人類文明的發展是由採集、漁獵、畜牧而至農耕，進而演變為今日多元複雜 的工商業社會。其實花園的發展史幾乎等同於人類的文明史，在人類滿足飽暖等 基本需求之後，生活的精緻化便成追求目標，而身為統治階層的王公貴族，是最 有能力也是最早建造花園以供享樂者。
在不同國家、地域、文化所產生的花園，各異其趣。不少研究花園藝術的學 者，試圖依風格將花園歸類，認為主要可分成西亞、古希臘、中國三大派。西亞 係指中東地中海沿岸地區（包括埃及、伊拉克、敘利亞及伊朗等）；古希臘主要 是指歐洲南部地中海地區，二個區域在發展過程中，常互相影響滲透，雜揉成為 所謂的西方園林；至於中國園林則為東方的代表，影響周邊國家甚鉅。4
探尋西洋文化的發源，必先由西亞文化談起。在西元前三千年，兩河流域的 烏呼克（Uruk）國王吉勒加美許（Gilgamesh）就以他的花園為傲；由現今留存的 壁畫可以看出，西元前兩千年左右的的亞述（Assyria）帝國，便擁有大型公共花 園，裡頭飼養珍禽異獸，並栽種來自各地的奇花異草；其他兩河流域王國的君主，
也都擁有皇家花園和果園，在文獻裡也記載著，神殿的花園裡，種植各式花果以 供奉神明。
同樣位在兩河流域，還有一個被列為「世界七大奇跡」的景點──巴比倫的 空中花園（Hanging Garden of Babylon），它在希臘傳說中不斷被盛讚，相關的論 述最早能溯及西元前四世紀，根據柯特西阿斯．馮．柯尼多斯、昂斯克托斯．馮．
阿斯特帕萊、伯若斯奧斯等人的記載，空中花園位於巴比倫宮殿旁，是一片以石 塊構成支柱的四角形高地，它層疊如山丘，上面種植許多樹木，擁有完善供水系 統，以幼發拉底河的河水灌溉。5
4 劉天華著，《園林美學》（台北：地景，1992），頁 18。
5 特西阿斯‧馮‧柯尼多斯的《波斯》記載他於西元前四百年在波斯宮廷的經歷，本書也是所見最
雖然在考古學的研究中，空中花園的存在與否充滿爭議，但它也印證了當時
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的花園，美觀而具有娛樂遣興功能。8修道院裡的庭園提供實惠和信仰的和諧，有 寓意和宗教的象徵；諸侯的花園則是遊樂的場所，是充滿趣味性的樂園。
文藝復興時代「以人為中心」的人文主義（Humanism）崛起，過去「以神為 中心」的思想有消退之勢，花園的作用也隨之轉變。義大利的教皇、君主、領主 將農耕地改為私人遊樂的生活空間，花園的繁複程度大為增加，成為緊密依附於 別墅或宮殿的場域，壯麗的美景與考究的建築相互輝映，其中的擺設裝置也經過 精心設計，噴泉、雕像、迷宮妝點了這些私人遊憩所。
除了義大利的花園外，17 世紀嚴謹、對稱、完美的法國花園，在路易十四（Louis
ⅩⅣ, 1638~1715）的要求下，成為「把自然馴服豢養在園內」的藝術精品。而金 碧輝煌的巴洛克（Baroque）風格逐漸演變成細緻優雅的洛可可（Rococo）風格，
英國式如詩如畫的自然風景花園也成為新一代的流行。
造園形成一種藝術，也成為商機。工業革命之後，甚至出現提供庭院佈置組 合包的郵購公司，搜羅奇特品種植物成為風尚，經營苗圃也成為事業。溫室、暖 房、割草機的出現，以及園藝雜誌暢銷，使得中產階級樂於在經濟能力可負荷下 擁有自己的小庭園，從此花園不再高高在上，而是平民也能享有的空間。
相較於西方花園，東方的造園概念不盡相同，而東方花園的代表國為中國，
因為漢文化影響鄰近各國，所以要了解東方的花園歷史，便要從中國談起。
在中國，「花園」的代稱是「園林」。早在周、秦朝時代，君王便營建宮苑，
面積廣大，可養百獸、蓄水池以供畋獵。西漢時，宮中開始以人工闢建園林，同 一時期，達官貴人也相繼設置私人園林。魏晉南北朝因政治動盪，清談、玄學興 盛，寄情自然者愈多，私家造園也愈盛，晉朝石崇的金谷園是最負盛名的代表。
此外因政治中心南遷，南方多山多水的地理景觀以及人口集中的城市環境，使得 此時的園林規模縮小，性質轉為「娛遊」。
8 陳其相著，《西方園林藝術》（台北：藝術家。2003），頁 11。
佛教在漢朝傳入中國之後，信眾倍增，寺院及其附屬的園林也不少，從北魏 楊衒之所撰的《洛陽伽藍記》一書中，可見所提之寺幾乎都設有園9。隋代洛陽西 苑引洛水成池，並建築複雜的園中園，是前所未見的創舉。唐、宋文風鼎盛，許 多文人興建別業、草堂，山水田園詩、山水畫蔚為風尚，這些文人提出的繪畫理 論可提供造園參考，園林佈局手法並因此改變了。此時富豪之家紛紛興建自家園 林，用以顯耀財富權勢。
明清時人口稠密，發展到極致的園林藝術走向更精緻化的賞玩風氣，除宮廷 御花園外，私人名園亦多，至今大陸北方的頤和園、拙政園，以及江南、嶺南等 地的園林仍吸引大批遊客。
除了中國，位處東北亞的日本園林亦極富特色，它承襲中國園林的傳統，卻 在狹長島國上演化成特殊風格，如皇室貴族的宮苑、佛教方丈庭、禪宗枯山水、
一般平民的袖珍箱庭等10，講求精巧、蘊含意境又順應自然，形成獨樹一幟的園林 藝術。
綜觀東西方的「花園」，有著類似的發展階段：君王、貴族再到富人，終成 普及於平民的產物；佔地面積也因人口和都市發展不斷壓縮。西方的花園多了些 為神而設的色彩，且強調人定勝天的理念；而東方園林大體是如明朝計成《園冶》
所寫的「雖由人作，宛自天開11」。
各地的審美觀不甚相同，然而不管在那個區域，竟然都有如此雷同的花園發 展史，可見淵遠流長的花園，與人的生活息息相關，在人類文明史上有其獨特價 值，應深究它的意義，探求人與花園的關係。
9 諸如瑤光寺的西遊園、景林寺的華林園、景明寺、法雲寺等，都是奇花嘉木環繞。楊衒之著，韓 結根譯注，《洛陽伽藍記》（台北：錦繡，1992）。
10 劉天華，《園林美學》，頁 23。
11 計成原著，黃長美撰述，《園冶》（台北：金楓，1999），頁 32。