改變一生的決定─在故事開始之前

【夫婦倆的決定】

一九八一年初，如常的天寒地凍，年前的氣氛總是冷得讓人直打顫。

結婚二年，還沒能生下一兒半女，年輕的積福與桂花兩夫妻，心裡有點慌了。

會不會是身體有什麼毛病？上了醫院檢查，知道了桂花有不孕症的惡耗，這 個結果讓他們心都涼了半截。

「怎麼會？怎麼會……」

一心想生兒育女的桂花，一時不能接受，積福可是家裡的長子啊！小叔還在 讀書，公公盼啊盼的就是等一個金孫來抱，可怎麼……

桂花無助地哭倒在積福的懷裡，怎麼也不敢去面對現實，去面對小姑、親戚 與左鄰右舍們的閒言閒語、冷嘲熱諷。

一個生在傳統家庭的平凡女人，畢生最大的期待就是生兒育女、侍奉長輩與 丈夫，不求功名與富貴，但求家宅安康，豈料老天連這麼一點小小的心願都不施 捨？受到這樣的打擊，讓兩夫妻黯然沮喪。

那夜，夫妻倆都無法成眠。

「不如，來領養吧！」

桂花突然起身，搖了搖身旁的丈夫。她知道自己身負重任，家族親戚與鄰里 們的眼光給他們好大的壓力，再加上長輩的殷殷期盼……

「不管生的、養的，都好！」

「我就想要一個孩子，我要照顧他長大成人，看著他成家立業、結婚生子、

傳宗接代……」

桂花興奮地睡不著，積福靜靜地凝視著這個原本心如死灰的妻子又重新燃起 希望，他輕輕地擁她入懷……

「好，就這麼做吧！」

沒有什麼比這句話來得更有力量，這個決定也影響了嬰孩兒的一生……

* * *

【緣】

透過關係得知一戶姓張的人家，家境貧窮，養不起孩子，所以希望有人領養，

打聽之下才知道是個男丁，上面還有一個姐姐、一個哥哥，都已經上小五、小六 了，和嬰孩年紀相差不少，大概是不小心有了，就索性賣了這孩子。

認養那天，積福偕著桂花來到鶯歌這處舊市，可真舊！舊得活像現世地獄，

裡頭昏黑得不見天日，臭氣黴氣衝天。

「怎麼會住在這種地方？難怪要賣孩子。這哪是人住的？」

桂花摀著鼻，踩著濕黏的台階，皺著眉，望著積福。

「上去看看再說！門牌號碼是…」

找到了紙條上載著的地址，敲敲門，只見父親和一對子女迎來接待，一陣寒 喧之後，張老爹囑喚女兒把小嬰兒抱出來。

「媽媽呢？」

桂花很想親口跟媽媽說聲謝謝，雖然未生過孩子，但身為一個女人，知道自 己親生的孩子要送給別人，難免會感到難過吧！或許她不想見到這麼不堪的場 面，眼睜睜看著親生子被抱走，滋味一定不好受吧！

