第四章 申請者道德生涯第二階段：申請中的準備階段
第二節 準備申請資料階段
一、 美國研究所的申請資料
美國研究所的申請需要TOEFL 和 GRE 兩種留學測驗成績，申請者也必須繳 交個人大學以上學歷的成績單、Statement of Purpose(SOP)100、推薦信，有些學校 要求申請者附上Writing Sample。另外，也有申請者會聯絡教授，希望藉此機會 讓教授認識自己，提高錄取機率。以下內容將解釋各種不同申請條件，並且分析
100 有人將 SOP 翻譯成「讀書計畫」，但本文的受訪者幾乎都是直接講 SOP，因此本文將維持英 文的說法。http://www.edu-fair.com/Fair/TipsOfDocumentPreparation.html (2008 年 05 月 26 日查詢)
申請者和評審委員對於這些申請條件的不同觀點。
(一) 留學測驗成績
本文第三章已提過申請者對於留學測驗成績的觀點，本節不再加以敘述，這 節將進一步討論評審委員的觀點，是否如同申請者的自我認知？留學測驗有所謂 的門檻，如果沒有過那個成績門檻，自己的所有資料就無法進入審查程序的第二 關，因此很多申請者不斷地想要考到一定的標準。然而，除了有些學校網頁直接 明文規定TOEFL 成績一定要幾分之外，是否真的有所謂的 GRE 或 TOEFL 成績 的門檻呢？
Oltman at el.(1985)提到有些系所不需要 GRE 成績，但的確有些需要 GRE 成 績系所的系主任同意GRE 成績真的很重要，不過更多的系主任認為大學成績比 GRE 更重要。同時其研究也發現大學成績和推薦函比 GRE 成績更重要，有些學 校只將GRE 成績作為分配獎學金之用。
雖然有些學校教授認為GRE 成績很重要，但更多的教授提到他/她們更重視 寫作能力，例如紐約市立大學教授John Torpey 說：「他提到GRE 和成績很重要，
但最重要的是寫作能力，他說學校無法在研究所期間提供妳寫作能力的訓練，所 以希望學生在來唸書之前，最起碼要有寫作能力」。柏克萊大學教授Barrie Thorne 和哈佛大學教授 Nicholas Christakis 都表示他/她們有些同事很重視 GRE 和 TOEFL 的成績，甚至 Christakis 教授說：「有同事認為GRE 成績必須是百分之九 十以上」，不過兩位教授也強調自己更重視其它的申請條件，例如Thorne 教授說：
「我比較在意的是學生的寫作能力，我是個人類學家，我的學生不用 數字，但我尊重那些使用數學的，因為統計是社會學的一部份。不過 當我審這些資料時，我會把這些重點放在 TOEFL 成績上面的寫作成 績，我要確保這個人可以英文寫作，在研究所裡面妳必須要有好的寫 作能力，妳要能夠寫作，我個人認為從非英語系國家來的學生，我會 重視他們的英文寫作能力。」
史丹佛大學社會系的系主任 Karen Cook 教授提到自己系上沒有所謂
GRE 門檻，並不會因為 GRE 分數太低直接將整份資料刪除，評審委員們會 同時參考其它的申請條件。而柏克萊大學的Thorne 教授也表示評審委員會 看過所有的資料，雖然她不確定系上是否有GRE 的最低錄取分數，不過她 說：
「有時候我們也知道像有些學生成就非凡，他們的社會學研究很 出色，寫的文章很出色，但是他們的 SAT 成績很低，很多 SAT 的成績其實是很弔詭的，是可以被背誦的，妳可以藉由上課取得 高分，如果有人他擁有比較有趣的特質，評審委員可能會認為他 們 SAT 的數學和成績可能不好，但是妳看他們的寫作，已經證 明他是個很好的作家，他們可以很會社會學的想像，所以考試成 績不是很重要。」
她認為有時候成績和學術表現不見得成正比，其實教授們都知道有些學生 的GRE 成績非常好，但是研究表現不見得很好，相反地，GRE 成績不好的 學生很可能其研究表現卻非常好，不過Thorne 教授提到這只是自己對於考 試成績的看法，而有些統計研究也證實了此看法。
其實 Light at el.(1987)的研究早就分析國際學生的 TOEFL 成績或 GPA 和學 術表現的關係，研究發現托福成績高低或 GPA 不是評斷學生未來學術能力的最 重要標準，TOEFL 成績高只能證明學生未來可以比較容易拿到學分，因此，英 文流利與否只是評斷學術潛力的標準之一。事實上，還有其它更可以證明學生的 學術潛力的變項，例如教授的推薦函、學生自我認知、學生的求學動機和態度、
過去的學術表現以及對該領域的熟悉程度。
(二) 在校成績(GPA101) 1. 申請者的 GPA 觀點
101 美國計算學業成績的方式是採成績點數與學分的加權平均值，即為 Grade Point
Average(GPA)，本文將簡稱為「在校成績」。http://www.saec.edu.tw/info/america/gpa.htm (2008 年 05 月 26 日查詢)
