新自由主義含蓋三種主要國際關係學派，一是偏重國際組織的全球學派（the globalist approach），二是強調地區整合的整合學派（the integrationist approach），
三是分析多元國際關係的跨國主義（the transnationalist approach）。28新自由主
26 David Mitrany, The Functional Theory of Politics, (New York: St. Martin’s Press, 1st edition, 1975), p.104.
27 行政院研究發生考核委員會編，前引書，頁 35。
28 林碧炤：《國際政治與外交政策》， (台北：五南圖書， 1989 年)，頁 120。
義的基本論點是針對長期以來把民族國家（nation-state）視為國際關係唯一行為 者提出質疑。新自由主義者認為，除了國家之外還有其他行為者維持國際社會的 秩序，帶動國際間的經濟和社會進步。這個說法最先由John H. Herz於1962年提 出，基本的看法是依傳統的主權完整原則依附領土，以邊界為限，內外清楚，是 國際政治和國際法的基石。但是隨著科技和武器製造技術的改良，這種看法已經 有了變化。簡言之，即國界可穿透，主權不完整。Herz的看法得到歐洲整合學派 的支持，60年代的流行看法是歐洲的經驗已經說明社會與社會的接觸與互動，要 比國家與國家間來往更能建立一個合理的國際秩序。29
此外，新自由主義強調相互依賴的發展是戰後國際政治經濟中突出的現象，
其代表人物為Robert O. Keohane 與 Joseph S. Nye，也稱為「互賴理論」。1970 年代，Robert O. Keohane 與 Joseph S. Nye 兩位學者認為國際間貨幣、商品、人 員以及信息跨國界的流通將造成國家間或不同國家中行為體之間的相互影響，而 產生互賴的情形，在他們合著的Power and Interdependence 一書中提出複合式相 互依賴（Complex Interdependence）的概念來批判現實主義國家中心論的觀點。
複合式相互依賴有三個特徵：（1）、國際社會間的多重管道聯（multiple channels）；
（2）、國際政治議題位階的消失；（3）、軍事武力的重要性下降。30 Keohane 和 Nye 不僅凸顯出包括國際組織、跨國企業、國際非政府組織等非國家行為者 的重要性；同時也點出其他議題例如經貿、族群、文化等的重要性，以提供這些 非國家行為者參與國際事務的舞台。這種相互依賴是多領域、多渠道、多層次的。
在相互依賴的條件下，權力仍有其重要的作用，但不是決定性。相互依賴的不同 特徵決定著不同的政治過程，決定了國家所追求目標的多樣性。在相互依賴的條 件下，起決定作用的不再是國家所擁有的武力，而是國家間經濟、科技乃至文化 的相互影響和依賴，因此，以國家為中心的傳統現實主義理論已經不合時宜，隨
29 John H Herz, International Politics in the Atomic Age, (New York: Columbia University Press, 1st edition, 1962).
30 Robert O. Keohane and Joseph S. Nye, Power and Interdependence, (Cambridge, Mass: Harvard University Press, 1st edition, 1972), pp.24-35.
著大量非國家實體的出現，國際關係體系也將重新整合。31因此，非政府組織是 國際關係的一種新型態，有其重要性，不過，新自由主義認為這種新型態將會逐 漸取代國家間的關係，這種說法或許太過於矯枉過正，國家間有一些功能仍是民 間所無法取代的，如：正式的官方外交關係。
另外，另一個學派跨國主義（Transnationalists），此派學者依循 Haas的功 能論途徑研究國際關係，指出在當前國際關係中，非國家的行為者（non of state actors）有能力且也應該處理一些民族國家國內個別面臨的棘手問題，例如：貧 窮、生態維護、緊急救援、社會發展等。他們認為由這些非政府組織推動的「人 們對人們」（people-to-people ）的人道關懷方案，可以在國與國之間的疆域中 溝築出一座橋樑，並且可以針對以上提及的跨國議題提出更有效率的解決或舒緩 之道。
隨著科技進步、貿易興盛與通訊科技的發展，全球互動（ global interactions ） 可說是日趨頻繁。根據 Keohane 和 Nye 的看法，全球互動是指：「訊息、資 金、實體、人與其他有形或無形項目跨越國界的流動」全球互動還可分成四大類 型，分別是1.信仰和理念傳遞在內的通訊與資訊流動；2.戰爭物資、動產和商品 在內的運輸與實體流動；3.金融、資金與信用的流動，以及4.個人的流動。32在 這些互動之中，有些是純粹屬於各國政府間的互動，稱之為國家間互動（interstate interactions），例如：戰爭、大規模的資金流動；其他的則是屬於個人、國際組 織、國際非政府組織與跨國公司等非國家成員間、或非國家成員與國家間的互 動，稱之為跨國互動 （transnational interactions ），例如包含非國家成員在內的 跨國通訊、運輸與金融活動，因此，Keohane和 Nye 把跨國互動描述成：「當 有形或無形項目跨越國界流動時，其中至少一個行為者不是政府或政府間組織的 代表」 而跨國主義即是以跨國互動為研究主題的國際關條理論。
James N. Rosenau 將跨國主義定義為由政府所主宰的國際關係，被能對一連
31 宋新寧、陳岳：《國際政治經濟學概論》，（北京：中國人民大學出版社，1999 年），頁 29-30。
32 Robert O. Keohane and Joseph S. Nye, “Transnational Relations and World Politics: An Introduction,” In Robert O. Keohane, and Joseph S. Nye, Power and Interdependence, p.61.
串事件產生重要影響的個人、私人團體與社會補充的過程；33Bruce Russett 與
33 James N. Rosenau, The Study of Global Interdependence: Essays on the Transnationalization of World Affairs (New York: Nichols, 1st edition, 1980), p.1.
34 Bruce Russett and Harver Starr, World Politics: the Menu for Choice, (New York: W. H. Freeman and Company, 1st edition, 1996), p.388.
35 Ibid, p.389.
36 張亞中：〈全球治理：主權與權力的解析〉，《問題與研究》（台北），第 40 卷第 4 期（2001 年 7.8 月），頁 2。