家則是商業部門佔著主導的傾向。在這教育部門 的代表下，作為一個網路出版實體和開始落差在商業網路的使用和透 過教育機構和學校或者政府對公開訊息的供應之間，是可以被搜集 的。落差有它自身的歷史意義，根植在已開發西方世界的事實之內，
大學首先廣泛地採用了網際網路和研究員、政府和公共組織，商業稍
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