老化現象與老人的心理特性

本節探討老人在老化過程中的現象，及生活上可能面臨的轉變與挑戰。

老人隨著年齡所產生的改變可分為兩大範疇，包括生理－生物的，以及心 理社會的失落和危機（陸雅青等譯，2008）。本節分別由壹、老化在生理 層面的影響；貳、老化在心理社會層面的影響；參、老人常見的情緒特徵 等面向，說明老化現象與老人的心理特性。詳述如下：

壹、老化在生理層面的影響

老化（aging）泛指有機體一生中的所有變化。老化是指生命的身體組 成會隨著時間形成自然改變的過程，出現身體反應器官功能下降的「衰老」

現象，也會影響個體與社會環境的互動（陳燕禎，2007）。老化可謂是一 種繼續性（continuous）、普遍性（universal）、漸進性（progressive）、本質 性（intrinsic）與有害性（deleterious）的過程（李宗派，2007）。人們皆會 經歷老化的過程，無論患病與否，相貌與器官功能都會退化，衰退一旦開 始，老化便會影響個體與外在環境的互動，引發個人生活方式的改變。

每個人身體老化的速度皆不同，但幾乎所有生理系統普遍都會在老化 的過程中出現一些改變，生理的改變並不完全等同於疾病和失能，但某些 生理機能的退化卻可能使老人容易發生疾病。尤其 85 歲以上的老老人比 起年齡介於65 至 74 歲的年輕老人更容易產生較多健康問題與慢性病，需

梅陳玉蟬，2011），可見年齡因素對生理－生物層面的影響。因此，老化 的過程對於老人在生理方面的衝擊，主要在於生理結構與身體功能逐漸退 化，以及容易遭受慢性疾病的侵襲。

一、生理結構與功能的退化

老人從外貌到內部器官的機能皆出現全面性的改變，簡玉坤（2004）

指出老人面臨的身體退化大致包括出現白髮、皺紋等外表的老化；器官功 能退化等內部的老化；視覺、聽覺等知覺能力的退化；學習、思考、記憶、

問題解決與訊息處理等認知功能的改變；容易罹患慢性病或老年疾病等。

顯示老人持續面臨多重生理結構的改變與身體功能的退化，而某一生理系 統的改變又會直接或間接影響其他系統，綜合多位學者的觀點（李宗派，

2007；林光華，1991；洪瑄曼、陳桂敏，2008；楊培珊、梅陳玉蟬，2010；

梅陳玉嬋、齊銥、徐玲，2006），身體各機能的改變如表 2-1-1 所示：

表2-1-1

老人多重的生理機能退化

生理系統 生理結構與功能的變化

皮膚

身體水分減少，皮膚變得乾燥、失去彈性而皺縮，皮下 脂肪減少而變得怕冷，也比年輕時更容易瘀傷，且傷口 癒合速度減慢。

神經系統

中樞神經系統衰老，腦重量和神經細胞皆減損，使得記 憶力、學習能力、平衡能力、反射能力降低，動作也變 得遲緩。睡眠模式亦改變，睡眠週期容易中斷，深度睡 眠的時間減少，常感覺睡眠不足。

心血管與 呼吸系統

心肌、血管壁增厚，血壓容易上升。肺部肌肉失去彈性 和力度，換氣和送氧能力也降低，容易感到喘和疲累。

（續下頁）

生理系統 生理結構與功能的變化

肌肉與骨骼

脂肪增加，肌肉彈性與協調能力降低，肌力減弱。骨質 流失，容易骨質疏鬆或跌倒骨折。姿勢不良，形成頭部 前傾、駝背、凸腹、膝蓋彎曲的特徵。

腸胃系統 食慾減退，胃液分泌變少，腸胃蠕動變慢，養分消化與 吸收受限，容易胃食道逆流和便祕。

泌尿生殖系統 腎臟功能退化，影響廢物代謝。膀胱縮小導致容易頻尿 或失禁，也影響睡眠品質。

內分泌腺

腦下腺、甲狀腺、胰臟、腎上腺及性腺等分泌功能減退，

使得抵抗力下降，易增加感染疾病的風險。性荷爾蒙與 性功能也降低。

感覺系統

感官接收器萎縮，聽覺、視覺、味覺、嗅覺與觸覺減退。

對高頻率聲音的鑑別力減退，聽力困難；視力也減退，

近距離聚焦變困難，易受強光刺激，容易出現白內障、

青光眼與黃斑病變的眼部疾病；氣味和味道分辨能力下 降；感受疼痛的能力也變遲鈍。

資料來源：研究者自行整理

二、慢性疾病的侵襲

林正祥與林惠生（2006）探討台灣高齡人口存活的相關因素發現，健 康的身體與獨立活動的能力對於老人存活的影響甚鉅。陸洛與陳欣宏

（2002）訪談老人也發現，老人最關注的老本是經濟與健康，顯見健康因 素對於老年生活的重要性。然而，老化對於老人的首要影響在於疾病的增 加，且通常具有多病、易病、久病的特性（陳燕禎，2007）。

步入老年後，慢性疾病成為影響健康的主要疾病，且同時罹患多種慢

性病也是普遍的現象。李宗派（2007）指出血壓高、血脂肪高、血糖高是 老人常見的三高問題。陳惠真與王香蘋（2004）分析衛生署國民健康局於 1989 年、1993 年、1996 年與 1999 年四次的「老人保健調查」資料後發現， 務提出多元的觀點與理論，綜合黃佳純（1998）、劉敏珍（2000）及蔡坤 良（2004）等人所整理各學者的觀點，老年期的發展任務如表 2-1-2 所示。

