除了創作科幻小說，艾西莫夫也寫過許多的科普文章。他創作科幻小說，和 寫科普文章有對科學不同的詮釋。創作科幻小說，是馳騁自己的想像，可以用理 性的邏輯推理來預測未來；而寫科普文章則是讓大眾能夠更簡單的了解科學的原 理，獲得科學的知識。
不同於機關佈景派16的克拉克，艾西莫夫的「機器人」系列，都淺顯易懂，且 極為經典，很多有關機器人主題的科幻小說或電影都會運用艾西莫夫的靈感，再 加上他曾獲得數次的星雲獎17及雨果獎18，可見他在科幻界的地位，自是不可取代。
一、作者簡介
以撒．艾西莫夫（Isaac Asimov）一九二○年一月二日誕生於俄羅斯一個猶太 裔家庭，是家中長子。一九二三年，全家移民美國，二月定居於紐約市布魯克林 區。九歲時，開始在父親經營的糖果店打工，並發現店裡寄售的科幻雜誌，非常 著迷，進而立志要成為一位科幻作家。由於艾西莫夫從小聰明過人，智商測試總 在一六○左右，高出普通人約一倍，求學過程連跳幾級。十五歲高中畢業，進入哥 倫比亞大學附屬Seth Low Junior College。十七歲時開始創作科幻小說。十九歲，
作品首度問世。第三篇小說〈灶神星外受困記〉（Marooned off Vesta）刊載於《驚
16 「機關佈景派」是指具有理工背景的科幻作家，通常比較注重科學根據，對科幻因素的描述與 解釋也較為詳盡，令讀者不禁信以為真，亞瑟．克拉克即是這樣的科幻作家。參考：葉李華，〈開 宗明義論科幻〉，http://book.tngs.tn.edu.tw/database/scientieic/content/1998/00020338/0005.htm（2006 年8 月 8 日）。
17 星雲獎（Nebula Award）是美國科幻協會頒發的科幻藝術年度大獎，因獎品為嵌在熒光樹脂中的 螺旋狀星雲而得名。
18 雨果獎（Hugo Award）是一個頒發給科幻及奇幻小說的文學獎。每年由世界科幻年會的參加者 投票，從上年度內的作品中選出獲獎者。與星雲獎同為科幻界最受矚目的年度獎項。
奇故事》科幻雜誌。同年，哥大畢業，隨即讀研究所攻讀化學，也開始撰寫機器
歷史學與物理學。而「基地」系列的靈感，則來自於吉朋（Edward Gibbon, 1737-1794）
《羅馬帝國衰亡史》（The Decline and Fall of the Roman Empire），故事情節的衝突
19 詳參〈千絲萬縷的宇宙織錦：艾西莫夫年表〉，《幻象》（1992 年 9 月），頁 205-19。
20 詳參葉李華，〈艾西莫夫傳奇〉，艾西莫夫（Isaac Asimov），葉李華譯，《基地前奏》（Prelude to Foundation）（台北：奇幻基地，2005 年），頁 502-7。
21 艾西莫夫與克拉克（Arthur Clarke,1917-）及海萊因（Robert Heinlein, 1907-1988），同為廿世紀 最頂尖的西方科幻小說家。
22 據說有史以來，只有他一位作家寫遍「杜威十進分類法」：000 總類、100 哲學類、200 宗教類、
300 社會科學類、400 語文、500 自然科學類、600 科技、700 藝術、800 文學、900 地理。
23 參考自蘇逸平，〈架空世界的老祖宗〉，艾西莫夫著，《基地前奏》（台北：城邦，2005 年），頁 17-8。
所謂的「謝頓危機」，則取自歷史哲學家湯恩比（Arnold Toynbee, 1889-1975）首創 的「挑戰與回應」理論。
