第五章 女性往生的瑞應與品位
第四節 女性往生淨土的品位
根據《無量壽經》記載，「十方世界諸天人民，其有至心願生彼國，凡有三 輩。」87女性往生淨土的品位，可以分為上、中、下三品，依照在世時修行的結
87 曹魏．康僧鎧譯：《佛說無量壽經》，《大正藏》第十二冊，頁 272b15。
果，往生西方淨土之後，果位亦有差異。往生女性因為生前「善根有深淺之別，
修行的時間有遲早之異，修持的工夫有勤惰之差，業障也有多少不等，…往生佛 國之時，《觀無量壽經》說，蓮花分有九品。」88《觀無量壽經》將三輩再進一步 各分為上、中、下三品, 三輩總共可分為「九品」，89這就形成極樂世界所謂的「三 輩九品」之說。有關此「三輩九品」的往生品位，唐代懷感法師於《釋淨土群疑 論》指出：
往生之人九品差別，…以往生眾生有凡有聖，通小通大，有相無相，或定 或散，利根鈍根，長時短時，多修少修，咸得往生。而有三輩九品差別。
花開早晚有異，悟道遲速不同。故知往生既有品類差殊，修因亦有淺深各 別。90
根據經典所述，包括出家與在家二眾，其「三輩往生」的行持，皆以信願念 佛為正行，因此懷感法師進一步闡明：
《無量壽經》又言，上、中、下輩行有淺深，皆唯一向專念阿彌陀佛，得 生極樂。91
檢視《無量壽經》經文內容所示，「三輩往生」的共同條件是「發菩提心，一向 專念阿彌陀佛」，並且均須回向願生西方。
一、上品往生
《淨土聖賢錄》的往生事例，僅有少數篇幅記載女性往生淨土的品位，但根 據《觀無量壽經》記載，「凡生西方有九品人」，92由經文內容可以得知，女性往
88 釋聖嚴：〈帶業消業生淨土〉《念佛生淨土》，（台北，法鼓文化，1999.）頁 59。
89 「九品往生」的敘述，記載於十六觀法中的第十四、十五、十六觀，分為上、中、下三品，
每品再各分為上、中、下三生，合為三生九品，分別為：上品上生、上品中生、上品下生、
中品上生、中品中生、中品下生、下品上生、下品中生、下品下生。參考劉宋．畺良耶舍譯：
《佛說觀無量壽佛經》，《大正藏》第十二冊，頁 344c09–346a26。
90 唐．釋懷感：《釋淨土群疑論》，《大正藏》第四十七冊，頁 36b22–c16。
91 同上註，頁 60a08。
92 劉宋．畺良耶舍譯：《佛說觀無量壽佛經》，《大正藏》第十二冊，頁 344c09。
生西方淨土的品位可分為「九品」。《觀無量壽經》描述「上輩三品」臨終的樣貌，
分別是：
上品上生者，…生彼國時，此人精進勇猛故，觀世音菩薩執金剛臺，與大 勢至菩薩至行者前，阿彌陀佛放大光明照行者身，與諸菩薩授手迎接，…
行者見已歡喜踊躍，自見其身乘金剛臺，隨從佛後，如彈指頃往生彼國。…
上品中生者，…行者命欲終，阿彌陀佛與觀世音及大勢至，無量大眾眷屬 圍繞，持紫金臺至行者前，…行者自見坐紫金臺，合掌叉手，讚歎諸佛，
如一念頃，即生彼國七寶池中。…上品下生者，…彼行者命欲終時，阿彌 陀佛及觀世音并大勢至，與諸眷屬持金蓮華，化作五百化佛來迎此人，…
見此事時，即自見身坐金蓮花，坐已華合，隨世尊後，即得往生七寶池中 93
《觀無量壽經》對於「上輩三品」往生時所乘坐的蓮臺分別有不同的描述，依往 生蓮臺的不同，即可顯示往生者的淨土品位。其中「上品上生」者乘坐「金剛臺」，
