《夜訪吸血鬼》後，作家爭相以吸血鬼為主題，吸血鬼小說出版量暴增，美 國作家遠較歐洲來得多，類型亦不如歐洲維持哥特傳統，除懸疑恐怖外，亦有羅 曼史、青少年文學、或揉合兩種以上之作品，較萊絲前更加多元。
其中雖不乏亮眼之作，但知名度與銷售量卻難和《卓九勒伯爵》及《夜訪吸 血鬼》相提並論，投讀者喜好而創作的小說，與前人有諸多相似點，或能暢銷，
卻無法突破；以吸血鬼擁有人性為例，即便寫作手法不同，但非開創的第一人，
寫得再好都不及萊絲當初的創意，一定要走出自己的路。梅爾做到了，因為一場 夢境，讓梅爾成為新一代吸血鬼作家。
本節探究梅爾的《暮光之城》系列，欲證明研究者主張「《暮光之城》為二 十一世紀吸血鬼小說經典」的論點為真，第一部分介紹梅爾成為專職作家前的經 歷與創作契機，第二部分深究梅爾式吸血鬼特質，第三部分為相關論述與研究者 評論，第四部分為作品成功要素與其後影響。
一、偶然入夢
1973 年平安夜出生的梅爾，在六個小孩中排行第二，成長於亞利桑那州
（Arizona State）的鳳凰城，家人是虔誠的摩門教信徒。大學就讀摩門教學校楊 百翰大學（Brigham Young University），升四年級的暑假返鄉與兒時上同間教會 的克里斯蒂安‧梅爾（Christian Meyer）相戀，不久便結婚，畢業後成為全職家 庭主婦，育有三個兒子。2003 年 6 月的某個晚上，梅爾作了令她難以忘懷的夢：
俊美的吸血鬼少年與人類少女躺在森林草地上私語，兩人相愛，但出於天性，少 年無法壓抑吸血衝動，成為感情難關。醒來後，梅爾將夢境訴諸文字，完成《暮
光之城》的第十三章。為讓故事完整，梅爾上網蒐集資料，以華盛頓州（Washington State）的福克斯小鎮為場景，陰雨綿綿和綠意盎然適合吸血鬼出沒，而奎魯特部 落（The Quileute Tribe）的狼人傳說也能為《新月》作伏筆，利用閒暇時刻進行 寫作，於同年八月完成小說。在姊姊的鼓勵下，梅爾先與代理商接洽，後與小布 朗出版社簽下三本書共三十萬美元之契約，依循《哈利波特》的行銷方式，加上 作品本身魅力，讓銷售開出紅盤；2005 年至 2008 年間，每年出版一本系列小說，
電影、漫畫、電影原聲帶、作品導覽等周邊商品相繼推出，滿足讀者期待。
二、重擊心臟的哥特羅曼史
單純的家庭背景與純粹的信仰形塑梅爾樸實無華的性格，曾在接受訪問時表 示，書中有是非分明的價值觀，秉持好男孩、好女孩的信念創作，因此《暮光之 城》裡的青少年不會有抽菸、喝酒、嗑藥之惡習，即便有誘惑，仍秉持婚前守貞，
頂多流露青春期的焦躁怒氣。梅爾並未聽過或讀過太多吸血鬼傳說，對恐怖小說 和電影亦敬謝不敏，所以有自己的一套看法，認為吸血鬼也可以很文明，純潔、
浪漫與高尚品德成為梅爾的註冊商標。
（一）寫作風格正向清新──梅爾將信仰帶入小說，《暮光之城》以第一人 稱觀點描述貝拉由人成為吸血鬼的經歷。書中人物非善即惡，除反派角色外，無 論吸血鬼、狼人或人類，言行舉止都很正直，儘管有性格上的小缺陷，依然盡力 發揚光明良善的一面；扣除危險偶發事件，人物群的生活單純規律，無不良嗜好。
