第三章 觸媒實驗室─台中草悟道街區
第二節 城市中的觸媒運作機制
解析街區活化過程中的觸媒運作機制,也就像是把一個綜合的化學反應式拆 解成一個一個基本步驟(elementary step),藉以瞭解目前看到草悟道周邊活絡的街 區,背後范特喜是如何發揮作用,以捕捉表面上可能看不出來,但實際上充滿動 態的互動過程。以下將從各個觸媒作用的反應步驟來分析范特喜如何從單棟的老 屋改造,開始影響整個街區的活化。
反應步驟一:資源整合、主題定位
在第一個反應步驟中,范特喜最主要發揮的是「促合」效果,促使草悟道周 邊的環境與文創業者能夠順利對接,而形成以文創產業為基調的街區發展。其 中,范特喜所做的即是掌握地理區位的特性,並且利用產業轉型的趨勢,在選址 設點以及招商考量上互相配合。
1.評估環境條件
2008 年勤美誠品綠園道開幕、2009 年台中市政府提出草悟道的景觀再造計 畫,一邊是商圈的動能、一邊是政府的推動力量,合力串聯起北邊的科博館、以 及南邊的美術館這兩個市中心的重要熱點,更是把西區這一個軸帶周邊的發展推 向藝文、休閒的方向。范特喜也在這時乘勢而起,看準時機與地利,搭接上日漸 興盛的文創熱潮,從原本僅是單棟房屋的分割出租,開始更具策略性的空間布局 以及更規模化的經營。
約在2009 年前後開始活化老屋的范特喜,面對的台中市西區正值轉型的起步 階段,已有稠密的住宅與人口、同時也有許多房舍與店面空置。范特喜認為這個 區域「商業條件很強、基礎建設好,但還是有很多沒有被好好利用的空間」
(F1,個人訪談,2017 年 6 月 10 日),因此在商業發展還沒有這麼熱絡的當時,
范特喜先選定以附近最容易吸引人潮的市民廣場作為聚客的”power center”,接著 在附近主要車行幹道所圍出的街區範圍中尋找閒置的老屋,同時考量行人願意步 行的距離、以及鄰近的設施屬性,決定老屋經營內容的配置(F1,個人訪談,
2017 年 6 月 10 日)。
從一個比較大的範圍、都市規劃的角度,去考慮我們所謂聚落的分布……並 不全然是隨緣式地去取得的……這裡放書店、放甜點店,都有目的的……誠 品、Hotel one、北邊有科博館、南邊有美術館、廣三 sogo 百貨等重要設 施,大型商業空間、文化藝術場館都在這附近……所以這樣的步行範圍、加 上道路、跟裡面業種的搭配就變得很重要──會去科博館跟美術館的大約都 是親子有關,中間這塊比較像是年輕人有關,因為誠品在這裡。(F1,個人 訪談,2017 年 6 月 10 日)
在原本就具有藝文特性的台中市西區,范特喜沿著綠園道設點,利用政府政 策下即將完工的草悟道改造、以及勤美誠品綠園道開始帶起的商圈氛圍,並配合 文創興起的時勢,依照周邊既有的商業設施與文化設施來設定范特喜將發展的街 區主題。如同Overmeyer(2007)所說,這些”urban pioneer”並不是任意地在城市 中駐紮,而是會依循區位、社會結構等特定的空間脈絡,並且能夠使閒置的空間 重新被整合進入都市結構中。
2.設定招租業種屬性、定調街區發展主軸
不同於一般的房東,將整棟房屋或店面租給單一使用者、經營者,交由承租 人自行決定空間的使用方式,范特喜作為類似「二房東」的角色,其特性是 將空間拆分之後,再統一設定租屋的標準,從經營內容、空間設計、到招商的篩 選,皆有所考量與搭配,才一步步地打造出理想的街區樣貌。
首先,在街區經營的主題上,依據取得的老屋建築空間大小、所在街道的氛 圍、以及區位的商業性,范特喜會先設定一個發展方向(F3,個人訪談,2018 年 9 月 11 日),再以類似百貨商場櫃位招商的概念來徵求進駐業者。
那時候因為台灣的市場有一群人正在起頭,這一群人……大致上全部都是以 網路創業為主,因為那個時候網路系統、甚至是可以使用的工具,沒有那麼 多,大部分都是一些可能我們現在看到的一些老的品牌,比如說奇摩啊、無 名啊、momo 啊、樂天啊...類似像這種比較大型的、系統式的這種虛擬通 路。那他們在這種通路上面其實已經經營得算穩定了,接下來他們其實就會 開始思考,想要找一個空間來作經營、來落腳,那那時候我們就意外地遇到 了這樣子類型的人,就開始招。(F3,個人訪談,2018 年 9 月 11 日)
鄰近勤美誠品綠園道的美村路一段117 巷,是四周圍繞著住宅的巷弄,一幢 幢緊鄰的透天厝面寬不大,沿街也沒有太多人流往來、房屋的二樓作為店鋪更沒 有明顯的商機,因此先以「設計」為主題,號召當時在手作風潮盛行之下許多的