「她身體不舒服，在休息呢！」

張老爹指著房間，桂花沒再多問。

大概瞭解了這個家庭的背景，也該進入正題了。

「就這些數目，你點一下。」

積福把包裹遞給了張老爹。

名義上是領養，但實際上這筆錢對張家來說是天降甘霖，這嬰兒的降世沒為 張老爹帶來喜悅，而是苦惱，養孩子不用錢啊？

張老爹是個老芋仔，抗戰之後離鄉背景來到鶯歌，棲身在這貧民窟裡，難得 取了個老婆，生了子嗣，但都六十好幾了，一兒一女還在讀小學，錢吶！縱管子

孫滿堂，沒錢養個屁？換了把新台幣到手花用比較實在……

「唉呀！好可愛！」

桂花抱起小嬰孩，忍不住捏了他的臉頰，白裡透紅，還正酣睡著呢！今天開 始，他就是我的兒子了，想到這裡，桂花臉上忍不住泛起笑意。

「我有孩子了！」

掩不住嘴角的輕笑，和積福兩人相視，這時的桂花覺得好滿足、好幸福！

「我會把他當成親生兒子來養！」

這不僅是對張老爹的承諾，那是發自內心的喜悅感，沒有懷胎十月，但卻自 然地流露母愛，是天性的慈悲。

* * *

【受寵的娃兒】

回到娘家，桂花迫不及待把孩子抱給阿母瞧瞧。

「唉唷！古錐吶！你看他眼睛黑溜溜的。」弟妹們也圍過來看這襁褓中的嬰 孩，大姐的長女才剛滿三歲，現在家裡又添了人丁，還是個男娃兒，討喜得很，

雖然是外孫，但桂花的父母笑得合不攏嘴，身為阿公、阿嬤的喜悅洋溢在臉上。

「給他取個名字叫『家華』啦！你聽起來怎麼樣？」阿母問道。

「唸起來很順口，就這麼叫吧！」

桂花不忘問問積福的意見，反正媽媽這麼熱心，就這麼決定吧！

「阿爸、阿母…還有你們幾個弟妹，我和積福作了決定，就把家華當成自己 的親生兒子，我希望誰都不要告訴他，他是個被領養的孩子，你們要幫我保守秘 密……」

桂花語重心長地說。她已暗自決定，這個孩子就如他所生一般，她要和積福 用盡一生的愛來照顧，有子萬事足，人生總算沒有遺憾，對吳家也算有了交代。

於是，家華便從張家，來到吳家，一對夫妻的決定，讓他的人生倏然轉向。

那天把孩子抱來以後，桂花喜孜孜的享受初為人母的甘苦。同時，藉由朋友

的介紹，桂花的爸爸與積福同時進入了著名的肥皂廠上班，進了維修部門，這間 肥皂廠在當時可是赫赫有名的大公司，電視廣告不斷，還不時請來大明星代言，

家家戶戶都缺不了這牌肥皂，能夠進這公司可真是萬幸啊！桂花逢人就說，是這 寶貝帶來的福氣！

* * *

【驚】

抱了孩子，桂花和積福看著張家過著貧苦的窮日子，也於心不忍，自己也是 從小苦過來的，能夠理解那種捱著過的痛苦，兩人不時就帶著禮物去拜訪，也順 便塞點錢給張老爹，自己稍微能靠微薄薪水度日，而張家畢竟也是孩子的原生家 庭，資助一些不礙事的。可這天來到張宅，桂花瞧見一個女人全身髒兮兮的，講 話瘋瘋顛顛，時而面無表情，時而發出傻笑，抱著洋娃娃，在屋子裡繞來繞去。

「這是誰？」

桂花驚訝地問，張老爹支支吾吾地說：「不就是孩兒的媽嗎？」積福聽了從 椅上一躍而起，桂花眼裡泛出淚光。

「你說她是孩子的媽媽？你為什麼不早說她是瘋子、神經病？手續辦完了你 才把他放出來亮相，騙人還騙得真徹底！」

積福聽了怒氣衝天，桂花雙手扯住他的袖子，別讓他太衝動。

「你給我講清楚，不然跟你沒完沒了！」

好脾氣的積福這回真的惱火了，覺得自己像傻子一樣被騙，還癡癡呆呆的雙 手奉上新台幣給人家享受，真是愈想愈不是滋味，活像個冤大頭！

「吳先生，您聽我說，是，她是瘋子，痴呆、瘋顛，神經病一個，我一個老 頭孤身來臺灣無親無依的，你說我能娶誰呢？誰家姑娘願意嫁給一個一窮二白的 老兵呢？」

張老爹說著自己的苦處，似乎有點打動桂花。

「媽媽是神經病，孩子又不一定會這樣，你看他眼睛轉呀轉地，看起來聰明

得很，我看應該不會……」

桂花不自主地想為不能開口的孩子辯解。

「不會？到時候養大了才發現他也是個神經病，我們就後悔莫及啦！趁現在 把孩子丟回去給他們自己養算了！」

積福扼不住心頭的惱火，用力地拍了茶几。

這一拍可真是讓廳裡的空氣瞬間凝結，張老爹一對兒女嚇得把媽媽拉進房 裡，不敢吭聲。

「她天生不是這樣的，是後來才發作，後來才癲的，別緊張。」

張老爹想力挽狂瀾。

「應該不是傳染病，也不會遺傳給下一代吧？」

桂花答腔。看到桂花不慍不火，似乎已有定見，抱定了這孩子，積福的姿態 立刻軟了下來，但一語不發。

「我保證！絕對沒有問題，你看看我那兩個孩子不也是精明透頂嗎？」

「如果孩子有問題，你就抱回來！」張老爹順水推舟作了保證。

「你說的！到時候如果養出來是個神經病，你就等著把錢吐出來！」

積福因桂花的妥協而妥協，在初見其母那一剎那，桂花是真的嚇著了，她總 算恍然大悟，為什麼抱孩子那時，張家不讓媽媽露面，原來如此！現在對孩子都 投注感情了，手續辦了，錢也給了，似乎也只能義無反顧地往前走，別無他法。

積福洞悉了桂花的心意，也不再執著。

桂花望著懷裡的寶貝，他雙眼骨碌碌地轉動，哭聲又是那麼地宏亮，她慢慢 地低下頭，輕聲地朝著嬰孩說：「你不會……你不會，你怎麼會是……你不會！」

* * *

約莫在我小學四年級的夏天，政府辦理戶口校正，媽媽要我拿戶口名簿到鄰 長處給警察校對。媽媽以為我年紀小，看不懂戶口名簿，沒想到，我竟然瞥見名 冊上，在我名字下方，竟然寫著「三男」，這驚奇不亞於哥倫布發現新大陸，從

小就期待有兄姐的自己，乍看自己不是「長子」而是「三男」，真是一下子混淆 了，是自己本有兄姐還是另有隱情呢？

我好奇得不得了，回家後，趁家人不在，偷偷拿了父母密櫃的鑰匙，打開來 翻找任何跟此事相關的線索，最後果然發現領養證書，一個十歲的孩子知道了這 個事實，冷靜得一點情緒都沒有，父母瞞了我一輩子，當然，我也瞞了他們數十 年─我知道自己是養子的事實，直到後來偶然與父親提及，他在震驚之餘，才道 出這些往事，但我叮囑父親，別告訴母親我已知曉，就讓秘密繼續是秘密吧！

在完成文本的時候，我呼了一口氣，看到這麼鉅大的文本，我搔著頭，思索 著這一切該怎麼收拾、整理。