壯闊的高山及海洋，可能引發人類崇敬、畏懼的情緒；潺湲的溪水及溝旁的 野草，則在寧靜中撫慰我們。人類對自然景觀的偏好是存在的，惡劣不適生存的 環境，絕對不如資源豐富的地點受歡迎，所以雖然人類對自然存有害怕之心，仍 長期追求豐饒之地和戶外經驗。
人對自然的嚮往由來已久，瑞秋．卡普蘭（Rachel Kaplan）描述與自然接觸是 一種「綠色經驗」（Green Experience）204。許多人會竭盡所能的與自然親近，尋求 與綠色環境共處的機會，這就會產生所謂綠色經驗。
這種強烈的吸引力，讓人類在無法直接接觸自然時，也要竭力模仿，例如中 世紀時，因戰事需要興建了許多城堡，厚重的城牆隔絕與戶外的接觸，於是城內 的玻璃裝飾器物上出現許多象徵植物的鑲嵌圖樣，提供武士們對自然的想像媒 介，滿足他們的渴望。205工業化城市充滿水泥建築，近年來卻有越來越多人想回 歸自然，於是綠化美化成為時尚，就連牆面或頂樓都被妝點上綠意，小小的中庭 花園也成為房屋銷售的賣點。
自然對人的意義不言可喻；花園則是人類在現實所能掌握的「自然產物」，它 對人有無重要意義？《花園神話：那些我在園中的美好回憶與想像》寫到：
我們造訪花園，藉此提醒自己更遠大的夢想、更崇高的生命本質，如同 我們上教堂、寺廟或猶太教堂。我們在花園裡工作，好讓我們的性靈透 過軀體與手足而擁抱泥土、根、葉、沃壤、花朵、樹皮──存在的一切。
花園讓吾等感受與本源的連結，那正是不朽，也提醒我們在地球上、在
204 Francis T. McAndrew著，危芷芬譯，《環境心理學》（Environmental Psychology）（台北：五南，
1995），頁 309。
205 轉述自褚瑞基，《人與自然》，頁 8。
宇宙中和在神眼中的地位；與現在同步前進，因而掌握永恆，並與之和 諧共存…… 206
此話說出了人造訪花園的價值，以及在其中獲得的啟示。雖然人們在花園裡 既「得到」也「給予」，然而前者往往大幅超越後者，其中得到最多的，就是透過 與大自然的連結，感受對性靈的撫慰，這就是花園的「療癒」作用。
利用植物來治療由來已久，中國幾千年前便有神農氏嚐百草的傳說，至今各 民族、部落，仍有獨特的巫醫系統，利用各種神奇的藥方，提供醫療或是當做符 咒。無論中西醫，以花草入藥皆屬常見，以芳香植物做菜、調養身心的情況也不 遑多讓。
20 世紀下半葉以來，人們更意識到花園也是個治療之地，「園藝治療」成為一 個專門學科，園藝治療師須拿到證照才能執業；醫療機構也日益重視戶外空間，
植物被視為醫療景觀最重要的元素207。在台灣，陽明大學於 2002 年，也開設「園 藝治療──自我成長」課程，務使師生在實務中，暸解人與植物互動中所產生的 治療力量，並將園藝治療運用於生命中208。
台灣第一位取得認證資格的園藝治療師黃盛璘介紹「園藝治療」的完整定義 是：透過園藝治療師的設計與指導，利用花、果、蔬菜和香草等植物的栽種與花 藝等活動，增進人在社會、心理、生理和智能等機能209。 比照這番定義，園藝治 療的歷史何止 30 多年呢？早在千百年前，花園就提供了復元的力量。
美國著名文學家愛默生（Ralph Waldo Emerson, 1803~1882）說：「我所有的傷 痛，都可以用花園的鏟子治療！210」不僅是他，在《祕密花園》中，瑪莎的媽媽
206 珍妮佛．賀斯，《花園神話：那些我在園中的美好回憶與想像》，頁 50。
207 鄒佩蘅，〈治療性景觀庭園之簡介──以美國為例〉，《造園季刊》41 期，2001.12，頁 31~40。
208 林一真、陳建輝、郭毓仁，〈我在花園中──陽明大學園藝治療課程初探〉，《關渡通識學刊》
第 1 期，2005，頁 131~146。
209 黃盛璘著，《走進園藝治療的世界》（台北：心靈工坊文化，2007），頁 148。
210 轉引自蘇珊娜．塞頓，《花園裡的生活驚喜》，頁 225。
