研究背景與重要性

第一節 研究背景與重要性

氣喘為目前全球公認盛行率與花費最高的兒童慢性健康問題（高，2004），

全球在近二十年均面臨了氣喘盛行率逐年高升的健康危機，其學齡兒童氣喘盛行 率以每年增加1%的趨勢上升中。美國於1983年至2000年間，兒童氣喘的盛行率由

9.2%上升至20% (Webber, Carpiniello, Oruwariye & Appel, 2002)，台灣地區7-15歲 兒童的氣喘盛行率，也從1974年的1.3%上升至2002年的10.8% (林、王，2006)，同 樣是在2002年，黃璟隆教授調查大台北地區氣喘學童的盛行率，在國小一年級生 中為19%，在國中生中則為14% (陳、毛、賴、李、郭，2009)。

在過去二十年間，兒童肥胖與體重過重也成為另一個備受關注的健康議題，

即使兒童肥胖的定義仍有爭議，在已開發或是開發中國家，有越來越多的兒童面 臨體重過重及肥胖的健康問題(Ogden et al., 2006)，世界衛生組織(World Health

Organization, WHO)更指出：在 2012 年，全球有將近 4 千萬個五歲以下的肥胖兒 童，且預計在 2015 之前，全世界 14 歲以上的肥胖人口將達到 7 千萬人(WHO, 2011)。

在歐洲 7~11 歲兒童中，將近有 10~30%的兒童的體重過重，且也有近乎四分之一 的青少年有肥胖或體重過重的問題；在美國於 1988~1994 及 1999~2002 年間進行 的兩次全國性健康調查中，兒童及青少年體重過重的比例上升了 45% (Ben-Sefer,

Ben-Natan, & Ehrenfeld, 2009; Lobstein & Frelut, 2003)。根據統計，在 2011 到 2012

年間美國兒童的肥胖比例已經達到 16.9% (Ogden, Carroll, Kit, & Flegal, 2014)；而 近二十年間我國政府機關的統計也顯示，學齡兒童中體重過重或是肥胖的比例有 明顯上升的趨勢，體重過重及肥胖學童的比例，從 1990~1993 年間的 18%~20%上 升到 2005~2006 年間的 25% (衛生福利部，2007)。

近二十年來，有越來越多的研究發現肥胖與氣喘之間的關連(Chinn & Rona,

2001; Wickens et al., 2005)，甚至也有前瞻性的研究發現：兒童肥胖的確會導致未 來氣喘疾病的發生(Flaherman & Rutherford, 2006; Mannino et al., 2006)。在研究者 系統性回顧從 1966 年至 2011 年的相關文獻中，不論是橫斷式研究(Huang, Shiao &

Chou, 1999; von Kries, Hermann, Grunert & Mutius, 2001)或是縱貫式研究

(Castro-Rodriguez, Holberg, Morgan, Wright & Martinez, 2001; Gilliland et al., 2003)，

其中將近有八成的比例證實肥胖與氣喘之間的相關性 (Liu, Kieckhefer, & Gau,

2013)。相較於健康的控制組，氣喘病童當中其體重過重或肥胖兒的比例較高，兒 童早期出現的肥胖或較高的 BMI 值，與日後的氣喘出現有關(Burgess et al., 2007;

Castro-Rodriguez et al., 2001; Gilliland et al., 2003; Guerra et al., 2004; Hancox et al., 2005; Mannino et al., 2006; Menezes et al., 2007)。此外，肥胖被證實與氣喘嚴重度，

如更多劑量及種類的氣喘藥物使用(Bibi et al., 2004; Luder, Melnik, & DiMaio,

1998)、更多的喘鳴 (wheezing)、較差的尖峰呼氣流速 (peak expiratory flow rates, PEFR)有關(Bibi et al., 2004; Cassol et al., 2006; Herrera-Trujillo, 2005; Luder et al., 1998; Shamssain, 2006; van de Ven, van den Eijnden, & Engels, 2006)。肥胖也會與運