「上品中生」者乘坐「紫金臺」，而「上品下生」者則乘坐「金蓮花」，臨終來迎 的蓮臺質色各有差別，往生淨土的品位也因而互異。94例如宋代錢塘人盛媼，於 臨命終時：
問左右曰：「聞磬聲乎？淨土眾聖且至。」已而合掌笑曰：「佛菩薩已至，
金臺現前，吾其行矣！」言訖而化。
95臨終能夠見到佛菩薩執金色蓮臺來接引往生，是女性一生精勤修行的終極仰 望，而能夠乘坐金色蓮臺追隨彌陀往生淨土，正足以顯示其往生品位可榮登「上 輩三品」之列。例如宋代同為錢塘人的沈媼，於命終之際：
忽語眾曰：「有一大僧授我金座，吾當乘之。」眾唱佛益力。媼曰：「念佛 功德，已登蓮臺，吾其往矣！」遂瞑。96
93 同上註，頁 344c10–345b06。
94 有關「上輩三品」的往生蓮臺質色與品位，可參閱《佛說觀無量壽佛經》，同上註，頁 344c10–
345a29。
95 清．彭希涑：《淨土聖賢錄》初編，《卍續藏》第七十八冊，頁 310a23。
96 清．彭希涑：《淨土聖賢錄》初編，《卍續藏》第七十八冊，頁 311a11。
藉由精進念佛的修行功德，使前述兩位往生女性能夠託身金臺，歡喜追隨彌陀往 生淨土。由其往生時所乘坐之金色蓮台，即可推斷兩位女性皆已蒙獲上品往生。
女性平日若能至心念佛名號，此時在西方七寶池中，將會同時生出一朵蓮 花。針對這種說法，宋儒王日休在《龍舒增廣淨土文》中，強調：
故至心信向念其名號者，…西方七寶池中則生蓮花一朵，他日於其中託 生，直脫輪迴之外。…故人至信向，念其名號，身後必逕生極樂世界。97
女性於現世修行之時，淨土蓮池裡的蓮花就已萌發生長，因此平日就要精進修 行，務使淨土蓮花日益茁壯，以利將來往生品位能夠增高。有鑑於此，王日休進 一步勸戒眾人「是知精進不退者，雖身在娑婆之內，其神識已在淨土矣！」98 往生女性於生前若有幸能見到淨土蓮臺，則意味著他日身後將可以往生淨 土。如〈宋王氏〉事例，描述越國夫人王氏於睡夢中，正隨著已故侍妾的帶領，
來到西方極樂世界一遊，此時：
婢導之行，可數里，望見一華臺，金碧晃耀，光明洞然。婢曰：「此夫人 生處，乃金臺上品上生也！」既覺，悲喜交至。99
事例中侍妾引導王氏體驗一段淨土之旅，當侍妾引導王氏前行數里，令王氏可看 見自己未來往生淨土之後，所將託生之淨土蓮臺。王氏夢中能夠見到金色蓮臺，
意味著自己他日身後將可以上品往生，這樣的際遇令王氏夢醒之後不禁悲喜交 集。這段淨土遊歷的體驗，使王氏得以預知自己未來的往生品位，透過自身經歷 的淨土體驗，令王氏能夠預見「上品往生」的金色蓮臺，這對於其日後更加精進 修行，無疑具有相當正向的鼓舞作用。
97 宋．王日休：《龍舒增廣淨土文》，《大正藏》第四十七冊，頁 257b22–258a17。
98 宋．王日休：《淨土全書》，《卍續藏》第六十二冊，頁 180c05。
99 清．彭希涑：《淨土聖賢錄》初編，《卍續藏》第七十八冊，頁 307b23。
二、中品往生
《觀無量壽經》對於「九品往生」的詳細說明，足以作為判別往生成就所依
