本研究的主旨在於探討國小教師的宗教信仰與幸福感之現況及其關係，並且 根據研究結果提出具體建議，提供教育主管機關、學術界、宗教界與教育界及後 續研究之參考。本章總共包括八節。第一節為研究背景與動機；第二節為研究目 的、待答問題與研究假設；第三節為研究方法與步驟；第四節為文獻探討；第五 節為名詞釋義與研究架構；第六節為研究工具與樣本；第七節為資料處理與分析；
第八節為研究範圍與限制。茲分述如下。
第一節 研究背景與動機
由於二十一世紀的人類在科技上的突飛猛進，使得登陸月球已不是困難之 事，更進而將觸角伸向太陽系中較遠的星球，甚至於已能對本銀河系以外的星系 作觀察和研究；更因為基因工程的科技在近年來也有突破性的發展，使得人類已 能夠用無性生殖的方式來複製生命，並且對生物的遺傳基因作改變，人類儼然已 經取代上帝創造生命的角色了。因此，人類似乎對未來充滿了十足的信心，幾乎 沒有不可能的任務了。然而，儘管人類能發明許多的事物，包括以人工技術來複 製生命，但在現實的生活中仍然遭遇到諸多嚴厲的考驗和挫敗，諸如各式各樣的 天災（如地震、水災、火災、風災、海嘯、氣候暖化等）和人禍（如戰爭、恐怖 攻擊、核子威脅等），都可能使全世界和全人類的文明趨於毀滅。凡此種種現象，
都使得人類不得不自我反省並試圖探究「人」在宇宙之中到底扮演著何種角色？
人類的終極命運為何？宇宙的實相為何？要探究上述的這些議題，當然有很多種 途徑，諸如哲學、天文學、物理學、生物學、考古學、人類學……，然而宗教或 神學也是其中的一種途徑。
陳潔明（1998：150）認為宗教是人類最古老的活動之一，它甚至於比哲學和 科學的起源還早，大概只有藝術可以與之並稱為同樣古老的人類活動之一，所以 二者是經常結合在一起的。金澤（2001：1）則表示，生物界之中只有人創造了宗 教，宗教使人超越了飲食和生殖的需要，而有了「文化」的意義；而且考古發現，
舊石器時代的人類就有宗教跡象了。因此可知，自有人類以來，就有宗教現象的 存在，而且只有人類社會才有宗教現象的存在；人類的日常生活和各種活動，處
處都與宗教思想和宗教行為息息相關。例如每年農曆七月的中元普渡活動，幾乎 是家家戶戶都會參與的大事；台灣每年的大甲媽祖遶境活動，也是所有媒體爭相 報導的盛事。又如佛教徒初一、十五吃齋唸佛；基督教徒禮拜日上教堂做禮拜；
伊斯蘭教徒每日要向聖地麥加朝禮的習慣或規定等等，都可說明宗教信仰與活動 跟人們的生活早已打成一片。因此，西方著名的人類學家馬林諾夫斯基
（Malinowski）曾說，凡有文化產生必連帶著產生宗教，總而言之，宗教的產生是 根植於人類的基本需求，以及滿足這些需求的一種文化表現形式（引自張志剛，
2003：105）。
此外，國內學者李亦園（1999：26）亦指出，從宗教心理的需求層面來看，
當人們有疾病或遭受痛苦時，會自動尋求宗教上的支持，並找尋另一種更超然的 意義體系；瞿海源（1988：247）研究指出台灣地區的居民也有高達百分之九十一 都自我認定為具有某種宗教信仰；國內二十歲以上人口無宗教信仰只有9﹪（瞿海 源，1986：75）。同時，根據 1988 年《大英百科全書》（Encyclopedia Britannica Book of the Year）的統計調查，全世界信仰宗教的人口佔了全世界總人口數的百分之八 十（若水譯，1992：13）。上列各種不同的調查報告數據或許有些差異性存在，
但由上列的調查數據可以很清楚的看到宗教是人類社會的重要現象，幾乎人人都 有宗教信仰或寄託的心理需求，這是不可否認的事實。
研究者本身是一位國小的教師，從1994 年開始擔任國小教育工作。在剛擔任 教職的前幾年間，因為學生的行為偏差問題、學生學業成績低落問題及來自學生 家長給予的教學工作壓力等各方面的窘境，讓研究者產生教學的無力感，更曾有 一度萌生離職他就的念頭。後來經由尋求宗教信仰的途徑，在透過佛教教義及修 行觀念和方法的學習和練習後，讓研究者慢慢拾回對教育工作的熱誠和信心，並 對教育的神聖使命給予極高的評價。後來研究者又有幸到南華大學宗教學研究所 進修，在其間接觸並認識了更多不同宗教的教義和思想理念，同時也結交了許多 信仰各種不同宗教的好朋友；發現雖然彼此的宗教教義和信仰對象或許不同，但 是卻有極多的共通點，諸如慈悲與愛的教導、勸人努力向善、勉勵人助人為樂、
