第二章 西湖鄉外四庄的地理環境與歷史開發
第一節 西湖鄉外四庄的地形與周邊聚落關係
形成「西湖鄉外四庄」整合為一個社群、構成一個地域社會的原因不外就是 地理環境與人文兩大力量，因此本文就先從「西湖鄉外四庄」的自然地理環境開 始談起，其次再介紹其人文歷史，再從這些地理人文發展的背景資料來探究這些 村莊互動的過程，以期架構出四庄人的基礎。
一、西湖鄉外四庄的自然環境
「西湖鄉外四庄」位於西湖溪流域的下游，客家人習慣將下凹的盆地或周圍 被山環繞的山凹，稱為「窩」、「湖」、「坑」…等，因此由西湖溪出海口逆流而上，
分別有頭湖、二湖、三湖、四湖、五湖…等，而本文的「西湖鄉外四庄」就是西 湖溪下游的二湖庄22、三湖庄、四湖庄及鴨母坑庄。清時，四庄人在四庄中心點：
三湖庄的店仔街合建了五龍宮，恭奉媽祖，作為村民的信仰中心。但是，這個信 仰中心的範圍就僅止於外面的四庄人，同屬西湖鄉的五湖庄、高埔與下埔卻不能 被整合在這個範圍中，而另稱「西湖鄉內三庄」。這個「外四庄」與「內三庄」
當年是如何形成的？隱隱然的分界到底在說明什麼故事？要回答這個問題，必須 穿越時空，回到後龍溪、西湖溪的兩大流域的互動開始說起。
後龍溪是整個苗栗拓墾與發展的主軸，而西湖溪則是另屬後龍溪身旁的次流 域，因此以下就先從苗栗的地形區域看起，並一探後龍溪與西湖溪的歷史發展，
之後再談「西湖鄉外四庄」的歷史緣由。
(一)整體大區域背景：苗栗縣的地理環境
苗栗的地形以丘陵為主，主要形成過程為台地隆起，再經河流切割，於是形
22二湖庄還包含一部分的頭湖庄。
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成了許多因地形而隔絕的小區域，而這些小區域，多為河流中上游的山間谷地、
或為中下游的河階平原，因此這些小區域便為聚落發展的重要據點，而苗栗的地 形阻隔，也就造成了人群、聚落互動的不便。
苗栗縣境內這些東西流向的河川，以長度及流量來說，後龍溪、大安溪屬於 主要河流，源遠流長，沖積出的平原也較為廣大；其他由南至北，如：苑裡溪、
通霄溪、西湖溪…等皆屬次級河流，源近流短，平原狹小、發展有限。關於西湖 溪的敘述，如光緒19年，苗栗縣志所云：「三叉河溪，在縣南，距城二十八里。
其源出大湖百二份。西行十五里曰銅鑼灣溪，由西轉北八里曰高埔溪，又十餘里 曰打那叭溪。由三叉河西起，計三十餘里入海。」23因此苗栗的發展，主要以平 原廣大、水源充足的後龍溪流域為主軸，而西湖溪流域的發展則立於本身地域條 件上與後龍溪主軸互動。
西湖與苗栗的邊界為南勢丘陵，為一南北向之稜線，在雷公崁、火燒坪…等 處，因坡度較大，構成較明顯的阻隔。但是，因苗栗在乾隆年間即已成市，之後 主要行政、教育機能也都在此，西湖與之互動仍屬密切。
(二)西湖鄉「隘口」、「要阨」之關鍵位置
西湖鄉 90%屬於苗栗丘陵，但是因為眾多溪流的切割，而被劃分出許多的窩、
湖等小區域，在先民拓墾初期、交通不便時，自然形成許多分立的小地域。西湖 鄉，就是位於這種丘陵阻隔的山間盆地及河階平原上，因地形切割的關係，西湖 鄉被夾在三個水系之間的分水嶺當中，由北至南依序為「後龍溪河谷平原」，中 隔「南勢丘陵」，續向南行，「西湖溪河谷平原」又以「白沙屯丘陵」與南方的「通 霄溪河谷平原」相隔，南北向的交通往來不便，那麼東西向呢？
苗栗縣銅鑼台地及後龍溪以西，一片廣袤的丘陵地，直逼台灣海峽，地形分 類上，稱它為「苗栗丘陵」。早年它是廣大的台地，上面覆蓋著深厚的沉積岩層，
由頭嵙山統鬆軟的砂岩與頁岩之互層而成。後來，受到境內大小河川長期的侵蝕
23沈茂蔭：29-30
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切割，形成現在低丘浪湧的地貌。這一段「土觀音卡稜線」由火炎山向北延伸，
北經高埔村，越過西湖溪，接南勢臺地西緣，向西北轉至後龍坑，高度自 500M 緩緩低降至 100M，為銅鑼、三義、通霄、西湖、後龍等鄉鎮市界。此南北延伸 的稜線即為銅鑼台地，是西湖溪與與後龍溪兩大水系之分水嶺，也是鄉鎮市界，
更是當初先民拓墾之界線。
如下圖所示，這個南北延伸的分水嶺「土觀音卡稜線」(圖中C.銅鑼台地部分)，
分隔了水的流向也導致了河流側向的侵蝕，在西湖鄉高埔村與銅鑼鄉的竹森村、
芎蕉灣交界處(紅色點處)，成為後龍溪與西湖溪兩條溪流最靠近之處，形成一個 狹窄的「隘口」，此處亦為西湖溪切割而成的「橫谷」，是一個天然阻隔的屏障，
