(一)必需元素之種類及生理機能
植物生長所必需的元素，到目前為止，被確認的共有 16 種。另有
數種(例如矽﹑鈉等)則在特定條件下，能促進植物生長，稱為有益元素。
這16 種必需元素為碳﹑氫﹑氧﹑氮﹑磷﹑鉀﹑鈣﹑鎂﹑硫﹑鐵﹑錳﹑
銅﹑鋅﹑硼﹑鉬﹑氯。其中碳﹑氫﹑氧可由空氣和水中取得，另外 13 種元素，在正常情況下，由根自土壤溶液中取得。此13 種元素若根據 植物正常生長所需要之吸收量來區分，可分為下列兩類：
1.大量元素：包括氮﹑磷﹑鉀﹑鈣﹑鎂﹑硫等六種元素。其中氮﹑磷﹑
鉀等3 種元素，因需要量最大，最容易缺乏，所以最早被應用為肥料，
稱肥料三要素。鈣素在一般土壤中含量豐富，只有在強酸性的土壤或 退化田中，才有必要施用石灰補充鈣量。鎂素在強酸性土壤(例如紅 壤)及砂質土中容易缺乏，須施用鎂質肥料補充。硫素在本省由於三 要素等肥料之普遍施用，尚未聽聞缺乏之實例。
2.微量元素：包括鐵﹑錳﹑銅﹑鋅﹑硼﹑鉬﹑氯等七種元素。此七種元 素植物雖需求量甚微，但在植物生理上卻不可或缺。由於需要量甚 微，所以缺乏與過量中毒之間差距很小，在施用微量元素肥料時須注 意不可超施。鐵素在土壤中含量豐富，引起缺鐵的原因，多是吸收過 多錳或鋅導致鐵的不平衡，及因土壤 pH 值太高使鐵素不能有效化所 造成。錳素缺乏多發生在中性及鹼性且富鈣質之土壤；另外，在水份 充足的強酸性土壤，則容易發生錳過量之毒害。一般土壤不會缺銅，
除非特殊有機質土或砂土，才有發生缺銅的可能。鋅素缺乏常發生於 鹼性或石灰質土壤，還有，當氮﹑磷﹑鉀肥(尤其磷肥)施用過多時容 易誘使鋅素缺乏。硼素在粗質地的酸性土或pH 值高且富石灰質的土 壤中容易缺乏，另在多雨地區，或長期灌溉含硼量低的水，都會使植 物缺硼。鉬素缺乏的情形很少見，當土壤 pH 值低於 5.5 及栽種對鉬 需求量較多的作物(如花椰菜﹑菠菜等)時較容易發生。氯素在自然界 中普遍存在，尚未有缺氯的報告。
上述之植物必要元素，不論是大量或微量元素，對植物的正常生 長都具有相同重要的地位，並且任何一種營養元素的特殊功能不能被其 他元素所代替。各種必要元素在植物的新陳代謝、生長發育和後代繁殖 扮演著重要的角色：
碳﹑氫﹑氧─構成植物體內水和有機物的主要成份，佔植物體重的大部
分。
氮─植物體內蛋白質﹑葉綠素﹑核酸和酵素的組成分。
磷─生命細胞的必要成分，植物用以合成核酸；合成高能磷酸結合物，
以儲存﹑運轉能量，參與糖類之合成及水解等。
鉀─對糖類的運轉及澱粉的合成極為重要，並參與氣孔保衛細胞開合的 功能。
鈣─細胞壁的組成分，且可與植物體內有毒的草酸結合，達成解毒的效 果。
鎂─葉綠素的組成分，及多種與植物生長有關酵素的活化劑。
硫─三種含硫氨基酸的成分，為蛋白質合成所必需。
鐵─合成葉綠素的觸媒劑，也是呼吸﹑光合作用及共生固氮作用酵素的 活化劑。
錳─合成葉綠素的觸媒及多種與植物生長所需酵素的活化劑。
銅─多種酵素的活化劑及合成維生素A 所必需。
鋅─植物體內數種酵素系統的重要成分，控制著植物生長調節劑的合 成。