動誘發的喘鳴(exercise-induced wheezing)(Shamssain, 2006; van de Ven et al., 2006) 及異位性體質(atopy)(Schachter, Peat, & Salome, 2003)相關，以及造成氣喘兒童更頻 繁的住院次數及急診室治療，或是與更多學校的缺課有關(Belamarich et al., 2000;

Luder et al., 1998; Vargas et al., 2007)。另一些研究也發現，BMI 指數的增加與支氣 管過度反應(bronchial hyperresponsiveness: BHR)有關(Huang et al., 1999; Jang et al.,

2006)，而 BMI 甚至會與氣喘的盛行率呈現線性關係，即氣喘盛行率會隨著 BMI 指數上升而增加(Davis et al., 2007; Kwon et al., 2006; Sithole, Douwes, Burstyn, &

Veugelers, 2008)。

然而，也有學者提出反面的意見，認為肥胖會導致個體更容易出現類似氣喘 的症狀，並不與呼吸道過敏反應或是異位性體質(atopy)的出現有關連(Schachter,

Salome, Peat, & Woolcock, 2001)。例如 Brenner 等人(2001)利用病歷回顧，比較 265 位罹患氣喘的青少年與控制組的青少年後發現，兩組的肥胖人數比率並無明顯差 異；Chinn & Rona (2001)利用一個在英國進行、大型兒童健康生長研究(National

Study of Health and Growth, NSHG)，擷取其中相關的變項來證實：歷年來英國兒 童 BMI 值的增加，與氣喘年年升高的盛行率並沒有關係。不過，前者所觀察到的 個案限於青少年；後者雖是大樣本的研究，但可能其受限於原始資料庫所蒐集的 變項，且此研究所採取的重要變項多僅源自母親的陳述。而相較於大多數研究已 證實了肥胖與氣喘的相關性，僅有較少數的研究持相反的見解(Davis et al., 2007)。

學者對於肥胖與氣喘之間關連性產生的機轉，作了許多探究與推測，其中也

有部分獲得研究的證實，包括肥胖會導致人體的瘦體素(leptin)增加，其進一步會 刺激人體產生 interleukin 6 及 TNF-α 等促發炎介質(proinflammatory mediators)，進 而提高呼吸道的過敏反應(airway hyperresponsiveness) 及較強的 IgE 反應(Bjorbaek,

Elmquist, Frantz, Shoelson, & Flier, 1998; Shore et al., 2005; Story, 2007)。在一項土耳 其進行的研究也顯示，氣喘的兒童相較於健康的非氣喘組，其體內的瘦體素濃度 值也顯著較高(Guler et al., 2004)；而基因、荷爾蒙、飲食和身體活動量等，皆可能 影響肥胖與氣喘之間的關係(洪、吳，2008)。

然而，國內針對兒童氣喘與肥胖之間的研究，也仍未有一致性的發現。如 2008 年由台北市立聯合醫院調查的報告顯示，在超過 24,000 名年齡介於 6~7 歲的學齡 兒童中，氣喘與 BMI 值並無顯著的相關(洪、吳，2008)，而 Huang 等人在 1999 年針對青少年的研究中卻發現，BMI 與青少女自述的喘鳴症狀、過敏性鼻炎有關，

也與異味性皮膚炎、呼吸道過敏反應相關；Tsai 等人(2009)在高雄進行的橫斷式研 究也證實了，在高雄地區的國小五年級學童中，體重過重的兒童也較容易罹患氣 喘。

隨著氣喘盛行率與兒童肥胖比例逐年的提升，這兩大重要的兒童健康議題已 不容忽視。而根據兒童氣喘與過敏國際研究組織(International Study of Asthma and

Allergies in Childhood, ISAAC)的研究發現，相較於其他西方的已開發國家，亞洲 地區國家的兒童氣喘比率仍舊在逐年攀升(ISAAC, 2009)，我們如何透過更多本土 的研究，藉由尋找它與另一個健康問題：兒童肥胖的關連性，來定位出國內氣喘

兒童的重要危險因子，將是未來之一重要課題。