本文透過幾個美國全國性成人樣本調查，追蹤1983 到 2000 年間 性別差異在數位近用（digital access）上的情況。結果顯示除了高中 教育之外，性別和教育在 IT 近用和使用上的落差仍大致維持穩定，
且當教育程度較低的女性和教育程度較高的男性更常在工作上使用 電腦時，則未婚女性至少有家用電腦或可近用網路。大專學歷的男性 也最有可能在工作上有網路近用或 email，且男性（和有高教育者）
也較有可能使用家用 email 和裝設家庭網路。1995-2000 年線上使用 時間的性別差距也擴大了，線上時間增加最多的是男性（和受高教育 的個人）。但就2000 年來說，大學程度的女性在許多地區仍未達到和 男性同樣的使用情況。研究結果認為這樣的情況有部分是起因於性
Losh Susan Carol (2003).“Gender and Educational Digital Gaps:
1983-2000,” IT&Society 4(5)：55-71. (http://www.ITandSociety.org)
別、教育和職業上的差距。
數位的「性別落差」
由於男女在不同教育和職業上的經歷，因此一般都預期存在著某 些數位資訊近用和使用上的性別差異，但一般的資料卻顯示美國女性 於 20th 已在教育和職業上獲得與男性對等的地位：根據美國統計局 的資料，女性現在獲得多數的學士和碩士學位，且有超過40%博士、
法律或醫學學歷；在職業上，有超過半數的成年女性在不同的年紀、
婚姻等情況下得到有薪工作，且性別在專業和管理職上的整體分佈也 逐漸相似，如在 2000 年，女性有超過半數是專業人士，生物、醫學 科學家也接近半數，且大約有1/3 是數學、電腦或化學家。儘管如此，
但影響資訊科技近用和使用上的差異仍然維持一致，部分是因為男性 選擇與科學相關的課程較女性多，而女性主修工程等複雜的資訊科技 領域者較少。在2000 年，只有 10%的工程師和 20%的工程技術人員 是女性（這只比 1983 年高一點而已），而於 2000 年中，有薪階級的 女性任職事務或零售員的比例卻是超過男性的四倍。這些事務人員通 常利用電腦來作資料輸入和文書處理，也逐漸透過 email、網路和伺 服器來做溝通。但零售人員則通常使用收銀機算帳和刷卡，他們通常 不會像專業或管理職的人會去使用電腦作分析、整合和資料搜尋的工 作。電腦的認知技能可藉由職業上使用電腦或網路而獲得，如email、
線上分析、診斷、資訊蒐集….也可以傳到家中去使用。所以在工作 上使用電腦的經驗會增加他們在家中使用的機會和能力。
一般性別數位落差研究的偏差
許多研究所指出的性別數位落差，都是透過從學前兒童到大專程 度學生樣本的單次研究（one shot studies 單一樣本研究）而來的，因 此這些僅僅只是研究孩童、年輕人、年輕成人的數位落差情況而已。
而進行線上調查雖有大樣本的基礎，但是資料僅適用於能近用網路 者，且所能代表的只有那些自願填寫問卷的人。所以需要有隨機的成 人樣本資料，以確認其歷時性的變化。
一般籠統的全國性資料造成許多混雜的結果。像是美國成年人大
約有52%是女性，但有研究卻指出 54%「非使用者」是女性，這個數 字明顯高於成年女性的比率。而美國商務部門於2000-2001 年 Falling Through the Net 的調查提出性別在網路使用上已是相當接近了。由於 美國商務部這一系列的研究是數位落差最重要的引證資料，所以其研 究更顯重要，但這樣的結果可能是此研究方法學上所造成的偏差：如 訪問的對象是至少 15 歲大的人，這樣他能回答有關家戶成員的問 題，且能代表其他家庭成員進行回答（Victory and Cooper 2002）；但 所得出的資料隨後會再被加權過，以成為在家戶上的個人樣本資料。
換句話說，關於其他住宅單位居民的資料，可以經由年齡從15-99 歲 以上的任何人來提供，但此研究卻沒有在效度上進行檢測。
另一方面，Nie and Erbring（2000）認為大部分網路使用的差距在 於勞動力的參與。而UCLA（Cole, et al. 2000；Cole, et al. 2002；Cole, et al 2003）的網路調查也指出，2000 年的數位落差於男性和女性網 路使用上有稍微擴大的情況。許多資訊科技和使用上的研究仍在發展 初期，因此，UCLA 的資料是屬於較長期的：三年。但是它大部分的 研究焦點都是在網路（web）使用上，但個人無法近用電腦或其他資 訊科技的情況，也可能是是無法藉由網路來進行調查的。
本研究的資料來源
或 許 能 代 表 美 國 社 會 長 期 資 訊 科 技 使 用 的 重 複 式 衡 量 基 準
（repeated module），是美國人民理解科學和科技的國家科學基礎調查