除了語言成績之外，第二項被認定也有一定標準的是申請者的GPA，
也就是大學或碩士的在校成績。「決明子」認為美國學校無法只憑著國際學 生的成績單判斷其成績表現，他認為評審委員們僅能依賴一些其它客觀的 審查資料認識申請者，例如書面審查資料和留學測驗成績。
幾乎沒有受訪者反應自己的 GPA 不高或很低，所以可能申請不到好學校，
不過也僅有「濃湯」認為在校成績是自己的申請優勢，她說：
「就只有這個可以拿出來說嘴而已。我好像只有兩科是80 分以下，因 為我都修我自己喜歡的東西，歷史系有個好處就是修課很自由，所以 我都修一些喜歡的課。我修外系都超高分的，還有我的通識都超高分 的。」
只有「可可」提到有些學校會在該校網頁上說明在校成績的重要性，
她說：
「像有間學校跟我講 3.2 以下的會直接丟掉，我忘記哪間學校，他們 錄取學生平均是 3.6 或 3.7 以上，我覺得像我念工程那個時期的 GPA 還是很重要的。因為他們還是會看妳的成績，前面第一關吧。無論念 哪個科系，這個還是很重要的。」
「可可」談到她自己一開始不知道在校成績的重要性，照理說應該是自己申請科 系的相關分數才比較重要，但她後來發現即使自己大學不是社會系，該時期的在 校成績仍然是教授評斷學生的標準，如果在校成績不好的話，可能也無法進入第 二層的評審標準。
本文的申請者較少提到自己大學成績或碩士成績不好的情況，也很少人認為 GPA 會是自己的劣勢條件，大家似乎更重視的是留學測驗成績，這很可能是在 申請中的階段，申請者以無法再改變自己的GPA，僅能在留學測驗上錙銖必較，
想辦法拿較高的成績。
2. 評審委員的 GPA 觀點
在美國教育基金會的演講中，有些學生問起如果自己的 GPA 很低怎麼辦，
來自舊金山州立大學的演講者強調除非真的很低，否則把其它的條件補強，申請 者仍然有機會可以錄取他/她們學校。不過，當某位理工科系的學生表示自己的 GPA 可能低到只有 2.0，聖地牙哥州立大學的演講者明確表示這樣的成績很難申 請到美國加州的州立大學，因為加州的法律規定每位錄取學生的平均成績，成績 太低的學生可能無法獲得加州大學的入學許可，受限於這些教育法規，即使老師 很想收這位學生，可能也因為在校成績而無法通過該校的基本要求。至於各間學 校對於在校成績是否不同，申請者要主動去詢問學校才能得知。
至於 GPA 到底有多重要呢？David Admany(1971)提到有些學校不會替學生 打成績，頂多是通過(pass)或不通過(fail)，或者有些學校的成績不是美國學校的 GPA 標準，因此，教授只能根據推薦信的內容評斷學生的成績表現，此時推薦 信如何評價學生的修課情況以及推薦信的品質就變得很重要。
柏克萊大學教授Barrie Thorne 說系上要求 GPA 通常最好是的 straight A，如 果是B 或 C 的成績就太低了，通常學校會希望收到成績不要太差的學生，但 GPA 也只是評審標準之一，所以她說：
「沒有好成績的人可能有些吃虧，但還有其它原因，如果有特別的經 驗，有很棒的推薦函，可能他們離開學校很久了，可能有其它事情發 生，我們會看全部的東西。但如果有學生沒有太好的成績，太低的 GRE，不好的 Writing Sample，可能就不太理想。」
而且她提到系上的評審委員們都知道成績有文化差異，不同的文化有不同的打分 數方式，在美國也有些學校的學生很難拿到A，學校瞭解這些文化差異，所以柏 克萊大學社會系要求國際學生不用填寫 GPA。但她認為如果申請者的推薦人瞭 解美國打分數的文化脈絡，可以寫一些學生的成績表現，那可以幫助評審委員瞭 解學生的學業表現，這個說法和 Admany(1971)的研究不謀而合，也反應了推薦 函的重要性。
(三) SOP
很多申請者認為考試成績只是個門檻，過了這個門檻之後，SOP就是最重要
的評審資料，因為評審委員沒有機會和申請者直接面試，他/她們只能透過SOP 認識申請者。例如「檸檬」就說：「我覺得SOP是最重要的，因為妳考完試之後，
它其實是最重要的」，「決明子」也說：「其它的一些我覺得都還好，所以其實我 放最多心力是在SOP上面，我覺得這個東西可能是最重要的」，「奶茶」更強調她 覺得自己可以很快地申請上學校102，應該是因為她自己把重點放在SOP。
1. 什麼是 SOP？
無論申請任何科系，大部分的學校都會要求申請者寫SOP，學校通常希望從 SOP 當中瞭解申請者為什麼想申請該校的該系，也就是申請的原因和動機，而且 學校也會請申請者撰寫自己有興趣的研究領域，或者過去的求學生涯在那些領域 中有什麼研究和貢獻，以及自己的未來職業目標等。
例如哈佛大學在其申請系統上要求每位申請者撰寫 SOP 時，敘述自己想念 哈佛大學某系所的原因與動機，什麼經驗引起個人的研究抱負，並且明確地陳述
例如哈佛大學在其申請系統上要求每位申請者撰寫 SOP 時，敘述自己想念 哈佛大學某系所的原因與動機，什麼經驗引起個人的研究抱負，並且明確地陳述