硼─使植物體內之分生組織的分化順利進行，及促進碳水化合物的轉 移。
鉬─使植物體內之硝酸態氮素還原成氨，以合成蛋白質。
氯─幫助光合作用之進行。
(二)各種要素障礙之徵狀
植物對特定元素之缺乏或過剩，會在外觀，尤其是葉片上出現特 別之症狀。由此種症狀可以判斷植物何種養分障礙而採取對策補救。由 於此種方法不需儀器，簡單易行，在田間工作不失為一簡易判別植物要 素障礙之方法，故為現場工作人員及農民所歡迎。植物要素障礙症狀之 判別方法簡單介紹如下：
1.要素缺乏
各種元素在植物體內之功能及移動性難易各有不同，故其缺乏 徵狀在植物體呈現之部位各也有差異。若依各種要素在植物體內之移
動性難易來區分，可分為下列三類：
(1)在植物體內移動性中等之要素，缺乏症狀發生於全株葉片者；如 氮﹑磷﹑硫﹑鉬等。
氮─生長緩慢，發育不良，全株葉片黃化，老葉有較嚴重之傾向。
磷─葉片變小，葉色暗綠，成熟遲延，很多作物莖葉並呈現紫紅 色。
硫─生長減緩，成熟遲延，全株葉片黃化，幼葉有較嚴重之傾向。
鉬─缺乏徵狀與缺氮相似，有些植物葉片有捲曲﹑葉緣燒焦﹑斑 狀萎黃等徵狀。
(2)容易在植物體內移動性之要素，缺乏症狀發生於下方成熟葉者；
如鉀、鎂等。
鉀─生長緩慢，莖幹瘦小，抗惡劣環境能力差，成熟葉葉尖及葉 緣焦黃乾枯。
鎂─老葉葉脈間部分引起黃化(有些植物葉緣亦黃化)，與葉脈周 圍之綠色成明顯對比。
(3)不易在植物體內移動性之要素，缺乏症狀顯著於新葉者；又依其 頂端組織枯死與否分為列兩類：
A. 新葉變形，莖的頂端組織易枯死；如鈣﹑硼等。鈣─初期葉 色呈不正常之暗綠，繼而新葉彎曲，葉尖白化﹑褐變枯死。
果菜類之蕃茄尻腐﹑白菜及芹菜之心腐皆因缺鈣引起。
硼─新葉變厚﹑變脆﹑變黃﹑捲曲﹑凋萎和壞死，生長點之 生長停止﹑死亡，果實或根莖部位有凸狀隆起或壞死斑 點﹑中心部分黑變或褐變等。
B. 通常莖的頂端組織不枯死，如鐵﹑錳﹑銅﹑鋅等。鐵─老葉 維持正常而新葉則變黃至白色。
錳─與缺鐵徵狀類似，但葉脈周邊殘留之綠色較缺鐵者明 顯。某些蔬菜如蕃茄﹑甘藍﹑等缺錳時由則老葉先發生 黃化徵狀。
銅─生長受阻，幼葉黃白化﹑葉片捲曲等。
鋅─莖長度變短，新葉變小﹑變窄﹑叢生，葉色灰綠，葉脈
間發生斑黃化等。
2.要素過量產生毒害
導致要素過量的原因有二種；一種是人為因素，例如施肥過量 等。第二種是自然因素，例如特殊的地形﹑土壤﹑氣候條件等。下面 簡單介紹幾種要素過量產生毒害的徵狀：
氮過量─輕微時枝葉生長過度繁茂，葉色濃綠；嚴重時葉片變小﹑變 厚﹑變濃綠，生育非常緩慢。
錳過量─蔬菜類作物錳過量常導致全株葉片之葉尖及葉緣黃化﹑燒 焦﹑捲曲等。
硼過量─蔬菜類作物硼過量與錳過量之徵狀甚為相似。
鐵過量─鐵過剩之徵狀，最初小棕色斑點出現於下方葉片的尖端及葉 肉，漸擴及上部葉片，嚴重時整株葉片呈暗棕色。
(三)由外觀診斷要素障礙之步驟
由外觀診斷要素障礙時，應先注意避免與病蟲害﹑葯害及其他因 子(如缺水)混淆；特別是某些毒素病的症狀，與要素障礙之徵狀甚為相 似，容易導致錯誤的結論。而後，應儘量依循下列之步驟，詳細的調查 及謹慎的分析研判，以免作出錯誤的判斷：