更可說是「要阨」，誰掌控此區，就可分向兩個流域逕行發展與拓墾，乃兵家必 爭之地。
圖 6：西湖溪與後龍溪流域地形圖 資料來源：改繪自銅鑼鄉志：20
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因此東西向交通的狹窄橫谷、南來北往的丘陵阻隔，造成了西湖鄉的封閉，
彷若附屬苗栗主地域之下的另一個「次地域空間」；但是，掌控「隘口」、「要阨」
的關鍵位置，之後，乾隆51年眾番社業主與當地漢人墾戶的聯合設隘接近這個隘 口；乾隆46~53年之間的巴宰海族岸裡社與道卡斯族的貓閣社、後壠社、吞霄社 諸社也於此關鍵位置產生土地所有權之爭，為西湖地方社會的發展走向埋下了伏 筆。
二、西湖鄉與周邊區域的互動
西湖鄉的漢移民拓墾路線，大致由由後龍港登陸，再往內山拓墾；由通霄入 墾後越過白沙屯丘陵進墾西湖鄉；由苗栗平原翻過南勢丘陵進入鴨母坑；或由銅 鑼鄉進入高埔與五湖地區，因此本文將周遭互動較密切之小區域一併在此討論，
以求全面認識西湖鄉。
(一)後龍鎮
為靠海的閩南聚落，發展較早，康熙末年北路參將阮蔡文駐軍後龍，即招彰 化漢佃北上拓墾，可以說是苗栗縣的拓墾之始。再加上雍正九年的後龍開港，作 為商業機能的城鎮發展，非常明顯。但因位於沿海，風大沙壓，農業不易發展，
該空間已先有閩人居住，於是客家移墾漢人再向內陸發展，闢尋新的拓墾環境。
後龍鎮與西湖鄉外四庄最靠近，西湖鄉生活機能也大部分往後龍鎮補齊，因 此居民的組成較為多元。宗教信仰上面，也有相互影響之處，如後龍福寧里的福 寧宮(祭祀王爺)其祭祀的範圍也含括頭湖與二湖；而後龍的清海宮(主祀媽祖)，
其建廟及神明的由來即為當初五龍宮的媽祖泥塑神像的衣冠分身24。 (二)通霄鎮
雖然為靠海的小鎮，居民卻以客家人為主，但因族群接觸，後代漸漸忘了原
24據當地居民及五龍宮、清海宮主委說明：「西湖三湖村五龍宮要換新木雕神像之時，將舊的泥 塑神像、衣冠、千里眼、順風耳…等，請奉下神龕，裝在木盒中，順流出海，但卻漂了回來，此 時泥塑神像已融化僅存衣冠，後龍居民謂其由大陸本土漂來，而奉祀，後建廟：清海宮」。
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先的祖籍及語言。此區與西湖鄉的發展非常密切，該是清時拓墾同船來台的原鄉 同伴，人口組成也幾乎以「廣東陸豐」為主，有人留在通霄拓墾，有人向北進入 西湖：如二湖庄土牛溝的羅仁發家族、三湖庄的古蘭祥家族、四湖庄的劉恩寬家 族…等。在宗教信仰的互動上面也密切，如通霄的福龍宮的捐提碑文仍可見到二 湖羅萬元的捐助，而往日五龍宮，必先徒步走至白沙屯，然後坐火車至北港進香，
而通霄白沙屯的居民在五龍媽回程時，必設香案迎接西湖五龍媽的歸來，祈禱五 龍媽的庇佑與雨水。
(三)銅鑼鄉
銅鑼鄉分由西湖溪流域中游、後龍溪上游老雞龍溪、及後龍溪中游大轉彎處 的芎蕉灣，三個區塊所組成。與西湖鄉最相關的部分，是後龍溪大轉彎處的芎蕉 灣，此處為西湖溪與後龍溪兩大河最接近之處，只有一窄小的銅鑼台地末端作為 分水嶺，作為一個「隘口」的位置非常明顯：清乾隆時，在西湖鄉有漢番合作設 置「高埔隘」25以防衛家園；清朝統治後期，則有芎中七隘的設置。
芎中七隘官設，在後壠保芎蕉灣、中心埔、七十份三庄之內，故名。
為銅鑼灣之北，原設隘丁三十名。現大坑口隘官設，原為中隘，後 一後壠堡內山橫岡，為芎中七隘之北。……現隸苗栗縣。26
西湖與銅鑼的人群關係也非常密切，尤其是「西湖內三庄」在歷次的「聯庄」合 約當中，都可以見得：銅鑼灣、四湖庄、五湖庄、高埔庄，如光緒18年吳湯興、
劉聯科等人的聯庄合約有「本田洋、出水坑、加冬峎、九湖庄、內草湖、樟樹林、
水井仔、竹圍仔、大坑口庄、三叉河、外草湖、內草湖、十六份、拐仔湖、鯉魚 潭、伯公坑、龍眼坪、三座屋、繼武庄、五湖庄、四湖庄、高埔庄」27，以上各 庄，除了四湖、五湖及高埔之外，其餘皆屬西湖溪中上游的銅鑼、三義。人群的 組成方面，西湖內三庄的祖籍來源多為嘉應、梅縣，此與銅鑼也極為類似；西湖
25 乾隆 51 年，三個平埔社與周遭漢人村莊為聯合守衛家園，而設之。後文將詳述。
26 陳培桂，1963，《淡水廳志》，臺灣文獻叢刊 172 種：46。
27 高賢治，2005，《大臺北古契字三集》：645-649。
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鄉外四庄的人群來源則與通霄相類似。