據的標準，淨土行者若欲往生極樂淨土，必須發勇猛精進之心而勤修不懈，命終 之後方能依「三輩九品」往生淨土。依據經文所言，「中品」往生之人，可由自 身奉持齋戒、行善修福的力量，臨終時得蒙阿彌陀佛示現接引，乘坐蓮臺往生淨 土。如清代吳縣人汪氏，平日善於領導親族暨鄰里諸人，跟隨其長齋奉佛，並且 虔心修行淨業。汪氏於臨終前一日：語侍者云：「明日吾當西方去矣！」問：「生何品？」曰：「中品上生。」100
汪氏臨終前不僅預知時至，甚至還能事先預知自己往生的品位，其「中品上生」
的淨土品位，不啻具體反映其平日齋戒修持的精勤樣貌。至於另外一位中品往生 女性，則是有關於唐代長安積善寺比丘尼悟性，事例敘述她平日以衲衣乞食自 奉，曾誦金剛經十萬遍，一生篤志念佛，立志求生西方。悟性於臨終之際：
謂左右曰：「我已得中品生矣！見諸同志念佛精進者，皆有蓮華以待其生。」
言畢而逝。101
比丘尼悟性臨終遺言猶不忘慰勉旁人，平日就要精進修行，務使淨土蓮花能夠日 益茁壯，將來往生品位才能夠增高。
三、下品往生
女性往生之時，將依照生前之業行功德，決定其往生淨土的品位高低。針對
「下輩三品」臨終的行持，善導大師在《觀念法門》中，特別指出：
即如《觀經》下品上生人，一生具造十惡重罪。其人得病欲死，遇善知識 教稱彌陀佛一聲，即除滅五十億劫生死重罪，即是現生滅罪增上緣。又如
100 清．胡珽：《淨土聖賢錄》續編，《卍續藏》第七十八冊，頁 345b09。
101 清．彭希涑：《淨土聖賢錄》初編，《卍續藏》第七十八冊，頁 283b09。
下品中生人，一生具造佛法中罪，破齋破戒，食用佛法僧物，不生慚愧。
其人得病欲死，地獄眾火一時俱至，遇善知識為說彌陀佛身相功德國土莊 嚴，罪人聞已，即除八十億劫生死之罪，地獄即滅，亦是現生滅罪增上緣。
又如下品下生人，一生具造五逆極重之罪，經歷地獄受苦無窮。罪人得病 欲死，遇善知識教稱彌陀佛名十聲，於聲聲中除滅八十億劫生死重罪，此 亦是現生滅罪增上緣。102
善導大師再三強調臨終能否遇善知識教導念佛，對於「下輩三品」往生者至為重 要，他認為「欲使善惡凡夫，迴心起行，盡得往生。」103因此「下輩三品」往生 之人，由於平日作諸惡業，臨命終時地獄眾火一時俱至，必得遇善知識，或為其 宣講經題、或讚說佛的威德神力、或為之開示演說妙法，並教導至心稱念「阿彌 陀佛」，以稱佛名故，能於念念中除八十億劫生死之罪，才有機會往生西方極樂 世界。104因此重罪凡夫在其臨終之時，若能迴心向善專心念佛，必蒙彌陀之化眾 悲願，乘佛願力往生極樂淨土。唐代懷感法師於《釋淨土群疑論》中，曾指出：
念佛得往生，其教極多，…《觀經》下品上生、下品中生、下品下生三處 經文，咸陳唯念阿彌陀佛，往生淨土。105
往生事例中有不少篇幅述及女性生前曾經飽嘗病苦，其中也有少部分女性因 為久病不愈，甚至早已表現出不如歸去的厭世心態。在難忍病魔纏身痛苦煎熬之 際，若有幸得遇善知識教導念佛，仰仗阿彌陀佛的名號功德，便有機會得以滅罪 往生淨土。例如清代嘉興人朱氏，長時為血疾所苦，於病情加劇之後，有感於自 身囿於宿世業障所困，以致於雖然念佛頗為精進，卻苦於久病而不能癒。此時適 逢其表妹前往探視，遂勸勉朱氏：
姊念佛精進，吾謂汝心尚未切，所以病不能愈，佛不來迎耳！106
102 唐．釋善導：《觀念阿彌陀佛相海三昧功德法門》，《大正藏》第四十七冊，頁 24c23。
103 同上註，頁 27c25。
103 同上註，頁 27c25。