以高中生為要角，小鎮與校園生活為場景，發生在現代，卻有濃濃老派（Old School）風；情節為直線式進行，擁有快樂結局，幾乎每個角色都有好歸宿，不 只是愛情，還有各種形式的愛。雖然《破曉》在分娩描寫上較露骨，但整體而言，
無腥羶色內容仍適合青少年閱讀。
（二）行銷策略得宜──梅爾鎖定讀者群為年齡稍長的兒童與青少年，內容 則為長篇奇幻文學，並打算出版系列小說，出版社打出「羅琳接班人」的口號創
造話題，將出版時間訂於午夜發售，得到極佳的銷售成績。成功製造話題後，為 避免熱度褪減，每年出版一本作品，每年上映一部電影，小說結束後改發行漫畫 版，將貝拉生日訂為「史蒂芬妮‧梅爾日」慶祝，持續召喚讀者注意力。
（三）建構現代吸血鬼形象──梅爾分別從人類、吸血鬼與狼人角度撰寫人 物，詳述貝拉從人到吸血鬼的心路歷程，轉化成吸血鬼乃個人選擇，為的是步向 完美，而非墮落或受迫，故梅爾的吸血鬼不同於過往，獨具特色：
1. 外貌──膚色蒼白，皮膚如花崗岩堅硬。還是人類時可能相貌平庸，重生後 變得毫無瑕疵，完美如雕像，女性身材玲瓏有緻，男性身材健美結實；生理 狀況靜止在轉化的那一刻，不再成長或改變；除非被其他吸血鬼咬傷，否則 任何傷害都不會留下痕跡。陽光下如鑽石發亮，閃爍出舞廳鏡球般的絢爛色 彩。體溫低，故有「冷血人」（The Cold Ones）77之稱。
2. 能力──無法改變原來外形，可照鏡子和拍照；不需要睡眠，思路清晰，頭 腦聰明，學習能力強；五官敏銳，眼睛可見細微事物，耳朵能聽到幾公里外 的聲音，能從輕微腳步聲辨識他人，嗅覺靈敏，能聞到數公里範圍內的味道，
也能從人與動物殘留的氣味進行追蹤，還能嗅出血液是否甜美。行動敏捷準 確，可憑直覺高速駕車而不出意外；力量大，能徒手撕裂敵人。此外，部分 吸血鬼會因其人格特質而有超能力，每個吸血鬼的能力不盡相同，例如：愛 德華的讀心術、艾利絲能預知未來、賈斯柏能影響團體中的氣氛、貝拉的防 禦與自我控制……等。
3. 吸血與轉化──沒有尖牙，但牙齒堅硬如鋼鐵，可輕易咬開生物頸部，將血 液吸光，人或動物一旦被吸血則必死無疑。唾液是銀色毒液，若人類感染毒 液而未被吸血，將經歷數天轉化期，毒液會改變體質，修復身體上所有傷害，
最後讓心臟停止跳動。沒有排泄物，不掉眼淚也不流汗，內臟失去作用，無 法消化一般食物，也不需要呼吸78。
77 詳見《暮光之城》中的第 116 頁。
78 出於人類時的習慣，雖然肺部對空氣沒有反應，吸血鬼仍有呼吸行為。
4. 慾望與本能──吸血鬼天生性感，外貌、身材、聲音和氣味都誘惑著身為獵 物的人類。飲血永遠無法得到滿足，飢餓時喉嚨似火焚燒，進食完喉嚨灼熱 感也不會消退，唯有靠意志力克制噬血的渴求；此外，吸血鬼的狀態可從瞳 孔顏色區分：深黑色代表飢餓或憤怒，紅色眼珠的吸血鬼飲人血，金黃色眼 珠則以動物為食，愛德華曾說：「我們眼珠的顏色相似只是反映出我們的選 擇。」（443）對愛與性有深切渴望，《破曉》中寫道：「由於我們的感情不易 受波動，強烈的感情可以徹底永遠地改變我們。」（100）一旦確認愛情，性 衝動與性需求便很難壓抑；有了伴侶，會在一起直到永遠。
5. 消滅方式──梅爾的吸血鬼生命強韌，只有一種摧毀方法，就是撕裂身體再 徹底焚燒，陽光、宗教聖物、十字架和木樁都無法造成傷害；看似完美卻有 限制，義大利的佛杜里家族為統治階級，立下規定，必須隱瞞吸血鬼存在，
