第四章 《大學》明明德的實踐工夫
第二節 小學與主敬為被動地潛移默化與主動地收斂身心
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第二節 小學與主敬為被動地潛移默化與主動地收斂身心
小學與主敬的工夫，雖然不在《大學》八條目之中，但朱子認為，學者在實 踐《大學》具體工夫之前，實際上須要有先行的基礎。這一基礎，就古代完整的 學習歷程來說，即是由小學到大學的連貫相續，而若是錯失了小學之教的時機，
則可以由主敬予以代替。簡要地說，在朱子看來，小學、主敬和《大學》具體工 夫的前後相續，才真正形構了理想的學習歷程。
（一）由小學到大學的相續是理想的學習歷程
朱子《大學或問》說：
或問：大學之道，吾子以爲大人之學，何也？曰：此對小子之學言之也。
曰：敢問其爲小子之學，何也。曰：愚於序文已略陳之，而古法之宜於今 者，亦既輯而爲書矣，學者不可以不之考也。曰：吾聞君子務其遠者大者，
小人務其近者小者。今子方將語人以大學之道，而又欲其考乎小學之書，
何也？曰：學之大小，固有不同，然其爲道則一而已。是以方其幼也，不 習之於小學，則無以收其放心、養其德性，而爲大學之基本。及其長也，
不進之於大學，則無以察其義理、措諸事業，而收小學之成功。是則學之 大小所以不同，特以少長所習之異宜，而有高下淺深先後緩急之殊，非若 古今之辨、義利之分，判然如薫蕕冰炭之相反而不可以相入也。今使幼學 之士，必先有以自盡乎灑掃應對進退之間、禮樂射御書數之習，俟其既長，
而後進乎明德、新民，以止於至善，是乃次第之當然，又何爲而不可哉？343
朱子認為大學是相對於小學的名稱，也就是說，大人之學的成立，乃是基於有小 子之學這一前提，而這實際上意謂著，小學與大學是兩個前後相續的學習階段。
朱子不僅在《大學章句》的序文中，簡要地表明了小學與大學乃是三代盛世的教 學之法，344而且更蒐羅編輯了《小學》這一部書，以提供學者參考之用，345由此
343 朱熹：《大學或問》，《四書或問》，《朱子全書》第 6 冊，頁 505。
344 〈大學章句序〉：「三代之隆，其法寖備，然後王宮、國都以及閭巷，莫不有學。人生八歲，
則自王公以下，至於庶人之子弟，皆入小學，而教之以灑掃、應對、進退之節，禮樂、射御、書 數之文。及其十有五年，則自天子之元子、眾子，以至公、卿、大夫、元士之適子，與凡民之俊 秀，皆入大學，而教之以窮理、正心、修己、治人之道。此又學校之教、大小之節所以分也。」，
朱熹：《大學章句》，《四書章句集注》，《朱子全書》第 6 冊，頁 13。
345 〈小學原序〉：「今其全書雖不可見，而雜出於傳記者亦多。讀者往往直以古今異宜而莫之行，
殊不知其無古今之異者，固未始不可行也。今頗蒐輯以爲此書，授之童蒙，資其講習，庶幾有補
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可見其對小學的重視與用心。只不過，有些人認為君子所該重視的是大人之學，
而非小子之學，因此無法理解朱子為何要在談論大學之道前，希望學者能先對小 學之書有所探究。對此，朱子回答說︰「學之大小，固有不同，然其爲道則一而 已」，這是朱子之所以視小學與大學為前後相續之學習階段的主要原因：小子之 學與大人之學，其所側重的學習層面固然有所不同，但兩者的性質都為成德之道 卻是相同的。換句話說，小學與大學是同一成德之道的兩個學習階段，其用以成 德的方式雖有不同，但其同為成德之道則是一致的。而且，如果學者在年幼時能 學習小子之學，而在年長時能學習大人之學，則兩個學習階段既能揮發各自應有 的作用，也能產生相互輔成的效果。其之所以如此，乃因小子之學與大人之學的 區分，是依照學者年幼與年長時所適合的學習樣態來規劃的，所以兩者雖然有學 習層面與階段上的深淺及先後，但都是成就學者德性的活動與歷程，因此是彼此 相容而非互為對反的關係，此即朱子所謂：「學之大小所以不同，特以少長所習 之異宜，而有高下淺深先後緩急之殊。」
更進一步來看，如果說，大人之學可以用三綱領、八條目來概括，那麼小子 之學主要的學習項目則是灑掃應對進退與禮樂射御書數。如上所說，小子之學與 大人之學是因應著學者的不同年齡而有的適宜區分，而這則意謂著，兩者雖然都 是以成就德性為其目標，但是在具體的實施方案上，卻有著各適其宜的差異性。
對此，請看底下幾則文獻的說法：
古者初年入小學，只是教之以事，如禮樂射御書數及孝弟忠信之事。自十 六七入大學，然後教之以理，如致知、格物及所以為忠信孝弟者。346
小學是事，如事君，事父，事兄，處友等事，只是教他依此規矩做去。大 學是發明此事之理。347
古者小學教人以灑掃、應對、進退之節，愛親、敬長、隆師、親友之道，
皆所以爲修身、齊家、治國、平天下之本，而必使其講而習之於幼稚之時，
