《房間裡的大象》雖然是寫給兒童看的小說，不過讀起來並不輕鬆，即使 我分享給的學生對象已經六年級了，即將進入國中的他們讀完的感想還是覺得 很沉重，因為這本小說所碰觸的題材本來就不輕鬆。作者透過瑪莎的視角，逐 一抽絲剝繭，讓整起家暴事件曝露在讀者面前，然後再讓瑪莎用一種幾近荒誕 的方式來「拯救」這兩個孩子，為故事更添加了可看性，但沉重的議題還是讓 人無法輕鬆，而此文本也凸顯了幾個議題，值得我們深思。
69 蘇珊‧克瑞拉，《房間裡的大象》，頁 169。
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一、他們都是不被愛的孩子
馬可斯與尤莉亞歷經家暴事件，父親的施暴使得兩人傷痕累累，縱使家中 經濟狀況頗佳，他們不僅衣食無缺，甚至身上的穿著也價值不菲，但即使經濟 寬裕的布蘭德納先生，提供給兩個孩子無虞的物質生活，也無法彌補對他們所 造成的傷害，從兩個孩子身上慘不忍睹的傷痕來看，他們是不被愛的孩子這點 無庸置疑。
不過故事裡的主人翁──瑪莎也是不被愛的孩子，雖然日常生活中，瑪莎 基本的生活需求並不缺乏，但因為爸爸走不出喪妻之痛，瑪莎時常被忽略，在 情感上也是被遺棄的孩子，所以她時常感到孤獨，因此雖然瑪莎生活的基本需 求不至於匱乏，也沒有像尤莉亞與馬可斯一樣，時時壟罩在家暴的陰影中，但 情感的忽視，也讓瑪莎成為不夠被愛的孩子。
除此之外，我們先前探討的，布蘭德納夫婦也很有可能是不被愛的孩子，
因為家庭功能缺陷，有問題的家庭培育出不被愛的小孩，等這些小孩長大再成 為有問題的父母，建立起另一個有問題的家庭，製造出另外的家庭問題，而使 他們的孩子成為新一代的受害者，成為不被愛的孩子。
二、問題父母
問題父母的樣貌有很多種，布蘭德納先生將小孩打得半死，不僅傷害孩子 的情感，更讓孩子的生命受到嚴重的威脅，是所有問題父母裡狀況最嚴重的。
而布蘭德納太太雖然沒有打小孩，但是她對兩個孩子極為忽視與無能為力，很 多事情都假裝不知情，以免除身為人母的職責，或是藉此避免與施暴的布蘭德 納先生爆發更大的衝突，不管真相是哪一個，她都藉由犧牲兩個孩子的福祉來 成全自己，可以說是非常自私。總言之，雖然布蘭德納太太也是家暴下的受害 者，但她在情感上拋棄了兩個孩子，她也是有問題的父母。
瑪莎的爸爸看似沒什麼太大的問題，即使在他需要一個人懷念過世的太
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太，他仍然不忘將瑪莎安置在爺爺奶奶家，讓瑪莎可以被可靠的爺奶照顧，不 過他與瑪莎的情感連結是很薄弱的，瑪莎時常看著父親一人獨自傷痛，卻不知 該如何是好，她想與父親能有多一點的情感連結，卻無法說出口，只能靠著聽 父親喜愛歌手的歌，來與父親產生連結，甚至還要照顧「失能」的父親，扮演 起「母親」的角色。雖然情有可原，但瑪莎的父親也是另一種問題父母，妻子 的過世不是女兒的錯，他不應該失去妻子後，也忘了身為父親的職責。
三、家庭意象
從瑪莎的觀點來看，家並非是安全或可靠的。就尤莉亞和馬可斯兩個孩子 的狀況來說，更是如此，除了「家」，還有哪個地方讓兩個孩子帶來如此巨大的 傷害？
而遠離家，至少兩個孩子不會再受到暴力威脅，看著在藍色小屋裡安心沉 睡的尤莉亞與馬可斯，瑪莎升起「我可以保護他們」的念頭，當她聽到因為找 不到尤莉亞與馬可斯的布蘭德納先生在房子裡咆哮：「他們要倒楣了！回家後我 一定會給他們好看！」瑪莎甚至想跟布蘭德納先生說不用他操心，已經結束 了，打罵推撞都已經是過去式了。
瑪莎用她的方式保護了兩個孩子，而那個方式就是將兩個孩子鎖在藍色小 屋裡，也就是讓他們遠離家，遠離不安全的家。
四、旁觀者也可以是關鍵
關於這起家暴事件，位處風暴中心的布蘭德納家庭成員，其實最有機會改 變現況，尤其是布蘭德納夫婦。如果布蘭德納先生能收斂自己的脾氣，在動手 前多想一下，布蘭德納太太能夠再勇敢一點，積極對外求援，或是夫妻兩人去 找專業的婚姻諮詢，兩人都做一些改變，也許這個家庭就會不一樣。但是這些 改變都沒有發生，而是靠著一個外來者──瑪莎，上演的一場綁架鬧劇，才揭 開一切真相。很多時候我們以為旁觀者能做的不多，畢竟我們都不是核心人