若未保守祕密將被處決。
6. 個性──梅爾對吸血鬼的人類過往有詳盡描述，變成吸血鬼後，人類記憶變 得模糊，但仍保留原有性格，甚至強化人格特質與能力；不飲用人血更被認 為是文明有教養，近乎聖人般性格。
7. 孕育新生命──除了可用毒液製造新生命，男性可讓人類女性懷孕，產下半 吸血鬼。半吸血鬼的身體堅硬強韌，誕生時會破壞母親身體，於數年間急速 發育，長到成人後才停止變老。有心跳，可以人類食物或血液為生；男性半 吸血鬼有毒液，女性半吸血鬼則無；吸血鬼有二十五對染色體，半吸血鬼為 二十四對。
研究者發現，吸血鬼由最早的邪惡，經過善惡掙扎，到今日神聖形象，有外 貌、有超能力、有智慧與堅定的意志，對事物有所堅持，永生已不再是詛咒，吸 食動物血如同人類吃肉般可為世人接受。貝拉還是人類時，只是笨拙的平凡女 孩；重生為吸血鬼後，找到想做的事，擁有的能力足以保護家人，由凡人變成超 人，比身為人類還幸福。此外更打破吸血鬼無法懷孕之限制，愛德華、貝拉與芮 妮思蜜是圓滿的小家庭，若當吸血鬼比當人更能實現自我，讀者怎能拒絕？
三、《暮光之城》相關論述
美國奧勒岡大學（University of Oregon）新聞傳播學系副教授黛博拉‧墨斯 金（Debra Merskin）2011 年 3 月於《傳播學探究》（暫譯，Journal of Communication
Inquiry）發表論文〈男友的渴望：史蒂芬妮‧梅爾的《暮光之城》中，愛德華‧
庫倫作為一位補償型精神病態者〉（暫譯，A Boyfriend to Die For: Edward Cullen as
Compensated Psychopath in Stephenie Meyer’s Twilight）
，以榮格派心理學家阿道 夫‧古根包爾－克萊格（Adolf Guggenbuhl-Craig）所提出的「補償型精神病態者」（Compensated Psychopath）解讀愛德華之言行。「補償型精神病態者」有別於一 般的精神病患，純粹的精神病患不多見，但「補償型精神病態者」卻能偽裝成正 常人融入社會，甚至有超乎預期的成就。古根包爾－克萊格主張「補償型精神病 態者」有以下五種特徵：
（一）無能力去愛。
（二）道德感偏差或不足。
（三）缺乏精神層面發展。
（四）因過去經歷而沮喪。
（五）習慣性恐懼。
缺少的特質能模仿他人而不被察覺，須進一步觀察才能發現。以愛德華為 例，原本對戀愛無感，不懂得如何愛人；認識貝拉後暗地跟蹤，進入房間窺視睡 眠，用「貝拉是麻煩磁石」當理由，以保護為名行掌控之實。變成吸血鬼使身體 停止改變，情感不易受波動，心靈亦不再成長；依此推論，愛德華面對感情常有 衝動行為，所代表的是：其控制欲乃無安全感與不信任的表徵。
然則令人擔憂的不在於愛德華是否願意正視內心陰影，而是貝拉的態度。貝 拉默許愛德華監控，認為是深愛自己的表現。吸血鬼的性魅力掩飾危險性，與帥
然則令人擔憂的不在於愛德華是否願意正視內心陰影，而是貝拉的態度。貝 拉默許愛德華監控，認為是深愛自己的表現。吸血鬼的性魅力掩飾危險性，與帥