欲其習與智長，化與心成，而無扞格不勝之患也。348
朱子認為，小子之學是教之以事，而大人之學則進一步教之以理。也就是說，在 學者年紀尚幼的時候，其心智的發展還不夠成熟，此時無須強求其了解道德的所
於風化之萬一云爾。」，朱熹：《小學》，《朱子全書》第 13 冊，頁 393。
346 《朱子語類》卷 7，《朱子全書》第 14 冊，頁 268。
347 《朱子語類》卷 7，《朱子全書》第 14 冊，頁 269。
348 朱熹：《小學．小學原序》，《朱子全書》第 13 冊，頁 393。
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以然之理。在這一階段培養其道德品性的合宜方式，主要是採取被動地潛移默 化，讓年幼的學者直接在事的層面上，學習傳統的行為規範與基本才能，使其在 實習中逐漸養成良好的品格。並且，小子之學重在被動地潛移默化，這一方式除 了切合於普遍年幼學者的心智狀態，同時也是相應於其氣稟物欲的樣態。因為，
個體所具有的氣稟與物欲，往往會伴隨著年齡的成長而逐漸地增厚、強化，當心 智較為成熟之時，也很可能正是本心受到陷溺而積重難返之時，此時個體對道德 規範往往會有先在而強烈的抗拒傾向。相對來說，在年幼的階段，個體較不會被 深重的氣稟物欲所拘蔽，因此對於道德規範便容易予以接受和學習。此所以朱子 認為，理想的小子之學「必使其講而習之於幼稚之時，欲其習與智長，化與心成，
而無扞格不勝之患也」，在被動地潛移默化之中，與學者之心智一同逐漸成長的 乃是正面的道德品性，而不是負面的氣稟物欲。簡言之，小子之學以被動地潛移 默化作為主要的成德方式，正好能與普遍年幼學者的心智與氣質相切應。至於大 人之學，因伴隨著年齡的成長，學者的心智已經較為成熟，這時培養其道德品性 的方式，便不能只是要求他被動地按照傳統的規範去實習，而是須要進一步地使 他理解何以須如此行事作為，其之所以須如此的根據原由為何，使令學者在理解 事之所以然之理後，能自覺而主動地要求自身實踐道德義理、成就道德行為。
不過，雖然小學與大學在培養道德品性的方式上有其側重點的差異，但前者 乃後者的根基，而後者則是前者的進一步發展與完成，兩者依然是相續而連貫的 成德歷程。此所以朱子一再表示：
如今為學甚難，緣小學無人習得。如今卻是從頭起。古人於小學小事中，
便皆存個大學大事底道理在。大學，只是推將開闊去。向來小時做底道理 存其中，正似一個坯素相似。349
古人於小學存養已熟，根基已深厚，到大學，只就上面點化出些精彩。350
朱子將小子之學納入成德歷程以與大人之學相連接，這一觀點確實有其洞見與價 值。如果說，儒者是以成德為生命的本懷與學習的宗旨，那麼相應於個體心智乃 由幼稚以逐漸至於成熟的發長歷程，便應當有與之相適宜的學習階段，以使其無 論在年幼或年長之時都能培養其道德品性。也就是說，培養德性這件事，不是年 長之後才有的需求，在年幼時即須要予以培養。而且，學者在年幼之時，其氣稟 物欲的負面拘蔽相對來說是較微小的，因此這時若加以培養德性，一方面其道德 素質更容易生根而後逐漸茁壯，二方面對氣稟物欲也能有正面的引導與調節的作
349 《朱子語類》卷 8，《朱子全書》第 14 冊，頁 278。
350 《朱子語類》卷 7，《朱子全書》第 14 冊，頁 270。
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用。此所以朱子相信，學者若能在年幼之時學習小子之學，則將能為自身的道德 品性扎下深厚的根基，到了年長學習大人之學時，便能憑藉著此一深厚的根基而 進一步地充實與成就道德人格。因此，道德實踐固然以自覺與主動為可貴，而且 個體最終也確實必須進展至此，但是，卻不該因而就輕視以被動地潛移默化為主 的小子之學。相反的，正因小子之學較能與年幼學者的存在樣態相契應，使其能 奠定良好的德性根基，以與大人之學相接相續，所以其意義與價值同樣值得給予 重視和肯定。
總的來說，朱子將成德歷程的視野擴大，依學者的心智與氣質的存在樣態，
劃分了既有所區別卻又相續相成的兩大學習階段，由年幼以至年長，由小學至於 大學，從被動地潛移默化到自覺主動地實踐道德，使德性的培養能在生命歷程的 早期即植下根基，並在此一基礎上與大人之學相接續，而形構了理想的學習歷 程，使個體的生命能持續地在成德之道上升進。
（二）主敬可以代替小學而為大學的前行工夫
由上所述，可知小子之學有其正面的價值與作用，不過，在肯定這一層面的 同時，卻有一個問題必須面對與解決。對此，請看朱子《大學或問》的論說：
曰：幼學之士，以子之言而得循序漸進，以免於躐等陵節之病，則誠幸矣。
曰：幼學之士，以子之言而得循序漸進，以免於躐等陵節之病，則誠幸矣。