1. 現地調查
調查時期應儘量配合徵狀的發生時期。例如蔬菜作物缺鐵之黃 化，常因高溫時期栽種於鹼性土壤，當高溫條件消失時缺乏徵狀即 緩解或消失。故若不能把握正確的調查期，易導致混淆的研判。
2. 聽聞徵狀發生的經過：
(1)如係最近才發生，而過去沒有，很可能與病蟲害有關。如發生已 久，並且在同一地區普遍發生則可能與要素障礙有關。
(2)若發生多年，但在乾旱之年特別顯著，則有缺硼之可能。如其發 生在潮濕之年顯著，則可能與錳過多之毒害有關。
(3)調查農家的施肥管理情形，如發生多年，但只限於部份農田，則 可能與農家之肥培管理有關。例如石灰施用過多可能導致硼﹑鋅 缺乏，磷肥施用過多可能導致鋅缺乏，鉀施用過多可能導致鎂缺
乏等。
3.土壤及地形調查：土壤如屬鹼性則可能與鋅﹑鐵﹑錳等元素缺乏有關，
若屬酸性則可能與鎂﹑鈣﹑鉬等的缺乏，鐵﹑錳的過剩有關。另外，
土壤剖面形態及排水情形亦應注意；鹼性水田土壤排水不良易缺鉀﹑
缺鋅，酸性水田土壤排水不良易導致鐵之過剩毒害。
4.徵狀觀察與判斷：應就發生要素障礙植物之葉片﹑果實等作詳細的觀 察及記錄，並與各要素障礙之徵狀圖鑑比對，再作出可能性的判斷。
值得注意的是，由外觀症狀診斷要素障礙必須十分謹慎，不可驟下結 論。一者不同植物﹑不同品種間的要素障礙徵狀常有差異，容易發生 混淆；再者田間發生的要素障礙常見不是單一元素之障礙，而是多種 元素障礙之複合徵狀；因此，很難就外觀即作出肯定性的判斷。
5.植物體及土壤分析
當外觀症狀診斷沒有十分把握時，即應配合進行植物體及土壤之 分析。所得分析資料再與上述現地調查之記錄參考比對，作出進一步 之確認。若懷疑仍然存在，或者想更進一步在田間進行實地改良，即 應進行下列之步驟。
6.盆栽及田間試驗
盆栽試驗乃使用問題土壤以盆栽栽培，使植物要素障礙症狀重 現，並依據第 5 項所得之資料，加上若干處理，以觀察其改良效果。
盆栽試驗簡易﹑方便，其結果可作為田間實地改良之重要參考。但若 田間之要素障礙已相當嚴重，需作緊急之補救，亦可參照盆栽之試驗 方法，直接進行田間試驗。
(四)本省易發生要素障礙之土壤
植物之發生要素障礙與否，主要由土壤之要素供應狀況決定。而 土壤之要素供應情形，主要由三項因素決定；第一是成土因子：例如石 灰質土易缺乏鋅、錳、鐵﹑硼等，紅壤易缺乏鎂﹑硼﹑鉬等。第二是土 壤酸鹼度值(pH 值)：土壤 pH 值對植物生長之影響很大，而其對營養要 素的影響方面主要在要素的有效性。例如根據土壤調查，彰化的粘板岩
植物之發生要素障礙與否，主要由土壤之要素供應狀況決定。而 土壤之要素供應情形，主要由三項因素決定；第一是成土因子：例如石 灰質土易缺乏鋅、錳、鐵﹑硼等，紅壤易缺乏鎂﹑硼﹑鉬等。第二是土 壤酸鹼度值(pH 值)：土壤 pH 值對植物生長之影響很大，而其對營養要 素的影響方面主要在要素的有效性。例如根據土壤調查，彰化的粘板岩