認為如果給瑪莉一小塊地，她就可以挖挖耙耙，就會快樂一些；瑪莉也說：「如果 有一把鏟子，我就可以鬆軟土壤，拔除雜草；如果我有花種子，就可以讓花長出 來，花園就不會死寂一片──它會活過來。211」果然，當她和迪肯展開使花園復 活的計畫後，整個人都明亮了起來。
芭芭拉．唐洛思奇（Barbara Damrosch）提到：「當你還是個孩子時，耕作永 遠是件非常神奇的事情。212」秘密花園同樣吸引了另一個憂鬱的孩子柯林，他首 先為從未體驗過的戶外風光迷醉，然後投注熱情於花園重生計畫，並在花園裡找 回生命的力量。
園藝治療的特色就在於，它運用的重要元素──植物，是活生生的，所以照 顧植物時，會感到生命力的流動，珍妮佛．賀斯指出：「栽種是園藝最棒的地方。
看見先前種下的植物再活過來與生長，年年都更融入環境，是一種快樂的滿足感。
而補充新的成員，無論種子或幼苗，都帶來一種，我想唯有生產足以比擬的超凡 狂喜了。213」此外，植物充滿魔力，無論是形狀大異其趣的種子、塊狀或長鬚般 的根、小大圓細的葉片、散發各種香氣及色彩的花朵，還有成熟季節誘人的果實，
都讓人從中得到喜悅。若我們抱持開放的態度，學習傾聽植物發出的訊息，投注 心血照顧它，自然會與植物產生親密感。
「當我們感覺有個生命需要照顧、呵護的時候，相對的便能夠增加對自我的 肯定。214」黃盛璘的這段話，可與文本相印證，因為瑪莉與柯林就是這樣喚回健 康及信心的，他們培育一座花園的過程，其實也是重新培育自己的本性，並且使 之止於至善，就像艾莉森．盧瑞（Alison Lurie）說的：「種植、除草和澆水不僅能
211 法蘭西絲．霍森．柏納，《秘密花園》，頁 88。
212 參見傑克．坎菲爾，馬克．韓森，辛西亞．布萊恩，辛蒂．別克，瑪莉安．歐溫，派特．史東，
凱洛．史塔克勒維斯基，《心靈雞湯家族 32：花園裡的心靈盛宴分享植物帶來的 53 則友情與愛 的故事》，頁 157。
213 珍妮佛．賀斯，《花園神話：那些我在園中的美好回憶與想像》，頁 87。
214 黃盛璘，《走進園藝治療的世界》，頁 149。
將荒地變成花園，它的寓意在於這種事也能改變人生。215」
人們也常藉由照料花園求得平靜，愛爾蘭劇作家蕭伯納（George Bernard Shaw, 1856~1950）說過，「尋找上帝最好的地方是在花園裡。216」因為與土壤、植物的 親密接觸，能讓人與天地同感。布朗（Jim G. Brown）則指出：「下班後致力於培 育一個花園，並待在戶外的新鮮空氣裡，似乎給我力量，讓我有更大的勇氣去面 對所有的問題。217」養花蒔草之際，因為全心全意投入，往往能忘卻所有雜念，
極度的專注狀態，也將使人進入心神合一的平和狀態。
茱迪．韓德斯曼（Judith Handelsman）在《綠活：接通我的神秘能量》（Growing Myself
：
A Spiritual Journey through Gardening）寫著：園藝這種既自然又讓人耳目一新的方式，可以提升我們對生命的敏銳度，
讓我們覺察到大自然和人類之間不可思議的心靈溝通。有了這種敏銳度 後，你將會發現，樹木其實也擁有自己獨特的個性，花兒也會提醒你去 發現它們存在的本質，動物與蟲子也會向你展現它們的私密生活，鳥兒 還會邀請你與牠們共同玩耍呢。218
在花園裡接觸土地，陪伴植物經歷四季循環，藉植物生命歷程體驗生死，當 人與植物建立關係時，遲鈍的感官便在過程中接受刺激，喚醒知覺，這是一種身 體的復健，也提供精神上的安慰，讓我們精確的體會生命的美好。
215 艾莉森．盧瑞（Alison Lurie）著，楊雅捷譯，《永遠的孩子》（Boys and Girls Forever）（台北：
書林，2008），頁 207。
216 轉引自蘇珊娜．塞頓，《花園裡的生活驚喜》，頁 62。
217 同注 216，頁 47。
218 茱迪．韓德斯曼（Judith Handelsman）著，鄧光潔譯，《綠活：接通我的神秘能量》（Growing