表2-1-2

老年期的發展任務

學者與理論 發展任務

Jung（1933）

成人發展理論

Super（1953）

生涯發展理論

1. 逐漸適應退休的來臨

2. 尋求適當活動以填補退休後的空閒時間 3. 盡可能維持自足的能力

（見下頁）

學者與理論 發展任務 Erikson（1963）

心理社會發展論

1. 自我統整

2. 建立生命全體的融合感

3. 瞭解生命的意義 4. 面對死亡

Peck（1964）

成人發展理論

1. 自我價值感統整與工作角色偏差（自職場退休）

2. 身體超越與身體偏見（面對身體功能減低）

3. 自我超越與自我偏見（面對與接受死亡）

Buhler（1968）

生命週期理論

Havighurst

（1972）

McCoy（1977）

成人發展理論

Levinson（1978）

生命四季理論

Schein（1978）

生涯發展階段論

Neugarten（1979）

成人發展理論

1. 克服失落感

2. 恢復與重要他人的友誼 3. 堅毅的面對死亡

學者與理論 發展任務

Alpauph（1979）

成人發展理論

Kouri（1982）

成人發展理論

Newman &

Newman（1995）

1. 促進智慧活力

Cohen（2005）

人生後半段潛能 危機。Knight 提出「成熟－特定挑戰模式」說明老人在認知形式、情緒的 複雜度與專長知識、經驗等方面比年輕人成熟，但也面臨一些艱困的挑戰，

除了要適應慢性並和身體的失能，也不斷經歷失去親友的悲傷，和面對走

向死亡的準備（康淑華、邱妙儒譯，2001）。陳燕禎（2007）則指出老人 可能面臨與社會疏離、經濟與身心方面的依賴性增加、寂寞感隨著退出職 場和家庭成員重組而凸顯、擔心生病與死亡引發的焦慮感，以及老年期不 斷交錯的失落與悲傷等問題。洪瑄曼與陳桂敏（2008）提到皺紋、禿髮、

假牙、肥胖等外貌改變，以及動作緩慢、感覺能力退化等特徵，容易引發 老人對自我概念、自我認同與身體心像的負面看法，進而產生低自尊、焦 慮、無望感等情緒。

簡玉坤（2004）亦認為職業角色退休、家庭生命週期轉變，以及世代 和生態週期對認知與生命腳本的影響等社會向度會引發部分老年的心理 壓力。包括退休使得老人失去職業角色，生活缺乏重心，也可能帶來自我 價值、能力、成就感與權威的失落，對於老人的自尊有明顯的影響（梅陳 玉嬋等人，2006）；同時家庭生命週期也出現許多變動，包括擔憂可能失 去配偶的焦慮引發家庭關係緊張、能否發揮照顧下一代與傳承生命的需求，

建立親密的代間關係等；而世代與文化背景則影響其認知基模與生命腳本，

例如日據時代出生的老人常面臨認同混淆及道德要求，由大陸來台的榮民 則易有尋根的需求，這些世代的影響亦可能引發老人對於當代局勢改變的 混亂與失落。

面臨老年期的諸多變化與挑戰時，更彰顯社會支持對於老人的影響與 重要性。陳肇男（1999）以「老本、老伴與老友」形容晚年生活的三寶。

包含重視老人的經濟狀況、健康狀況、配偶的支持與彼此的陪伴照顧，以 及老友提供的情緒支持。許多研究指出家庭是老人最主要的支持來源，因 老人社會網絡的主要成員為家人，和家中成員之間的情感以和配偶的互動 最為重要，成年子女次之（陳燕禎，2007；陳肇男，1999；張素紅、楊美 賞，1999）。從葉淑娟、施智婷、莊智薰、蔡淑鳳（2004）的研究也發現，

台灣老人仍然盛行養兒防老的家庭觀念，偏好與家人親友同住，情感性的

的依附對象，老人普遍對於子女有較多情感需求，當現代社會因少子現象 或子女忙碌而無法滿足其親密需求時，老人會有較多情緒性寂寞產生（林 千立、林美珍，2007）。由此可見，老人面對的心理社會失落與危機可能 包括社會角色的失落、經濟與身心的依賴、寂寞感與焦慮感增加、家庭關 係的變動與適應、不斷歷經失去親友的悲傷，以及面臨死亡的準備等。

然而，研究也發現建立完整的社會互動有助於適應寂寞感，特別是獲 得孩子支持，與孩子同住，有朋友鄰居為伴者，或對於年老抱持樂觀態度，

有助於減輕寂寞感受（Cavallero, Morino-Abbele & Bertocci, 2007; Chalise, Saito, Takahashi, Kai, 2007）。老人對於心理社會失落危機的因應，除了物 質的基本滿足之外，更需要親情、友誼與溫暖等情感性的社會支持，以獲 得日常生活的協助與外出時的接送陪伴，孤單時亦有人相伴聊天以尋求慰 藉、抒發情感，當身體功能衰退使得日常生活需依賴他人時，家人親友的 幫忙更是重要。

参、老人常見的情緒特徵

一般而言，隨著學習與經驗的累積，老人的情緒比年輕時更為複雜而 穩定，變得不容易興奮或衝動，情緒起伏較不明顯，少有大起大落。但每 個新的經驗都可能喚起過去生命中具有正向或負向意義的經驗，因而對生 命事件有著較複雜而混合多種情緒的反應（康淑華、邱妙儒譯，2001）。

老人也具備較多控制情緒的經驗與能力，因而可能選擇強化正向情緒，淡

老人也具備較多控制情緒的經驗與能力，因而可能選擇強化正向情緒，淡