主題是透過文學作品內容所呈現出來的中心思想。每一篇文學作品應當有其 主題，才能讓讀者有所獲得，成為有價值和意義的作品（方祖彝、邱燮友，1970）。
所以，童話是兒童文學的一類，也是文學作品之一，當然也應該具備主題（鄭妃 娟，2002）。
廖卓成（2002）對於主題有更進一步的詮釋。他認為主題是在故事中涵蓋最
多情節訊息的，所呈現的語句在形式上能讓人判斷是非，同時需具備普遍性與概 括性，在主題中，不應有主角的名字出現其中。而一篇沒有明顯主題的童話，仍 可以算是一篇有趣的作品。
其他學者則認為主題是故事所呈現出來的「中心思想」、「主旨」（李漢偉，
1990；陳正治，1990；蔡尚志，1996）。換言之，亦是作者想要集中表現的中心
思想。而一篇無題的作品，其中亦隱藏無形的創作主題存在。同時，從主題亦可 以推測出當代的生活，反映出的某層面的概貌（游鎮維，1999）。
對於主題的推斷，斐斐（1992：184）說：「所謂作品的客觀思想，實際上是 根本不存在的…對於同一作品，每個時代、每個人都有權做出自己的判斷，但誰 也無權將自己的判斷視為最後標準」。而廖卓成（2002）亦提到主題的本身，作
者的意圖不見得是判斷主題的最高標準，往往是作品情節與內容的設計，透過讀 者設想出來的。因此，游鎮維（1999）在其研究中所謂的主題的判定難免流於某 程度的個人主觀，的確是不可避免的事實。陳正治（1990）對於主題的判定，提
出應先從情節、人物、環境等方面去了解題材的特色，然後根據題材推斷出主題。
劉苓莉（1998）則歸納童話主題的原理分析，為兩種方式：一為先產生主題，然
後才能從人物、情節、題材加以驗證；另一則從人物、題材、情節歸納出主題。
劉勝雄（2002）也提到童話如同故事接力，隨著時代演進，主題也會改變其 意涵，不再僅是古老的類似主題。在主題的分類依據上，游鎮維（1999）發現（一）
「人類長久關心的話題」，是主題訂定的存在基礎。（二）先訂定傳達這些主題的 文學作品擁有哪些特徵，再以該特徵作為訂定主題的標準，從眾多文學作品中擷 取符合主題作品，將他們歸入其中。（三）主題間，無可避免的皆有其重疊性。（四）
有些主題涵蓋大類，但在該主題範圍內仍有小主題存在。
劉緒源（1995）將兒童文學的母題分為三類：愛的母題、頑童母題以及自然
母題。其中愛的母題可分為母愛型和父愛型，頑童的母題則是探討兒童欲擺脫教 育束縛，呈現天真無邪活潑的性格，而自然母題則是人類對自然環境的關懷。
一九六 0 年代，台灣地區各篇童話內容主題，游鎮維（1999：34-38）依照「人 類長久以來關心的話題」，分為四大類：
（一）與自我衝突的主題：而其中所指的「自我」乃是指主角心中的觀念。
（二）與他人衝突的主題：指的是主角與他人互動時，行為結果受他人所影響。
（三）與自然衝突的主題：此主題與「環保」有關，指主角會受到自然環境影 響。
（四）無明確主題的童話：其中可分為三類：
1.「主題意象衝突式的童話」：童話中不同的人物的行為、思想，相互矛 盾，令人覺得突兀。
2.「傳遞知識的童話」：童話內容傳遞一些知識。
3.「歡樂遊歷式的童話」：童話中的主角到一個或數個地方去遊覽，看了
許多新奇的事物；或是主角經歷了一場很愉快的活動。
而根據鄭妃娟（2002）對台灣九 0 年代的創作童話研究，二十世紀的作品主 題所呈現的是多樣化，不只是趣味性，題材也更加廣泛。根據鄭妃娟（2002：
132-133）所研究共可分為：
（一）積極向上的主題：指的是兒童面對來自社會的或家庭的、自然的挑戰時，
所展現積極向上的主題。
（二）快樂的主題：以愉悅兒童為主題。在 90 年代的作品中，作者對創作的目 的，明白的指出為提供兒童快樂。
（三）愛和關懷的主題：其中又分為「親情之愛」、「關懷之美」、「感恩之情」。
在這些主題中所呈現的都是人道主義的精神，表達對生命的尊重。
劉勝雄（2002：121）也將台灣現代童話，依據文本中最常出現之主題，歸 類分為四大類，十一個子題，如下：
（一） 冒險犯難：包含英雄遊戲、離家考驗、衝破魔界等三個子題。
（二） 樂園追尋：包含旅行、夢想等兩個子題。
（三） 人性愛的發揚：包含親情、有情、萬物情等三個子題。
（四） 秘密探索與生活哲學：包含秘密探索、生活哲學、生命教育等三個子題
主題是統攝整個童話內容，所以，欣賞童話時，以主題為基本的線索，再近 一步去探索童話的情節安排與人物的刻劃等的外在形式及內在技巧（蔡尚志，
1996）。在指導兒童對於童話主題的欣賞方面，李漢偉（1990）提出五個步驟為：
（1）必須熟悉情節，了解全文的關鍵人物、事件、場景及時空（2）並置的效果，