（NSF），它完整追蹤科技的傳佈。此份調查中從 1993 到 1999 年將 電腦項目納入調查，而網路使用的問題則是始於 1995 年，它的抽樣 是從七個國內電話系統的RDD（隨機撥話）中抽出 13,626 個年滿 18 歲的成人樣本。每年的樣本全距（ranged）從 1983 年的 1631 到 1995 年的 2006，所調查到的家戶比率超過 65%，且實際的統計分析會因 主題而有所不同，而這個調查，在電腦和網路近用與使用的關鍵年代 上已延續調查了16 年。因為 NSF 在關於電腦和網路使用的調查只到 1999 年，所以本文增加了 2000 年的 General Social Survey（GSS）資 料來相對比，GSS 也是利用了全國隨機的個人樣本。雖然最初的樣本 是 2817 個，但本研究只使用它的電話近用（n=2629）樣本，以使得
這樣的資料能和RDD NSF 調查相配合。
調查問題
本研究的研究問題：在家庭和工作上的電腦、email 和網路近用；
每週和估計的年使用時數。就推估的年網路使用而言，本研究是指從 任一地點上的近用情況，包括工作、家庭、學校或圖書館。人口統計 上則包括性別、婚姻狀態、年齡、勞動身分、職業類型和教育程度（高 中或以下、二年制專科到大專、大學或高等教育）。NSF 的調查也包 括相當仔細的教育：學位的類型、主修和工作上的科學使用。本研究 利用性別、教育和時間上的三因子（three-way）變項分析。
調查發現
家中電腦和網路使用：1983-2000 年家戶電腦的擁有情況。男性，
教育程度較高者，且較晚近幾年的受測者較有可能擁有家用電腦。在 時間-教育兩因子的分析上（p＜.001），顯示在多數高中教育上落差是 縮小的，在1983 年高中教育的落差只有 6%，但高等教育者卻有 18%。
因此可知教育落差於家用電腦擁有率上是隨時間而縮小的。
擁有家用電腦家庭的網路近用：根據2000 年的資料，有超過 80%
的人在家中有網路（1995 年才 33%）。男性，有較高教育者，且較晚 近幾年的受測者較有可能擁有網路。擁有家用電腦和時間因素沒有相 互的影響，故存在於1995 年的差距仍同樣存在於 2000 年。
擁有家用電腦者在 1997-2000 年間家中 email 的使用：2000 年，
家中email 的使用在男性、高教育者間較為顯著。但性別和教育沒有 相互的影響，暗示兩者的差距在此時期仍大致維持固定不變。
在工作上的電腦和網路使用：Nie and Erbring 於 2000 年認為網 路使用上最大的差異是存在於勞動參與者和非參與者之間。所以工作 環境的研究就特別重要，因為女性從 1960 年代起，已廣泛使用電腦 來作資料輸入和文書處理，但這樣的活動沒有被歸類是需要有線上使 用的情況。再者，許多工作者成為電腦工作者、網路工作者，而他們 的對電腦的興趣程度是他們的工作經歷使然，而這樣的興趣也可能延
伸到家庭內的使用情況。當然，許多個人也可被認為是資訊使用者，
像是在家中的小孩、在圖書館或社區中心的學生，但是這些調查並沒 有呈現出這樣的經驗。
1983-2000 年在工作電腦上的近用：因為樣本較小，尤其是 2000 年的資料，所以資料有普遍上升的趨勢，所有教育和性別的分佈明顯 隨著時間而增加在工作上的電腦近用情況。整體在性別上的差異是微 小的，但性別和時間的雙因子分析（p＜.001）指出有曲線效果存在：
在 1980 年代，男性在工作電腦的近用上高於女性 8 個百分點；1990 年後，女性則高於男性 2 個百分點。整體來說，兩性在 2000 年於工 作電腦的近用較 1983 年高出 21 個百分點。性別教育雙因子分析（p
＜.001）指出，當至少有大學程度的男性在工作上使用電腦比同等學 歷的女性高的時候，則高中或專科程度的女性使用電腦卻比同等學歷 的男性高。這樣的發現和職業的分佈一致，也就是低於大學學歷的女 性傾向從事事務性工作（利用電腦作資料輸入和文書處理）。相對的，
在技術性職業上則較為集中在男性身上（利用電腦從事模擬測試和分 析）。
平均每週工作上的電腦使用時數：1985-2000 年就不同教育程度 的男女來說，所得到的結果是較為複雜的。就性別、時間和教育上的 分析，有顯著的 ANOVA 效果（有明顯的差異）；雙因子是教育程度 和性別、教育程度和時間、及三因子的性別-教育-時間（p＜.03）。結 果指出高中或專科教育程度的女性，使用電腦的時數多於高中教育的 男性或研究所程度的女性。這樣的結果和低教育程度的女性在事務工 作上的重度使用情況一致，且和文書處理器及資料輸入的早期的使用 分佈結果相同。甚至到 2000 年，研究所程度的女性，在工作上電腦 使用週時數比大專程度的女性低。但高教育程度的男性使用工作電腦 的情況，比低教育程度的男性時間長。許多大專程度的男性從事技術 性工作，且他們的工作電腦時數於1990 年代也有所增加。
工作者逐漸利用網路去尋找資訊或和同事溝通：研究所程度的工 作者（77%）較高中程度者（35%）有較高的網路近用情況。對那些 在工作上利用電腦者來說，工作網路的近用從 1997 年的 41%上升到