由此可見，艾西莫夫筆下的世界涵蓋各個學科，科幻小說成了他發揮博學的 成果展。他一生出版了五百本左右的書籍，則證明他對寫作的熱愛。
二、與科幻之緣
艾西莫夫與科幻結下不解之緣，是幼時翻閱科幻雜誌深受吸引而起。十五歲 的時候，《震撼》雜誌（Astounding Stories）刊出他的讀者投書。十七歲，他就開 始創作短篇科幻。直到十九歲，科幻作品得以首度刊出。
現今我們能見到艾西莫夫許多成名之作，除了他幼年與科幻雜誌的偶緣之 外，《震撼》主編康貝爾則是另一重要因素。康貝爾時常給予他許多建議及提醒，
「機器人三大法則」以及創作「基地」系列的靈感，都與康貝爾有關。而「基地」
系列裡不在心理史學的範疇裡的騾24，也是康貝爾的主張，而由艾西莫夫創造出 來。他們兩個的關係，可說是千里馬遇到伯樂，一拍即合，相輔相成。
艾西莫夫最為人所熟知的科幻小說，是「機器人」、「帝國」、「基地」三大系 列。這三大系列原本是各有天地，艾西莫夫也無意於互相連接，續寫續集，但在 讀者與出版社冀望之下，他將這三個系列串連在一起，成了長達數萬年的銀河未 來史。
除了這三個主要系列外，他也寫了很多優秀的科幻小說，如：《諸神自身》（The Gods Themselves），榮獲 1973 年的星雲獎與雨果獎的最佳長篇小說獎，〈雙百人〉
（The Bicentennial Man）榮獲 1977 年雨果獎與星雲獎最佳中篇小說獎。
24 騾是「基地系列」裡中的重要角色，出現在《基地與帝國》及《第二基地》兩本書中。騾是個 突變的個體，他的出現代表謝頓所創造的心理史學，並非完全無缺，也標示著統計學上的不完備 之處。
在他晚年時，由於健康欠佳，就在出版社的建議下和另一名科幻小說家席維 伯格（Robert Silverberg, 1935-）合作，將他的三篇中短篇小說〈夜歸〉、〈醜小孩〉
（The Ugly Little Boy, 1958）及〈雙百人〉擴充為長篇。這三個合作的作品，也都 有中文譯本，分別是《夜幕低垂》、《醜小孩》與《正子人》。
艾西莫夫在生前曾獲得三次星雲獎與五次雨果獎，都是科幻界的最高榮譽。
除了獎項的肯定外，他的作品還屢屢被搬上大螢幕，如：電影《變人》就是改編 自《正子人》，電影《機械公敵》（I, Robot）則改編自機器人短篇小說25。
艾西莫夫在科幻上的貢獻，不僅被尊為廿世紀的三大科幻家之一。他所創造 出來的「機器人三大法則」，更影響了機器人學的發展。享有「機器人學之父」美 譽的恩格柏格就曾表示他會對機器人產生極大興趣，是讀了艾西莫夫的機器人故 事。由此可見，艾西莫夫的影響力可見一斑。
三、機器人系列
在完成「機器人」長篇系列之前，艾西莫夫嘗試了許多的短篇創作。這些機 器人短篇以不遠的未來為背景，合起來可以算是一部機器人發展史。這些早期的 短篇集結成書是在一九五○年的《我，機器人》（I, Robot）。後來又將一九三九至 一九七七年間寫過的 31 篇短篇，集結成《機器人全集》（The Complete Robot, 1982）。
長篇「機器人」系列小說則包括《鋼穴》、《裸陽》（The Naked Sun）、《曙光中 的機器人》（The Robots of Dawn）及《機器人與帝國》（Robots and Empire）。
《鋼穴》、《裸陽》及《曙光中的機器人》都是運用推理小說的手法，鋪陳出
