委婉語

傳統漢語對委婉語的研究，主要是從修辭學來著手，把委婉看成一種「辭格」， 而名稱則為「微辭」或「委婉」，而後則大都稱為「婉曲」。它的意思是說話或作 文的時候，不直講本意，只用委婉閃爍的言詞，曲折地烘托或暗示出本意來，這 樣的辭格叫作「婉曲」。它的效果是可以使語意婉轉、語意增強、語意鮮明、語意 詼諧、語意稠密，甚至可以避免犯忌。(黃慶萱，1988：197-212)也就是，以一種婉 轉曲折的表達來修飾言詞，形成表意方法的調整。

而英語委婉語稱為euphemism，“euphemism＂源於希臘語，euphemism，詞頭

“eu＂的意思是“good or sounding well＂，詞幹“pheme＂的意思是“speech or saying ＂ ， 而 “ euphemism ＂ 的 意 思 是 “ the substitution of an agreeable or inoffensive expression for one that may offend or suggest something unpleasant＂，因 而 形 成 “ words of good omen or good speech ＂ 。 有 人 認 為 委 婉 語 還 包 括 innuendo，而“innuendo＂有“拐彎抹角、躲躲閃閃的提到不直接點名的事情＂這 個意思，而這個特徵也相當符合委婉語的定義。(李軍華，2004a：162-163)

在英語中，最先使用euphemism這詞的是西方學者George Blunt，早在16世紀 的80年代，他就下了這樣的定義：“Euphemism is a good or favourable interpretation of a bad word＂，而斯托克和哈特曼給委婉語下的定義是：“用一種不明說的、能 使人感到愉快的或含糊的說法，代替具有令人不悅的含義或不夠尊敬的表達方 法。＂(同上)

Fromkin等人則指出：「由於忌語的觀念及忌語的存在而促成委婉語(enphemism) 的發明。所謂委婉語指的是一個詞或片語用來取代忌語或避免令人感到不悅或恐 懼。」(Fromkin等人，2005：616)筆者以為Fromkin等人定義的委婉語是狹義委婉語，

它在語言形式上只限於「詞或片語」，排除了運用語言系統中各種語言手段，或是 語音手段(如輕讀，改音)，或是語法手段 (如否定，時態，語態)，或是話語手段(如 篇章)。而陳原認為：當人們不願意說出禁忌的名物或動作，而又不得不指明這種 名物或動作時，人們不得不用動聽的(好聽的)語詞來暗示人家不願聽的話，不得不 用隱喻來暗示人家不願說出的東西，用曲折的表達來提示雙方都知道但不願點破 的事物─所有這些好聽的、代用的或暗示性的語詞，就是委婉語。(陳原，2001：

389)

他們定義的委婉語很顯然的與筆者的研究主題一致，限定在較狹義的委婉語 詞，而著眼點在於構成委婉的「手法」、「功能」或「作用」等。而這些定義，同 英語定義一樣，概括起來有三個特點：

第一，著眼於語義表現，委婉語使用的是“好聽的說法＂、“吉利話＂；而粗 直語使用的是冒犯的、令人不愉快的說法。

第二，委婉語和粗直語有相同的所指，不過粗直語的說法是粗俗、生硬、直露 的，令人不愉快甚至是討厭的，或直截了當而有冒犯的意；委婉語的說法則是模 糊或溫和的、拐彎抹角或迂回的、不觸怒人或不讓人討厭，進而使人愉悅的。

第三，委婉語起替代作用，代替粗直語表明所指。(李軍華，2004a：163-164)

當然要更周延的定義委婉語，以上三個特點還是有些疏漏：

第一，沒有談到委婉語使用的關鍵因素─語境。

第二，定義範圍較窄，基本上限於與禁忌語相對應的規範委婉語的範疇。(同上)

因此，李軍華認為要科學的界定委婉語，必須考慮以下的因素：特定的言語 溝通環境，包括了社會文化背景、傳統風俗習慣、具體場合氣氛，溝通主體(即說 寫者和聽讀者)的心理，表達者特定的溝通目的，他所運用的語言手段和言語手段，

包括同義詞語、句式和同義表達方式，委婉語的表義特點以及跟粗直語的關係。

根據這個要求，李軍華給委婉語下的定義是：在特定的言語交際環境制約或作用 下，為適應社會文化傳統規範、風俗習慣和交際主體的心理需要，表達者不直言 其事或直說本意，而選用具有與直接語所指或含義相同的語言手段或言語手段來 替代或轉換表達的一種語言現象。 (同上)

筆者認為，李的定義非常周延，涵攝了傳統委婉語(禁忌語的替代語)和文體委 婉語(與禁忌語無關，主要為化妝詞、官樣文章和遁詞等)、固定委婉語和臨時委婉 語、狹義委婉語與廣義委婉語、規約性委婉語與變異性委婉語的所有內容。但是 涵攝如此寛廣的委婉語，取它為研究題材，則在面向上勢必要有所取捨！筆者研 究的台語委婉語，僅是這一大框架下的限定的、狹義的委婉語，而主題則鎖定性 及其相關的詞語。