設計師創業者,以及從網路拍賣平台起家、正在尋求空間開設實體店鋪的經營 者,以兼具工作室與商店的形式展店。
位於中興街與向上北路轉角的70 坪老屋,西側臨接的是美村路、向上市場 等民生飲食聚集之地,東側則是靠近草悟道以及西式餐廳群集的區域,因此設定 為以「甜點」為主題的「甜點森林」,也十分具有聚客的效果,坐落在顯眼的三 角窗位置、一棟具有特色的建築、販售新穎而多元化的甜點,吸引著往來這一帶 的居民以及遊客。
而「綠光計畫」的自來水公司舊宿舍群,由於十二連棟的空間較大、一二樓 的連通程度較好,因此在使用上的彈性也更大。在有了117 巷以及甜點森林的營 運經驗之後,范特喜在這裡嘗試了在引入新創業者之外,也募集幾家有意轉型的 傳統製造業者,以「巨人的肩膀」為主題,期望讓新舊產業在同一個聚落中能夠 資源互補、擦出新的火花(F3,個人訪談,2018 年 9 月 11 日)。
因為發現文創商店銷售普遍不佳,打卡的很多,但買的很少,當時在想是否 是產品的內容不夠好,所以當時想的是台中市周邊的製造業,希望周邊的製 造業可以給一些協助,例如工廠的知識、機器製造的知識、既有的通路、材 料檢驗等,能夠跟創作者有些交流;另一種就是直接邀請他們進入,例如綠 光計畫內就可以看到一些傳統製造業想做新的品牌,或是他們願意做一些東 西在裡面。(F1,個人訪談,2017 年 6 月 10 日)
2010 年前後,正值台灣許多傳統產業轉型的階段,面對整體經濟結構的改 變,市場對於這些製造業的需求減少,政府政策也開始鼓勵傳統產業品牌化、以 及透過文創來加值,范特喜也掌握到這一批傳統產業的需求,透過品牌轉型的輔 導、以及與新創業者共同開發新商品等媒合方式,使得街區中的產業鏈結更加多 元。
反應步驟二:老屋釋出、業者進駐
為了使閒置老屋能夠活化,范特喜介入屋主與承租的業者之間,一方面,在 了解屋主的特質以及需求之後,先提出對屋主有利的條件來協商租下老屋,以投 入資金協助修繕等方式為屋主降低投入成本、提高出租意願,產生了「降閾」與
「激活」的效果;另一方面,范特喜將原本較大坪數的老屋空間分隔成小坪數的 多個小間再出租,減少新創業者承租空間的租金負擔,也對這些文創工作者們產 生了「降閾」效果。范特喜的中介降低了屋主與租客雙方要參與反應的門檻,使 整個反應在發揮「促合」作用時,能夠更有效益。
1.辨識屋主需求、提供有利條件
范特喜能夠使其文創聚落拓展得如此快速且興盛,並不是偶然且隨機的,而 是經過許多運籌帷幄才得以完成。在老屋取得的部分,除了依據周遭環境區位來 選擇,也先透過各種管道了解屋主的狀況,使日後洽談承租時能夠更順利。
一開始會先自己觀察,都是閒置、沒有人住的空間,要找到沒有人住的房子 屋主也不難,一方面可以上網去查地籍謄本、問左鄰右舍、問里長、房屋仲 介……每個屋主有不同特性,我們在去跟他們談之前,大概都會先做點功 課,比較簡單的都會從里長那裏……大概會跟我們講這個人的個性是怎麼 樣、講講這邊的故事,那我們大家就心裡有數這個屋主是什麼樣的人了。
(F1,個人訪談,2017 年 6 月 10 日)
面對不同需求與期待的屋主,范特喜也透過不同的溝通方式以及交換條件,
來說服屋主將房屋出租。例如新手書店所在地的所有權人,過去將這塊地出租後 卻被業者作為PUB 營業,便也會擔心范特喜承租後的用途;而綠光計畫的所有 權人自來水公司,則是對於出租資產的態度較為保守,擔心會產生額外的風險,
因此也經歷較長的時間協商。
私人的部分,原屋主可能會比較在意的是,你的空間怎麼使用;然後投資 者,他可能比較關注的是,你的商業型態怎麼規劃;那半官方組織呢,其實 就是注重自己的形象,假如沒有什麼太大的trouble、沒有什麼太大的問題,
跟當初談的都一樣,乖乖繳租金,就好了,就不會來管你,也不會要求你要 幹嘛;那官方呢,通常都是自己會有目標的、有目的的,他們就是希望這個 區域能做一個整體活化,他們有設定一個要達成的目的,所以出發點都不太 一樣。(F3,個人訪談,2018 年 9 月 11 日)
當時中興街一帶許多閒置的空屋,范特喜以投入資金整修作為促使屋主釋出 房屋的誘因,並透過合作建築師的升級、以較長的租期交換較低的租金等等籌碼 來協商(F3,個人訪談,2018 年 9 月 11 日),在多次來回洽談之下,提升了屋主 出租老屋的意願,開始鬆動原本房屋老化閒置的僵化狀態。
空間閒置一定有原因,也要看地方特性,例如有些是祖產所以不供出售,但