25 電影《機械公敵》雖然改編自艾西莫夫的小說《我，機器人》（I, Robot），不過電影與小說的差 異很大。
各自奇異的世界。主要人物都是刑警伊利亞．貝萊與機器人丹尼爾．奧利瓦。科 幻小說主編康貝爾主張要完美融合科幻小說與推理小說是不可能的，但是艾西莫 夫卻在這三本機器人小說做到了這一點，另外還有韋納（Andrew Weiner）的《火 焚谷站》（Station Gehenna）也是這樣的例子26。
《鋼穴》是描繪未來已有八十多億人口的地球，高度的科技文明發展為一座 座的鋼穴，鋼穴就是城市文明，全球有八百個這樣的城市。另外，還有科技高於 地球的外世界人在地球建立了太空城，目的不明。這個未來世界已有機器人的參 與，只是在地球的機器人大部分只負責在城市外空曠的土地工作。有少數的機器 人慢慢進入城市裡，這些金屬表殼的機器人引人反感，取代了一些人類的工作。
整個故事是從C5 刑警貝萊負責辦理一件謀殺案而展開。死掉的是太空城裡一 個外世界人，由於外世界科技高過地球許多，所以辦案是否成功就關係到地球的 整個安危。太空城派出來和貝萊搭檔的是人形機器人丹尼爾，丹尼爾與貝萊一起 穿梭於城市的許多機構，經歷了一些衝突場面，其中還包括警察局裡的機器人山 米被「謀殺」，在一件件關鍵的查案過程，終於調查出兇手是誰。
兇手是誰並不是《鋼穴》的重點，最主要是藉著推理的懸疑性一層層浮現出 壅塞的地球面臨的困境，以及可能的解決之道。
《裸陽》延續著《鋼穴》的主要角色，地球便衣刑警貝萊奉命到另一個星球 去辦案，他也是第一個被允許進入外世界的地球人。他所前去的目的地是遙遠的 索拉利星球。索拉利星球迥異於地球，不像地球排斥機器人，以生產多種品質精 良的機器人而聞名，他們大量運用機器人，視機器人為奴隸，平均一個人可以使 役一萬個機器人。
與《鋼穴》相同之處在於運用推理的手法，一層層呈現出這個奇異星球裡的 現象。索拉利星球人口稀少，人口維持在兩萬左右，他們控制人口的方法，是靠
26 關於將科幻小說與推理小說完美融合這一點，是艾西莫夫自負的說法。參考艾西莫夫（Isaac Asimov），王原賢譯，《暴龍處方：艾西莫夫科普開講（二）》（The Tyrannosaurus Prescription And 100 Other Essays）（台北：城邦文化，2001 年），頁 280。
人工培育再來篩選。他們採用優生學，並斷絕父母與子女關係，女人在懷孕一個 月後，就會從母體取出胚胎在胚胎培養中心，由機器人來照顧，一直到成年。成 年就算畢業，而畢業和死亡的人數差不多，以控制人口的數量。
索拉利世界每個住宅都只供一個人住，除了夫妻要生孩子以外，人與人是避 不見面，僅僅靠立體影像來進行交談，並看見彼此，人與人實際上面對面是不可 能的，會引起心理極大的不安與恐懼，這是他們從小被制約的結果。
貝萊順利完成任務後，對於索拉利世界那種人與人之間的關係，匪夷所思。
人是社會的產物，被制約成與他人隔離狀態，並不是正常現象。等到他回到地球 的「鋼穴」時，也領悟到人與自然，人與赤裸裸的太陽被層層的鋼筋水泥所隔離，
也不是自然的現象，應該有機會要突破這個有形的藩籬。
到了《曙光中的機器人》，貝萊又因任務在身，再度離開地球，前往五十個外 世界最高度文明的奧羅拉世界。這次他的搭檔除了丹尼爾以外，又多了機器人吉
到了《曙光中的機器人》，貝萊又因任務在身，再度離開地球，前往五十個外 世界最高度文明的奧羅拉世界。這次他的搭檔除了丹尼爾以外，又多了機器人吉