許多教師非常清楚學童就算未理解題目的意義，依然可以列出算式得到正 確解答，特別是簡單的加減法文字題只須考慮加法或減法的運算時，以猜測方 式作答也有 50%的成功機率，而關鍵字策略就是一種不需理解題意的解題策 略，其使用方式為尋求題目中暗示數學算則的動作語詞來決定解題方向，最後 再進行數字的計算以獲得答案，例如：題目中出現「比多」的語詞，就暗示要 用加法計算，若出現「比少」的語詞就暗示要使用減法計算(Stern, 1993)。而學 童經由家長或教師的指導，學習到文字題中存在著暗示解題方法的關鍵字，於 是未進行題意的瞭解就盲目使用關鍵字解題，常導致錯誤的答案（Hegarty, Mayer & Greeno, 1992)，此種問題也發生在學習障礙學生身上，即便他們已具有 計算與閱讀能力，在進行數學文字題解題時，仍時常出現盲目運算或憑直覺以 題目中的關鍵字來解題(Lester, 1985)，這更印證 Schoenfeld 所言：關略字策略被 廣泛的使用。
Stern(1993)以 29 名一年級學童為研究對象，進行關鍵字策略對解比較型加 減法文字題表現的影響，結果顯示在比較型加減法文字題中，學童對比較量未
知問題的重述表現比參照量未知問題好，而關鍵字策略並非造成學童在比較型 比較量未知加減法文字題有較好表現的原因。Hegarty et al.(1995)對 38 位大學生 進行兩步驟比較型文字題的解題研究，以分析解題成功者與失敗者在解題策略 上的差異，結果發現在對題目語句與對文字意義的理解上，解題成功者比失敗 者更清楚問題的實質意義，且能理解關係句中兩變項的關係，但解題失敗者只 注意題目中「比多」、「比少」的語詞，著重以字面意義解讀題目，換句話說，
解題失敗者多使用直接轉譯策略(direct translation approach)，即為直接提取字面 意義的關鍵字策略。由於許多數學教科書中出現的文字題都能以直接轉譯策略 解題成功，造成學生沒有培養適當的問題解決策略，直至成人也依舊只會使用 直接轉譯策略。故建議教師應讓學生知道直接轉譯策略不是解決數學問題的萬 靈丹，其次教師應提供強調理解問題描述的策略，例如問題模式法(problem model approach)，以能洞察全題，進行解題計畫。
楊美伶、蔣治邦(1992)研究指出關鍵字策略是指解題者在未充分了解題意 下，即從題目中尋找「關鍵」的詞彙(亦稱為關鍵字)，然後依據關鍵字與運算規 則的配對，選擇運算方法，最後配合題目中的數字，執行選擇的運算。而國民 小學數學課本中以關鍵字策略能解題成功的適用率為 73%，習作更是高達 83%，
顯示習作比課本提供學童更多成功地使用關鍵字策略的機會，以「共」關鍵字 策略為例，學童在課本、習作中的成功機會竟高達 92%，由於違反此種策略的 題目比例偏低，所以學童多能以此種解題策略獲得不錯的結果，一旦當學童不 知道該採取何種運算方式時，就會使用關鍵字策略來決定，且透過與學童訪談，
發現教學中使用關鍵字的人通常是老師或是家長。在呂玉琴(1996)列舉的國小學 生的學習情況中顯示，學生對適用關鍵字策略的題型答對率有 93%，對違反關 鍵字策略的題型答對率只有 49%，顯示學童仍依賴關鍵字策略來解題，而教導 學童使用此策略的人有家長、兄姐、老師。
學童在教師、家長的教導下，運用關鍵字策略通過課本、習作題目的測驗，
已對關鍵字產生強烈的信賴感，但是林佩如(2002)研究中發現國小五年級學童在 解因數應用問題時，會透過關鍵字的意義作聯想來解題，而形成錯誤的解題策 略。謝慧齡(2004)指出，一年級學童在解減法文字題的問題整合階段會因誤用關 鍵字而選擇錯誤策略。鄭惠萍(2007) 研究發現國小三年級學童在比較型加減文 字題的解題計畫及監控部分，誤用關鍵字是學童常犯的錯誤類型之一。黃湘婷 (2007)研究指出國小一年級學童進行加減文字題的解題時，在問題整合階段易因 誤用關鍵字而選擇錯誤的基模知識。
從上述的相關研究可發現，在解題過程中學童會運用關鍵字策略進行解 題，而習得關鍵字策略的途徑有經由家長、老師或兄姐教導，以及透過課本習 作獲得成功的解題經驗而內化為解題模式，然而在未充分瞭解題意下就直接使 用關鍵字策略將引導學童選擇錯誤策略，以致解題失敗。因此教師在教學中宜 多花時間與學童討論題目描述的情境，澄清語句表示的數學意義，形成對題目 有連貫性的表徵，再依決定的解題策略進行程序性的解題步驟，而這正是決定 語詞教學著重的內容。