即將重要的關鍵點並置開來。（3）具體思索深層的內涵，掌握主題（4）歸結出 主題，再將全文的場景、人物的對話、情節等對主題作一個詮釋的檢查（5）最 後，再次的以平常心看此作品，做二度和諧的欣賞。
此外，張劍鳴（1986）認為：基於兒童文學的作品是屬於兒童的，在思想上、
觀念上及語文運用上，必須有所限制，以免讓正在成長階段的兒童，意識上受到 誤導，所以在創作時，必須注意主題是否正確。
綜合上述，在童話的主題定義上，主題是故事內容中可以傳達作品的中心思
想及涵蓋著作者欲表達的最多概念的訊息。不管有無明確的主題，都有作者要傳 達給讀者的訊息。
在主題的判定上，可以由作者或讀者從作品的情節設計、人物安排在判定作 品的主題，呈現較高的主觀性。此外，在主題分類的標準上，主題往往是人類長 久以來關心的話題。主題間，無可避免的皆有其重疊性。在主題的功能上，有助 於兒童從作品中有所獲得，所以傳達的主題必須有所限制，以免誤導兒童正確的 觀念。
隨年代的褫嬗，童話創作的主題，題材包含更加廣泛，主題也更加多元。
五、 題材
「題材是文學之母」，透過生活體驗、靈感以及幻想三者的密切關聯，才能 將創作童話的題材發揮得更加多采多姿（蔡尚志，1995）。但陳正治（1986）也
提到童話題材的獲得，是和作者本身的努力成正比，而天外飛來一筆的靈感，則 是作者本身的努力的副產品。
生活中的任何事物都可以成為童話的創作題材，因此童話的內容、材料，沒
有範圍、邊際，種類也相當複雜，並且巧妙地藉由獸言鳥語增添其出神入化、超 越自然的幻想境界與趣味性，成為一種獨特的兒童文學，（嚴友梅，1965；朱傳 譽，1966）。
但是除了本身的努力外，蔡尚志（1995）認為童話創作者對童話題材應有體 認：除了幻想與想像，童話的本質不能背離現實生活，同時作家的生活經驗越豐 富，對於童話的題材擷取必能源源不竭，而現實生活亦能激發作家的創作靈感。
此外，不忘注意兒童的生活與經驗，除了他們較「親密性」的題材，也該創作些
「反親密性」的題材，增加其新奇性。同時，多以正面的光明面為題材，反面的 陰暗面的題材也毋須迴避，但必須以正面題材為對照下，以增加學童的生活經 驗，讓兒童能更早適應社會。
陳正治（1986）更期盼童話創作者，能從「幽默、活潑」、「現代生活」、「科 學材料」、「中國古籍或民間故事」的範圍取材，可以使兒童獲得更多快樂、知識
以及處世方針，更可以從故事中反映時代，並發揚我中國文化，豐富中國的童話。
陳正治（1990：76-82）對童話作者常用的題材，畫出以下幾個範圍：
（一） 有關兒童身心發展的題材。（二）與兒童有關的現實社會生活與知識的題材。
（二） 期望兒童具備理想人格和處事能力的題材。（四）有關古籍、傳說、民間故事 等題材。（五）科學的題材。
對於題材的獲得的構思，陳正治（1986）也試著提出常用的方法：
（一）擁有一個「崇高的意念」，即可以成為構思故事的題材。
（二）從「人物的特性」去尋求題材的靈感。
（三）由「某一個地方」的特性來想像，同時引發題材的靈感。
（四）由事件中，也可以衍發寫作題材的靈感。
對於童話題材的擷取，仍需把握三項原則（蔡尚志，1995：419-420）：
（一） 趣味性：擷取緊張、刺激、驚奇、滑稽、親切、悲傷、詭變以及夢幻的 題材，只要能引起兒童關切與興趣的題材，皆可視為趣味性的題材。
（二） 感人：「要感動別人前，先得感動自己」，過於矯情、說理以及老生常談 缺乏創意的題材，皆不足以感動兒童。作者得從自己了解相當透徹的題 材、感受強烈的去取材，已讓兒童能從中去得到感情的宣洩。
（三） 典型：擺脫古典童話的「類型」，人物在性格、事件及背景和主題上能 不受限，並滿足兒童審美的要求。
「古典童話」中的題材，包含神話、故事和傳說，而「現代童話」則極盡幻
想之能事，但卻能引起兒童的閱讀或聆聽興趣，接觸起來相當津津有味。朱傳譽
（1964：358）對「現代童話」多樣形式，將其分為四類：（一）新的仙子故事（二）
人性化的動物（三）人性化的無生命物。（四）純屬幻想的故事。他也提出從古代童話 到現代童話，童話的題材不只侷限在仙子、女巫、或王子、公主，延伸、擴及到 現代生活中的日常用品、最新科學…等，都可以成為童話中的題材。
此外，以台灣現代的童話題材，洪中周（1991）建議作品的焦點可以放在台
灣這塊土地發生的人與事上，關懷台灣的社會現狀，呈現在這一時空下的民族風 采，同時使兒童對自己的生存空間有更進一步的認知。
綜合上述，好的童話創作，題材、幻想、靈感是不可或缺的。而題材的獲得
仍有賴於童話作者本身的努力，同時體認童話的本質是不可以背離現實生活的。
仍有賴於童話作者本身的努力，同時體認童話的本質是不可以背離現實生活的。