甚至於宣揚四海一家、宇宙一體的理念，凡此種種都有不謀而合之處。因此，激 發研究者想要了解目前國小教師的宗教信仰情形為何，以及宗教信仰是如何影響 其日常生活和職場工作。這是研究者選擇此一研究主題的第一個動機。
此外，教師是教育工作的基石，所謂「十年樹木，百年樹人」的重責大任就 落在教師的肩上。林清江（1999：4）亦表示，教師在教育改革的過程中扮演著舉 足輕重的角色，可說是教育改革成敗的最關鍵因素，因此說教師是推動「教育搖 籃」的手，並不誇張。但賴威岑（2002）的研究發現，中小學教師的憂鬱感卻是 所有職業中最高的，現代人生活壓力很大，身為教育第一線的教師似乎也不例外。
同樣地，於2003 年進行的「大台北地區教師憂鬱指數調查」中也發現，有憂鬱傾 向的教師比率竟高達百分之四十八（吳清山、林天佑，2003：154）。由此可見，
台灣教師的不快樂指數正逐年升高，而且似乎已到了不得不加以重視和設法因應 的地步了。
國外學者Jesus 和 Conboy（2001：132）指出，假如我們希望下一代有更好 的教育品質，首先我們就必須關心教師的心理健康與幸福感，因為只有提升教師 的心理健康與幸福感，才能造就一位健康並且有工作效能的教師，使教師具有能 力去改善學校，讓學校更好。國內學者葛道明（1984：1）也同樣指出，有怎樣的 老師，就有怎樣的學校；有怎樣的老師，就會教出怎樣的小孩，由此可見教師素 質的重要性，教師心理健康不僅對兒童的身心發展具有相當大的影響力，也會決 定學校發展的好壞。
美國心理學會主席Seligman 也指出，心理學首先應該協助人們擁有快樂、健 康的情緒；因為預防總是勝於治療，假如人們都擁有健康的心理，也都能過得很 快樂，那麼就不必再花大量的資源去治療憂鬱症或是其它的心理疾病了（引自洪 蘭譯，2003：78）。在心理學研究中，幸福感是評估心理健康的一項重要指標，因 為擁有較高幸福感的人，通常心理都會比較健康（管秋雄，1991：189）。因此瞭 解現代教師的幸福感受狀況，及提昇教師的幸福感都是非常重要的議題，這成為 研究者選擇此一研究主題的第二個動機。
同時有研究指出，具有宗教信仰的人因為擁有較佳的生活習慣，和沒有宗教 信仰的人比起來較不容易罹患憂鬱症（易之新譯，2001：36）。Koenig（1997：
183-186）曾對美國社克大學醫學中心內的 298 位病人作過調查，結果發現當他們 有生病或是痛苦時，有百分之六十七的病人認為他們最重要的支持力量來自宗教 信仰；研究也指出越是有嚴重疾病的人，越會傾向藉由宗教信仰的力量渡過難關。
Pittman 亦指出有宗教信仰的人通常表現得比較快樂，因為宗教信仰會給人一種安 全感，有信仰生活的人，也會遵循一套正確的生活規範，使人覺得生活有目標、
有意義（引自黃秀媛譯，1999：78）。由上述的研究得知，宗教信仰讓人們感到 較多的快樂和滿足，也能使人們在面臨疾病和痛苦時更堅強，更有勇氣度過難關，
同時也比較不容易罹患憂鬱症等精神疾病。那麼，國小教師在面臨重大教學壓力 時，具有宗教信仰與否，以及具有何種宗教信仰，對其幸福感是否有影響，就成 為研究者選擇此一研究主題的第三個動機。
如前所述，近年來天災人禍頻擾，再加上經濟發展衰退、社會風氣奢靡，文 化呈現一種物質主義與虛無主義的狀態。雖然具備社會安全瓣及人心淨化角色的 宗教團體已在歷次災難中推動人溺己溺、慈善佈施的工作，成爲安定社會的一股 巨大之民間力量；但目前台灣接受高等教育的知識份子卻反而受到幾十年來的科 學主義和世俗人文主義教育的影響，而未能正視宗教在現代社會的積極功能，對 宗教文化的深層內涵亦少有瞭解。此外，台灣更因「政教分離」的意識型態根深 蒂固，始終未能在各級學校設立有關宗教知識的相關課程（陳美華，2001：11）。
在上述的前提下，到底台灣的國小教師之宗教文化背景如何？其所具備的宗教文 化背景是否能增進其自身的幸福感？宗教文化背景與幸福感之間具有何種關係？
凡此種種都是研究者想要探究的問題。