醫療照護服務品質是醫事人員技術與藝術的綜合表現，由於醫療服 務內容充滿不確定性及複雜性，而且在醫療服務提供的過程中會牽涉到 許多部門及人員的參與以及病人的主觀感受，因此無法明確的定義與評 估（倪嘉慧，1994）（19）。品質的定義會因界定者的角度而有不同的定義
（Lanning＆O’Connor，1990）。
以往最廣泛被醫界引用的是 Donabedian（1980）對醫療品質下的定 義：「醫療照護品質即是該照護預期能極大化病人健康福祉，且這福祉是 經權衡醫療過程中預期會獲得及失去部分的福祉」（20）。
OTA（U.S Congress，1988）對醫療品質的定義是：「運用現有的醫 療知識，使醫療過程能增加病人理想醫療照護結果的可能性程度及減少 不當醫療結果發生的機率」。在此定義，醫療照護包括醫療提供者應用醫 療技術及醫療人際互動的介入，以改善病人健康及滿意度。再評估醫院 或醫師所提供的醫療品質時，主要是指能使病人獲得健康上的改善及增 加病患滿意度，而不當的醫療結果將會影響健康及滿意度。OTA 並不將醫 療成本及環境舒適納入該定義的理由是，醫療成本對人們的影響有別於 醫療照護品質對人們的影響，而且醫療環璄只是增加人們的滿意度，並 非在增加或改善人們的健康狀況（Weitzman，1999）（21）。
近年來，IOM（Institute of Medicine）所定義的醫療品質也開始
被醫界廣為引用，其對醫療品質的定義是：「一種增加個人或群體理想照 護可能性的程度，且此程度應與現有的專業知識一致」。IOM 的定義被廣 為引用是因為其包含傳統與現代的品質測量領域，如醫療可近性、醫療 過程、醫療結果、醫療適當性、消費者滿意度等等（Harris-Wehling，
1990）（22）。
Donabedian（2003）更將品質的抽象組成為七項概念：
1. 醫療技術的有效性、效能（efficiency）：現有技術能逹到的效果。
2. 治療被執行的程度（effectiveness）：現有技術被執行的程度。
3. 成本效益（efficiency）：在特定療效下儘量將降低成本。
4. 最適性（optimality）：治療效果和成本間的均衡。
5. 病患容忍度（acceptability）：合乎病患及家庭的期望的程度。
6. 合法性（legitimacy）：合乎社會價值與法規的程度。
7. 公平性（equity）：合乎醫療資源分配的公平性（23）。
國內部份學者也對醫療品質有所定義，石曜堂（1978 年）認為醫療 品質包含兩方面：一為醫療服務技術，指適切的診斷與治療，一為醫療 服務藝術，指病人滿意度、醫療人員與病人溝通、醫護人員的行為、醫 護人員與病人討論問題、教育病人、在長期治療慢性病過程中得到病人 的合作（24）。(藍忠孚，2001)則認為醫療照護品質依據三種不同的理論可 有不同的定義：
1. 絶對論－照護品質是醫療提供者對病人給予各種最好的醫療照 護，能產生最佳效果的，就是照護的品質。
2. 個人主義論－醫師和病人的關係決定了病人對醫療的滿足感，而 病人的滿足感則是醫療品質的判斷依據。
3. 社會論－社會性的品質定義同時考慮社會和個人的成本、外部性 和品質的社會分佈（25）。
另一位學者，韓揆（1994 年）也提出對醫療品質的定義：「所謂醫療 品質，對病人及醫療機構而言，是醫師奉行臨床外部規範之狀態與評價，
及醫院整體為使診療發揮效果，病人方便與滿意所致力之狀態與評價」。
（26）
在國內外，醫療品質至今仍然沒有一個明確的定義。在判斷醫療照 護品質的時候，常常會因為由個人或團體觀點來評價而有不同結果；也 會因為醫師當時被賦予正當的責任為何？以及當時有什麼樣的健康的觀 念？而有不同的定義（鍾國彪，1997）（27）。
綜言之，品質有狹義及廣義的解釋，也有醫療機構內整個體系的品 質，並且依界定者重視品質的特質介面而有不同的定義。此外，追求品 質必須配合現有的專業知識及有限的醫療資源來共同達成，使醫療提供 者能提供人性化的醫療照護服務，改善病人病情，並進而滿足病人、家 屬及社區的需要與期望（黃東琪，2000）（28）。