觀光產業依我國「發展觀光條例」第二條之定義「觀光產業係指有關觀光資源開 發、建設與維護，觀光設施之興建、改善為觀光旅客旅遊、食宿提供服務與便利及提 供舉辦各類型國際會議展覽相關之旅遊服務之產業」。然觀光依 C.N.Schulz(1971)所 下的定義:「觀光是一種概念，它代表外來客的進入、停留、離開某一特定地區或國家 的現象，以及與此現象有直接關係的事項，特別是含有經濟性的事項」。
陳水源(1982)曾指出「觀光係指運用自己的自由時間，從事各種知識鑑賞、休閒 活動、參與鼓舞精神等體驗事宜，用以求得生活上的變化，充實人類基本需求的行為 (含遊憩意義)，而離開日常生活圈，接近不同自然及文化環境，所產生的相關行為而 言。」李銘輝、郭建興(2000)認為觀光(或稱為觀光遊憩)「為達身心修養、教育、娛 樂及運動等目的，離開其日常生活圈的範圍，作一定期問之旅行活動，堪稱為遊憩活 動的一種型態」。所以觀光為人們短暫離開原居地或工作重力所做的空間移地，其和 休閒、遊憩很接近，其目的為達身心養、教育、娛樂及運動等體驗，亦與消費商業相 結合，有經濟上的意義。
交通部觀光局委託中華民國區域科學學會所研訂的「台灣地區觀光遊憩系統開發 計畫」，於國內的觀光遊憩資源分為自然資源與人文資源兩大類。其中，自然資源又 可區分為山岳型、湖泊型與海岸型;人文資源則分為人文遊憩、產業遊憩、遊樂設施與 服務體系如表 2-1。
表 2-1：國內觀光遊憩資源分類及資源內容表
大型公園 大型公園、都會公園、運動公園
旅遊住宿設施 觀光旅館、一般住宿、事業機構住宿、露 營
服務體系
交通運輸系統 空運、陸運(鐵路、公路、景觀道路) 資料來源：交通部觀光局，1992。
另一概念所謂產業觀光(Industry Tourism)是指觀光的主題以經濟產業的內涵為 對象，除了兼具觀光休閒功能之外，亦有知性效果。產業觀光的種類很多，例如參觀 大造船廠、大鋼鐵廠、精密科學工業園區、大空中心、森林經管、牧場、農場、養殖 廠等，惟尚未普及且法令迄未周延。(楊正寬，200l: 368)。
而張潘等人指出經濟演進轉變至「體驗經濟」時代之來臨，體驗行銷之概念已廣 泛應用於一般商業活動中，並融入消費者的生活。隨著時代之變遷、經濟及產業發展 需求之多元化，工業區之發展應朝複合機能努力，於產業觀光方面可發掘興整含產業 內外體驗資源，挹注新的體驗發展模式，包括娛樂體驗、教育體驗、美學體驗、親身 體驗之產業觀光，創造產業發展新利基與優勢。其所謂產業觀光，則係指依產業特 性，輔導並規劃「工業生產」配合「展示」與「教育」的體驗，結合觀光資源之開 發，除強化原產業生產機能外，亦可做為行銷推廣之用，藉由『觀光產業』與『工業 產業』的結合，一方面提昇工業區形象、加速廠家進駐;另一方面經由遊憩據點之規劃 開發，讓居民、相關團體除了觀光休憩之體驗外，更能由工業產業之生產認知，瞭解 產業發展過程，並達到「示範」及「寓教於樂」之成效(張潘、張吉宏、朱琦文，
2001)。
觀光資源種類繁多，若依據觀光資源特性加以分類，主要可概分為自然資源及人 文資源二大類型，其中產業特色或產業觀光資源均將其歸類為人文資源之分類系統:另 以十分廣泛之觀光範疇而言，依照觀光目的而分類，包括有娛樂觀光、休養觀光、文 化觀光、產業觀光、運動觀光及會議觀光，產業觀光類型之目的乃在於參觀一國經濟
成長概況，藉以瞭解該國各類型生產事業，或從中獲得樂趣，如工廠、農林礦場、加 工出口區．…等(蘇芳基，1989)。由此可見觀光範疇相當多樣化，若能依照觀光資源 與目的類型，藉由完善規劃與妥善包裝將之觀光化，可以滿足人們求知慾與好奇心 外，俾能增加該項產業之附加價值，並提振產業之發展。
根據民國 81 年交通部觀光局「台灣地區觀光遊憩系統開發計畫」之分類，目前台 灣的產業觀光多半以下列五種型態為主:
一、休閒農業
專指私人小規模、或較大面積的農場，開放一般民眾進行參觀、採擷、選購等觀 光休閒活動。最初僅是單純的農藝品生產;經更新各種不同的產銷經營方式後，乃發展 為另一種觀光旅遊資源。近年來更有逐漸結合渡假村，發展多元化遊憩的趨勢。諸如:
梨山觀光果園、東勢林場、霧峰觀光茶園等。
二、養殖漁業
台灣沿海地區漁業資源豐沃，各式漁業養殖十分興盛，近年來地方政府多將漁業 養殖納入遊憩之一環，除兼具觀光效益，同時亦為地方帶來經濟盈收。目前較著名的 漁業養殖觀光如雲林貝類養殖場、屏東東港鎮魚蝦養殖場、蘇澳港等。
三、休閒礦業
目前台灣休閒礦業多半利用廢棄礦業或鄰近礦區處建設而成，轉變礦業資源特性 成為遊憩資源，一方面促使礦業資源多目標經營，同時亦創造觀光資源的多樣性。現 有休閒礦業加苗栗出磺坑礦區、桃園大湳陶土礦區、澎湖馬公文石礦區等。
四、地方特產
台灣地方特產可歸納為:工藝品、荼葉、農特產品．美食小吃四類，乃地方重要遊 憩資源之一，多伴隨地方特殊產業而生，目前各地均積極營造老街、小吃街，發展地 方特產之觀光，如台南小吃、鶯歌陶瓷街等。
「其他產業」意指一級產業、二級產業、三級產業及國家重大建設、軍事地區 等。這些產業的發展與台灣歷史、政治、經濟與工業化之演變關係密切，目前僅有少 數單位有限度開放給特定團體參觀，諸加新竹科學工業園區、高雄造船廠、核一、二 廠等。