本論文以歷史書面文獻資料蒐集、詮釋、分析、比較為主，並結合民俗學 (folkore)112、文化人類學(cultural anthropology)113和社會學科的田野調查(field work)114作為主要的口述資料(oral information) 和文本(text)的蒐集與建構。並且 根據文史工作者與各方面渉及論文題目的相關受訪者敘述中，展開錄音或筆錄訪 談方式的蒐集口傳記憶以及具有歷史回顧意義的個人觀點作為輔助，並且將從錄 影的記錄短片、文史博物展覽館的文物及新春廟會中，記錄和整理相關議題，使 資料脈絡化，而形成一個具有研究價值的論文課題。
田調的受訪者絕大部份並非專業學術研究者，口述歷史內容通常會不自覺地 滲入個人生命經驗、個人情懷和個人主觀性判斷，使到歷史現場在還原時，已被 口述者在無形中鑄造出一個經驗選擇性途述的非客觀的現場，而原來的歷史現場 早已不復存在。本論文在下筆行文時必須考慮和評估受訪者的經驗詮釋效力，作 為開拓本論文的思考面向。
本論文亦試圖從民間信仰和宗教理論的方向進行探討，以便擴大視野、透過 多元觀點來交相辨證諸神信仰和傳說在檳榔嶼華族社群思想觀念中的重要性，透 過時空背景的轉換和書寫方式，將帶出整個傳承時代自遠古到今天的文化現象和 社群經驗。
神話學理論概念將運用在本論文的民俗與傳說研究中，以直線性與綜線性的 觀察與思考向度來理解華族社群對神話傳說中的兆驗和禁忌心態，以及結合人文 關懷以及人們對自然事象與社會生活的協調與適應性，發掘出神話傳說衍生現象 中所存在的功利價值，並且通過對神話傳說所包含的哲理性、宗教性、神秘性和 民俗性等豐富內容，創造出一個共同的現代社會自覺意識觀。
報刊資料的蒐集為本論文在研究檳榔嶼新春年節民俗與神話傳說上的核心 部份之一。通過新舊報刊資料，可以追溯馬來西亞華裔族群南移之後，如何歡慶
112 民俗學：以一個國家或民族的傳承性生活文化為研究對象的人文學科。1846 年由英國考古家 湯姆斯首創。參考鄭傳寅、張健主編，《中國民俗辭典》，武漢市：湖北辭書出版社，1987.8，第 1 版，頁 1。
113 文化人類學：強調對脈絡的深度檢視、跨文化比較，以及對研究區域的長期觀察。於十九世 紀晚期與二十世紀初，法蘭茲．鮑亞士(Franz Boas) 與布朗尼斯勞．馬凌諾斯基(Bronislaw Malinowski)從事人類學研究後，這個學科格外強調文化相對性。文化人類學研究人類從古到今 的衣食住行及工具運用等生活習俗文化，同時渉及社會環境與社會心理等因素。物質文化、族群、
宗教、神話、象徵、價值觀、禮俗、食物、節慶與語言等都文化人類學的研究部份。
114 田野調查：歸納在社會學科(social studies)之下。主要任務是調查記錄民俗事項，採集民俗實 物，為民俗研究提供資料。記錄務求具體、真實，忠實反映活在民間的民俗真面貌。可參考《中 國民俗辭典》，頁 1-2。
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新春年節，隨著歲月的消長，農曆新年是如何盤根在獨立後的馬來西亞土地上，
成為官民共歡共樂的主要本土慶典活動之一。
本論文所要探討的新春年節文化內容，包括了一般華人在迎新年和過新年時 所進行的的傳統習俗文化、口耳相傳的民間傳說、宗教性神話和民間故事的研 究。習俗傳說內容的敘述偏重於知識、文化與價值觀念的傳承；宗教神話的內涵 較為深入探討民間信仰的特色，至於民間故事就是期望研究和理解伴隨著我們日 常生活而產生的多元性故事群，故事內容與情節的敘述，將勾勒出民眾的世俗觀 念、心靈活動信念以及思想感情。
根據神話、民間故事與傳說的定義區別，檳榔嶼的過年習俗文化和神話傳說 所探究的範圍主要將根據主題進行歸納分類，同時強調民間習俗歷史人物的神性 和神明傳說中的人性發展，並朝向神祇、始祖、圖騰物、神聖象徵符號，以及其 活動敘事範圍展開文化意涵的解釋，試圖把習俗傳說的象徵意義結合社會功能、
文化功能和民俗信仰呈現出它在華人社會裡合理化的運作狀態，透過敘事方式把 神話與傳說的永恆價值觀突顯出來。
（一） 神聖的新春年節文化傳說意涵
新春佳節的「年」到底是甚麼？為何華人要過「年」？民間遠古以來就一直 流傳著關於「年」的傳說，「年」的背後文化意涵和文化功能影響華人社會深遠。
華人先祖以何種心態來應對「年」呢？「年」為何要一定要在歲末之夕犯難人間 呢？「年」和通過儀式為何有緊密的聯結關係？這都是本論文將深入探討的課題 之一。