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物，但是很多時候身處問題中心的人們很難發現問題出在哪裡，旁觀者反而能 夠帶著更清晰的角度去看待問題本身，而成為打破現狀的關鍵。對於很多事情 我們都是旁觀者，社區裡的家暴、街口的拐帶孩子、巷尾的霸凌……我們時常 都是旁觀者，而且漠不關心，有時也會覺得自己的力量很小，無法改變正在上 演的悲劇，但其實只每一個旁觀者對於身邊發生的事情都能多一點關心、多一 聲詢問，也許就能夠成為那個改變悲劇的關鍵！
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第參章 各懷鬼胎的《威樂比這一家》
在一片大森林前，住著一個窮苦的樵夫和他的妻子，他有兩個孩子，男孩 叫漢賽爾，女孩叫格蕾特爾。樵夫家的生活很貧困，常常吃不飽飯。一次，國 家遭受了災荒，他連日常的麵包都買不起了。一天晚上，他躺在床上，想到家 裡的困境，愁得翻來覆去睡不著，他長嘆了一口氣，對妻子說：「我們可怎麼辦 哪？我們連自己都沒吃的了，還怎麼養活咱們可憐的孩子啊？」
「我跟你說，丈夫，」女人回答說，「明天一大早，我們把孩子們帶到森林 裡樹木最茂密的地方，在那兒給他們點起一堆火，每人分一塊麵包，然後咱們 就去工作，把他們獨自丟在那兒。他們找不到回家的路，我們不就把他們擺脫 了嗎？」
「這可不行，」男人說，「我不能這樣做；我怎麼能把自己的孩子們扔到森 林裡去，他們很快就會被野獸撕碎的。」
「哎呀，你這個傻瓜，」女人說，「那我們四個人就都得餓死，你只管去刨 棺材板好了。」
女人吵鬧不休，直到丈夫同意才罷休。
「但我還是心疼可憐的孩子們呀！」男人嘆息道。
這時，兩個孩子肚子餓得還沒睡著，繼母對父親說的話他們都聽見了。格 蕾特爾傷心地哭了，對漢賽爾說：「這下我們完了。」70
在鬧饑荒的年代，一對父母在黑夜下商量著如何解決家中的困境，細聽內 容，竟然不是如何增加食物的產量，而是怎麼將兩個孩子丟掉，在一片愁雲慘 霧的氛圍下，這個議題格外令人覺得驚悚。
這篇〈漢賽爾與格蕾特爾〉出自於格林兄弟所編整的德國童話，也就是廣
70 格林兄弟（Jacob Gimm &Wilhelm Gimm）著，徐珞等翻譯，《格林童話故事全集》第 一冊，臺北市：遠流，2001 年，頁 114、115。
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為人知的〈糖果屋〉，而此則故事經過配樂，成為歌劇，故事也曾幾經改編，登 上世界各地大大小小的舞台。其中最令人津津樂道的就是可以吃的房子，充滿 童趣與想像力的情節鋪陳，更是深受許多小讀者與觀影者的喜愛。不過撇除有 趣的情節，細究這則故事的起因，卻源自於「遺棄」，對於年幼的兒童來說，成 人的遺棄意味著失去賴以生存的食物和居所、失去照顧，甚至失去心靈或精神 層面的庇護所。某個程度來說，「被遺棄」就等同於「死亡」，是每個孩子童年 時期心中最深沉的恐懼。
而露薏絲‧勞瑞的《威樂比這一家》可謂是建構在〈糖果屋〉這則童話故 事的基礎架構上，進而發展出不一樣的有趣故事，但是細探文本，這部小說終 究訴說著三個遺棄的故事。主線是威樂比這一家，家庭分子為威樂比夫婦與他 們四個子女──老大提姆、雙胞胎大小比，以及妹妹珍所組成，威樂比夫婦不 喜歡他們的四名兒女，而另一方面，這群小威樂比們也不喜歡他們的父母，雙 方都計畫著想要擺脫彼此。另外兩條支線，分別是被母親遺棄的心蒂，以及郵 政局長與他的新婚妻子要求繼子伯納比一個人徒步旅行，最後伯納比歷經千辛 萬苦，終於找到他的親生父親──梅勒諾夫中校。
其中，雙胞胎與梅勒諾夫中校的兒子都叫伯納比，為方便區別人物，本文 將雙胞胎以大比、小比暱稱，而梅勒諾夫中校的兒子仍以伯納比稱呼。