本論文的研究範圍，亦包括了檳榔嶼獨特的過年慶典文化活動的傳播因素，
本論文將追溯其歷史淵源及背後的意義，以及除夕團圓、長輩的壓歲錢、端月上 日搶頭香、新馬華人獨特的初七人日撈魚生的飲食文化，以及新年活動形式中所 蘊含的豐富寓意與禁忌等。
（二） 廟會活動的脈絡發展
新春年節是上古華族先民慶祝祝一年豐收的喜慶日子，配合盛典慶祝，也舉 行了廟會活動，而廟會活動是否渉及宗教意義、或者是傳統文化的延伸，還是融 合了外域文化而產生的民間文娛活動的互動性？又或者是過去日常生活中一些 人、事、物的回顧？這些都是值得去作不同時代、不同文化背景和不同地區性的 思考向度。
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（三） 財神信仰的功能性
華人是屬於功利型和著重實踐的族群，尤為重視福、祿、壽、喜、財所組 成的五福文化，以滿足他們對精神生活和現實環境的需求。五福神的由來是最 為引人入勝的神話傳說敘事，為人們創造了一個對未來命運充滿無窮想像和期 待的空間，並且涵育了集體生活方式下的文化通性。配合移民心態和民間信仰，
唐番地主財神與福德正神在財神系統中又佔有何等位置？佛、道和密宗教中的 財神信仰之間，是否存有相異和相容的意義呢？本文將針對檳榔嶼人民對五福 文化信仰與臺灣作一個對比，五福文化信仰所蘊藏的象徵性符號意義、神格及 神話傳說，亦將進行系統性分析、釋義及分類。
（四） 天公誕的神聖根源
在新春年節慶典中除了三元為一年之計最值得華人慶祝的大日子之外，福 建、潮汕、甚至客家藉的華人更把初九天公誕視為比新年更為重要的日子，認為 獲得天公庇佑，才能以重生的生命在正月初九走出庶園慶祝新春年節。所以天公 誕顧名思義，是道教所稱的「天誕」，為了禮讚天公，必須虔誠焚香敬奉，同時 向天公祈福延壽。天公是否就是道教三官之一的天官，或是穹蒼神靈還是指玉皇 大帝？民間信仰中的天官賜福所指的天官到底是誰？檳榔嶼姓氏橋民與天公到 底有何種緊密淵源？這都是本論文所要探討的另一項內容。
（五） 峇峇與娘惹(馬來語譯：Bapa dan Nyonya)文化的軌跡
至於峇峇與娘惹的文化是馬來西亞的文化特色之一。他們是 15 世紀初期定 居在馬六甲、檳榔嶼、印尼、新加坡一帶的中國明朝後裔，大部份原籍是中國福 建或廣東潮汕地區，也有小部份是來自廣東和客家籍，具有濃厚的中國傳統文化 色彩，是屬於特定的華人族群，自稱為土生華人(馬來語譯：Cina Peranakan)，用 以識別十八世紀末至十九世紀，中國華人契約勞工大量南遷的「新客」，兩者的 生活習慣和政治意識不太一樣。峇峇娘惹族的生活文化風俗，受到當地馬來人或 其他非華人族群的影響；但卻執著於中國人的文化和傳統，十分尊崇和依循中國 傳統的禮儀風俗，重視追遠不忘本。因為時代變遷和環境的變化，峇峇與娘惹的 後裔越來越多信奉基督教或天主教，不再拈香膜拜祖先，對於原有的傳統禮儀風 俗已越來越不重視，追遠的精神也越來越淡薄，因此這一支脈的文化已逐漸趨向 消失，所以有必要加以探討、研究和記載他們在春節中所扮演的角色。
本論文將拓展以下研究範圍與內容綱要：
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(一) 檳榔嶼華人的新春年節文化傳播從原初先人移民定居後即保持著原有 的習俗，並且與異族文化經過衝突和融合，仍然不受影響。
(二) 經過農曆新年的歷史溯源，可以發現華人保留著完整的慶祝儀式，並且 在文化共融的情況下，更增慶典活動的多樣性。
(三) 檳榔嶼華人的新春年節宗教祭祀儀式中，以極樂寺的萬法燈會最具標的 性，民間信仰者都會在大年初一凌晨開始在自家祭祀之後，再前往各大 小寺廟上香祈求延年益壽、吉祥平安，添財賜福之中搶頭香，形成一個 祭祀文化習俗。
(四) 在過年禮俗活動中，華人都需要經過一個「儀式過程」(The Ritual Process)，使身心重新被賦予新的能量，同時獲得生命重生的新評價。
「年」的面相的表現，正是華人社會在集體認同中所經歷的一個通過儀 式的整體文化形態，在人文與自然環境中被賦予一定結構性類型的禮儀 準則和義務權利，進入新生命階段而構成精神內涵中一個被強化的期望 值。
(五) 農曆春節的兆驗與禁忌在華人的社會生活環境中佔據了非常重要的教 化功能意義，約束和規範了他們在日常生活圈中所需要表達的禮節以及 其背後的儒家思想。
(六) 年節中所敘述的各種宗教神話、習俗傳說，以及舉辦各種在地文化
(六) 年節中所敘述的各種宗教神話、習俗傳說，以及舉辦各種在地文化